81、猎人
发现了这批教会成员的异状后，三人便驻足不前了。 他们在犹豫着，是上前去试探一下，还是转头就走，先不要惹出事端，换一批教会的人交流好了。 不过并没有纠结多久，有人帮他们做出决定了。 只见几个同样身穿教会制服的人，从街道拐角处走了进来，看制服的“段位”，就明显比那些失去影子的成员，要高上很多。 领头的更是一个熟面孔。 也不能说很熟，但至少聂远他们，是看过好几次这人照片与履历的。 正是瑞桉城秩序教会主教，丹尼斯。 丹尼斯一来，就发现聂远他们了，见三人都站在原地没动，似笑非笑的看着他。 他也就没有继续装瞎了，给同伴们交代了几句，便径直走上前来。 当他经过路灯下的时候，聂远三人的目光，都向地上扫了眼。 恩，有影子，这家伙目前看来是正常的。 丹尼斯在聂远身前站定，甚至还向他脖子上的南希，和煦地的笑了笑，伸手打了个招呼。 南希自然是没有理他，还了一个白眼，并道：“傻帽。” 现在找到组织了，身上的诅咒也已经消除，教会更是知道巴克书铺与莉莉安伯爵的关系。 南希自然也不用像从前那样，被迫以卖萌为生，四处营业，博取同情。 部分本性也可以得以暴露。 丹尼斯对于她的表现，也没有感到很惊诧，全当没有听见似的，对聂远说道： “看你们刚才的样子，是想和我们交流下信息？” “那就看你们有没有同价值的信息来交换了。” 聂远握着南希的两只脚腕，像拽着脖子上的围巾那样，回应道。 丹尼斯笑了起来，道：“看来巴克书铺，确实挖掘出了很多信息啊，不像单纯的野路子，对了，另外两个人呢？” 聂远回答道：“他们自然有他们的事情。” “所以说，即便老巴克没在这里，你也可以全权做主喽？” “你也可以这么理解。” “那好，你说吧，有什么发现，如果价值够大，我肯定也会以同样的关键线索回应的。” “虽然先说的肯定吃亏，谁知道你会不会反过来糊弄我们呢，但是……” 聂远顿了一下，正经道：“但是问题也不大，你要真把我们当傻子糊弄的话，我可是会打人啊。” “咬住不会放！” 南希又开始她的神补刀了，咧出自己的牙齿，表情那是“凶狠”至极。 丹尼斯再次失笑，道：“放心吧，我肯定不会刻意藏着掖着的，到了此刻，已经不是一场交易了，我们携手就能解决这里情况的话，那么携手就很必要了。” 聂远点点头，不过还是没有直接道出己方的所有发现，而是先抛出一个试探性的话头，道： “你们是否已经发现了，帕斯镇的力场，其实遵循着某种中心意志？就像长者的话，可以言出即法随一样。” 丹尼斯眉头微蹙，道：“经历了这么多次探索和实验，我们自然也有相关的发现，长者在绝大多是时候，确实可以代表整个帕斯镇的意志。 但和她交流的时候，我们发现到，她的某些话，看似只是老年人的絮叨，却好像暗含着一些其他意志夹杂其中。 换句话说，就是她在极少数时候，有些像是‘传话的人’。 所以比起她能够言出法随的能力，我们更想要探索，她到底是在帮谁传话，或者是谁，授予她说话必定应验能力的。” 听到丹尼斯这样一席话，聂远就约莫知道，对方确实是想要好好交换信息的。 因为这也符合了他的某些猜测。 上次告别长者时，人家给出的警告，听起来可不像是一个老人家，单纯在那里自我絮叨。 而是一种浓厚的警告与恫吓。 那么让她讲出那些话的存在，就可能是赋予她言出法随能力的帕斯镇事件根源。 从刚才真理笔迹给出的答案看，长者与艾德里，说不定就有什么更深层次的关系。 毕竟所有的一切怪事，都是已经消失不见的艾德里做的。 但他又不大可能，是促成这一切的抽象源。 在档案里面，他早年可是一个很正常的人，要说突然变成侵染源，那倒是有些可能，可要说突然变成抽象源，那就几率渺茫了。 聂远思索一阵，继续道：“你们应该也开始，着手调查卡瑞娜、奥斯顿和艾德里了吧。” 丹尼斯确认道：“当然，你们手上的那张照片，就是莉莉安从我们这里，原模原样拓印过去的。 你们都知道要从他们那里着手，我们又怎么会想不到呢，而且也确实有一些发现。” 聂远兴致一起，问道：“是什么？” 丹尼斯给了他一个“小崽种”的表情。 本来说好是你先抛出有效信息来，我再看情况予以回馈的。 结果怎么说着说着，你就顺水推舟的，开始倒过来套我的话了呢。 反而是你们，啥关键信息都没有抖出来。 这家伙，脑子灵光嘛。 可丹尼斯还是没有磨叽，选择直接告诉了聂远，道： “你们从那个方向走过来，应该也已经去了艾德里老宅一趟了吧？” “恩，没什么发现，他家消失了，连带他这个人。” “是的，我们比你们去的早很多，也是什么都没有发现，他所有存在的痕迹，都人间蒸发了。 但就在不久前，我们寻找那些被替换的成员途中，却察觉到一些线索，那就是…… 艾德里老宅，好像和长者的家，出现重合了。” 本来教会今晚的行动，就像是独孤一掷，要快点拿出点实际东西，给王城教会那头交差。 正如丹尼斯刚才所说，只要巴克书铺能够帮上忙，他们还真没有必须要藏着掖着的必要。 “重合？” 聂远继续深问，道：“意思是艾德里的家，和长者的家，被某种力量，从内部拼接到一起了？” 丹尼斯点头道：“差不多吧，我们在硬着头皮，去找长者调查的过程中，发现在她的家里，出现了一些本该是艾德里的东西。 由此推出，艾德里消失的老宅，包括他本身存在的痕迹，应该就在长者的家里。 不过这种重合的程度，我们也不好判断有多深，因为想要进一步探索的时候，长者就已经开始赶人了，为此我们还损失了一些人手。” “确实是很有用的信息。” 聂远对此表达了自己的赞赏，道：“看来教会也不是想象中那样无能嘛。” 丹尼斯闻言脸一黑，道：“还真是和你们主子一样，嚣张的没话说啊，要是换个地方，我肯定得试试你们巴克书铺的深浅。” 聂远纠正道：“什么主子不主子的啊，多难听，说是合作伙伴比较熨帖。” 丹尼斯摆摆手，道：“差距都不大，反正你们已经和莉莉安绑定了，那么接下来呢，你是不是可以抖出点，什么有用的东西来呢？想要解决这里的事件，后续我们肯定还会合作的。” 聂远伸出两根手指，放到丹尼斯的面前，道：“两件事情，第一件，如果说长者是帕斯镇意志的代言人，那么艾德里，应该就是这里所有怪事的执行者。” “什么意思？”这些轮到丹尼斯发问了。 “字面意思，艾德里已经成为这里的规则化身了，不管再怎么玄乎的事情，实则都是看不见的他在执行。”聂远解释道。 丹尼斯沉思了起来，而后道：“你是说艾德里，已经在帕斯镇中，无处不在了？那些怪异事件，看似有迹可循，但都是艾德里的力量，在促成一切？” “差不多吧。” “那你们是怎么得出结论的呢？” “这个就不能告诉你了，总之没有骗你，我们这方面的利益，是一致的就对了。” “好，我会让人更加深化艾德里这条线的，多余的也不问，你们必然有自己的方法，那第二件事情呢？” “第二件啊，其实我起初还以为你们知道呢，结果你们来了这么久，眼神都很正常，没有向地面上看，就觉得应该是全部被帕斯镇蒙蔽了。” 说着，聂远向远处的那些教会成员指了指，道：“你看，他们的脚下是不是怪怪的？” 丹尼斯霍然回过头看，从头到尾扫视一遍，却好像什么都没有发现。 遂又向聂远问道：“你想说什么？” 聂远笑笑道：“果然没蒙蔽了啊，你难道没有发现，他们很多人，都没有影子吗？” “影子？？” 丹尼斯闻言诧异道：“什么是影子？” 可说完这句话，他就顷刻间恍然大悟般，眼眸一缩，再次回头看了过去。 他想起来了。 原来，世界上还有影子这种事物。 刚才他还以为，听到了什么从来没有听过的词汇呢。 可好歹是主教，心头电光火石之间，怀疑无限放大，瞬间就抓住了某种灵感。 从而摆脱了帕斯镇力场的蒙蔽，找回了自己在这方面正常的认知。 丹尼斯喃喃道：“看来力场加强了，它在快速同化我们，就算我来过帕斯镇多次，抗性减弱了很多，也不该这么快，就出现了认知蒙蔽……” 聂远轻飘飘开口道：“是的，也可以由此推出，帕斯镇这么卖力的，只同化你们在影子这方面的认知，肯定有更大的灾祸在酝酿。 说不定就是通过夺走你们的影子，从而逐渐腐蚀掉所有人，要是没人提醒，当你们反应过来的时候，就已经晚了。” 丹尼斯转过头来，看向聂远道：“那你们怎么没有出现这方面的认知障碍？” 聂远耸耸肩，让脖子上的南希随之摇摆，道：“可能是我们来的次数少，没那么容易被这样针对吧，总之，暂时离没有影子的人远点吧，说不定就做出什么怪异行为来了。” 丹尼斯闻言正要开口，却突然顿住了。 只见他在聂远诧异的眼神中，缓缓的退后两大步，而后回答道： “好的。” 聂远见状，先是一愣，而后表情也僵住了。 他没有第一时间，回头去验证某些事情，而是紧紧盯着眼前的丹尼斯，道： “你可不要逗我啊丹尼斯主教，我是真的会打人的，拳头很重。” 丹尼斯没有回话，只是静静的看着他，表情带笑而不失礼貌。 这下聂远心中差不多已经有结果了。 因为他脖子上的南希，竟也没有接自己的话茬。 而是在看见丹尼斯的动作之后，扭身向后面看去，他们的前方是黯淡的路灯，所以影子是在后方的。 虽然非常模糊不清，但仔细看的话，还是依稀能够分辨。 南希扭动自己的身体，并挥舞手臂，好像在印证着什么。 聂远也缓缓转过脑袋，向自己身后的地面一瞅。 恩，有影子。 但非常的小，而且不是直接从自己脚下延伸出去的。 南希扭动身体，也只是在验证，这个影子，到底有没有聂远的一部分。 事实证明，完全只有她的身影投射在地上，聂远的影子，已然离家出走了。 聂远抬起手，将南希从自己脖子上，稍微拎起来一点，然后又放了下来。 这个过程中，他也看出来了，地上那抹黑影，并没有自己的一份。 “沃丢……” 聂远忍不住低骂了声。 刚才还在嘲讽那些小杂毛，实乃弱鸡呢。 来镇子里没多久功夫，连影子都弄丢了。 结果回头一看，自己是一样一样的。 这也让聂远，猛然间回想起了很多事情。 他想到当时去艾德里老宅的路上，自己突然心有所感，向身后看去。 而阿兹特克和南希，却丝毫没有察觉到身后的异样。 因为他们当时，已经走过了路灯，进入阴影区域了。 自己的影子，应该就是那时候出走的吧？ 而后一路走来，他们也没有经过几个路灯，南希又刚好在聂远肩头，所以他的身下，也会出现一抹影子，只是不属于他而已。 清亮的月光投射下来，让本就黯淡的影子，更加的模糊了。 诸多巧合，让他们竟然短时间内，都没有发觉到异常。 又或者…… 自己其实早已经，出现这方面的认知偏差了？ 毕竟刚才阿兹特克，是一眼就发现了，前方的那些教会成员，脚下没有影子的存在。 而自己看了两遍，都没有发现异常。 还是和丹尼斯一样，听到“影子”这个关键词，才恍然大悟，瞬间反应过来的。 这该死的帕斯镇…… “是刚才你回头向身后看去的时候？”阿兹特克开口问道。 “应该是了。”聂远叹息道。 “现在你有什么异常的感觉吗？”丹尼斯也发问了，他想从聂远这里，知道丢失了影子，到底会出现怎样的事情，从而让教会的人提前预警。 聂远看了他一眼，摇头道：“没有，我和你交流了这么久，你还看不出来吗，而且，就算我真的出现了问题，自己才是最难察觉到的，不是吗？” “确实如此啊……你们也应该不能例外的才对。” 丹尼斯闻言亦是焦头烂额起来。 因为他刚才抬眼一看，就发现丢失影子的教会成员，不在少数。 这些人要是都有问题的话，一经爆发，还不知道会是个怎样的场景。 更莫说还有也中招了的聂远了，到时，巴克书铺，也会沦为不确定因素。 “要原路返回去看看吗。” 阿兹特克又开口了，说道：“我记得你当时有所察觉的那个路灯，说不定路灯，就是让影子出走的媒介。” “非常有可能！” 丹尼斯本来还在忧心忡忡呢，闻言却眼前一亮，道：“原来你是在路灯下面，丢失影子的吗，路灯，刚好就是能够将影子投射出来的东西。 但肯定不是每个路灯都有这效用，毕竟我经过的路灯，也不少了，到现在也没发现什么问题。 这样的话，回去看看是很有必要的，而且也找到了一条线索，那就是，不要从路灯下经过！” “你们说的很有道理。” 聂远先是对他们的话表示认同，而后话锋一转，看向远处，道：“不过还是先应付了眼前的事情再说吧。” 听他这么说，众人也察觉到了什么，纷纷顺着他的目光看去。 而后便表情正色了起来。 只见。 在街头处，一团庞大的黑影，拐过了街角，出现在众人视野内。 路灯的光芒，将那团黑影，拉扯的像一头张牙舞爪的怪物，几乎将整条街道，都横向截断了。 仔细一瞧，那庞大的黑影，竟是一头头猛兽的尸身堆砌而成。 尸身基本都是完整无缺的，连皮毛上都没有明显的伤痕，好似突然就暴毙了一般。 而在这尸山的前方，一个光着膀子的壮汉，腰间系着一条两指粗的麻绳。 正是这条麻绳，将身后的猛兽，都草略地拴在一起，使之勉强堆砌，没有散落开来。 这个猛人，径直拖拽着自己山一般的猎物，脚步沉闷有力，向众人缓缓走来。 他的目光，已经注意到了，今天晚上的镇子，好像来了很多不速之客啊。 恰巧，他对这些不速之客，又没有半点好感。 自己父亲留下的手稿，就是和这些人接触之后，第二天就不见了的。 回来的路上还在想着呢，怎么也要找上门去问问，是不是和他们有关。 这不巧了吗。 转头就遇到了。 丹尼斯看见这尊煞星的到来，还有对方那闪烁不定的眼神，不由哀叹道： “镇子里已经三天没有他的消息了，按照惯例，他出门狩猎，往往会持续一周才对，当猎物足够多，或者需要补充果皮的时候，才会在帕斯镇边缘，稍微整肃一下。 果然吗，我们认真起来了，帕斯镇也认真起来了。” 猎人。 提前狩猎归来。