第七十章鬼市遇故人
许叔静骑马带吴奇直奔城内,重阳随行,夜叉则被吴奇留在殓尸庙照顾释然,以等待监幽卫两位舍人。 夜晚街道上,哒哒的马蹄声格外清晰,沿路只有持火夜巡的士兵,他们一见是许参军,霎时四下让路。 两人一马从城北门入城,而后沿城墙到东面,一路抵达东市外明德坊的一座独立大宅前。 许叔静将马系在一旁石狮子上,这马嘴上绑了马钳,夜晚不会嘶鸣,倒是不怕惊扰百姓。 “这是盐商刘三思的宅子,说起来也与道长有几分关系,这刘三思就是米商刘伯文的大伯。道长请随我来。” 许叔静说着,沿刘宅外墙往里大步迈进,前方巷子里的灯笼下,站了两白衣女子。 左侧女子手捧一簇花,右侧女子抱了一串斗笠,两人都面白唇红,双目无神,犹如木雕。 “入鬼市,需交买路钱,这是鬼市规矩,买家卖家都得遵守。” 许叔静熟练地从兜里摸出两枚银子:“一两银子,或是一枚鬼钱,如今鬼钱与开元通宝的兑换也差不多如此。里面大多用鬼钱,但也能以银子交易或以物易物。” 他递给吴奇一枚:“道长可凭喜好买花或斗笠,都一样。” 吴奇手捏银两,心道这鬼市入场费实在高昂,难怪此前从未在浮云观听闻鬼市交易的事。 浮云观早就穷到卖桃子和下山化缘,鬼市这种高消费场所,的确与他们没什么关系。 许叔静买了一束花,吴奇则是拿了一顶斗笠。 两女接过银子,都露出僵硬的笑容,但不说话。 许叔静和吴奇从她们身边路过,继续赶路。 这小巷看似不过几丈长,但吴奇数着步子,走了上百步都没有走到底,两旁倒是一点不暗,空中有如雾如露的萤火照明。 路过前方拐角后,吴奇终于看到其他人。 一名盘了发髻的黄衣女修同样手中持花,看到吴奇,她颔首招呼,吴奇也礼貌回应。 又走几步,地上有一小水潭,水潭色泽深绿幽暗,犹如浓墨。 黄衣女修将手里花轻轻一丢,花落水中。 吴奇见那女修手中花被绿水包裹,转瞬变了模样,分明是一截干枯手臂。 许叔静也弃花于水,同样变为一只人手。 吴奇将斗笠丢到水里。 绿水一阵吸附拉扯,斗笠缓缓化作一颗干瘪人头,在水面浮沉。很快,不论手臂还是头颅都沉入水下。 “道长,且往前走。” 许叔静带路,越过水潭,前方豁然开朗,俨然一集市。 路边摊贩靠墙或盘坐或站立,各自面前放了交易物,都置于一方白布上,很是醒目。 吴奇左右看去。 白布上交易物种类繁多,有各式符箓、法器、承载功法术咒的玉珏、金石灵料、草木花药……但最多的还属一种黑色小罐。 吴奇不懂就问:“那是何物?” 许叔静解释说:“阴斝(jia),是专门用以温养鬼魅的法器,其实更像是鬼魅的行囊。白日不宜走动时,则一地埋下阴斝,自己钻入里头,可以短期修行与休憩。” 吴奇听明白了,就是鬼的临时营帐。 鬼要远走他方,阴斝就是所需携带的基本法器,就与道士三法器、僧人比丘六宝一样。 “阴斝本身耐久有限,它需吸纳天地阴气,以滋养器内,所以又要遭受阳气浸渍。一个阴斝没法使用很多年,定期得更换,是一件消耗性法器。” “但阴斝终究只是一时替代,难以长久,鬼魅都会寻一处炼造成鬼宅,或是购下现成鬼宅。这里不是说鬼魅出没的宅邸,而是鬼类所需的修行地。” 许叔静缓步徐行,嘴上说着:“最好的鬼宅在泰山,那是泰山府君神威所在,亦是地府入口,阴气如雨,最能温阳鬼魅。但每一座泰山鬼宅都是天价,位置有限,有能力购置泰山鬼宅的,都是鬼帅乃至鬼王。” “就如我大唐二都,京都长安宅邸价格也是高得惊人,普通官员与商人也无力购买。” 吴奇对此见怪不怪。 要有一栖身之所,努力劳作积攒银钱也许能达成,但若是追求更高更好的条件,就不是仅凭努力就能做到的了。 附带额外价值的土地被人青睐,价格就难以下跌,普通人如此,修士亦然,洞天福地就是修士所梦寐以求的奢侈宅邸。 吴奇走了一段,发现鬼市有个奇怪现象。 发声说话的都是逛鬼市的买家,虽然他们声音也很小,都是熟识者彼此交谈。 鬼市摊贩却都是一言不发,他们似乎遵守着某种神秘契约,彼此眼神交流,只是默默调整摆弄各自交易物。 顾客来询问,他们也只比手势,几乎不还价。 谈得拢,对方给出鬼钱,东西拿走。 谈不拢,商贩不予搭理,买家也无计可施,只得妥协或是悻悻离开。 许叔静耐心解释说:“这是鬼市另一个延续多年的规矩,为避免扰乱价格,鬼市商贩都不可开口,只能写出价码,一物一价。” “当然,经过很多年,规矩还是规矩,但大家也都有各自的应对办法……实际约束已经很少,可以看做是流传至今的风俗。” 许叔静在一摊贩前停下,眼睛盯住白布上一方墨条。 这墨条仅食指长,长条状,上刻有「元符」二字。 茅山元符宫所炼制的儒士法器。 但许叔静也只是停下看了看,最终没有问价。 吴奇略略一想,就明白过来。 三教中,儒门学子门槛最低。 但凡读书人,勤加攻读,持之以恒,都可孕育文光,天赋差异多体现在文光强弱。 儒生科举考中进士,其所写文章更会化作第一件文宝,加以温养编修,文气愈强,愈是为人所知,甚至能蜕变为后天法宝。 可一旦成为进士,儒士也面临那无法回避的四个字:财侣法地。 四字真言或许会迟来,但从不缺席。 撰谈策论,讲经论议是儒士修行的必经之路。 以较容易的撰写文章来讲。 倘若一儒士,有名师指点,能翻阅大儒亲笔注解典籍,以大师炼制文房四宝为刀笔,上知国策下晓民生,居于山清水秀、灵气盎然之地,自然更容易写出上乘文章,化为瑰丽文宝。 吴奇此前还考虑还许叔静的礼,现在看来,还是文房四宝最合适。 他走到这摊贩前:“店家,这元符宫墨条价格几何?” 卖家是一修士,他比出五根手指。 “五钱么?” 对方点头。 吴奇心里暗叹,这儒门修士想要用点好东西,也得烧钱。 五钱鬼钱就是五两银子,墨条是消耗品,儒士常年笔耕不缀,想来最多也就够几月使用。 吴奇从背箱里取出白釉瓷罐:“贫道以这个交换。” 对方评估了一番价格,点头同意。 吴奇放下瓷罐,拾起墨条递给旁边许叔静:“既然许大人喜欢,贫道就借花献佛了。” 他个人原则向来是,你对我好,那我必不会让你吃亏。 许叔静赶紧挥手:“使不得,使不得,道长,这元符宫墨条实在太过于昂贵……” 吴奇直接将墨条塞他手里:“早日写出传世文章,到时请贫道喝一杯好茶。” 许叔静拗不过,也就不再推辞:“传世文章不敢想,以后若能遇见好茶,一定给道长带一份。” 吴奇没答话,他的注意力被另一人吸引。 迎面,站着一名背负双剑的冷目道士。 也算熟人了。 青城山无常观,姬湛。