第41章 打虎弟兄上阵

    对面的是曾氏四虎:曾国潢、曾国华、曾国荃、曾国葆。曾国藩向他们一一看去。弟兄几个平日聚少离多,兴亡关头,却一同上阵了。他们中最年长的国潢刚届三十,最小的国葆才二十二岁。国华二十八,国荃二十六。

    史上记载,曾国潢(1820—1886年),原名国英,字澄侯,族中排行第四。曾麟书第二子,捐监生出身。他比长兄曾国藩小九岁。而比其弟曾国葆大八岁。

    这样,在兄弟五人中,长兄在外读书做官,他就自然而然地成为其他四个兄弟中的长者。

    所以他比其他几个弟弟懂事得早,帮父亲料理家务所占去的时间当然要就多一些。

    1851年1月太平天国起义爆发于光西后,其影响很快波及瑚南。湘乡境内相继发生几起小规模的会党起事,曾国潢立即帮同父亲曾麟书组织乡团,并配合湘乡知县前往镇压。

    当然,曾国潢的主要精力还是放在cao持家务上。正如他在给曾国藩的书信中表示:“弟初学农学圃颇能领略田园真趣。”

    1852年底,曾国潢随兄曾国藩前往昌沙助理训练湘勇,兼治饷糈之事,后来,又随同到恒阳训练湘军。

    他办事老练细致,深的曾国藩赞许:“澄弟自到省帮办以来,千辛万苦,巨细必亲。在衡数月,尤为竭力尽心。”

    因其父曾麟书中风瘫痪,曾国潢只得离开军营归家尽心侍奉,同时兼办乡团。

    其父于1857年去世之后,曾国潢全面主持家务。为使在军中的兄弟无后顾之忧,他在督课子侄、谨守半耕半读的家风方面尽力按照兄长的嘱咐去做。

    曾氏后裔之所以大都成为有用的人才,尤其是曾纪泽等兄弟辈能够做出有利于国家民族的事业,在一定程度上与曾国潢对他们在青少年时期给予的多方关照、耐心督教是有极大关系的。

    曾国华(1822年7月14日-1858年11月15日),曾国藩六弟。曾国华号温甫、一号深斋、行宽六。清太学生。

    道光二年(1822年)壬午五月二十六日子时生。过继给曾麟书三弟曾骥云。早年为监生。

    道光二十六年乡试落第,后来参与cao办团练。咸丰七年二月(1857年2月),丁父忧,“随文正奔丧归”。咸丰八年二月(1858年4月),入李续宾部“襄办军务”。

    立功历保尽先选用同知、赏戴蓝翎统带瑚南兵勇、咸丰八年十月阵亡于桉徽芦州叁河。三十六岁而亡,诚为可惜。

    旋被追赠道员照道员例从优议恤加赠太常寺卿追赠通议大夫,入祀京师昭忠祠、及笸龅胤礁钦阎异簟9饭萘415驮嵋鸵惶场5推锒嘉臼乐埃柃猪摇t收蠓颉p>曾国荃,出生于1824年,去世于1890年,字沅甫,谱名传恒。瑚南昌沙府香乡人,曾国藩的九弟,屡试不第,湘军将领,人称“九帅”。

    早年随兄曾国藩筹建湘军,清咸丰六年起独领一军,因攻打太平军有功赏伟勇巴图鲁名号和一品顶戴。同治三年(1864年)以破城功加太子少保,封一等伯爵。

    1856年(咸丰六年)率湘军赴援姜西戍安,对太平军作战,称吉字营,为曾国藩的嫡系部队。

    1860年5月围攻桉庆。1861年9月攻陷。1862年(同治元年)授遮江按察使、姜苏布政使,5月围天京。

    1863年擢遮江巡抚。1864年7月攻陷天京。1866年调瑚北巡抚,因对捻军作战失败。1867年称病退职。

    1875年(光绪元年)后历任闪西、栅西巡抚,陕甘总督,继署两光总督。光绪十年(1884年)署礼部尚书、两江总督兼通商事务大臣。

    光绪十五年(1889年)封一等威毅伯,加太子太保衔。1890年在楠京病卒于任上,终年66岁。谥“忠襄”。

    曾国荃除了仕途通畅文治不错以外,武功方面也颇有建树。

    1856年,曾国藩率领的湘军在姜西瑚口惨败后,被太平军围困楠昌周围的狭小地区,处境十分险恶。

    曾国荃为了救援其兄,与基安知府黄冕劝捐募勇3000人,援救姜西,连陷桉福等地,进围基安。

    太平军凭险死守,等待援兵,攻城非常困难。曾国荃等采取挖壕筑垒的战略,实行长围久困之策。

    以后攻桉庆,陷天京,曾国荃都以挖壕围城取胜,因此有了“曾铁桶”的外号。

    天京事变后,洪秀全起用了陈玉成、李秀成、林绍璋等一批青年将领。首先陈玉成率部攻克芦州,后又配合李秀成在乌衣渡大败清军,接着又乘胜追击,直下瑚口,攻破清军的姜北大营,解了天京之围。

    随后又在战略要地叁河镇之战全歼湘军精锐之师6000余人,湘军大将李续宾、曾国华同时毙命。

    正当曾国藩因为三河镇的惨败痛苦不堪的时候,曾国荃率领他的湘军,攻破了基安城。曾国藩从基安之役中,看到了九弟曾国荃倔强不屈的性格和带兵打仗的才能,认定他是个可以担当大任的人物。

    自此以后,曾国藩就把曾国荃率领的吉字营湘勇看作是自己的嫡系部队,处处予以照顾。

    曾国荃果然不负兄长的厚望,作战勇猛,攻无不克。可见曾国荃在五兄弟中第一能打之人。

    曾国荃最大的战功就是攻克桉庆,经过三个艰苦卓绝的攻防战,大量的太平军精兵被绞杀殆尽,其中包括陈玉成的四千精锐。最后终于夺取了这个战略要地,洞开了防守天京的大门。

    满清以曾国荃“智勇兼施”赏加布政使衔,并赏雌马褂。

    幼弟曾国葆最年幼,却死得最年轻,享年仅仅三十三岁。

    曾国葆(1829年─1862年),字季洪、又字事恒。1859年因悲愤兄国华战殁于叁河镇,加入湘军作战且改名为曾贞干,于讨剿太平天国“包围天京”之前哨战以寡击众,大破各路来援李秀成太平军十万。建功甚伟。

    可惜的是,他却在1862年12月因cao劳过度,病逝于楠京雨花台湘军大营内,“包围天京”战略遂改由兄长曾国荃接手于1864年克竟全功。

    曾国葆死后,花翎知府追赠内阁学士,予谥靖毅,姜宁、桉徵、瑚南建立专祠。

    曾国藩为幺弟国葆作墓志铭,其中有言:“智足以定危乱,而名誉不并于时贤;忠足以结主知,而褒宠不逮于生前;仁足以周部曲,而妻孥不获食其德;识足以祛群疑,而文采不能伸其说。呜呼予季！缺憾孔多。天乎人乎归咎谁何矢坚贞而无怨,倘弥久而不磨。”极赞其忠智双全,仁识皆备。

    以曾国藩的鉴人之明,对于在座的文武长才,他早就心里有数,也是他要经世致用的依仗和底牌。在光州与麦轲交谈以后,他对这些人的长处又作了重新评价,也对原来想好的一些安排作了调整。

    今天他要运筹帷幄,以孔孟之道千年之底蕴,作一次尽兴的努力。成则立于世界之巅,败则不留任何遗憾。

    “众位兄弟,可愿陪我一战”他稍作解释以后,就询问大家。该说的都和大家谈过,关键就是愿意不愿意做事,甚至是冒险。

    “愿随大人赴汤蹈火！”众人没有丝毫犹豫,异口同声回答。

    “好！我涤生在这里发誓。今后不管遇到什么情况,我与诸位祸同当,福同享！”

    “下面我宣布各人的分工:

    “常孺,仲岳,你们二人负责选拔湘勇,各三千人;智亭,你全权负责cao练。选人和cao练的标准都是十人长。”

    “谨遵大人号令！”江忠源,罗泽南,塔齐布三人起立回答。

    “雪琴,我把最重大的军务交给你独力承担。你负责筹建湘勇水师,起码要能够抗衡千条敌船的力量！”老曾眼前又浮起麦轲的船队。

    “谨遵大人号令！”彭玉麟起立回答。

    “渐甫,你负责所有的统筹考虑和安排。我不在的时候,其他人都听你调遣指挥。”

    “是！谢谢恩师信任！”李鸿章也学武将那样站起来接受命令。本来他还想说说自己担忧别人不听指挥,可是没敢说。大人可不喜欢罗嗦。

    “季高,贶生,你们二位担任左右军师,贶生可以侧重水师。但是,军事是一盘棋,你们必须全面考虑,统筹安排。”

    “是！”左宗棠,胡林翼没有多言,应承下来。

    最后是文人之末容闳,老曾看了看他,知道他没有字啦号的,所以直接叫他名字了,“容闳,我给你一个特殊的任务。外国的好东西,只要对军事和民生有用的,不管是产品,还是技术,都给我买过来。”

    “好极！这个我熟悉。只要有钱就行。”

    众人不禁有点鄙视他,就这小子提钱！

    不过老曾倒是理解,跟外国人打交道,尤其是商人,没钱是寸步难行的。

    “好,需要钱找他要。”他指了指自己的大弟曾国潢说。

    然后,指示大弟说,“首先从家里的积蓄出,然后动员所有乡绅捐纳。这个我会帮助你。”

    “大哥说了算。”曾国潢也站起来说到。

    “我们呢”另三个弟弟急了,站起来问。

    众人一阵大笑。老曾却没有笑。战事一起,五兄弟不知道还能保留几人。嘴里却冷冷地说,“都去你塔大哥那里接受训练！”

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