第三十二章 必先利其器

    孙秀荣让马璘主持工程建设，而让白孝德主持军务，自己则带着席元礼沿着郁雨陵河去红山。

    此时的郁雨陵河两岸密密匝匝生长着大片的芦苇，眼下正是其翠绿的时候，在怛逻斯时，无论是碎叶川还是怛逻斯河，两岸也有大量的芦苇，不过由于西域盛产棉花，当地人只是将芦苇杆当成编制草袋子的材料，并没有将其用到衣物上。

    在一处芦苇茂密的河湾处，孙秀荣下了马，指着芦苇对席元礼说：“你知晓此物有何用途吗？”

    席元礼笑道：“只要是唐人，没有不知晓的，西域出产棉花，但中原却没有，我等都是用秋季出产的芦花填充衣物、被子、枕头的，大都督的意思……”

    孙秀荣说道：“你说的不错，我等以前用棉花制作棉甲，眼下到了这里就没有这个便利，只能利用芦花，幸亏我等需要的不多，再制作三四千件也就够了，一条郁雨陵河总有几百里，等到秋季将其芦花采下，用来制作棉甲估计勉强能用……”

    席元礼却说道：“大都督，此地盛产羊毛，我等为何不使用羊毛，用硝水硝制过后可除其腥臊气和油脂，再编成毛毯，怛逻斯的牧户都会这些，我带来的工匠里也有会的，无非是炼硝和重新打造编制毛毯的器械罢了”

    “炼硝你也会？”，孙秀荣点了点头，他暗忖：“我怎地没想到这些？将羊毛编成毛毯后切成一小块，然后与铁片配合缝入衣服不就成了棉甲，工序比用棉花制作的棉甲还简单一些”

    “大都督，自然会的，我以前在剑南节度使麾下效力，曾在川西与吐蕃人鏖战，羌人会硝制羊毛，至于硝粉，在乡下时，农户利用夜香以及牛羊粪便沤制，然后卖给鞭炮作坊，虽然单户数量不多，不过加起来也不少了”

    “这里牛羊粪便众多，彼等多半将其晾晒干透之后作为燃料使用，这几日在下仔细探查过，在靠近红山的旷野上，有在怛逻斯雪山西端一模一样的黑石……”

    孙秀荣点了点头，在怛逻斯时，附近也有少量煤矿出产，不过很少有人用到它，加上煤炭质量不佳，孙秀荣也只是让席元礼少量收集了一些，并制成了煤饼，也制作了铁皮炉子，不过并没有大量制作。

    不过到了霫部一带，这一切就要抛诸脑后了。

    后世的锡林郭勒到赤峰一带，是中国极为丰富的煤铁产地，由于红山是大兴安岭向南延伸的余脉，也有不少死火山，硫铁矿也有不少，如何对付硫铁矿，在大夏时代孙秀荣就有成熟的经验了。

    “好，想要牧户积极炼硝，就必须让其少用牛羊马粪烧火，就必须大肆利用黑石，咳咳，此物今后就叫煤炭，此地树木并不丰富，利用木材冶铁并不合算，嗯，先采煤炭，然后用淋钢法冶炼精铁”

    “再用煤炭制作煤饼，等到铁料富裕后，就可以大量制作铁皮炉子，放心吧，铁皮炉子能将烟气排到帐篷外面，又能用煤饼方便地燃烧，牧户没有不愿意使用的”

    “等时候一到，就让彼等用羊毛、皮毛、牲畜来交换铁皮炉子以及煤饼……”

    “那如何硝制、编制羊毛？”

    “将博格拉部的妇女征集起来，让工匠先进行教授，然后让其硝制、编制就是了，工曹要制订统一的标准，最后用食盐、布匹，配合少许银钱与其交换就是了”

    “至于硝石，我等在威远守捉买了一些，不够的就让博格拉部的丁口自行制作，还是让工匠教授其如何提取，同样用食盐、布匹或银钱交换，我等眼下粮食奇缺，银钱倒是不缺，而胡商每年来两次这里，他们也是收银钱的，牧户也愿意使用”

    席元礼点点头，“就是人手有限，特别是冶坊、铁坊，在下从怛逻斯带来了一百工匠，其中与铁器有关的只有一半，区区五十人，想要大量冶炼、打制铁器很难啊”

    孙秀荣说道：“此事易耳，这一次我等从霫部三部中征召的常备军中，来自独孤部中的都是十八岁以上者，十五岁以上、十八岁以下的男丁还有一些，加上宇文部、娄室部的，以征召常备军的名义先招募一些”

    “其中勇猛者，自然先进入常备军，次者就进入工匠行列，会告诉彼等，薪饷与士兵一样，霫部、奚部、契丹并不是普通的牧户，多少会一些锻冶之技，我问过屈突于，像这样的牧户也有一百多家，不过并不是专门做工匠的，而是牧户、工匠兼而有之”

    “我将其全部拨给你，按照专门的工匠给以待遇，加上一些少年学徒，差不多够了……”

    “就怕彼等不同意，据说以往这里从事工匠的都是奴户……”

    “那就告诉彼等，在我这里没有这么一说，完全与士兵一样，还没有动辄死伤的风险，多半还是愿意的，实在不行，就先纳入常备军训练，等到一定时候进行裁汰，彼等训练了一段时间，已经有了一定的服从性，届时再安排其从事工匠业，应该问题不大”

    席元礼点点头。

    一日后，他们抵达了红山西麓。

    “大都督”，席元礼指着一处光秃秃的荒山说道，“我可算是明白了，凡是有铁矿的地方，树木自然极少，按照这个情形去寻找，多半能找到，而这里则是开采最为方便的地方”

    “按照大都督之前的说法，这里的矿石呈黄色，再加上气味，多半就是那硫铁矿了，我等已经按照大都督画的图纸烧制了一整套陶管、陶罐等，用来在冶炼矿物时收集那硫磺”

    “嗯，这样的地方多吗？”

    “有几处，不过这里是距离黑石……不不不，距离煤炭最近的地方，霫部之人擅长制作奚车，一辆奚车可装载五百斤煤炭，运到这里只有二十里，可惜眼下人手不够，只挖掘了两座冶炉”

    孙秀荣想了想，“要不先从正在大张附近施工的常备军、碎叶军里抽调一些来供你使用，嗯，五百人够了吧，彼等到了，又有两个好处，此处虽然安排了一百骑兵守卫，但还是单薄了一些，干脆调一个营的碎叶军过来”

    “届时，将三百人投入劳作，两百人守卫，轮流调换，应该勉强够用了，若是首先将尚未训练到位的常备军投入，彼等刚从牧户转化过来，这效率肯定不高，就只能劳烦我的少年军了，等裁汰下来的常备军到了，就让彼等返回就是了”

    两人信步爬上了这座光秃秃的山顶。

    看着远处的景色，孙秀荣也是心潮澎湃。

    “前一世我是在尼布楚-呼伦贝尔崛起的，眼下却到了西拉木伦河一带，与尼布楚相比，这里的牧户不单纯是牧户，会的东西更多，只要用好了，确实是大业之资啊”

    席元礼却想着其它的问题。

    “大都督只在这里建设简易的城防，显见得是不准备长待的，难道今后还要回到怛逻斯？”

    不过这样的事情他是不敢问的，半晌，他才问道：“大都督，若是人手里够了，需要制作物品的先后顺序该如何排布？”

    孙秀荣想了想，说道：“眼下我等又招募了一个三千人队，按照我等以前的规制，那就是一个旅，其需要的衣物、甲胄、武器我等已经携带了，自然无须劳烦匠户营再制作，不过霫部周围强敌环伺，区区六千人是遮护不过来的”

    “还需要至少一个旅的军力，才有可能有所作为，当然了，光靠一个霫部是不够支撑上万的军力的，周围部落还很大，我等还有的是机会，不过需要的甲胄、战袍、武器需要提前准备”

    “先准备这些，然后击中精力打制铁皮炉子，最后才是我之前提到的硝粉、硫磺等物”

    “知道了”

    在下山的时候，孙秀荣突然想到一事，转身对随同前来的苏希杰说道：“既然来到了这里，就要打通与檀州的联系，眼下我等与契丹已经有了初步的联系，不过再往南就是奚部”

    “你要建立一条能够让胡商便捷北上的通道，还是打着鞠氏商行的名义，一年中，能够多次往返檀州、霫部，粮食就算了，不过茶叶、布匹、食盐还是大量需要的，若是有硝粉、硫磺，那自然是好”

    “同时，你要在檀州、幽州、营州、太原等地建设仁勇都的据点，这些地方都有鞠氏商行的商栈，你等可在其附近租赁房舍，挂在鞠氏商行下面，不求赚多少钱，而是要将情报网络建设起来，你可明白？”

    苏希杰心理一凛，赶紧说道：“明白，那人手……”

    “那还不容易，等到这一批少年兵训练完了，其中的精悍伶俐者自然纳入一部分到仁勇都来，河东、幽州、营州一带有大量的熟契丹，将他们掺入其中表面上完全看不出来，给其办理商行学徒的身份就是了”

    “你先去一趟檀州，然后跟着第一批商队北上，让张翰也跟着过来”

    “是，大都督”

    吩咐完此事，孙秀荣突然对打通与汉地联系的紧迫感愈发紧迫起来。

    便又说道：“幽州北边北面的妫州直接与奚人五部之一的辱纥主相邻，摸清那里的情形十分必要，在那里也设置一个据点吧”

    苏希杰心理一凛，他知晓，等到时机一成熟，大都督肯定会马上对辱纥主动手的！