第一章 金沙镇，半步多
金沙镇，没有金子，只有一望无际的黄沙。 一年四季，仿佛都只是这一个景色。 镇上，人口不多，却有一家客栈，客栈简陋，二层的木质小楼，饱经沧桑，似乎多年都未重新修缮，名为半步多。 一个很不吉利的名字，因为，有那么一个传说。 传说，半步多客栈，乃是一个可以通往人界，魔界，仙界的地方，它是三界的转折点，人也好，鬼也罢，甚至是神仙，都会在这间客栈打尖。 传说中，这是一个充斥希望、回忆、遗忘、执念之地。 一念成仙，一念成魔，本可能一步天堂，怎奈何大部分人，却都执念太深，半步尤多，留恋人间，最后却沦为了鬼魔。 当然，这只是传说中的半步多。 这间客栈的掌柜姓花，没人知道她的名字，有的人管她叫花掌柜，有的人称她为老板娘，但是没人知道老板是谁。 从人们有印象，知道这间半步多客栈开始，就没有人见过老板，有人说花掌柜终身未嫁，也有人说花掌柜是个寡妇，她的相公死得很惨，七窍流血，又斩断了手脚，但是事实如何，却没人说得清，也道不明。 花掌柜看上去，是一位三十岁左右，风韵犹存的少妇，穿着朴素，和寻常妇女一般无二，却依旧媚态百出，风姿妖娆。 过往的行人难免都会多看上几眼，胆大者还会调笑那么几句，花掌柜也不介意，一幅生意人你来我往非君子的架势。 半步多客栈，只有三名长工，和老板娘一起，撑起了这家老旧的客栈。 其中一名，是一位五十余岁，骨瘦如柴，长相刻薄，留着山羊胡的账房先生。 和老板娘一样，没人知道这位账房先生的名字，都称一声孙先生，毕竟，他是这镇子上肚子里墨水最多的人，据说年轻时还中过秀才。 每逢过年，邻里街坊的，拎上两壶老酒，找到这位孙先生，先生心情好了，还会提笔泼墨，为你写上几幅春联，增添一些喜气。 孙先生不爱说话，无事时，便瘫坐在柜台后面，摇着一把带着缺口的破纸扇，眯着眼，打着盹，但是，花掌柜从未责怪过，孙先生也未算错过一笔账。 客栈的跑堂伙计名叫黄小二，不要误会，这个小二并不是店小二，只是真的叫这个名字而已。 这是一位二十出头的小伙子，长得很漂亮，国字脸，浓眉大眼，美中不足皮肤稍显黝黑，但是金沙镇大部分的居民都是如此，仔细想来，倒也算不得上是什么缺陷。 黄小二不仅长得漂亮，还生了一张好嘴，与账房孙先生恰恰相反，总是笑呵呵的，愿意说，也能说会道，无论你是多么刁钻的客人，遇到了黄小二，你也蛮不起，横不来。 而外人最少见到的，自然是客栈后房里的刘厨子，那是一个四十来岁，满身油腻的大胖子。 刘厨子干起活来，总是一副汗流浃背，气喘吁吁的模样，但是却烧得一手让人拍案叫绝的好菜，有人说，他的主辈，那是御厨，在皇宫里给皇帝老子烧过饭，也不知道为什么，他会沦落至此。 半步多客栈中的四个人，都没有一个是土生土长的本地人，谁也不知道他们从何处而来，传闻也尽是一些遐想与道听途说。 但是，也没有任何人深究过，毕竟这个镇上的居民们，大多数都是外来者，每个人似乎都有一段不为人知的过去，他们只适合定居在这里，因为这里远离繁华都市，远离朝堂庙府，乃是一块三不管的“风水宝地”。 艳阳如火，整座小镇，披上一片金芒，远远看去好似富丽堂皇，仅是表象而已。 花掌柜坐在客栈的角落里，正在招揽生意。 当然，并不是普通的打尖住店的生意，那还犯不上我们的老板娘亲自出马。 花掌柜的对面，坐着一位四十多岁，富商打扮的中年男人，一脸的紧张之色，时不时的用余光瞟向大堂上的其他客人，拿着手帕，不停的擦拭着额头上的冷汗。 “尽是一些亡命之徒。” 富商打扮的中年人这么想着，眼前所见之人，每个人都凶神恶煞，一看就知不是善类，甚至还有几人挂着彩。 “不用害怕。”花掌柜抿嘴一笑，尽显妩媚之色，说道：“我们的客栈安全得紧，这些人都在等待生意上门，您是他们的衣食父母，就算真有哪个不开眼的想要把您怎么样，其他人也不会答应的。” “那就好。”中年富商点了点头，拿起面前的茶杯喝了一口，他的手在颤抖，茶杯落在地上，摔得稀碎。 “呦，我这茶杯可是稀罕物，整套四只，现在落了单，这可怎么办？”花掌柜皱了皱眉头，幽怨的说道。 “我赔。”中年富商不禁看的痴了，微微一愣，连忙说道。 “我就知道客观您不是小气的人。”花掌柜顿时笑颜如花，说道：“二两银子。” “这么贵！”中年富商惊道，从商多年，从未做过亏本的买卖，这老板娘，摆明了是在坑自己。 “不贵不贵。”花掌柜摇了摇头，说道：“客官您也知道，我们这个地方偏远山区的，想要置办一些考究的物件儿，不知道要赶几十里的路，费力费时的，都是本钱啊。” “你……”中年富商还想辩驳，但是感到大堂之上，好几道冰冷如刀的目光投向自己，忍不住打了一个寒颤，只得把话又硬咽回到了肚中，说道：“好，二两就二两。” “爽快。”花掌柜又是一笑，摆弄着鬓边发丝，说道：“我就欣赏你们这种成熟稳重的男人，够爽快，够阔气。” 中年富商撇了撇嘴，他是看明白了，这花掌柜可不是吃素的普通女子，不然也不能主持他这桩买卖。 “好了，不说闲话了。”花掌柜继续说道：“既然客官您万里迢迢的赶来这里，我自然知道您来的目的，只要您考虑好了，上门的生意，我们从来都是来者不拒的。” 中年富商点了点头，却紧锁起了眉头，似乎还是有些犹豫，对于这宗交易，依旧是拿不定主意。 花掌柜摇头微笑，继续说道：“看客官的年纪也过四十了，活了这么久，总有些事情不愿意再提起的，也肯定有些人，这辈子都不想再见到了，这很正常，每个人心中都有这种想法，想永远藏住这些事，想杀了这些人。” 花掌柜一边说着，一边打量着中年富商的表情，见对方已然有些动摇，便又继续说道：“无论是穷人和富人，都有这种想法，但是穷人当有了这种想法，只有两条路可以走，要么忍气吞声，压抑在心里，要么一时冲动，最后的结果，可想而知。” 花掌柜顿了顿，趁热打铁，接着说道：“但是，客官您不一样，您腰缠万贯，还有第三条路可走，也是最好的选择，只要有钱，要一个人的命其实很容易，您看客栈里的这些人，都在等待着为您效劳，他们的武功都很好，但是可惜，都是莽夫没有财命，手头都很紧，只要您愿意出一点点钱，对您来说只是九牛一毛的一点钱财，他们就愿意冒险，一定会帮您杀了那个人，并且我敢保证，没人知道是您指使，这么划算的买卖，我想您身为商人，一定想得明白的……” 客栈之内谈着生意，客栈之外却又来了过客。 少年郎，正十六，腰挂单刀，风尘满衫。 “半步多，我到了……”看着那已经褪了色的招牌，少年郎步履蹒跚，来到门前。 “嘭！” 半步多的大门，几乎可算作是被少年郎那虚浮不定的身体撞开的。 花掌柜、中年富商、亡命徒们，甚至包括柜台后与周公下棋的孙先生都眯开了眼睛，视线全都不约而同的投向少年郎。 “好饿……”少年郎如此说着，晕倒在了大门口……