第七十一章 神秘的李元遇

    正月初五，黎明的第一道阳光还没来得及冲破黑暗，客栈的火把已经把周遭照的和白天一般无二，几个管事的正检查车辆和货物，所有的牲口都在吃黄豆补充养分，徐硁昨天寻觅了半天终于采购到一箱的画纸和颜料，这些画画的材料西北虽有，但是质量如何不敢保证，所以徐硁事先准备了一些。

    车队赶在开门时就第一批出城，浩浩荡荡的商队就沿着大道往西门走去，这支商队的头领是一个叫安明的粟特人，安明四十余岁满脸的大胡子，他在伊州到京兆府这条商道上走了二十多年，他拥有十九架大车和五十七个武士作为护卫，这已经是比较强大的私人武装了，除非是正规的军队拦截，一般的马贼不敢动这样的人物。

    加上徐硁共有三支小队依附这支商队，尤其以徐硁这三个人竟然有五匹马惹人注意，要是他们单独行动，恐怕没出大宋的边境就会被人截杀横尸路边了，其中一支小队是往沙州曹家运送丝绸的，这个队伍的首领与安明合作了很多次，他共有六辆货车和十一个武士，最后一支小队是徐方也没有打探清楚，只是知道到甘州，两辆马车和七名武士。

    这九十多号人拉起的火把犹如一条长龙在游走，高大的城墙挡住了东边已经探出头来的太阳，安明和值守的守城官很熟悉，收了安明的银子后，立刻有一群军士过来查验货物开具税务文书，徐硁交给安明的只是旅费，出城的税费还是要自己付的，车队总计缴纳了十二贯钱税钱之后，就出来城门。远处的西方还陷入了深深的黑暗之中，徐硁过了护城河之后回头东看，远处的京兆府城廓被包围在一片朝霞之中，红色光线被城墙的马面有规律的斩断，放射出的光线穿透薄薄的雾气，在徐硁的头上若隐若现，就像孙悟空踩着的七彩云彩。

    安明没有走凤翔府直接西行这条路，而是过了渭水直接北上去庆州和环州，他这单买卖里有这两州的货物，而且庆州是陕北货物的集散地，肯定会有去瓜州的货物，这样才能赚更多的钱，粟特人每一个都是天生的商人，安明对这条道路可以说闭着眼睛都能走出去，商队沿着泾河河谷不断北上，徐硁也领略到了这个年代的西北风貌，依然是沟壑纵横但两岸的树木比后世多很多，经常看到成群的野狼盯着车队。

    安明的武士什么人都有，党项人，回纥人，汉人甚至大食人都存在，一路北上徐硁刻意与他们少接触，因为前天他还看到这群人将过路的两个小商贩杀人抛尸，将货物放在自己的车上，越向西越是没有法度的地方，只有手中的刀枪才是活命的根本。

    正月十四午后，安明的商队终于到达了庆州城，本来预计十五日才能达到，因为老天给面子这几天都是风和日丽，加上道路被冻的邦邦硬，马车走的及其顺利，徐硁到达庆州之后是累的一点都不想在动，一连九天的高强度骑马，这让徐硁累的浑身像散了架，进了客栈倒头就睡。

    安明一帮子人却是看不到丝毫的劳累，他赶紧吩咐手下将庆州的货物转交，然后分出二十七人的队伍将环州的货物送过去，自己又亲自去货场谈生意，生意人，赚钱永远都是第一位的。

    正月十五的元夕，本该是热闹喧嚣的日子，徐硁却是躺在床上睡觉，他一点都没有去底下折腾的劲头，一想到这才走了五分之一的路程就心中祈祷，后面的路程千万不要出什么问题。

    正月十七的早上，徐硁一伙人再次出发，果然如安明所料那样，他从环州回来的六辆大车再次装满了，同时又有一只九人的小队加入，这支小队给徐硁的感觉是浑身都充满了杀气，这让队伍变得再次膨胀到超过百人，徐硁和新加入的这支小队打得火热，因为这支队伍的首领知道眼前的徐硁来自东京国子监后显得异常热情，那一口标准的开封腔徐硁都自愧不如。

    这位年轻的头领叫李元遇，他和徐硁谈论起东京的奇闻异事有的比徐硁知道的还仔细，徐硁不禁怀疑这个比自己大不了多少的年轻人是谁？徐硁稍微流露一点这种想法，李元遇总是岔开话题向徐硁请教绘画技法，徐硁也就没有继续追究他的出身。

    去兰州的这一段西行就没有前一段来的舒服了，经历了两次大雪和一次小规模的雪崩，安明的一辆货车连同三名武士掉下了河谷，徐硁早就被安排下来干推车的活计，但是李元遇却一直骑着马从未下来推过车，当然他手下武士还是要干活的。

    正月三十的正午，一群人终于看见了兰州的城墙，虽然安明车队中没有兰州的货物，但是为了安全还是要进城的，这里是大宋、吐蕃、党项、回纥的四不管地带，兰州城这时还在吐蕃手中，城外随时都会出现马贼出来掠夺，进城交几个税钱的事不算什么。

    进了城的徐硁赶紧让小二烧热水送到房间，徐硁已经半个月没洗澡了，而且这几天的风餐露宿让一个标准江淮男子变成了与西北汉子没半分区别，穿着西北特有的羊皮袄子，脸上也有了风吹裂的口子，任谁现在看不出来这是徐硁。

    泡完澡后徐硁随后起来去吃饭，毕竟热乎的饭食过几天可能又吃不到了，徐方和张大刀也是累的不轻，本来徐硁建议他们也洗一洗，但是二人都拒绝了，他们觉得这时应该多睡会儿。

    安明商队在兰州一整夜休整又焕发出活力，他们行进了两天终于到达乌鞘岭，河西走廊的起点，后世如果有一个通道能比拟河西走廊的话那就是马六甲海峡了，而乌鞘岭就如马六甲的起点新加坡一样显得尤为重要。

    安明让大伙在乌鞘岭南麓的一处驿站休息，养足了精神好明天一口气翻过去，谁都不想在乌鞘岭过夜，单单是半夜的寒风就能冻死人。

    二月二龙抬头，这是一个吉利的日子，清晨大伙在检车车辆和人员的时候，发现少了两只小队，一个是从京兆府就出发的神秘小队，一只是李元遇那只，安明好像认为自己的队伍中根本就不存这两只队伍一样再次出发，翻越乌鞘岭不管任何时代都是一件不讨好的事情，今天少了好多帮手，徐硁的马匹也被借用用来拉车，这时必须要大家齐心协力才行，中午的午饭草草的烤了几个饼吃，这时天地一色都是白茫茫的，分不清楚路面在哪里，只有安明这个领队走在最前面来分辨道路，只要稍微偏离就会坠入万丈深渊。

    在西边那点余光消逝后一刻钟，徐硁终于翻过了乌鞘岭，徐硁很难想象要是几十万大军的物资过乌鞘岭是怎么过的，当大家都松了一口气的时候，西边的余光满满被锦旗覆盖，徐硁能感受到地面的震动，安明立刻警觉起来，将大车围城一圈，徐硁赶紧钻入车阵中。

    千余的骑兵如海啸一般淹了过来，这气势可不是普通人能承受的，徐硁被吓得就差一屁股坐在了地上。

    骑兵在离车阵一箭的距离停了下来，一骑从队伍中来到车阵前，“安石贤弟，家父大夏国王邀你到济桑一续。”