第十章 费尽周章说狱卒
衙署所在之地，算是比较热闹的，周遭亮起灯火来，疲乏之中带着慵懒与异样的振奋，对于劳作一天的人而言，夜晚意味着休息，而对于白日里不需劳作的人而言，夜晚则是养足精神之后的狂欢。 只是县狱周围却冷清得很，毕竟这是晦气的地方，也没多少人愿意接近。 班房并不大，就在监号的前头，墙边胡乱靠着几柄带鞘的铁刀，整个班房里便亮着一盏小小的油烛，班房后头的监号则淹没于黑暗之中，时不时传来几声低低的*或者咳嗽。 牢头是个四十余岁的中年人，腰身佝偻像狗虾，黑色的脸膛像多年未清洗一般，油腻黏连的辫子盘在了头上，穿着脏兮兮的褂子，一只脚搭在条凳上，正喝着小酒。 下酒菜也是极其简单，只有一盘水煮花生，不过这才入夜已经吃了大半，看起来是撑不到下半夜了。 陈沐跟在林晟身后，只是低着头，提着食盒，偷偷看着班房里的场景，那狱卒陡然抬起头来，眸中充满了警觉，仿佛时刻会操起墙边的铁刀一般！ 这个邋遢男人在这个瞬间，似乎卸下了所有落拓，回归到了狱卒的本尊一般。 陈沐赶忙缩到林晟身后，这位林三爷却只是云淡风轻，朝那狱卒道：“老哥哥又自顾喝闷酒？” 听得此言，陈沐也想得到，难怪林晟成竹在胸，只怕这狱卒也是相熟的了。 果不其然，那狱卒哈哈一笑道：“我说早朝起身，一只鹊儿在墙头喳喳叫个不住，原来是三爷要过来，还真是应验了！” 狱卒过来迎接，伸手要拉林晟手腕，停顿了一下，却是用袖口擦了擦条凳，做了个请的姿势。 林晟呵呵一笑，朝陈沐道：“还不把下酒菜摆上来！” 陈沐这才低着头，食盒置于桌上，将里头的酱猪手和烧鸡以及一些干脆清爽的咸菜头等，全都摆在了桌面上。 陈沐偷偷打量了一眼，那狱卒也是双眸放光，只是正好扫了陈沐一眼，将陈沐激得心口狂跳，毕竟是通缉犯，可不比寻常人！ 不过林晟却知道，狱卒归狱卒，巡捕归巡捕，狱卒整日里待在县狱里头，其他事情可不归他们管。 这些人不见天日，与囚犯一并“坐牢”，哪里会在乎外头的事情。 “老哥哥莫见怪，家里新来的，用得不熟。”林晟随口说着，便坐了下来，顺势从陈沐手里接过酒壶，倒了一碗给狱卒。 这狱卒才收回了眸光，嘿嘿一笑，露着黑牙，朝林晟道：“三爷哪里的话，我看这后生白净好看，不像是使唤手脚的下人，倒像是哪家的公子哥呢……” 狱卒到底是阅人无数，虽然只是随口这么一说，但对于陈沐而言，哪一刻不是提心吊胆？ 林晟却摆了摆手，朝狱卒笑道：“还是老哥哥的眼光犀利，这是一个远房堂侄，来新会玩耍几日，听说……咳咳……” 林晟这么一咳嗽，本来要喝酒的狱卒却是放下了酒碗，朝林晟道：“三爷不会是……” 林晟呵呵一笑道：“今次可不是为了我，而是给这位堂侄找个能伺候吃住的，老哥哥可别这么看我。” 狱卒顿时皱起眉头来：“三爷，平素里倒也罢了，只是这次的女囚都是……都是陈家的，眼下尚未定案，只怕不容易……” 陈沐闻言，也是恍然大悟。 他早就在寻思，林晟该以何种法子来操持这件事，没想到却是借了这么一个由头。 彼时虽没有奴制，富贵人家的奴婢都是雇佣的长工或者短工，但与奴婢是没有太大区别的。 不少富贵人家都喜欢到牢里来，若有些罪责不重的女子，便可赎买出去，放在家里充当奴婢来使唤，也有人赎买了回去当妻子的，狱卒从中捞好处，也是惯用的手段了。 见得狱卒为难，林晟却不以为然，只是笑道：“老哥哥你是知道的，我林三牙齿当金使，从来说一是一，若是定案了，我还不来呢。” “这陈家的案子固然是大，但陈家里头这些个长短佣工，都是些下作人，多一个少一个的，上头哪里会兼顾这许多，里头的规矩，林三都懂，绝不会为难老哥哥的。” 林晟如此一说，便从腰间摸出一个银锭来，也不扭捏，光明磊落地放在桌面上。 “这是定金，待得事成，另有重酬，我这位堂侄是佛山过来的，那是见过世面的，寻常货色可入不得他眼……” 眼下这时节，朝廷的银子都用作赔款，银子极其稀罕，一两银子便能买一百多斤最上等的大米，寻常人家连碎银都很难见到，林晟出手也算是相当阔绰了。 林晟所言可谓滴水不漏，陈沐心中也是敬佩不已，然而这狱卒却是个警醒的，也不来拿银子，只是朝林晟问道。 “既然这位公子哥家里如此宽阔，哪里还要到监里来寻人伺候？” 陈沐闻言，也是心头发紧，心说林晟也算是手段尽出，谁知这狱卒却如此的难缠。 不过林晟到底是江湖里打滚的，各样场面，三教九流那都是结交过的，即便买不来真情实意，这阅历却是实打实的，当即呵呵笑道。 “老哥哥这话就不对了，我林三虽说不算大富大贵，但也是吃喝不愁，偶有余钱喝酒玩耍，家里女人也都算不错，但不也一样去咸水寨子里玩耍？” “人各所爱，侄儿家里确实有门亲事，对家还是个书香门第，只是这女孩子却进了洋人学堂，跟着洋人传教士学西文，穿得不伦不类，整日里出入舞会诗会，与那些个洋人玩得热闹，我家侄儿哪里受得住，这便跑到我这里来了。” “也是见惯了所谓的大家闺秀，这不是想找个逆来顺受，可以随意支使的不是？” 林晟那可是费尽唇舌，虽然表面上云淡风轻，但与这不起眼的狱卒，可谓是内心交锋，初涉世事的陈沐算是大开眼界了。 话说到这份上，那狱卒终于有所松动，但却仍旧没有朝银子伸手，林晟见得此状，便趁热打铁道：“老哥哥还信不过林三不成？无论这事成与不成，这银子且收着，我林三虽不算宽裕，但手里何时吝惜过银子，老哥哥又不是第一天认识我林某，这案子固然不小，可你这般畏畏缩缩，就是看不起林某了！” 狱卒终于嘿嘿笑道：“三爷把话说到这个份上，兄弟扭捏便是矫情了。” 将银子干脆收落袋之后，狱卒便站起身来，朝陈沐道：“你且随我来吧，能不能挑上，看你眼光，挑上了带不走，可就不能怪我了……” 陈沐也识趣，当即抱拳道：“谢过差爷！” 那狱卒见得陈沐如此懂规矩，也是哈哈一笑：“果真是见过世面的公子哥，为人处世就是让人舒服，且来且来！” 如此说着，他便带着陈沐走进了监仓。 这县狱并不大，所以男女监只是并做一处，不过中间还是有隔断，只是女监的号房比较少，里头拥拥挤挤，也看不清脸面。 狱卒虽然举了火，但女监受到惊吓，一个个躲在角落里，也不抛头露面的，又都龟缩着，连身段都没法子看清。 毕竟是陈家的佣人，陈沐也担心被认出来，更担心这些奴婢会惊呼出声，暴露了他的身份，是以只躲在狱卒身后，一味摇头，朝狱卒道：“差爷，这样见不到真章，这陈家有没有管事的在牢里，提出来让我问问，管家的都怕事，也想脱身，指定能给我说出几个有姿色又没脾气的！” 狱卒也是走得不耐烦，毕竟酒肉都在桌上等着，拿人钱财替人办事，若今番做得不漂亮，无疑断了自己的财路，更何况林三爷是出了名的乐善好施，哪里是好得罪的。 如此一想，狱卒也就咬了咬牙，朝陈沐道：“那你便跟我来。” 陈沐闻言，也是心头大喜，也亏得牢房昏暗，否则脸上这惊喜神色倒是要卖了他。 也不消几步，陈沐便跟着来到了末尾的号房，听得狱卒说道：“这便是陈家的老管院，不过却不是怕事的，公子你若问不出来，可不要责怪。” 陈沐放眼看去，果真是合伯，心头也是激动不已，朝狱卒道：“差爷且放宽心。” 那狱卒点了点头，便叮叮铃铃挑起钥匙，打开了牢门，放了陈沐进去。 号房闷热逼仄，一股子便溺气味扑鼻而来，竟是呛得陈沐打了个喷嚏。 陈沐有些难为情地朝狱卒道：“这气味也着实不好闻，差爷不如在外头等着，我进去问两句便出来，免得影响了差爷喝酒吃肉的兴致……” 狱卒也是巴不得，朝陈沐道：“公子果真是懂事的，那我就不客气了。” 如此说着，他便将手中烛火交给了陈沐，自顾往班房走了。 陈沐举着烛火，手却是禁不住颤抖起来。 这兜兜转转，终于还是要见到合伯了，也不知合伯是否知道陈沐想要的内幕，能不能为父兄伸张，能不能成事，就看今夜了！