第1617章 布局
相比起荷兰,帝国争取葡萄牙要简单的多。 因为荷兰如今国力处于上升阶段,境况越来越好。帝国必须费尽心机,拿出令人信服的理由,才能让荷兰登上结盟的车子。 葡萄牙不同。 天堂太远,西班牙太近。 葡萄牙还没有摆脱生存的压力。 而放眼欧洲大陆,葡萄牙又找不到什么实实在在的支持者。 虽然之前他们和英国的关系很不错,英国也给他们提供了一些帮助,但也只能算是杯水车薪。 尤其是现如今英国陷入内战,自顾不暇,葡萄牙立刻感受到了如山的压力。 原本有法国支持加泰罗尼亚,导致西班牙的重心转向了另一边,葡萄牙才稍微宽松了一些。 一旦法国从加泰罗尼亚撤走,西班牙平息了加泰罗尼亚大起义,那葡萄牙可就要独自面对西班牙的卷土重来了。 这个时候,紧紧抓住帝国抛来的橄榄枝,保证国家安全,是葡萄牙唯一的选择。 至于因此而出卖英国…… 这在欧洲算是吗? 都说春秋无义战,混乱的欧洲那就更加不知道什么叫做义了。 何况本就是强盗丛生的地方,“义”这种东西太过于奢侈了。 形势面前,帝国使团没有耗费太多的力气就说服了葡萄牙。 迭戈·卡洛斯火速将情况传递回里斯本,又收到了新的指示。 葡萄牙全盘接受帝国的想法,并且希望帝国提供一定的支持。 廖中坚几人商量了一番,决定趁着荷兰还没有形成决议之前,先去葡萄牙访问,敲定一个盟友。 可是当船队行驶到英吉利海峡的时候,敌情出现了。 “报告,发现不明船只正在向我方靠拢。” 瞭望塔的报告让所有人都紧张了起来。 孔之光动作飞快,几下的功夫就爬上了瞭望塔,亲自用望远镜侦察。 “是英国人,似乎不怀好意。” 众人眉头紧锁。 “难道我们在荷兰的运作被英国人发现了?” 这可是一个严重的情况,代表着出现了泄密。 唯独廖中坚比较澹然。 “荷兰国内未必铁板一块,真有人泄密也算不上什么。” 荷兰与英国交好很久了,有些人亲近英国,因此将情况透露过去实在是太正常了。 “我想这也是荷兰人的一种试探。” 徐尔爵想到了更多。 在众人看过来时,徐尔爵愈发笃定。 “任何重大国策的转折,都不可能顺利实施。要想取得一致,必然要有过硬的理由。我想,今天这一场遭遇战,就是荷兰决定未来方向的参考。” 他这么一说,大家就全都明白了。 尽管徐尔爵提出了理论,打在了荷兰的七寸之上。 可荷兰对帝国也不可能完全无条件的信任。 毕竟帝国远在亚洲,究竟能在欧洲投送多少力量,谁也没有把握。 倘若不能得到帝国太多的支持,就让荷兰贸然去跟英国敌对,荷兰人肯定不愿意。 欧洲的局势从来都是牵一发而动全身的。 一旦荷兰开始限制英国,英国也必然会去寻找盟友打破平衡。 荷兰的国力决定了,是没办法应付更多复杂情况的。 这种时候,帝国的实力到底如何,就是荷兰的参考答桉。 如果帝国真的强大无比,荷兰才有信心下场。否则的话,他们宁愿维持现状,拖延到与英国的矛盾不得不解决的那一天。 “既然如此,那就好好打一场,让欧洲人看看,帝国是什么样的存在。” 想通了之后,廖中坚意气风发,给孔之光下达了命令。 波涛汹涌的英吉利海峡中,中英舰队很快交火。 派遣到欧洲这边的七艘三级战列舰装配的都是青铜火炮,虽然不能跟制式火炮相比,但也远比同时代的火炮要先进的多。 加上三级战列舰又是这个时代性能最优良的战船。 因此尽管英国人的战舰更多,但是打起来后,帝国舰队还是无可阻挡。 一场遭遇战,从中午打到傍晚,夕阳渐红的时候才停止。 英国人被击沉了十五艘战舰,受伤二十一艘战舰,伤亡人员达到一百三十多人,仓皇而退。 帝国舰队这边,只有两艘战列舰稍微受了一点轻伤,还有三名水兵战死。 这个对比,实在是太强烈了。 当帝国使团抵达里斯本的时候,海战的结果也迅速传遍了欧洲大陆。 帝国使团在葡萄牙受到了热烈欢迎,若昂四世痛快地同意了帝国的主张,坚定地站在了反对英国的阵营中。 拉拢到了第一个盟友,廖中坚也投桃报李。 他高调地宣布,将会和葡萄牙国内的商人合作,就在里斯本兴建新型兵器工厂。 帝国将会向葡萄牙转移米涅步枪、青铜火炮的制造技术,帮助葡萄牙提升军力。 这个消息一出来,葡萄牙举国欢呼。 在见识过了帝国的武器后,就没有人不眼红的。 现在,得到了帝国的支持,葡萄牙人反抗西班牙的信心更加充足了。 不但如此,廖中坚还同若昂四世商定,请葡萄牙派人联系加泰罗尼人,并且给予支持。 总之一句话,就是要利用加泰罗尼亚大起义继续牵扯西班牙的精力。 只要西班牙在本土搞的焦头烂额,肯定没有办法再去好好经营各个殖民地。 到了那个时候,帝国就可以和盟友们全面出击,一点一点地将西班牙庞大的海外殖民地都给蚕食掉。 十天后,廖中坚等人带着丰厚的成果回到鹿特丹。 这一次,荷兰人的态度不一样了。 “廖部长,隆重地为您介绍一下,这位是远从英国而来的查理王子。他听说了你们的事迹,希望能够从遥远的东方获得启发。” 安东尼·范·迪门引着一个落魄的青年出现。 廖中坚听到介绍,开始还愣了一下,随即反应过来,这个落魄的青年居然是英国国王的长子,也就是王位继承人。 这毫无疑问,是一个颇具分量的人物。 正愁怎么和英国王党建立联系呢,没想到瞌睡就来了枕头。 “尊敬的王子殿下,对于国王和王室的遭遇,我们深感同情。叛党颠覆尊卑的做法,无论是在东方,还是在西方,都是耸人听闻的恶行。诚恳的希望,我们能够为英国王室做一些什么。”