第61章罗格厄上榜

    通商开市，其目的就是为了互通有无，各取所需，让自给自足的小农经济变成市场经济，生产更加集中，事物的价值得到应有的体现。

    罗南公国所需要的就是卡利亚斯的军火，当然这只是统治者需要的，市场需要东西就更多了，比如土豆、玉米这些卡利亚斯现代农业的高产作物，他们当然也有需求，另外黑森林的冒险产物，在同盟的任何地方也都有市场。

    既然是各取所需，卡利亚斯对于罗南公国也是有需求的。

    卡利亚斯但是作为一片正在高速发展的新兴之地，各方面的需求都很大，然而资源有限，产业也有限，根本不可能自给自足，所以除了粮食之外，其余的常用物资，基本都缺，缺盐、缺糖、缺布料、缺橡胶，然而遗憾的是，这几样罗南公国都没有，或者说不盛产，没有多余产量出口。

    好在这些东西都不重要，也不是什么紧俏货，卡利亚斯从其他的地方也能买到。

    如果问林恩，卡利亚斯最缺什么？那么答案有两样，而且可以预见到在未来很长一段时间，这两样都会很紧缺。

    一是人口，二是钢铁。

    人口是社会的血液，钢铁是工业的血液。

    罗南公国人口密度并不高，而且生活水平还行，估计打通商路后不会出现大规模迁移到卡利亚斯的现象，而且想来罗南大公也不会允许这样的事情发生。

    但是钢铁罗南公国却不缺，铁矿石甚至是罗南公国最主要的出口的资源。

    林恩对于和罗南公国开路通商的事情如此上心，很大程度上就是因为卡利亚斯铁矿石进口有了新的渠道，而且距离不远，路修好后，运输成本相比从约克王国中部海运过来，估计还要更低一点，更主要的是罗南公国的铁矿石品质更高。

    除了铁矿石之外，罗南公国还有一样东西，让林恩更眼馋，那就是火熘石。

    火熘石也是一种矿物原石，品质最好的火熘石叫做熔火之晶，是稀有的锻造添加材料，能够提高金属的耐火性以及韧性，十年前，乌拉尔大师悄悄放进弹药箱子里让加兹带到巴雷特城堡来的两块稀有材料，就有一块是熔火之晶，当时还没城堡门口侍卫认为是危险物品，不让进门。

    一般的火熘石也有这个作用，不过效果没有熔火之晶那么明显。

    除了作为添加材料之外，火熘石还能作为燃料，而且是非常优质的燃料，即便是和品质最好的煤炭相比，火熘石的发热量、稳定性、利用率都要更好，差距大约在两倍到三倍之间。

    但即便拥有如此优秀的燃烧效果，但是火熘石却很少被人用来作为燃料，这其中的问题便是性价比，火熘石虽然只比优质煤炭燃烧作用高三倍，但是因为它却具有作为冶炼添加材料的作用，使得这东西的市场价格差不多是优质精煤的十倍，拿来做燃料，怎么算，怎么不划算。

    但是在林恩的眼里，这玩意用来做燃料，它就划算，前提是用对地方，拿去给轮船的蒸汽机或是拖拉机的蒸汽机烧，它就不划算，但是如果用来作为飞机燃料，这玩意价值就体现出来了，在同等重量下，能让飞机续航能力，得到极大幅度的提升。

    目前制约飞机研发进度最大的阻碍，就是动力不足，机身材料的重量一减再减，然而发动机和燃料却没办法再减轻，燃料的多少直接影响到飞行距离，如果能达到一定的飞行范围，那么飞机作用，将受到极大程度的限制。

    火熘石能够很好的解决这个问题，只要再针对火熘石研制出最契合的蒸汽机发动机，即便是最保守估计，应该也能让飞机的飞行距离翻一倍，如此一来，卡利亚斯的飞机梦，就能向前迈出一大步。

    火熘石的市场需求并不高，所以产量也不高，但好巧不巧，罗南公国就是同盟中火熘石的主要原产地之一，拥有丰富的矿藏，只要有市场需要，完全可以大量开采供应。

    林恩在和克里夫的商谈中，对于开路通商之后的贸易，主要提到的还是军火和铁矿石，这两者都将是长期项目，之后肯定还会涉及到开设新工厂和采矿场的诸多合作事宜，除此之外，再有就是一些民生的商品，至于火熘石，林恩仅仅是在说铁矿石的时候顺嘴提了一句，克里夫也没有太上心，满口答应。

    双方洽谈好了所有的事宜，罗南公国的采购团也要准备离开了，不过在离去之前，还是在日升城和周边逛了两天，采买了一些卡利亚斯的特色商品。

    巴雷特城堡为罗南公国采购团举办了践行宴会，林恩亲自礼送出克里夫出城。

    克里夫和采购团离开了，但是他带来的三名外交官却留在了日升城，作为罗南公国驻卡利亚斯大使馆的官员，大使馆的选址已经落实，如今正在紧锣密鼓的修建中。

    无论是作为友好的礼尚往来，还是两国邦交的制度，卡利亚斯现在都得派出使团出访罗南公国，并且同样在罗南公国的国都高山城设立使馆。

    驻罗南公国大使官员的人选林恩并不发愁，凯尔他们那一批毕业的优秀学生中，有好些人都能胜任这一职务，而且拥有极大的热情，林恩犯难的是出访的使团谁带队去。

    罗南公国派来的是大公子，是罗南大公的第一顺位继承人，仅从同盟的地位来说，克里夫甚至隐隐还比他这个没被正式册封的侯爵高贵那么一点点。

    卡利亚斯不说派出和克里夫身份相当的人去回访，至少也得要显出诚意，不能让家人觉得被卡利亚斯轻视了。

    这是卡利亚斯的第一次外交，而且现阶段和罗南公国又是处于关系最好的蜜月期，在外事活动上，需要显出诚意。

    林恩婚都没结，更别说儿子，院子里倒是有三个学生，还有一个没满八岁的“小老弟”，他们好像都不太合适。

    思来想去，林恩最后还是决定把这个重任交到阿米亚斯头上，让他代表自己去访问罗南公国，虽然依旧不是很适合，但是卡利亚斯也找不出来更适合的人了。

    随着阿米亚斯带着卡利亚斯使团出发，从去年下半年开始一直到如今，连续经历了战争、管制、新年、要有各种外交活动的日升城，终于平静了下来，冒险者公会的庆祝闹腾了几天之后，也渐渐消停了下来，只是院子大门口，多出了一尊人型雕像，样貌粗犷，神态毅然，年龄看上去三四十岁，据冒险者公会成员介绍，这就是海尔达尔会长的英姿尊荣。

    春天渐渐到来，气温回暖，万物生发，又是春耕的农忙季节。

    而在遥远的落日大沙漠，似乎不属于这个世界的刺客公会中，一年中所有的时间，似乎都是春天。

    这里山清水秀，气候宜人，绿水环绕青山，住民结庐而居，生活平静而且安详，如果不是事先知道，很难让人把这里和充满杀气的“刺客”一词，联想到一起。

    库克和三人来到刺客公会已经有一些日子了，也大致了解了这里情况。

    山林中有不少的草庐木屋，住在这里的都是刺客公会的成员，他们中多出都从天南海北慕名而来的刺客。

    想要加入刺客公会的方法很直接，第一步自然是能来到这里，然后就是在刺客大厅登记就行了，之后就很随意了，可以在这里自由生活。

    山腰上的那处相对比较大的院子就是刺客大厅，那里便是刺客公会的核心所在，里面有全员刺客的排名，这个排名被这里的刺客们称之为天榜，除了天榜之外，还有另外一个榜单，上面是需要刺杀的对象，这个榜单被称之为鬼榜。

    刺客大厅并没有人管理，但是天榜和鬼榜却在不时变动，所有的刺客都知道是公会的创始人，他们朝圣的对象，那位被称之为圣杀者的大人在控制这一切，然而整个公会中，却几乎没有人见过那位大人，传闻天榜排名前二的两位暗夜精灵伴侣“黄泉”与“修”有幸得到过圣杀者的召见，但是这两人却从来没有说过关于那位大人的任何事情，问也不会说。

    曾经甚至有人联合不少人一起，试图用武力逼问两位暗夜精灵，说出见到圣者的方法，然后的结果就很简单，黄泉与修，让其余的刺客直观地认识到了，为什么他们俩能在天榜上排名巅峰。

    希尔达和黑尔，此前都已经在刺客大厅登记，通过了连他们都不知道在什么时候发生的测试，然后他们就成为了刺客公会的注册成员，名字出现在天榜上，排名垫底。

    希尔达很高兴，在公会里结识了一位排名靠前的女刺客，跟随她学习刺客之道，而黑尔则自己搭建了一间小屋，独自生活。

    唯有库克心中有些茫然，这么长时间过去了，他依旧没能见到他想要寻找的人，这让他有些想不明白。

    既然对方让他们找到了刺客公会，放他进来了，为什么又故意不见他。

    关心则乱，库克也意识到了自己近来有些开始焦虑起来。

    为了能让自己静下心来，他开始在河边钓鱼。

    山间的小河，水不算深，只能淹没成年的膝盖，水里却鱼儿不少。

    有个小娃娃，时不时会来这条河里玩耍，库克也早已见怪不怪，这孩子是住在他小屋旁边的一个老刺客的孙子。

    须发皆白的老刺客，还带着一个孙子，这在刺客公会是极其罕见的景象，然而不管是库克还是其他的刺客，对此都没有特别的关注，似乎这就是再正常不过的事情。

    熊人擅长抓鱼而不擅长钓鱼，再加上心不静，库克一下午也仅仅只钓到了三只半大的鱼儿。

    他提着木桶和鱼竿返回，路过隔壁时，那个年迈的老刺客依旧和往常一样，躺在摇椅上抽烟晒太阳。

    库克的视线从老刺客的身上扫过，一刻也未停留，心不在焉地往自己小屋走去。

    “年轻人，静不下来心，可成不了一个好刺客。”

    老刺客的声音从身后传来，库克停下脚步，短暂的停滞之后，再度往前走去，没有理会老刺客，可刚走出一步，就停了下来，似乎像是想到了什么，直接放下了木桶，转身朝着老刺客走来。

    “我并不是刺客。”库克在老人身前停下脚步。

    “当不当刺客都一样，空有一身力气，连鱼竿都拿不稳，什么事情能干成？”老刺客自顾自地吞云吐雾，瞥了一眼库克拿着鱼竿的手，随口说道。

    “那我要怎么样才能把事情做成功？”库克问道。

    “呵呵……”老刺客发出轻笑，“你做你的事情，我做我的事情，我如何知道你怎么成功？”

    老刺客深吸了一口烟枪，然后恋恋不舍地杵熄了烟叶，拿着烟枪在椅子把上敲动，抖出了里面的烟灰，伸了个懒腰，缓缓起身：“我孙子要回来了，得给他做饭去。”

    看着老刺客离去的背影，库克微微摇了摇头，然后回到了自己木屋里。

    杀鱼的时候，库克若有所思，回过神来的时候，鱼已经被他刮得稀烂，希尔达高高兴兴地回来，看到库克手里已经没办法下锅的鱼哭笑不得。

    库克看了看鱼，又看了看侄女，似乎想到了什么，脸上露出了一丝难得的笑意，重新从木桶里拿出另一条鱼，这次没有走神，几下就处理赶紧。

    第二天一早，库克独自出门，没有像往常那样去漫山遍野转悠，而是径直来到山腰上的刺客大厅。

    走进了院子，他在鬼榜的面前停下。

    这里有布有笔，根据刺客公会的规矩，委托人写下需要刺客公会刺杀的对象，还有愿意给出的报酬，就可以离开了，之后的事情，就由刺客公会来做，至于上了鬼榜之后，有没有刺客来揭榜，刺杀会不会成功，刺客公会也不会保证。

    库克抬头看了一眼鬼榜上的名单，距离他上一次来的时候，前十名已经有了一些变动。

    莫德雷德从鬼榜第七名上升到了第六名，在他的布榜上的右下角，相比之前又多了一道红叉，如今共计两道，这代表着这张榜之前被人接过两次榜，但是如今他的名字还存在这里，这就意味着之前的两次刺杀都失败了。

    鬼榜上最引人瞩目的自然是榜首的所在，榜首的布榜很简单，上面没有多余的信息，只有一个名字——该隐。

    这张榜没有被人揭下过，库克之前听刺客说，这张榜已经在鬼榜第一名的位置上很多年了，之前在公会有传说，说是谁能完成这个任务，就能成为刺客公会的新一任主人，也就是新的圣杀者。

    如此诱人的报酬，不是没有人动心，曾经就有人试图揭榜，然后去刺杀这位他都不知道在哪里的该隐。

    然而他连这张榜单都没有能揭下来，第一步都完不成。

    库克收回目光，深吸一口，让心情平复下来，然后在身前空白布榜上写下了一个名字——罗格厄。

    报酬一栏，和榜首的该隐一样，也是空白。