第八十七回继任仪式

    赵匡胤的死来得太突然，这出乎所有北征将士们的预料，大家实在是想不明白皇上身体向来硬朗，即便是老病根时常发作太医们也会及时发现情况予以调理，怎么突然就离开人世了。关于老赵去世的种种猜测，在军中不断蔓延，大家你一言我一语试图都想揭示事情背后的真相，不曾想人们的猜测让真相变得更加扑朔迷离。

    事情到了如今这地步，北征部队失去总指挥，战争已然没法再继续下去。随后不久，北征五路大军陆续撤离，各自回到所辖防区待命。

    老赵拿下北汉的愿望终究没能变成现实，老赵这辈子戎马一生，在政治和外交领域都取得了不菲的成就，可偏偏北汉这一弹丸之地却成了老赵最大的遗憾。逝者已逝，生者不惜，这句话对于刘继元而言更代表着深层次的感悟。站在城池上，望着逐渐远去的宋军，刘继元不禁长舒了一口气。此刻他仿佛获得重生。时间倒回前一天，太原城已经被围得水泄不通，辽国援军也迟迟没有动静，眼看着太原就快成为敌人砧板上的鱼rou，即将被摆上台面任人宰割。作为太原城内最高行政长官，刘继元心里已经是万念俱灰，求救无效，进攻没兵，他只得做最坏的打算。渡过了一个难眠的夜晚，刘继元怀着悲壮的心情来到城墙上，他想趁宋军攻破城池之前，再以最高领导人的身份看一眼脚下这片土地，兴许几个时辰后，他就会成为宋军的阶下之囚。

    抱着赴死的心态，刘继元登上城池，眼前的情景突然一百八十度大旋转——宋军居然主动撤退。

    刘继元简直不敢相信自己的眼睛，他一把拉过来一个太监，询问道：“你且帮我看看，城外的宋军是不是真的撤退了？”

    小太监哪敢怠慢，揉了揉眼睛，盯着远方肯定的回答，“陛下，你没有看错，真的，真的退啦。”

    人生的大起大落，实在是太刺激了，刘继元兴奋得瘫坐在一边，身边响起了欢呼声，将士们纷纷奔走相告，这种喜悦虽然与胜利毫不相干，却代表着人们对劫后余生的感慨。

    与北汉形成鲜明对比，大宋此刻朝廷上下都沉侵在悲伤和疑惑之中，人们悲伤的是老赵突然辞世，大宋失去了最为有力的主心骨和奠基人，今后大家该跟着谁走，走什么路等等之类的担忧都涌上心头。

    悲伤之余，更多的是对老赵死因的疑惑，内侍对外宣称皇上是病逝。似乎大家都达成这样的认识，那就是老赵身体一向健康，期间也很少出现大病，怎么会突然就去世了呢？事关社稷安危，大家都要求朝廷相关部门给出合理的解释。

    文武大臣们得知老赵死讯的时间是老赵去世后的第二天，那一天一大早，消息夹杂着疑惑传遍了整个开封城。无论是朝廷一品大员，还是街边小摊小贩，都在议论着皇帝驾崩的事儿，当然这是私底下的议论，谁也不敢公开站出来问个明白。

    大清早，官员们陆续来到大殿外，宫内上下都披麻戴孝为老赵的葬礼做准备，而大臣们今日前来的目的除了参加国葬以外，更重要事情便是探听皇位的继承人是谁？