第二十二章 车夫
翌日清晨，阿大与石武起得很早，吃了些许早饭就去客栈掌柜那退房了。阿大顺带问客栈掌柜道：“不知这里可有去雷行山的车夫？” 掌柜的盯了一眼阿大道：“客官，那地方没个三五成群的，可千万去不得啊。” 阿大道：“我知道那边有山匪，但我要去秦国，那里是必经之地。” 掌柜的摇了摇头道：“自从那伙强人占山为王以后，除了官家和行旅门的面子，那是在谁身上都要刮一层油啊。客官你还要带着这个小公子一起赶路，太危险了。” 阿大谢过关心道：“掌柜的你只要告诉我镇上哪里有车夫就行了。” 客栈掌柜见该说的都已经说了，回道：“在镇东边路口上有个驿站，那里就有很多送客拉货的车夫。不过我想没几个愿意靠近雷行山的。” 阿大听了道：“多谢。”说完，他就领着石武先去肉食铺了。 店小二看着阿大他们离开的身影，凑到掌柜的旁边问道：“那二位客官要去雷行山？” 客栈掌柜叹了口气道：“可不是嘛，劝都劝不住。” “那位客官人不错，愿他吉人自有天相吧。”店小二一甩肩上毛巾，仔细地擦起桌凳来。 肉食铺内，前面排着的两人也是来领东西的。凭着单子一个一个领完之后，阿大将昨天老板开的单子递了过去。那肉食铺老板接过单子，对了对墙上的布袋编号，取下来递给阿大道：“大鹿腿一只，重十二斤七两，去骨做成鹿肉干，共八斤三两。” 阿大接过布袋，提了一提，点头道：“大致不错。” 肉食铺老板见阿大这就转身走了，忙说道：“客官，我们肉食铺的肉干可是独门秘制，你都不先确认一下味道就走？” 阿大看着一脸挫败的肉食铺老板，对石武道：“要不你尝一下？” 石武也感好奇道：“好。”说完，他就让阿大打开布袋，只见布袋中的鹿肉干全被均匀切成了三寸长条状。石武伸手拿起一片咬了一口，这次的鹿肉干不像先前阿大给做的那样生硬难嚼，而是有种酥润的口感，应是先蒸后烘，再去骨切片，最后配以特殊调料加工而成。 石武对着肉食铺老板竖起大拇指道：“好吃！” 肉食铺老板这才满意地开怀笑道：“那下次再来啊。”说完，他就看到阿大带着边吃边点头的石武往镇东口走了。 石武津津有味地把手上最后一点鹿肉干吃完，又瞅了瞅阿大手里的布袋道：“阿大爷爷，要不再来一片？” 阿大收起布袋道：“这是给你寒疾发作时准备的，这一路还不知道要碰上几次，还是稳妥些好。” 石武只好作罢道：“好的吧。” 他们一路东行，来到驿站的时候就看到好多个歇脚车夫在自家马车上迎着来往的客人，问他们要不要拉货乘车。 见阿大他们看向这里，一个靠前的车夫立马上前热情问道：“二位客人可是要乘车？” 阿大问道：“去雷行山多少钱？” 那人闻言脸色一变，摆了摆手道：“那地方可不去。” 阿大道：“价钱好商量。” 那车夫只是摇头，又回到了自家马车上。还有人想上来问阿大他们去哪的，被那车夫一句“雷行山”愣是给吓回去了。 石武道：“阿大爷爷，他们怎么怕成这样？” 阿大道：“他们只是混口饭吃的。想来那些山匪不止抢劫，说不定动辄杀人。他们觉得没必要把命搭在这点钱上。” 石武道：“那我们怎么办？要不直接让他们送我们到就近的城镇？” 阿大道：“办法是可行，但越靠近那边，价钱肯定会越贵。我们身上的银子本就不多，再找找吧。” 说罢，阿大又去问了几个车夫，他们听了忙摇头说不去。 就在阿大苦恼的时候，他看到了一个熟悉的身影，正是昨日送他们到这太平镇的老张。只见他牵着他的驴车慢悠悠地来到了驿站。 老张也看到了阿大和石武，他拴好驴绳，走到阿大面前道：“你们这是要去哪啊？” 阿大道：“想找个能去雷行山的车夫。” 老张摇了摇头道：“你要去雷行山在这可找不到人。他们这些跟老头子我一样，走的多是短程，就是混几个吃饭钱。” 阿大其实也看出来了，他问道：“那不知哪里有能去雷行山附近的车夫？” 老张嚼了嚼嘴里的烟叶，想了想道：“有是有，不过他是个犟脾气，不知道他愿不愿意带。算了，我现在也没什么事，就带你们过去问问他吧。”老张跟这里相熟的人打了声招呼，让他帮看会儿驴车，就带着阿大和石武去找人了。 穿过四条细长的巷子，他们走到了一条不怎么宽的土路上。老张指了指远处的那间茅草屋，道：“就是那了。” 循着老张指的方向，阿大看到草屋前面有个皮肤黝黑身材矮壮的青年正在车上绑着货。 老张一路先行，来到那青年面前道：“大壮，在忙呢？” 大壮见是老张来了，恭敬道：“张叔，您怎么来了，进去喝口水。”说着他就擦了擦手，准备迎老张进屋。 老张摆了摆手道：“今天就不客气了，我来是找你有点事。” 大壮道：“张叔您说。” 老张道：“我听说你要运一批货到莲台镇吧。” 大壮拍了拍那一车货物道：“嗯，今年白芷收成很好，按惯例要运到莲台镇百药堂去，估摸着可以赚个二、三两银子。” 老张也为大壮高兴道：“那可真不错，还是你这长途赚钱啊。我这短途运粮的，也就赚个吃饭钱。你小子老婆本快攒够了吧。” 大壮憨厚地笑了笑，诚心道：“要不是张叔您以前教我跑长途，哪有我现在这么好的日子。我再跑几趟就可以把阿花从莲台镇娶回家了。” “那可太好了。”老张哈哈一笑道，“就瞅你这勤快劲，张叔到时候也得多喝几杯。” 大壮不好意思地挠了挠头，然后说道：“张叔您还没说找我啥事呢。” 老张这才引阿大和石武过来道：“这两位呢要去秦国，那雷行山是必经之地。你知道的，前面驿站那些是不会跑也不敢跑那么远的。所以我想你既然是去莲台镇，那里离雷行山也就二三十里路，我想你能捎带他们一起过去。” 大壮还当什么事呢，他对老张道：“张叔，没问题。不过我可说好，就送到莲台镇啊。阿花还在那等着呢，她不会让我去雷行山的。” 老张忙应和道：“行，到莲台镇就行。” 阿大见大壮答应，上前问道：“不知要多少钱？” “钱？”大壮有些生气道，“张叔的朋友就是我的朋友，你提钱是不是看不起我！” 阿大解释道：“不是，此行差不多五百里的路程，我二人坐你车马肯定会让你慢上一两日到达，我是怕影响你交货的时间。” 大壮一听别人是在为自己着想，忙道歉道：“对不住啊，我还以为你看不起我呢。没事，这批货只要十日之内送到即可，不打紧的。” 其实老张已经拉了拉阿大衣袖，示意他不要多说了。 阿大也看出眼前这青年是个实在人，想法还特别直。 大壮对阿大道：“那我也叫你一声叔吧。我们等等就要出发了，你们干粮什么的带好了吗？” 阿大拍了拍身后包袱道：“够吃四五天的了。” 大壮道：“两三天的就行，路上会经过几个小村子，可以买些补给。不过我跟你们说，这一路可不住店啊。” 石武听了忍不住道：“那睡哪？” 大壮指了指车上道：“我平时就睡车上的，一来可以不用花住店钱，二来也可以看着货物。” 阿大不让石武再说话，直接道：“没问题。” 老张看都已谈妥了，就对阿大和大壮道：“那我就先回驿站了，再见。” 阿大回道：“多谢了，再见。” 大壮则说道：“张叔慢走。” 石武朝老张挥了挥手道：“张爷爷再见。” 老张也挥了挥手，嚼着烟叶，哼着小曲就走了。 阿大从包袱里又拿了个水袋出来，问道：“可有清水？” 大壮回道：“叔，屋里水缸里有我早上才挑回来的井水，您先去倒吧。” 阿大将水袋递给石武，让他去灌满一袋即可。石武进屋之后，发现大壮屋里破旧的很，虽谈不上家徒四壁，却也差不了多少。石武匆匆灌好水袋就出去了。 “好咧。”大壮绑好最后一个绳结，将车子套索套在两匹灰色杂毛的马上。 大壮从屋里拿了两个水袋三包干粮，然后将门锁好，对着阿大和石武道：“上车，我们走了。” 阿大和石武坐稳之后，大壮轻抽马鞭，那两匹马儿嘶鸣一声，踏步向前。 由于是土路的缘故，他们行的不是很快。大壮边驾着马车边向后说道：“叔，小兄弟，你们可以直接躺着睡会，这白芷上盖好了麻布，压不坏的。” 阿大点了点头闭目静坐。石武则是听话地直接躺在了麻布上，伴随着大壮的挥鞭声，感受着车轮轻微地颠簸，他一会儿就又进入了梦乡。