一 拯救淑女
我告诉拉米亚自己想要退伍的消息时，正在和她练剑。 在我的训练下，她的技术越来越好，进步显著，不再如最初那样生涩。 拉米亚兴奋而吃力，脸色微微泛红，闻言娇躯一颤，她喊道：“什么？”手中长剑竖劈，力气加倍。 我卸下她的力道，退至离她两米之处，说：“我已经和勒钢说好，他允许我退伍，拿少将的全额退休金。” 拉米亚说：“你这就退休了？你抛下我们这些瓦尔基里联队的战友们不管，难道你将来就混吃等死吗？” 我答道：“我岂是那样的人？我和那个面具商量好了，用我的名义开一间侦探社，我拿四千万参股，面具负责揽活，五五分成，我们很快就会富可敌国。” 说话间，我高接抵挡，左躲右闪，拉米亚连连使出剑盾会剑招，虚实结合，有几次我险些被她木剑打中。 她说：“你忘了当初被那面具骗的多惨吗？” 我说：“当然没忘，可这一次他跑不了。而且我都问过了，面具说他是智障人士，可以享受黑棺的关爱福利，我们只要交一半的税。” 拉米亚喊：“你被智障人士耍得团团转啦！”我的木剑和她的缠在一起，她趁势拿我的手腕，将我抱在她怀里，摁倒在地，我急忙喊停——这里是海尔辛的道场，我们俩再纠缠下去，我另一柄宝剑只怕就要出鞘了。 拉米亚放我起来，说：“我赢了。”她的汗水顺着她脖子往下淌，淌入她的道服，她故意扯了扯湿透的衣服，说：“今晚别上我的床。” 我急道：“这怎么可以？” 拉米亚做了个鬼脸，说：“罚你，谁让你不早和我说？” 我忙解释：“我忙得很，三天前才和勒钢杀了执政官，前天陪迈克尔视察贫民窟，昨天又要办离职手续....” 拉米亚说：“打住！你昨天办离职手续时，就应该告诉我了。” 我说：“我那天也有事，不是还要和面具签合同吗？” 拉米亚扑上来掐我脸颊，叫道：“你合同都签了？” 我惨叫道：“放心，我找乏加看过了，那合同没问题，面具这一次没有骗人。” 拉米亚恼道：“好哇，你告诉乏加却不告诉我，这一周你都别想碰我。” 我急中生智，说：“你不要孩子了？” 拉米亚咬咬牙，说：“那就三天，三天休想碰我一根手指头！” 她退开两步，向我行了个优美的抱拳礼，将木剑一扔，落入一旁的武器架，走入了更衣室。 我的腰有些酸，仔细想想，也许是该让她赦免我一周，以免伤了根本。 瑶池夫人出现在门口，她朝我鞠躬说：“贵夫人的剑法进步神，她的天赋更在萨尔瓦多之上。” 我想起她可能听到我和拉米亚的对话，微觉尴尬，说：“是啊，多谢夫人借我们道场，每周都要麻烦你们。” 瑶池夫人笑道：“海尔辛其实很欢迎你们来，我也是，你们来时，这里会热闹许多。” 我说：“能蒙受大师亲自指点剑术，也是无上的荣幸。” 瑶池夫人和拉米亚已经很熟，拉米亚像是她不曾有过的女儿，瑶池夫人则像是拉米亚早已身故的母亲，我确实很喜欢来此，海尔辛的每一句指点都让我受益不尽。 瑶池夫人问：“有关于贝拉的消息了吗？” 我叹道：“还没有，她可能是在低层，甚至可能已经逃离了黑棺，藏在镇上，有些尚未动工的余烬建筑是她最好的藏身处。” 瑶池夫人黯然道：“我未能察觉到恶魔的迹象，真是惭愧至极。” 我说：“千万别这么说，要不是您释放了那恶魔，我现在说不定已经是要饭的乞丐，甚至是路边的尸体了。” 瑶池夫人说：“我夫君曾经说过：‘心如明镜，剑如其人’，念刃的力量源自于心，你对待敌人的态度决定了你念刃的强弱。朗基，你是个奇特而了不起的人，但你的心仍未坚定，因此，你的念刃仍未臻完美。” 我将她的话默默重复一遍，深觉大有道理，可又难言其妙。 瑶池夫人又说：“当你遇见敌人——那些强盗、恶魔、血族或活尸，你必须决定如何对待他们，是毁灭他们呢？还是了解他们？是救赎他们？还是出于守护的目的，仅仅将他们赶走？不同的情况，不同的敌人，采取不同的心态，你的念刃将无所不能，变幻莫测。” 我开始流汗，因为她说到了我隐约感受过，却无法突破的境界。 念刃是人类对付异类的绝技，是人类隐藏的潜能，就像血族的魔血，活尸的冥火一样，如果能像海尔辛那样强大，真是令人梦寐以求。 我忽然灵光一闪，愕然道：“您....您是故意....放走贝尔菲格....” 瑶池夫人说：“如果我不这么做，贝拉就会死。可因为我一时心软，导致更多无辜的少女遇害，我难辞其咎。” 她确实有责任，可她也是我的恩人，她的慈悲心造成了悲剧，可若不是她对贝尔菲格的纵容，执政官不会死，未来将会有更多的人成为他的牺牲品。 我大声说：“您在胡思乱想什么？我现在就可以明明白白的告诉您，世上没有谁比您更令我尊敬了，您的身子不好，切莫自责，否则万一不舒服，我如何向海尔辛大师交待？” 瑶池夫人说：“多谢你这番话，我该去为你们准备晚餐啦。” 我说：“这怎么好意思？不能总是麻烦你们。” 瑶池夫人说：“海尔辛不在，如果贵夫妇不嫌弃此地的粗茶淡饭，还请多陪陪我。” 拉米亚从旁走来，说：“那好啊，夫人，我和朗基正好替你们打扫道场。” 我们把地板拖了两遍，陪瑶池夫人吃了饭，我问海尔辛大师去做什么。瑶池夫人皱了皱眉，说：“但愿一切顺利。” 此时，道场门响，贝拉尖声叫道：“放开我！老头！放开我！你想对我怎样？我警告你对我规矩点儿！” 我大吃一惊，想不到海尔辛竟抓住了贝拉。 海尔辛将贝拉五花大绑，扛在肩上，走入餐室，我担心他会受伤，好在他一点儿伤都没有。 瑶池夫人喜道：“想不到如此顺利。” 海尔辛说：“她体内的恶魔正虚弱，被我用念刃制住，若不是三位血族长老曾合力围攻她，她不会受到如此严重的消耗，那样就会造成小小的麻烦。” 我注意到那绳索是用一根根白色的布条搓成的，上面画着红色的字迹，这是瑶池制作的封魔工具。 贝拉看见我和拉米亚，忙道：“喂！朗基、朗基老婆！别让这色老头欺负我！”她还不知道我和勒钢已经洞悉了她的身份。 拉米亚摇头道：“海尔辛大师是为了救你。” 贝拉怒道：“救我？你瞎眼了吗？” 我说：“贝拉小姐，你体内藏着恶魔之事已经众人皆知，如果那恶魔长久不吞食灵魂，你的身躯将会在几个月内变得丑陋苍老，虚弱无力，你希望这样吗？” 贝拉神色惊惧，似在问：“你已经知道了？” 我说：“而且，若不遏制这恶魔，你眼下享有的奢靡与权势都将不复，你再也无法参加任何一场宴会，也无法再被众人环绕，挥金如土，你觉得可以忍受吗？” 贝拉咬牙道：“我该....怎么做？” 我说：“现在，新任执政官迈克尔已经下令，要将你活捉，念在你也是受害者，他特赦了你的罪，但唯有一个要求——你必须驯服体内的贝尔菲格。”这当然是我现编的，可我相信迈克尔和勒钢也会同意如此处置，唯一的难处是说服坛奇，不过坛奇这恶魔挺好说话的。 贝拉惊呼道：“什么？迈克尔执政官是什么鬼？还有，你连她....的名字都知道了？” 我说：“不错，现在，你意下如何？” 贝拉茫然道：“那就...试试吧。” 瑶池笑道：“恶魔已经与你的灵魂融合，想要毁灭她，必会毁灭你，但我可以削弱她的戾气，增强你的意志，直至你们能够共存，通过饮血，就足以维持你们的生命，就像古代治疗癌症那样。” 我暗想：“贝拉的戾气其实也很重。” 贝拉说：“那要多久？” 瑶池说：“我预计需要两年时间，您大可以放心，我们不会限制您的行动，只是您必须每隔两天，到寒舍接受治疗。” 海尔辛说道：“但若你想逃走，我誓一定会将你逮回来，届时唯有杀你一条路可走。” 贝拉根本没有选择余地，她说：“真是没法子，讨厌！讨厌！为什么我会这么倒霉？” 瑶池将贝拉带入早已准备好的仪式中，很快，神圣的光芒环绕着她们，我们三人站在一旁，紧张地守着。 我听见海尔辛的声音钻入我的脑海，就像乏加那样对我说话，他说：“听说你开了个侦探社？” 我忙道：“是的，大师，您有何吩咐？只要替您办事，我一律....五折收费。” 海尔辛悄然说：“瑶池这么做会加重她的病情，我需要找一种药，能补充她丧失的魔力。” 我问：“补魔？” 海尔辛瞪着我，我也不知说错了什么，总而言之，补魔、练剑这一类词好像确实有点不妥。 他说：“没错，卡戎公司涉及的领域很广，是世界著名的制药公司，他们研究自然现象已有几百年，或许有类似活化体内魔法血脉的药物。”