第85章 新工艺

    信阳军东南为震雷山。山不高大，林木茂密，风景清幽。出了信阳军城，走十几里，便就是连绵不绝的丘陵小山。这一带多雨水，终年水气弥漫，正是种茶的好地方。

    王宵猎带着张均，清晨出发，到了城南的茶场。

    此时茶的种植官府管理得较严，一般不允许随便种植、买卖。而是由官府统一安排，到了季节，由官府收购。销售渠道掌握在官府的手里，管理人员自然想方设法压榨种植户。

    陆羽《茶经》载，淮南茶场光州第一，信阳军第二。不过到了宋朝，光州附近的茶场地位重要。信阳军虽然也种茶，想制成团茶卖给官府可不容易，大多制作散茶。

    到了茶场，早有管理的吏人前来迎接。请王宵猎等人在厅堂坐了，小心伺候。

    尝了送上来的茶，王宵猎道：“一路行来，我看这里一带云雾缭绕，是种茶的好地方。为何朝廷在光州设茶场，却不在这里？尝着这茶，也确实差些味道。”

    吏人道：“回观察，信阳军历年种茶，只是茶质一直不好。再者说产的不多，官府自然不在这里设茶场。都是我们收了，一起押到光州发卖。”

    王宵猎道：“现在正是收茶的时节，不知还有没有未收的。”

    吏人道：“大多都已经收了。剩下一些多是新长出来，已经春深，不值多少钱。”

    王宵猎叹了口气：“茶分雨前、明前，现在眼看就要清明，确实晚了。我有一个制茶的法子，特意到这里试一试。你找茶户过来，我教给他们。今年多练一练，等到来年，可以采好茶来制。”

    吏人称是。快步出去找了几家茶户，向王宵猎行礼。

    王宵猎看那里站了五六人，都是年老长者。显然这吏人没明白王宵猎的意思，找了几个年纪大老成的人来，免得出事。王宵猎要的是全部茶户，几个有什么用？

    前世只是看过纪录片，知道大致的炒茶步骤。具体要注意哪些细节，技术怎么操作，王宵猎其实是不清楚的。只能靠着这些种茶人，多做多试，把技术完善。

    听了王宵猎吩咐，吏人只好把这茶山的人全部找了过来。约二三十户人家，有老有小。

    看着众人，王宵猎道：“眼看就是清明了，现在的茶叶已不十分好。没有办法，今年只好如此。我这里有一个制茶的法子，只是一直没有机会试一试。便教给你们，今年多练一练。等到练得纯熟，明年便可以早采茶，制出新的茶叶来。”

    一众茶户唯唯诺诺，并没有人敢多说话。

    王宵猎道：“若是制得好了，我这里有奖赏。还有，今年你们这里的茶，不必再交给茶场，自己处理了吧。以后怎么种茶，就看你们做得好不好。”

    听了这话，茶户大喜，气氛明显活跃了很多。

    以前都是茶场的官吏决定着这些人的收入。收成好的时候，压低茶价，逼着他们劳碌不休。若是收成不好，更不用说了，官吏会逼着他们一刻都不得停。

    宋朝的茶法，一改再改，改了无数次。但改茶法，官府关心的，只是官府收入多少。无非是本来是官府直管，改成交给茶商。或者不用茶商，直接派官吏来管理。底层的种茶人，总是没有什么好处。王宵猎让他们今年不必交茶，最少有一年好日子。

    看看天色，王宵猎道：“现在太阳已经高升，采茶有些晚了。没办法，我分身乏术，不能在这里久待。你们去采些茶来，我把方法交给你们。以后做得如何，就看你们悟性。”

    得了吩咐，茶户里的采茶人纷纷拿起工具，到山上去采茶。

    王宵猎与张均等人，则在棚子里查看制茶的器具。此时都是蒸青，就是散茶也是如此，只是不压成团而已。蒸青容易破坏茶叶，营养流失，味道变淡。所以后世中国的制茶方法，大多不采用蒸青。虽然方法也有很多，但最流行的，是炒青。

    看过一遍，王宵猎吩咐取了两口大铁锅来，用来炒茶。

    看着王宵猎指挥人架锅，张均道：“知州，你这是什么法子？还要炒的。茶上锅炒，岂不熟了？那还有什么味道？喝茶，就是加入香料，才会有特别韵味。”

    王宵猎道：“茶本身就是世上难得良药，其中自有香味，为何还加香料？我这方法，可以制出香气四溢的好茶，而且还有甜味。你只管看着，以后让茶户勤加练习就是。”

    张均撇了撇嘴，有些不信。此时自有茶的饮用方法，甚至还有专门的茶具。宋人还喜欢斗茶，从茶叶到器具，到水，到冲茶起来的浮末，都有说法。炒出来的茶，怎么斗？

    王宵猎也懒得多说，只是仔细检查器具。人们喝茶，其实不只是喝茶，很多习惯，都是从上层有人喜欢，开始流行，慢慢变成全民喜欢。便如河南，因为有大领导喜欢红茶，很快政府流行红茶，一两年间就整个河南开始流行。产信阳毛尖的地方，也迅速做出信阳红。

    只要自己喜欢，自己身边的人自然也会喜欢。随着地位上升，整个社会改变习惯又有何难？只要茶制得好，以前的那些规矩，都要改过来。

    约摸半个时辰，采茶的人回来。王宵猎让他们把茶倒出来，在棚子下面阴干两个时辰。

    到了中午，管理茶场的吏人做了几样野味。无非是野鸡、野兔，还有附近河里抓来的鱼，请王宵猎用酒肉。这个时代，野味的味道自然是比不过家养的，只是吃个意思罢了。

    等到午后，看看时辰差不多。王宵猎吩咐把阴干的茶叶收起来，在锅旁炒茶。

    王宵猎本来想自己下手，吏人哪里肯？找个老成稳重的人，照着王宵猎的吩咐，在锅里炒茶。一个锅炒过了，换另一个锅，用稍低些的温度再炒一次。

    绿茶最重要的工艺就是炒青。这一步做得好了，茶的品质就有了基本保证。后边无非就是烘干、晾凉、复烘，几次三番，让茶的质量稳定下来。

    整个工艺全部教完，太阳已经西斜。

    王宵猎道：“这一种新的制法，茶会有不同的香气。每过半个月，你们都送一次到我那里。若我尝得好了，自会告诉你们。”

    一边的吏人道：“观察，如此炒茶，以前不曾听人做过。炒过有烟火气，不知是否好喝。”

    王宵猎道：“烟火气也是世间的一种味道。只要做得好了，如何会不好喝？你们用心做就是。若是制出好茶，我自会奖赏。”

    一众茶农道谢。他们图的就是奖赏。至于什么新茶，哪个理会？