第258章 拍卖会

    果树生长周期长，开花结果迟。从种植到收获，中间有个两三年的空窗期。

    为了不让这三年闲荒，苏希锦鼓励百姓在果树中间种植药材和木薯。

    为此她拜访了许多名医，又特意去信华痴、太医院和苏义孝。向他们请教药物生长习性和种植经验。

    药草自来是缺失品，不仅国内需要，国外也需要，因此不愁没销量。只可惜适合沙地种植的药材品种少，价格也相对低廉。

    果树成活率低，栽了又死，死了又补。直到第二年夏天金州雨季来临，所有果树全部成活，且见风一样猛涨。

    苏希锦与沙镇百姓喜不自禁，甚至已经联想到今后硕果累累的场景。

    六月到九月是金州雨季，趁着这段时间来临，苏希锦招呼百姓又种下许多种植药材和木薯。皆全部成活。

    这边庄稼种得顺利，那边修路却出了故障。因着下雨，工地往往多日不能开工，有时工人刚回到工地，天上就又下起了雨。

    眼见着工程受阻，苏希锦心焦如焚。她留任不过三年，这都过去一年了，官道还没修到一半。

    “天公不作美，着急也无宜。”韩韫玉递过一盏茶让她消愁，“雨季利于种植庄稼，不如趁此机会多多种地。”

    金州的地不只沙地，还有林地。这也是一个叫人头疼的地方。

    林地多树多草，树木旺盛而遮阳，这样就导致寻常农作物无法存活。养马场也只能开在外围。

    好在林地土质紧实，有沙地的种植经验，苏希锦很快解决这一问题。

    在林地外面开阔之处养马，外围种食用菌和妖芋，再往里就种草，给马当作饲料。而马粪又可以充当肥料。

    如此层层安排，既能种地，又能养马，两全其美。

    “师兄说得对，”苏希锦手捧热茶，水汽袅袅。

    因着刚淋了雨，她头发尚且湿润。韩韫玉便拿过一方帕子，轻柔为她绞干头发。

    苏希锦看着窗外出神，“不知京都有没有下雨？君君最不喜欢下雨天。”

    那小丫头活泼好动，喜欢跟在瑾哥儿身后转。若是下雨，自然是没法出去了。

    韩韫玉手下一滞，“祖父在自己院里为瑾哥儿收拾了间房子，想来是雨天，君君也不至于没玩伴。还有两年咱们就回去陪她。”

    苏希锦点头，“下次若要外任，就带着她一起，可不要再将她落下了。”

    韩韫玉心道只怕带不走，却不忍打破她的美好幻想。等头发绞得差不多了，他又取来木梳为她蓖头。

    昏黄的铜镜将他那张完美无瑕的脸，映照得更加迷离神秘。

    最近府外总是有许多女子寻找遗失物，苏希锦瞥了他一眼，心道这人气质独绝，周身贵气。加上这张倾国倾城的脸，走到哪里都能招蜂引蝶。

    “怎突然不说话？可是弄疼你了？”突然没声，韩韫玉疑问。

    苏希锦摇了摇头，再多人喜欢也是她的。

    “堂堂门下侍郎，竟然居于内宅为我这个妇人梳头，当真是大材小用。”

    韩韫玉笑睨了她一眼，嘴里吐出四个字：“妇唱夫随。”

    得了，苏希锦抿嘴起身，将他推到自己的位置，“来，到我为你梳头了。”

    两人在房里打情骂俏，房外凌霄细细哄着听雪，只求得个好脸色。

    韩韫玉没来时，苏希锦心无牵挂，有时很晚才回府。如今他来了，她的作息时间也变了。按时下班，准时回府，倒是规律愉悦得很。

    庆丰十八年，苏希锦将金州每年六到九月定为农耕日，以此提醒百姓借机勤奋种地。

    雨季之后，断断续续的修路工程顺利重启，一直愁没活干的工人卯足劲儿干活。

    然而好景不长，大约在庆丰十九年，也就是路修了一年半的时候。户曹提醒她，钱不够了。

    “不够了？”苏希锦惊讶，心觉不对，“不是十多万钱吗？怎会不够？”

    “那些字画、珠宝没卖掉，尚留在库存里。”

    “没有人想赎回去吗？”苏希锦疑惑。

    户曹参军：“……”

    哪有这样算计人的，补缴并赔款三倍给人收来，现在又让人花钱赎回去。

    一来一去花了至少五倍，铁公鸡都没这样狠的。

    人铁公鸡虽然铁，但人家不扒皮吸髓啊。

    然他却不知道苏希锦还有更绝的，“再问问多宝阁收不收，若不收就让他们帮忙带去封都问问。”

    多宝阁是韩韫玉的，信得过。

    “是，那这工人的工钱？”

    苏希锦垂眸，“借。”

    “借？跟谁借？陛下吗？”除了陛下哪个愿意借？

    “自然是跟商户借。”

    户曹参军：“……”

    合着你压根没想过放过他们，是真打算在他们身上刮层皮啊。

    亏他还以为之前出台惠商政策，是为了商户好。原来是等养肥了再宰。

    户曹参军抹了把冷汗，忍不住为金州商户点蜡。

    这是什么表情？苏希锦忍不住蹙眉，“我说借自然是要还的。”

    “是是是，”户曹参军点头哈腰，“等字画珍宝卖了就还。”

    “谁说拿卖的钱还？”

    “哈？”难不成还是想赖账不成？

    真是朽木不可雕也，苏希锦摇头，仔细与他解释，“我们先跟他们借钱，等路修好了，交给他们几年官道运营期。期满就收回运营权。”

    “什么意思？”

    “简单来说就是先跟他们借钱，让他们自己收过路费，来抵消借款。”

    “啊，还要跟百姓收钱？”户曹参军震惊。

    合着这是打算一家都不放过啊！

    这人脑回路实在清奇，一般人不应该问问，商户愿不愿意借吗？

    “你可是再想本官为官不仁？”苏希锦忍不住翻了个白眼，“官府修路给百姓用，帮他们节约时间成本，自然需要过路费。除非他们绕路而行。”

    一但这条通往西夏的官道修建而成，胡商不止。到时候不止是陈国商人、西夏商人，甚至吐蕃的商人都会闻讯赶来。

    如此利他性行为，不收点钱算什么？且收的过路费还可以再建一条吐蕃商道。

    “不是不是，下官怎会这么想呢？”户曹参军惊恐的摇手，“下官是觉得高……大人实在是高明。”

    修路的成本不出一分不说，过路费还得他们自己出。合着官府全赚了呗？

    难怪陛下让她掌管国库，有这样的人精在，国库不富都不行。

    心里不赞成，却不得不佩服，“下官这就去办。”

    “等等，”苏希锦忽叫住他，“不必专门说，且先将消息悄悄散出去。等差不多了出个告示，等他们上门来拍卖。”

    价高者得。

    后面四个字她没说，尽管如此，户曹参军也明白。

    他：“……”

    “且说仔细点，别等到别的商户拍到这难得的机会，他们又来后悔。”

    “是是是，下官这就去办。”

    不过一日，城里都知道官府要拍卖道路收费权的事。对此，平头百姓虽不解和稍微不满之外，倒没什么别的想法。

    小商人则多愤慨，哪儿有官道收费的？这不是为他们增加买卖成本吗？

    且谁不知道那修路的钱，本就是苏大人收刮来的。

    大生意老板如多宝阁王家和商业蓝图遍地的林家、长善乡君等豪商，则纷纷动起了脑瓜子。

    如今修路工程已经到了尾期，最多几万两白银就能修成。几万两白银换十年经营权，这不是天上掉馅饼吗？

    其实也是苏希锦不贪，或者说心不狠。否则她让商户去问中央钱庄借钱收利息，再将价格炒起来，如此形成一个闭合回路，周武煦坐在皇宫就能吃到所有好处。

    ……

    “听说你要将官道收费？”回到府上，苏希锦还没来得及换下官袍，就听韩韫玉问。

    这人明明未出过府，却深知天下事儿，也不知哪里来的消息渠道。

    “是，师兄可是觉得不妥？”苏希锦抬头问，毕竟此前没人做过，她也不知道会造成怎样的后果。

    “非也，”韩韫玉笑着为她宽衣，“为夫只是觉得，我家夫人甚是聪慧，不知如何想出这个惊为天人的策略。”

    简直将“取之于民，用之于民”发挥到了极致。便是傅将军听后，都得甘拜下风。林舒正听后，都得退位让贤，将“第一商户”拱手相让。

    苏希锦赦然，都是前人的智慧，她只是个搬运工。

    “不过这操作起来尚有些麻烦，”韩韫玉沉吟，弄得不好，这条官道将失去它的作用，“比如期限，比如收费几何？比如商户限制。”

    “我想了一些，现在说与你听，正好你帮我看看还有哪些不足。”国情不一样，苏希锦不由得慎之又慎。

    “一是规定官道收费经营权最多不超过二十年，我租出去十年，官府自留十年。”

    前头十年商户回本，后头十年官府回本。

    “可行。”

    “二是师兄说的收费标准，”苏希锦想了想，“这个可以按照路程和货物数量计算。官府设定上限，剩下的我想商户应当比我更加了解。”

    设定上限，商户不至于鼠目寸光，为了一时利益，而毁了官道名声和作用。

    “商户自然也不是平白收费，需维护官道建设，比如哪里塌方了，哪里需要他们修缮。若因塌方造成的损失，他们需要一力承担。”

    “有疑，若因盗贼或草寇人为故意损坏则如何判定？”

    两人就着这些个问题细细商量，苏希锦一连说了许多项，韩韫玉皆用笔记下来，或认同，或质疑。最后写了很大一叠纸。

    苏希锦就将纸抱在怀里，“明日再去与诸位大人相商。集众贤之长，务必保证安全执行。”

    “此计若成功，恐怕日后天下富商争相效仿。”韩韫玉欣然。

    ……

    拍卖会安排在一个月后，以竞价的方式进行。当时全国几家得到消息的巨型富商都来了。

    有的赶不过来路，就近派大掌柜前来。有的正好有公事在这边，譬如林舒正。

    拍卖会那日重兵把守，巨商争相竞拍，多宝阁只是象征性参与其中，长善乡君远在京城带孩子，其他诸家不敌林氏，最终被林氏所得。

    算起算来都是自己人。

    “表哥！”

    拍卖会后，苏希锦找到林舒正。许久不见，这位表哥依旧美貌如初。

    见她蹦哒过来，林舒正忍不住退后一步，以扇柄抵住她的额头，嫌弃说道：“站住，离表哥远点。不过一两年不见，怎长得如此寒慘了？”

    苏希锦瘪嘴，“这不这边天气干吗？”

    又冷又干，幸亏有韩韫玉为她擦脸，否则指不定怎样。

    “可惜了一副好胚子，”林舒正惋惜地摇头，“看来咱们的韩大人不会照顾人啊，让我表妹年纪轻轻就饱经风霜。”

    韩韫玉兀自站在一旁笑看着两人。

    苏希锦心道他不嘴欠就说不了话，“瑾哥儿呢？表哥这次又打算多久回去陪他？”

    林舒正摇了摇扇子，“让他跟小君君一起玩，正好两人互相做个伴。”

    说完水光滟潋的眸子一转，“要不我把他送给你们当干儿子，如此也好名正言顺放在韩家。”

    苏希锦两人早有此意，自然是答应下来。

    “那表哥一会儿去知州府用膳，完了在这边多玩两日？”

    “表哥有朋友等着，去不了。”林舒正竟然拒绝了，他们没拍到这条官道，正伤心，“左右都走到这里来了，趁着现在太平，明日打算去西夏走一趟。”

    苏希锦久留不得，只得作罢。

    ……

    修路事宜解决，之后苏希锦将重心放在农事上。她一边聘请匠人，一边向苏义孝请教，将嫁接技术交给果农。

    她鼓动苏义孝出一本农书，教百姓种庄稼。书中包括施肥、种植、嫁接、植物喜好等方面。

    其实一州需要三年部署，五年见效。三年最多完成基建，五年才能看到发展。

    然而苏希锦只有三年，三年一到就必须走，反倒把收获期留给了别人。

    只要下一任不作死，按照她的规划走下去，就不会出差错。

    所以很多大人都喜欢接苏希锦的班。那基本代表着唾手可得的功劳。

    发展农业、开采矿石的同时，苏希锦也不忘与吐蕃、西夏建交。她放宽边境入境条件，鼓励两国来往。