第38章
提起古代公堂，大多人首先脑内出现的便是惊堂木，包青天，衙役执杖在两边其喊威武。 这会儿事态虽然在白绮预料之中，不过可以的话她其实也不想上公堂。 倒不是民不与官斗，而是虽然大部分历史朝代中，其实与影视戏曲不同，原被告双方是不用下跪听审的。 但白绮有点把不准这里的背景，不过好在焦生偶尔也会跟原主聊一些衙内趣事，翻了翻记忆，倒是安了安心。 不过鉴于古代的文盲和法盲率，以及对于衙门的敬畏，很多老百姓一进去直接就跪了。 别说古代，便是现代很多乡镇上的基层法院开庭，都不是没人对着法官一跪，就大喊青天大老爷。 白家有钱开道，虽说焦生算是官府的“自己人”，但也绝对不可能得到偏帮。 不过因为前几天镇上传得热火朝天的流言，焦母状况白绮的事引来了各方关注。 到了开庭当日，衙门被赌得水泄不通，要不是公堂之上要态度肃穆，估计这些人都搬小马扎嗑起瓜子了。 白绮是由她便宜爹娘陪着来的，来的路上两口子还一个劲的安慰她：“绮娘别怕啊，咱们行的直做得正，认那老太婆如何诬陷，我就不信没有王法了。” “可怜咱们绮娘哦，一辈子贞静温柔，什么时候造谣过是非？那老婆子害得你们夫妻离异，还想毁你名节，我呸！” 白绮很想说这事她还真的不冤，不然为什么直接在魏姑娘面前捅破窗户纸。 又特地派最爱打听八卦和最大嘴巴的小厮送人家回去？最算是坐马车，官路加山路合起来也有二三十里，这么长的时间，几人不可能不唠嗑。 等到了魏家村，看到这车载斗量的好东西，一准整个村里的人都来看热闹。 到时候宣扬开来，流言蔓延只是时间问题。 进入堂内的时候，正好碰到焦家母子，焦母看白绮的眼神都带着毒。 白绮做出一副害怕的样子，周围有根他们相熟的，便已经开始对焦母指指点点—— “唉哟，这老婆子，还是这么歹毒，平时就惯摆婆婆威风，磋磨儿媳妇，看都把人家吓成什么样了？” “你怎么知道这妇人不是心虚。” “可拉倒吧，你去白家和焦家街坊打听打听，这绮娘贤良淑德，温柔和善，最是善良知礼不过，这么多年什么时候听她讲过别人一句闲话？” “这我知道，以往人提起她没有不夸的，只可惜肚子不争气，三年无所出，所以那焦老婆子作威作福大伙儿也就睁只眼闭只眼了。” “对，这女人呐，没儿子就是直不起腰杆来，更何况绮娘连个闺女都没生出来过。” “谁想不是人家不能生啊，原来是那老婆子搞的鬼，自己无耻还好意思闹着休妻？这绮娘得多倒霉做了她家媳妇。” “这是骗婚了吧？那种腌臜地，人白老爷本地大户，女儿又漂亮，稀罕嫁到他焦家？” 得益于绮娘的良好名声，还没开庭，风向几乎就一面倒。 这也是焦母坚持要告的原因，因为把她和白绮放一起，真没有一个人是相信她的，顶多各打五十大板，说一句一个巴掌拍不响之类的话。 焦母听着周围的窃窃私语，就要回头骂，被焦生按住了：“娘，公堂之上不得无礼。” 此时县太爷已经就位，惊堂木一敲，便颇有戏曲韵味道：“堂下何人，状告何事？” 话音一落焦母便扑通跪地，也不知道是不是被县令的威仪所惊，儿子怎么拉都不好使。 跪赴在地拍着大腿一把鼻涕一把泪嚎道：“青天大老爷，我冤呐~~” “老妇人我年纪轻轻就守寡，唯独剩这一个儿子，累死累活教导成人，从不敢抱怨一句。好不容易儿子长大成才，成家立业，我也好享享清福。” “谁料家门不幸呐，娶了这么个毒妇，刻薄刁钻，牙尖嘴利，日日气我不说，连给我焦家开枝散叶都做不到。” “我膝下可就我儿这根独苗苗，这毒妇是要让我家绝后啊，非是没给过她机会，可三年来一儿半女也无，老妇人终于忍不住发作。” “却不想这妇人记恨我儿休弃，竟然四处造谣，这是杀人诛心呐，我儿便是品级低微，好歹也是朝廷命官，岂容她一介商女污蔑？” 县令岂会不知道这几天传得沸沸扬扬的八卦？这会儿只是走程序而已。 老太婆一开口他就直皱眉，这县令最不喜欢打交道的就是这种刁民泼妇，公堂之上说句话都跟在撒泼耍赖。 每每办这种人的案子，他一个县令就成了调解鸡毛蒜皮的一样，岂不掉份？ 看作为被告方的白家反应就让人愉快多了，不让说话的时候不瞎插嘴，站在那里也不失礼数，要上公堂的人人都如此，也不必如此身心俱疲。 但该问的还得问，县令道：“哦？是何谣言？” 焦母顿时跟被掐着脖子一样，竟然有些说不出口，这对于一个嘴里荤素不忌的泼妇来说，倒是罕见。 最后还是焦生冲县令拱了拱手道：“回大人，白氏污蔑我与生母有染，关系不伦，此等谣言如不澄清，便没有我与母亲立锥之地。况且我身为朝廷命官，自然不能如此辱没名声。” 县令点点头，又看向白绮这边：“白氏，你怎么说？” 白绮回道：“大人，首先我要纠正两点。” “其一，我与焦生是和离关系，休弃的前提乃是妇人犯了七出之条，而我与焦生却是协定离异，这点官府前几天才记录存档，我想不需要多做解释。” “焦老太太张口闭口便是受我污蔑，这其中细节真伪留待接下来细细分辨，只是公堂之上，她便张口将和离混淆为休弃，当着大人的面，对我行污蔑之词，这点小妇人表示不服。” 刚才焦母哭诉一番，周围不是没人动容，毕竟寡妇养孩子艰辛这也是事实，若说白绮被休后怀恨在心，做出与以往不同寻常的事来，那也不是没星点可能。 但人在县太爷面前大大方方说了，人家两人是和离，和离的前提虽不见得真说得那么一别两宽各自安好，但至少说明双方不管怎么说是达成协议的。 和离的女子虽然也被指点，但跟被休弃可不一样，被休弃了那便是被盖章人品有问题，和离可能挺直腰板跟人说只是两口子过不下去。 况且凭白家的条件，和离后再找个更好的，也不是没可能，听说白夫人这两天就已经在相看了。 关键是那焦老太婆连在县太爷面前都敢颠倒是非，说的话便更不可信了。 县令闻一听，便知道白氏这小妇人思维明晰，逻辑清晰，不吼不嚷的听着也舒服，况且句句到点，便点了点头：“确实，焦魏氏注意措辞。” 他警告了一番：“公堂之上，说话讲究事实，断不能容忍平常搬弄是非夸大其词颠倒黑白那套，若再扭曲事实，本官便直接下板子了。” 说着两侧的衙役便齐齐敲起了杀威棒，把焦母吓得脸色一白。 白绮倒是全然不方，磊落坦荡的样子，让人看了便先信三分这是光明磊落。 她继续道：“小妇人要抗议的第二点，便和我的辩词不分彼此了。” “焦魏氏言道她撺掇儿子休妻的原因是我三年无子，我想问问大人，若妇人从未与相公行过完整的周公之礼，那么无子之罪是否该由妇人承担？” 此言一出满堂哗然，原本只以为老太婆从中作梗，让人两口子没多少亲热的功夫，如今看来，成亲三年竟是没有行完周公之礼。 这事白夫人都头一次听说，她闻言便疯了似的要去撕焦老太婆：“你个死贼婆，让我女儿守活寡，我撕了你。” 好在是被白老爷拦了下来，周围的人也忍不住冲焦老太婆啐唾沫：“我听说人白氏陪嫁的宅子也是气派的，又不是全家人挤挤挨挨卧房说话厨房便能知动静的破屋。” “这老婆子是时时刻刻盯着人小夫妻的房间呐。” “哎哟，够无耻的，人家婆婆手伸进儿子媳妇房里，最多是给送两个丫鬟小妾，这个倒好，两口子箭在弦上的时候把儿子叫走。” “叫自己房里干什么哟？难不成儿媳不中用还得自己上？” “那焦生也是能忍，居然这么多年顺着老娘，男人那时候可是没什么理性的，难不成真的有老娘替他纾解？” “那也不一定，万一那焦生本来就不行呢，只是借着老娘给打掩护。” 周围的窃窃私语传到焦家母子耳朵里，虽然已经做好准备今天要听不少难听的话，可依旧觉得心如刀绞，如同赤果果被扔在人群中一般。 焦老太连忙大声嚎道：“大人，冤枉，我冤枉啊，看这毒妇，现在就当庭造谣，他们夫妻俩成亲后从来都是睡一间房，就算我老婆子偶有不顾时间，打扰到两夫妻，那总共才几次？这毒妇自己下不出蛋，栽赃给婆母啊。” 在家里打打嘴炮也就罢了，公堂之上白绮有原主那么好的名声优势自然不会放弃，便也不会做无意义的争吵。 便直接对县令道：“大人，我恳切传唤证人。” 县令点头：“准！” 不多时衙役便领了两个证人上来，不是别人，一个是之前服侍焦母的四个丫鬟之一，另一个是在白绮房内服侍鹅丫鬟。 两人跟焦母一样，上了公堂都很心慌，直接跪了，在县令询问后便一一说出了自己的证词。 服侍焦母的丫鬟道：“我是跟着小姐陪嫁过来的，洞房当晚，老夫——焦魏氏便以头痛为由将姑爷招过去，到了后半夜才好，新婚当夜小姐和姑爷便没有圆房。” “第二天小姐为表敬重婆母，陪嫁过来的丫鬟只留了一个，其余包括奴婢在内都派给了焦魏氏，并千叮咛万嘱咐，我们几个以后万事以焦魏氏为主，不得怠慢。” 周围一听便啧啧感叹，带这么大笔嫁妆嫁过来，第二天就把好的全分给婆母，就是再刁钻的婆婆，也不能不承认这儿媳孝顺恭敬，打着灯笼都难找。 “接着焦魏氏便命奴婢时刻注意小姐和姑爷的卧房，两人若有，有那打算，便马上告知” “一开始奴婢是不愿的，只焦魏氏借口姑爷刚刚科举完，考试条件恶劣伤了身，不好此时贪欢，待将养几个月方才是长久之道。” “那时奴婢只当焦魏氏不想让小姐担心所以没有如实告知，自己做那恶人，便同意了。” “然几个月后，焦魏氏摸清了小姐底细，见她是温驯谦恭不敢反抗的，便越发变本加厉，而奴婢已然为她做过不少回，小姐又时常交代我们不得违逆焦魏氏，奴婢是有口难言呐！” 这种说法当然是为自己挽尊，被绑上贼船不假，但更多的也是见到了短短几个月，宅子的话语权已然全落在焦老婆子手里，原本的绮娘又自己立不起来，丫鬟命自然不愿轻易去做两面不讨好的事。 这个丫鬟的证词一说完，焦老婆子便尖声反驳：“你放屁，缺心烂肺没屁眼儿的，大人，我从未跟这丫头说过这样的话。” 说着一脸狠毒的瞪着丫鬟：“你再说一遍试试？” 毕竟伺候了三年，焦老婆子余威犹在，丫鬟顿时瑟瑟发抖。 白绮便漫不经心道：“大人，我抗议焦魏氏恐吓证人。” 可在焦老婆子眼里，一个下人敢拿家里的事出来胡言乱语，反了天了，她这都还没打骂，就瞪了她一眼，能有什么大不了？ 而县令却表示支持道：“焦魏氏，二犯了，念你是官员家属，事不过三。” 此时伺候白绮的小丫鬟才走出来，接着道：“玉萍姐姐所言属实，小姐和姑爷准备——之前都会提前叫水，可次次都没用到过。” “奴婢是在小姐房外伺候的，小姐和姑爷有没有行完房，奴婢最清楚，原本很多次奴婢都想告诉夫人，却被小姐制止了，言道我小题大做，这种事说出来便是让两家结仇了。” “大人，女婢所言句句属实，若有半句谎话，便让奴婢遭天打雷劈，请大人为我们小姐做主啊。” 原本的绮娘估计也不是没有半点不满，只不过对于房事，古代女子大多羞于启齿，要让她在外说自己不满婆婆阻碍房事，便忧心自己被嘲笑淫娃荡妇，又顾忌着夫妻情分，哪里敢开口？ 却不料一忍再忍便是把自己的命搭进去。 周围的人因两个丫鬟的证词，看焦老太婆的眼神越发不堪。 她连忙大声道：“大人，我不服啊，这两个丫头都是她白家的人，吃着白家粮米，连卖身契都在白氏手里，岂不是她说什么就是什么？” 县令点点头：“倒也不是没这可能，不过白氏你先前既言明这里的辩护与焦魏氏的状告内容分不开，可见还有别的打算？” 白绮道：“大人英明，小妇人自然明白但是家里的丫鬟供词不足为成为铁证，所以恳切大人继续传证人。” “传！” 接着就是几个身着粗布麻衣的农民上来，焦魏氏一见他们脸色就变了。 因为这里面既有焦家村的邻居，也有娘家魏家村的人。 几个农民这辈子哪儿进过公堂？看着两边魁梧的衙役跟比扁担还粗的杀威棒，还有上头官威赫赫的县太爷，立马腿就软了。 县令倒也是会办案之人，问证词之前先是一顿恐吓，言道几人若是证词里有半点虚假，打板子都是轻的。 几人原本就跟焦魏氏没什么好交情，自然也不会偏帮。 一问便竹筒倒豆子般回答道：“大人，草民不敢多说，只说我们自己看到的。” “你焦氏，一个人拉扯孩子是辛苦，曾经也有叔伯惦记过她家田屋，可她这人是个厉害的，村里只有她将人骂得上吊，哪有受人欺的？” “焦婆子对儿子是看得严，从小就不让他跟村里的女孩儿玩，一看到就冲人家女娃破口大骂，唉哟人家几岁十来岁的小姑娘，这老婆子什么腌臜话都骂得出口啊。” “对，我记得六年前村里的小燕儿，也就见焦生从县学里回来，大日头的满头大汗，给了人一根黄瓜解渴。焦婆子事后就追人家骂人小姑娘无耻荡货，勾引她儿子，还说黄瓜暗指，逼得人家小燕儿直接上了吊，好险家里发现得早。” “当时大伙儿还以为焦婆子是心气高，等着儿子飞黄腾达娶大家小姐，所以不准村里的丫头接近，现在看，这老婆子却是连焦生边上有只母蚊子都容不得。” “焦家当家的虽然去的早，但人是有本事的，在村里算是最殷实的，房子盖得也打。”说话的是焦家的邻居：“可焦生到十二三岁了，还跟焦婆子一起睡。” “只是后来去了县学，才分开了，那会儿大家也没多想，只当寡妇看孩子看得严，她这辈子就这一个指望，如此不合理是也能理解。可这焦婆子从来也不知道嘴上把门。” “村里妇人一起洗衣服嘛，自然得唠嗑，哪家生了大胖小子，聊起来这婆子必定插一脚炫耀。” “有次有个妇人说自己刚出生的侄儿小雀雀大，焦婆子也非要攀比，甚至还跟人炫耀焦生裤子上的初遗。” “以前还当这妇人口没遮拦，可想想焦生初遗的时候还跟她睡呢，她不但不知羞，还好意思讲出来，可见是把儿子当什么看待的？” 若说白绮能买通自己家的丫鬟，那么人家焦家村的相亲，总不可能全被她买通吧？ 这话一句句被抖落出来，满堂上都一阵不齿，焦家两母子也是脸红一阵白一阵。 若不是他们一有动静想打断证人说话便有人敲杀威棒，估计焦婆子早疯狂跟人撕撸了。 焦婆子一向以为理所当然的事被戳到光天化日，受千夫所指，以往只觉得自己儿子与自己亲近是在正常不过，媳妇和别的女人只是外人，怎么能介入他们母子之间？如何配？况且儿子就是她生出来的，哪儿没有看过，什么看不得？怎么就过分了？ 可当这种阴暗暴露于人前，她还是知道羞耻的，说明她心里是明白这些事不正常的。 而焦生，他以往倒是没觉得跟母亲亲近有何不妥，比起焦母的主观，他倒是从出生下来就受此影响，这会儿所有人都说他是错的。 他心里明白其实该挺身而出袒护母亲，只是躲在母亲羽翼下惯了，什么都以母亲的话为准，这会儿让他突然有担当，显然也不现实。 县令把一切看在眼里，心里摇头，难怪这焦生几年来一事无成，还是个举人呢，自己却毫无主见担当，只听一个无知妇人摆布。 事情到这份上，便不存在所谓前媳妇造谣了，毕竟你母子俩的行为本就遭人诟病，事实的事情凭什么不叫人谈论？ 可事情还没完，白绮便是赢了官司，若流言是她这里传出去的，众人纵使同情，不免也会嘀咕这妇人多嘴多舌，这么个简单小任务，她自然不会还拿不到好评价。 接着又道：“大人，小妇人一朝悔悟，见证了这两母子外人难以介入的深情，可到底夫妻几年，这事情说出去小妇人面上也无光，所以即便如此，小妇人也要证明此话源头绝不是我。” 县令见事情以成定局，也乐得卖白家一个人情：“不错，本官让人走访，事情是从魏家村最开始传出来的。” 魏家村的村民便道：“我们也是听焦婆子的侄女说的，说是那婆子原本有意休妻，另娶自己娘家侄女，原本还叹那丫头命好。” “结果没几天就回来了，成天哭哭啼啼的，说焦婆子想推她入火坑。” “要说白家娘子真够厚道的，送那丫头回来的时候还捎了一大车的米面肉菜，够他们一家阔阔绰绰的过好几个月的了。” 其实魏姑娘岂会主动张扬这丑事？毕竟这些话提起来都羞于启齿，哪会一回门便嚷嚷？ 只是白绮派送人的两个大嘴巴，这年头讲究宗族姓氏，一荣俱荣一损俱损，在人家老婆子娘家的存在，便是要大嘴巴，也不可能拉着人便直接倒豆子。 人焦婆子的娘家村子，你这么直接开口怕是想挨揍。 村民们看到一大车好吃食，过来看热闹自然羡慕有之嫉妒有之，加上魏姑娘面色还这么不好。 这本就勾起人好奇心，两个小厮便似是而非的暗示魏姑娘在焦家发生了大事，接下来好打听的村里人自然会把真相给刨出来。 然后比照一对，好么，那焦婆子却是跟她儿子亲密得让人想入非非。 话一旦起了个头，魏姑娘自然没什么好隐瞒的，村里兴致勃勃的咀嚼几天，赶集的时候便把消息带到县城里来了。 这会儿所有事情便掰扯清楚了，原来这焦家母子本就界限不清，骗了人家大户人家的小姐。 吃人家的用人家的还摆婆婆威风，哪想心里竟然是把人当抢自己丈夫的小妇看待的。 一般婆母，哪怕对媳妇再刻毒，便是为了开枝散叶，也不能不让儿子跟媳妇同房。 这难道还不能说明焦老婆子的无耻变态？ 这婆子原本就有差点逼死女孩儿的前科，现在破案了，就连事情都是她娘家那边传出来跟人家白氏娘子毫不相干。 众人只觉得这焦婆子面目可憎，无耻狰狞，更有性情急躁的，直接往她身上开始扔烂菜叶和臭鸡蛋。 一时间焦家母子狼狈不已，然后县令也做出了宣判，表示状告无效，焦家还得对白绮另行赔偿。 这个结果自然是让人拍手称快，焦家两母子要不是衙役护着，都走不出这里。 谁知此案才刚刚宣判，不知道是不是有妇人的决心被激起，短时间内便有好些妇人击鼓鸣冤，状告婆家骗婚，婆母与丈夫亲密过度，对媳妇长此磋磨，甚至媳妇想与丈夫同房，便是淫荡无耻。 这里面的状告，有小题大做的，自然也有真正类似焦家母子的，甚至有对母子，竟然真的连最后一步都发生了。 以往媳妇碍于家丑只得忍耐，现在是不想忍了。 此等事件频出，被来往的行商游客当做趣事到处传播，很快传遍全国，倒是让不少视儿子为己物，视儿媳为仇人的婆婆收敛了很多。 这让不少在变态婆母手下磋磨的小媳妇压力松了不少。