第三章 南阳少女，江上锦帆
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南阳。 晨阳初升，为雾山村披上一层金色的霞衣。 村落中央一座独门小院内，蹲着一位身着紫衫的妙龄少女。 年约十六七岁，头梳堕马髻，一缕黑丝落在额前，俏皮儿可爱，轻纱遮面，秋水般的眸子专注而认真。 左手一柄单面凿，右手一把木柄小锤，盯着地上一段早已被划为数截的方木，口中念念有词。 “以黄铜切块，刻以反字，排列于框内，涂以油墨，纸敷其上，书页即成，此为活字印刷之术也。” 锤起凿落，木屑纷飞，不时溅射在少女遮面的轻纱上。 半晌之后。 少女拿起身旁的墨盒，将墨汁刷在其上，瞅了一眼四周，眉头稍蹙便舒展开来，举起白湛的小手按了下去…… “果然好用，能想到此等点子，这位外兄也是个奇人。” 看着手上清晰的‘黄月英’三字，少女嘴角微微上扬，伸了个懒腰，身段玲珑有致。 啪嗒！ 一声轻响，院门开启。 看着满面喜色的阿母，还有跟在后面目露思索之色的阿翁。 黄月英连忙将右手背在身后，乖巧起身道：“阿母，何事让你这么高兴？” “月英，你二姨从襄阳传来的消息，刘使君长子，也就是你那位外兄指名要取你为妻，阿母同意了。” 蔡母眉开眼笑。 她和夫君黄承彦只有这一个独生女儿，自小是捧在手上怕摔了，含在嘴里怕化了，所以黄月英迷上木工之事，她都没有在意。 可女儿及荓之后，却无一位世家子弟登门提亲，还传出不少女儿相貌丑陋的流言蜚语。 她怒了！ 想想自己堂堂蔡氏长女，夫君也是荆襄名士，何时受过这等委屈？ 可每欲辩解都被夫君和女儿以‘不必理会庸人之言’劝下。 恰好夫君又在南阳结识了几位贤士，一个姓徐，还有一个姓诸葛的，据说年方十七，夫君常夸他有经天纬地之才。 她索性也带女儿搬了过来，看看有无机会撮合一下。 没成想今日二妹就派人传来刘琦意欲提亲的消息，她都没给信使喝口水的机会，就让他回去禀报了。 就是要让那些不长眼的东西看看，老娘的女儿是嫁不出去吗？ 是你们不配！ “他……啊呸呸……” 黄月英杏目瞪圆，正欲开口说话，却把遮蔽灰尘的面巾吸进了嘴里。 忙从耳畔取下面巾，露出完美无瑕的容颜来，惊讶望向母亲:“那位外兄要娶我为妻？！！我们总共才见过三面……” 她第一次见刘琦，还是四年前二姨嫁给荆州牧刘表。 还有两次便是在蔡家坞堡，给外祖父蔡讽拜年的时候。 “州牧之子的眼光又岂是那些庸人能比？” 蔡母大赞了一句，笑道：“阿母去做饭食，你阿翁和你说。” 黄月英看着母亲走进厨房，眼中带着几丝疑惑望向父亲黄承彦：“阿翁，我觉得这位外兄娶我的目的没那么简单。” “是没那么简单，送信来的是蔡家老仆蔡安，我和他谈了两句，他说你姨有意把一个蔡氏旁支之女嫁给刘荆州二子刘琮。” 黄承彦平静道。 “那阿翁你怎么不劝住阿母。” 黄月英蹙起眉头，自幼聪慧的她又怎么可能不明白父亲话中之意？ “阿翁没有阻止的理由。” 黄承彦淡然道：“月英，你是荆州蔡氏和江夏黄氏的女儿，生来就是世家之女，所以，你的夫君也必然是官宦世家之后，你可明白？” 黄月英抿了抿嘴唇，轻轻点头。 来的是蔡家老仆蔡安，那就说明外祖父蔡讽已经知晓了此事，显然也是赞成的。 至于江夏黄家那边自不用多说。 自己出身便能衣食无忧，甚至不用学习女红之事，追求自身喜好，皆是因生在世家所得。 现在，便是她回报世家的时候了。 “另外，阿翁也以为，刘琦或许是最适合你的人，他不似官宦之子，你不像世家之女。” 黄承彦微笑道。 他是真搞不懂，这两小辈为何与别家子女就是不一样。 但给女儿找一个好归宿是他这个父亲的心愿。 黄月英眨了眨眼睛，笑了。 好像的确如此。 他都不务正业弄印刷术这玩意儿，自己刨刨木头、劈劈竹子啥的他应该也不会反对吧，不如先去考察一下？ “阿翁，我要去襄阳。” “现在去了也没用。” “为何？” “蔡安还说了，他从蔡家坞堡返回府上时，看到刘琦带着几车硫黄、火硝去了码头，听说要去长沙，按时日来算，现在应是快到江夏了。” “硫黄和火硝……” 黄月英眉头微皱：“他带这么多药石去长沙作甚？” “为父连这两味药石有何用处都不知道，如何得知？” 黄承彦无奈摊手。 “我去书房查查看。” 黄月英放下手中器具，一烟溜往书房跑去。 …… 江夏。 大雾弥漫。 沔水（汉江）与大江交界之处，一艘两层楼船顺流而下。 楼船之上，旌旗飘扬。 刘琦蹲在船仓内，检查着身前的十几个木箱，这里面，存放着他搜刮全铺得来的硫黄和火硝，其实就是后世的硫磺和硝石。 他想尽早平定叛乱，赶在袁术灭亡之前掺和一手，让老曹不那么顺利拿下徐州。 火药这改变历史进程的玩意儿，无疑是最方便也是最快捷的方法。 现在的硫磺和硝石只能天然采集，所以他这次弄到的不算太多，但是对第一次面对热武器的汉朝兵卒来说，不少了。 正当他检查完毕迈步出门之时，脚下战船忽然一顿，让他一个趔趄。 “郎君勿忧，前方有战船拦江，应是江夏水军，不知发生了何事，我等这就前去交涉。” 门外，脚步声匆匆而来。 亲卫的声音随之响起。 “水军拦江？” 刘琦打开房门，便听到江面已然传来一声大喝。 “黄射！长沙有匪乱，你洞庭水军已开拔湘水剿贼，你不领兵支援，在这大江之上堵我作甚？！” 长沙有匪乱？ 难不成张羡已经反了！ 刘琦心中一动，快步走向船头。 两艘悬挂‘荆州’‘黄’字战旗的艨冲战船戈矛林立。 还有一艘正向下游驶去，欲对停留在江面的几艘小船形成包围之势。 小船上，一名身穿红色锦衣的赤膊大汉叉腰大喊，目光却不住打量着缓缓而至的楼船。 “一派胡言！长沙动乱，洞庭水师怎会不事先禀报江夏大营私自剿匪？” 水军舟师上，一名身穿校尉盔甲的武将手按剑柄厉声呵斥道：“倒是你甘兴霸，好好的将军不当，既辞官归故，又为何来这大江成群结队？怕不是匪性难改，又想当一回锦帆贼？” “放屁！黄射小儿，乃公亲眼看着洞庭水师打着剿匪之名入了湘水，还会厮哄你不成？乃公辞官乃是因大江难舍，你若再辱我声名，休怪某与你不死不休！” 赤膊大汉勃然大怒，从船上抄起一柄大环刀指着那校尉怒骂！ “怕你不成，弓弩手准备！” 校尉抬起手，怒视大汉。 身旁，一阵令人牙酸的拉扯弓弦声响起。 “来人，带上这枚手信，请黄校尉和那甘兴霸上船一叙。” 刘琦伸手从怀中摸出一枚私印，递给身旁亲卫。 “喏！” 亲卫接过小印，迅速奔向船舷一侧拖挂的小舟。 半刻钟后。 两道身影出现在甲班上。 刘琦还未上前迎接，那位身穿校尉盔甲的青年已经大笑着上前而来。 “哈哈，大郎怎会独自前来江夏？我与家翁得知大郎将要迎娶堂妹，皆是不胜欢喜！” “琦见过黄世兄。” 刘琦笑着迎上去见礼，眼前之人果然是黄祖之子黄射，看来黄家也已经知道自己要娶黄月英的事了。 尽管‘大郎’这个称呼总让他有些不好的联想，但这个时代的长子还真就这么个叫法，他也只能认命。 “刘家大郎，你来的正好，你这世兄好生不讲道理。某告诉他长沙出了乱子他不去剿匪，老甘我只是不想待在南阳吃土，邀几个老友来大江转转他就要剿我。” 一旁。 甘宁冲刘琦大吐苦水。 “甘兴霸！今日大郎来江夏，某懒得和你一般见识，再告知你一遍。洞庭留守水师人不过三千，他们的职责唯有看守大寨，若真有匪患，他们自会告知江夏再出兵，如今，江夏大营并未收到任何消息。” 黄射盯着甘宁，强忍怒火道。 “某只是实话实说，谁知道报信的信使是不是出了什么意外……” “甘兴霸，你！” 二人吹胡子瞪眼，眼看又要剑拔弩张。 “黄世兄，甘将军，你二人不必争吵，我应该知道怎么回事了。” 刘琦上前一步，隔开二人面色微凝道。 “大郎你知道？” 黄射震惊看向刘琦。 甘宁也望了过来。 “甘将军，你真看见洞庭水师去了湘水？” 刘琦看向甘宁。 老爹值得称道的军事作为不多，派别驾刘阖策反了甘宁可谓神来之笔。 可惜眼光着实不行，只给了一个杂号将军的名头却不重用，颇感失望的甘宁便遣散部下，辞官隐居至南阳。 白白把这位智勇双全的虎将送给了孙权。 还好。 现在甘宁没有离开荆州，还被自己还遇到了！ “某对天发誓，洞庭水师确实入了湘水，大小战船二十六，一飞庐，十艨冲，其余皆是冒突、走舸。” 甘宁郑重其事道。 “什么？！这可是洞庭水寨全部大船了，何处生了此等匪患，为何长沙竟无一丝消息传出？！我得尽快报于家翁。” 旁边的黄射却已大惊失色。 甘宁连战船数目类型都一清二楚，显然不是虚言。 “因为洞庭水师根本不是去剿匪的，也没有什么匪患，他们是去投靠长沙太守张羡，自然不会派人禀报江夏大营。”