第三百一十八章 选未婚夫吗？

    且不说当夜，容老夫人始终没能等到自己的老军回报，怒发冲冠地回了府。

    最紧张的是折桂楼，无故起火，火灭后却发现两位官员死在榻上，凶手却已经被人绑好了，被人救出来的时候，头发都快被烧光了。

    折桂楼大叫晦气，前阵子刚刚托皇太女的福，赢得了偌大声名，生意极好，一眨眼就砸了这么个大祸事下来。

    折桂楼在京中也并非没有后台，东家是某位侍郎，那位中立派的侍郎一听此事，叹了口气道：“报官吧。”

    盛都府新任的少尹，正是原来跃鲤书院教策论的应先生应渝。这位当年也是进士出身，还做过两任地方官，因为正逢先帝末年朝政混乱，诸子争位，祸乱频仍，他为百姓谋生路的谏言帖子屡屡石沉大海，自己还险些遭人构陷，心灰意冷之下辞官，受了贺梓邀请在书院教书多年，铁慈曾和他有过对话，察觉应先生报国之心不死，便在自己回京之前便去信邀他上京，这次趁着春闱案打击萧氏，推他做了这个少尹。

    盛都府少尹品级不高，却是个重要职位，掌天子脚下民生诸事，迎来送往，各方关系调节。应先生看似温吞，却有刚骨，铁慈对他还是放心的。

    更重要的是，盛都府尹之位，铁慈亲自坐了。

    大乾本就惯例皇室宗亲挂盛都府尹虚衔，皇储亲领虽然少，但依旧是合理的。

    之前推应渝做少尹的时候不少人反对，其中不乏出自公心，怕一个在书院教了二十年书的老学究，难以应付盛都错综复杂的人际关系，毕竟这是掉一块砖砸三个大员的天子脚下，随意一个贩夫走卒都可能扯上哪个背景深厚的家族，哪里是寻常人能对付的。

    结果铁慈一说她亲自做府尹，所有人都闭嘴。

    有这么一尊大佛亲自罩着，从此谁敢在盛都府面前充人王？

    也因此，这回的案子，换成往日没人敢接，应少尹接了。

    容老夫人听说之后，勃然大怒且不必说，立即派人去盛都府，称说被人栽赃诬陷，要将人犯带走，也被应少尹毫不犹豫拦下了。

    拦下之后，老夫人又派人探监，但不知怎地，一场监一探，原本死咬不认的那些老军护卫，忽然都交代了。

    应少尹第二天便直接开堂审问，当众昭告了凶手的身份，引得百姓哗然。

    容府老夫人竟然派人暗杀一个伶人，结果误杀了两位朝廷官员？

    应少尹随即传唤容老夫人到堂对质。

    人没唤来，说是重病。

    应少尹也没逼迫，退堂押犯人收监之后，将此案具折上报。

    谢张两家抬尸于容府门前，引得全城轰动，争相围观。

    次日早朝此案提起，群臣震动。

    先不说死的官员品级不高位置重要，那谢锦可是谢邈的侄子，而且很得他喜爱，谢邈膝下空虚，只有二女，一直都说想要过继谢锦的！

    这是当儿子看的小辈，如今这么憋屈不光彩地死了，还死在谢邈一直为之冲锋陷阵的容家手下，谢邈这个首辅忠实拥趸兼姻亲，以后还能跟着首辅亦步亦趋吗？

    那自然是不能的。

    哪怕谢邈不计前嫌，容麓川以后也再也不可能对他推心置腹。

    而感受到这种隔膜和戒备的谢邈，自然也会心寒。

    隔阂的种子一旦种下，便只会日渐萌芽，直到撑裂出巨大的罅隙。

    朝堂向来如此，没有永恒的友谊，只有不停变幻的局势前同样不停变化的立场和算计。

    朝堂上，谢邈神情憔悴，一言不发，倒是没有对容首辅直接发难。

    也不知道首辅私下里给了什么补偿。

    但这是对谢家，对张家，对朝廷，首辅还是要给出交代。

    容首辅当即上了请罪折，又为老妻乞命。

    容侍郎和容溥也先后上折请罪，求为母亲和祖母代领罪责，尤其容溥，直接求辞翰林之职，愿代祖母身受国法，引得朝野赞叹，美名流传。

    巨大的压力之下，容老夫人终于上堂对质辩解，对护卫们的指控一概不认，只说自己命人教训那个伶人，是护卫错会了教训的意思，误杀了两位官员。

    而那个传说中的美貌伶人，盛都府衙役遍寻不着。历年越神秘越招人想象，很快盛都就流传那名男舞伎如何绝色倾城，容颜堪比皇太女。

    皇太女表示：谣言大多瞎猜，唯独这次猜中。

    但容老夫人连带容府的名声也因此跌至谷底，仅仅因为宴席龃龉，就下令杀人，行事之豪横可见一斑。

    皇帝和皇储对此案也不急着处理，让盛都府好好查，几日之后，苦主撤诉，悄无声息将尸首厚葬了。

    想必是容府给了足够的补偿。

    苦主撤诉，盛都府也便以护卫误杀结案。动手的护卫判了斩立决，其余流放琼州。

    容麓川疏于管束家人，勒令闭门思过，段延德入内阁，为谨身殿大学士，占了次辅之位。

    虽然是次辅，但是容麓川思过，自然内阁现在以他为首。

    皇帝下旨申斥，令容麓川好生管束家人。容老夫人虽然逃了问罪流放，但是容首辅命人在她院子后建了家庙，封了她的院子，命她迁入家庙为大乾日夜祈福，从此无事不可出来了。

    这是要她礼佛一辈子，容老夫人岂是甘心被困之人，但是她身边已经无人可用，原先那批忠心耿耿的老军，这次死的死流放的流放，剩下的，因最后的结果彻底寒心，直接去了永平，投奔狄一苇去了。

    那些老兵曾经去送过在牢里的同袍，据他们说，他们入牢狱后，曾经被老夫人身边的嬷嬷以探监为名下毒，因此心灰意冷才招供的，而到最后，老夫人都只想着自己，从没试图救过他们。

    便是昔年得狄老将军恩重，这许多年甘为驱策也还了，这样的主子，也没必要再为其卖命。

    据说被幽禁的老夫人后来辗转得知，大骂胡扯，背叛就背叛，扯什么下毒，她在用人之际，不可把人逼急了这点子事不知道吗！

    但不管怎样愤怒还是觉得冤枉，她身边最大的依仗终究还是散去了。

    据说老夫人住进庙里那日，容府里的夫人小姐们连腰都直了许多。

    家里的事处理了，朝中，容家入仕的子弟们还是要摆出赎罪的模样来，但是皇帝下了旨，意思是非谋逆大罪父母之罪不必延及子弟，不仅宽慰了几句，还下旨升容溥为翰林院修撰，并贺梓推荐容溥为跃鲤书院监正，等于就是书院副院长，书院历史上还没有这么年轻的副院长，更不要说书院今非昔比，因为皇太女的关系，隐然是大乾日后的第一皇家学院。

    这道任命一下，众人顿时又觉得容府荣宠地位不衰，给一榔头喂一甜枣，皇家父女越发有手段了。

    而空出来的两个位置，当日在朝堂上，铁慈也立即提出了补充的人选，并毫无阻力地通过了。

    选出来的两位官员，一位是跃鲤书院出身，一位是来州知州，也就是铁慈最早历练时的那位酒鬼滋阳县令，后被铁慈升为来州知州，如今又调入兵部武库司。

    而原滋阳县令升来州知州，滋阳县令由杨一休接任。

    其余还有细微变动，比如这次上榜的跃鲤书院学生，大多数都外派，官职品级中规中矩，却多是前往重镇，从县令做起，虽然官位低微，却掌一地民生经济，显然这些人还担负着替皇太女监看各地重埠民生军事的责任，未来只要这些人不行差踏错，步步高升，或掌控一地，或调入中枢，都是迟早的事。

    若在往常，这些任命没这么容易通过，然而萧氏容氏先后受挫，还有一批立场暧昧的家伙一直保持沉默，最起码现在，没有能和皇家决议抗衡的人。

    一系列任命意气风发，不过刑部尚书带来的一个消息，让朝中气氛稍稍僵硬。

    萧必安在牢中自尽了。

    这位原永平水师提督，被铁慈和狄一苇先后抓住小辫子，送到京中审理之后一直抵死不认和海盗勾结掳掠盘剥商船一事，本来以萧家的权势，要替他脱罪不难，但问题在于萧必安为了和狄一苇争权，最后掳掠的那艘远洋大船，涉及多家大佬，动了人家蛋糕不说，还被铁慈抓到了把柄，在这种情形下，自然能帮的不再帮，不能帮的干脆踢一脚，萧必安的待遇一降再降，只是还一直抱着被萧家救出的希望，不肯松口，谁知道忽然便自尽了。

    也不知道是听说最近春闱案萧家折戟的事，丧失了希望，还是出于别的原因。

    这个自杀的时机，着实有点巧。

    原本铁慈是打算顺着萧必安这条线，再给萧家一击的。

    萧必安认罪伏法，这事儿就了结在他一人身上，无法再牵连到萧府。

    刑部尚书还奏明，关于东明萧家与县衙勾结决堤泄洪杀伤过路行商一事，现在萧家一位管事已经认罪，其系在萧家二房老爷指使下，为了替其子争取家主之位，保住萧家千里族田，才行此恶事。而那些好不容易寻来作证的行商也忽然都改了口供，说当日曾见这位二老爷和管事交代。

    刑部江尚书递上口供，铁慈翻看了一下，全盘推翻，倒也做得天衣无缝，言辞合契。

    想想那日三白堤上被现场拉来打断腿的二房萧公子，她心中慨叹一声。

    二房真是居家旅行背锅替罪专用法宝啊。

    萧家就逮着这一房死命地薅啊。

    “证人如今何在？”

    江尚书微微露出一点惭愧之色，“……连夜离开了盛都，也没和衙门打招呼，臣已经派人去寻……”

    必然是寻不着的。

    铁慈有些出神。

    她的人手还是太少了啊，整个朝廷被萧家渗透多年，到处都是他们的人，哪怕己方再小心，也防不住他们做手脚。

    但其实要扳倒大树，倒也不在一人两人，一件两件案件。

    萧家献祭了一个萧必安，断掉一层危机，推出二房替罪羊，保住萧四老爷。

    至此，萧家明面上掌握军权的三人已经去掉两人。

    元气大伤。

    毕竟任何家族，能有三位前途无量的青年实权将领，都是非常惊人的实力，这也是朝中百官依附萧家的重要原因之一。

    如今一年多时间，三人中两人折在太女手中。

    大家都在偷偷看皇太女。

    皇帝也在看皇太女。

    太女临朝，以学政为名，但和前朝诸太子不同的是，太女坐在殿侧，对殿中所议大小事都有建议权。

    说是建议权，其实就是决定权。

    众臣心中感慨，皇帝陛下前二十年被太后垂帘，后二十年要被女儿听政，偏还甘之如饴，这是傀儡做成习惯了不成？

    不过很明显，皇帝陛下做女儿的傀儡，心甘情愿得很。

    铁慈微微点头。

    她不会在这种事情上虚伪地和父皇谦让，父皇其实不擅长处理繁难的政事，他骨子里喜欢玩乐，听说最近玩慕容翊送的蟋蟀十分起劲，睡觉都抱着蟋蟀罐子。

    只是过往数十年被架在宝座上，在老太婆的阴影下为生存挣扎，半点自我都不能有，她到今日才知父皇真正喜欢什么。

    如今她只愿意父皇过得快活些。

    哪怕因此被有些老臣背后说僭越弄权，她也无所谓。

    在巨大阴影和傀儡生涯中相互扶持，挣扎走出的皇家父女，已经不是世俗物议和区区规矩能离间得了。

    自由是陈放在他们心头最重的宝物。

    “既如此，按律审办。”皇帝道。

    刑部尚书领旨。

    铁慈对小虫子看了一眼。

    小虫子会意，出殿去寻了夏侯淳，将朝上事说了，夏侯淳立即会意，道：“我这便安排人去接触萧家二房。”

    萧家二房此刻还未必知道被萧家推出来做替罪羊，但一定被控制住了。

    萧家能暗度陈仓，铁慈就能釜底抽薪。

    等萧家二房知道自己一家再次被萧家卖了，会是什么感受呢？

    铁慈很是期待。

    在朝上，内阁还上了一份奏章。

    是燕南发来的，称说燕南最大的水脉浮光江出现一批水盗，日常掳掠商船和百姓，给当地造成了很大侵扰，燕南水军薄弱，无力抵抗，请求朝廷派兵支援。

    这奏章如巨石落朝堂，顿时引起了议论纷纷。

    三大藩多年来几乎自立，经济军事尤其独立，日常和朝廷不过是个面子情，燕南守好家门还来不及，怎么会愿意朝廷派兵入境？

    有人说这是燕南的计策，一定不怀好意；有人说燕南好端端不至于滋生事端，说不准这是新任燕南管理者因为反对势力雄厚，改变了想法，想要和朝廷结盟，借助朝廷力量排除异己，不妨借此机会渗入燕南，或许可为收归燕南之机，这话一出反对派立即反唇相讥，咱们朝廷能想到的，燕南当权者想不到？哪有打开家门任人长驱直入的道理？这明显是诱饵，傻子才会吃下这个诱饵，另一派顿时又道，只要实力强劲，怕什么诱饵，有了机会就一口吞下，不然哪来的机会收回燕南……一时朝上吵得不可开交。

    铁慈却想得更长远一些，燕南水路有盗，动用水军的话，离燕南最近的应该就是现在驻扎在大乾南粤州的萧雪崖部了。

    他在短短一年许的时间里，大肆造船，逼着陆军上船操练，硬生生将原南粤州水师扩充了三倍，现在是几乎可以比肩东南卫军的一股强大的军事力量了。

    也是萧家手中目前最大的一股力量。

    朝臣们显然也渐渐意识到这个关键性的问题。话题又从该不该派人去，变成了若派萧雪崖去是否合适。

    说合适的不一定是萧派，保皇派觉得把萧雪崖派去和水盗纠缠，有利于削弱他的实力。

    因此，说不合适的也不一定是保皇派。

    铁俨想法比较简单，萧雪崖去燕南？万一和燕南勾结起来对崽不利怎么办？

    他张口就要反对，事实上关于萧雪崖去燕南的事已经讨论不止一次，之前萧雪崖就上折说燕南疑似有异动，请求换防黎州予以监视。他这边要求换防，那边就出现水盗，是不是太巧了些？

    铁俨之前就不同意，此刻听众人吵得人人都似乎有理，更加头痛。

    却见铁慈再次微微摇头。

    铁俨一怔，心中掠过不安，但对女儿的信任，让他收回了反对的话。

    等众人吵过一轮，铁慈才道：“萧卿心系国家安宁，已经上书数次请求调防，正逢燕南出现水盗，那就准了他的奏请。兵部即日调拨南粤水军。不过户部就不必准备粮草了，既然是燕南请求支援，让他们先交钱。”

    朝堂上发出配合的笑声，不管众臣怎么想，至此一锤定音。

    朝议已到尾声，铁慈才状似不经意地道：“孤近日也将出巡，看看我大乾大好河山，诸卿子弟之前历练一年，听闻都颇有长进……”

    刚刚松懈下来的大臣们猛地一个激灵，挺直了背。

    什么意思？

    要选人跟去燕南吗！

    那可不成！

    铁慈目光掠过那些或明显或努力隐藏的紧张之色，微微一笑。

    “……且待明日御苑狩猎，见识我大乾贵介子弟们的风采。”

    铁俨也露出期待之色，道：“皇儿是该仔细瞧瞧。”

    众臣无声吁出一口长气。

    哦，不是挑选人跟着去燕南送死……哦不历练啊。

    听皇帝和太女这意思，这是要看看咱们家子弟的人才？

    选未婚夫吗？

    那是得好好表现啊！

    ……