第138章 泰州往事

    徐硁离开泰州的时候曾和王惟简约定，东京殿试相见，可是两人都未能踏上那个一飞冲天的地方，徐硁被范仲淹牵连失去省试的资格，王惟简则是病倒在去东京的路上，然后抱病参加省试最终铩羽而归。

    一张红色的请柬在火中慢慢的变成灰烬，徐硁从身旁的包袱中掏出一本自己在敦煌拓的碑文扔入火堆中，然后将手中的黄纸全部撒了出去，“惟简，这是你最喜欢的卫夫人拓本，我从敦煌给你带回来的，若有来世，一定要爱惜身体，你未完成的功名由我帮你完成吧。”

    徐硁在墓前磕完后拍了拍墓碑，深深的叹了一口气，从泰州一别五年，再回来的时候却已经物是人非，王惟简没有从风寒中扛过去，被疾病折磨了近半年多才痛苦的离开。

    “四郎，节哀，十一郎命薄，扛不起他的才智才会匆匆而别，过些天就是你大喜的日子，这里真不应该来。”三姐夫王惟绪一脸的忧愁。

    “如果惟简知道我来泰州，却不过来看看他，他会不高兴的。”徐硁转回头再看看这座只有两年土堆，“姐夫，你说我这次去西北是不是错了，怎么这多人离开我了。”

    王惟绪摇了摇头，“人各有命，富贵在天，你即便留在这里也救不活他们。十一郎会知道你的心意，趁着还没过正午，你还是早点回扬州吧。”

    徐硁也没有多说翻身上马，和两位扈从慢悠悠的向西边而去。

    徐硁来到泰州才知道，这里已经完成了新老更替，王家的祖辈几乎凋零，现在管事的正是王惟绪的父亲王载，特别是去年的鼠疫，泰州虽然也受到不小的波及，但是王家却因祸得福，淮南路东边几州混乱持续了五个月，粮食价格大涨因此赚了一大笔钱财。

    徐硁坐在茶楼回头看着远处的泰州城，心中真是不忍，他昨天已经到了泰州，再见外祖父张纶时发现他满头华发，那个十年前还在教自己骑马的倔老头，现在上马都费劲只能坐着马车出行了。

    因为身体的原因张纶请辞了泰州知州，但是政事堂觉得张纶对于淮南路的课税最是熟悉，如果简单的退休实在是浪费，便在去年初重置淮南两浙荆湖制置发运使，统筹长江中下游进入大运河的食盐调配和运输。

    大舅夫妇本就体质虚弱，这次大难便没有扛过去，病痛折磨了七八年，离开未必不是一种解脱，只是苦了外祖父，这种苦楚不是一般人能够承受的，徐硁也是实在不忍心见到外祖父强装自己还好，这才急忙赶回扬州。

    最让人不省心的是小舅，当年随天使出使高丽，竟然这么多年来毫无音讯，直到前年，高丽那边才有使节来到大宋，上一波的大宋使团遭遇了强风暴，船只全部已经沉没，少数的船只残骸在高丽的南海岸被发现，他们才赶紧来到大宋通报此事，等张家知道此事又过了几个月，家中的小舅母在张纶的一再要求下，带着张纶陪衬的丰厚嫁妆终于改嫁，他可不愿意小儿媳大好年华被耽误，只留下十四岁的小女儿张敏待字闺中。

    刚好那时徐硁正在参加国子监的考试，徐张氏本就不想告诉徐硁这些事情，却接到徐崇矩病故的消息，这让她左右为难，最终她还是赶到东京说了此事，徐硁果然承受不住病倒，她不愿意徐硁在受打击，便将泰州之事埋在心底。直到徐硁此次回到泰州才知道实情，只是苦了那个尚还年幼的表妹。

    徐硁不由得叹了一口气。

    旁边的一个中年书生正深深的望着泰州城，他还是总角时便离开了泰州，他的父亲到宁海军任职后便固定了下来，但是这段辗转流浪让自己没有时间读书，父亲仅是低级官吏没有多余的钱财供他读书，直到十九岁那年自己才在京东东路的泰山栖真观求学，在此期间，他“食不甘味，宿不安席”，刻苦钻研学问，只为能够东华门唱名，一展心中抱负，重振胡家声望。

    岂知上天作弄，他一连六次不中，他明年就四十岁了，已经心灰意冷不愿意在科举上面浪费时间，但心中的抱负让他不甘就此沉沦，因此打算回到家乡办学校，就像应天书院的那样，他想改变现在大宋这种重科举，轻学校的文化方向。

    只是世事艰难，当他真的抛弃一切回到泰州时，却又迟迟不敢进城，那里虽然有自己的童年美好回忆，但是已经太过久远了，或许这就是近乡情怯吧，况且胡家在泰州早已中落，对于自己这个没有功名的穷书生怕是没有什么好脸色。

    中年人也长叹了一声。

    徐硁听到旁边也是一声叹息，以为是刻意在学自己，心中不爽，不由得转身看过来，他发现自己的身边是一位身穿褐衣短打，这是苦力才穿的，却顶着文人的方巾，这种搭配有点不伦不类，“在下徐硁，不知仁兄为何要学徐某长叹？”

    这中年人哪里知道徐硁的想法，他只是一时忘情长叹而已，当听到徐硁二字后，不由得多看了徐硁几眼，“在下胡瑗，原来小哥就是名满淮左的徐四郎，果然闻名不如见面，胡某只是一别泰州二十六年，今日回来不免心中忐忑，所以长叹一声惊扰了贤弟，还请原谅。”

    “胡兄，小弟当不得如此夸奖，小弟也是一别泰州五年，再回来时已是物是人非，胡兄一别二十余载，恐怕真的乡音都改了了。”徐硁知道对方不是模仿自己，更感伤他的离别竟然如此之长。

    “胡某十余岁便随家父各处上任，本想搏个前程到头来却一事无成，听闻泰州遭受鼠疫，这才凑足了盘缠从密州赶过来，打算效仿戚公在泰州办学，让贤弟笑话了。”胡瑗摇头笑了笑。

    “小弟不敢，很多人听说鼠疫唯恐避之不及，胡兄只身前来可见侠义，小弟本月二十二成亲，我与胡兄相逢便是缘分，不知胡兄可有时间前来？“徐硁看见胡瑗有些为难，看他这身装扮，恐怕他从密州来到泰州，很可能已经无余财，便继续说道，”胡兄不必孤身前行，只要跟随王家车队便可以，这里有我的请帖，他们认得。”

    徐硁从怀中掏出一封红色的请柬递给胡瑗，胡瑗面色有点纠结，但最终还是收下了请柬，“不瞒贤弟，胡家与王家往年有些误会，不知道现在解开没有，但胡某定会去扬州道贺。”

    徐硁不由得想起王惟绪说的三十年前旧事，胡家当时仗着是泰州的郡守，对王家这种世家不屑一顾，经常在州学中奚落王家子弟，这才使得王家先祖一气之下自办族学，要与州学比个高低，当然结果就是族学自二十年前便一直压制州学。

    徐硁没想到还能摊上这样的事情，不过既然已经送出了请帖，哪有收回的道理，“现在王家的主事人是王载王伯父，他为人豁达想必早已忘记陈年旧事了。”

    “王载？哈哈哈，当年他还吃了我一脚啊！只是我那时还是孩童，他没有与我计较。”胡瑗摇头苦笑。

    徐硁越来越觉得遇到这人怕是个错误，也只好赔笑说道，“胡兄与王伯父原来早就认识，这怕是不打不相识吧。”

    “罢了，回泰州，王家是必须见得，借贤弟的光，早一点说开未必是坏事。”胡瑗朝徐硁拱了拱手起身离开。

    徐硁也拱手示意，他们用完午饭也要离开了，徐硁正要出门便远处传来：

    少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。

    儿童相见不相识，笑问客从何处来