123 李府有宴

    从贾氏屋里出来，云英不得不佩服贾氏的嗅觉灵敏，曼儿不正提着一篓子猪下水蹑手蹑脚从门前过吗？

    见到云英突然出现，曼儿先是吓了一跳，继而拍着胸口压惊，嗔怪道：“六姐你吓死我了？”说完这句，曼儿便发现云英虽然换了一身深蓝色细棉衣裙，但也掩不住眉眼间满满的疲惫，这下子是真的吓了一跳，如花的面容上满是担忧，放下东西上前绕着云英转了一圈，理理她的衣襟、又踮起脚尖摸摸她的额头，柳叶眉都快皱到了一处：“六姐，你不在家歇着又是要去哪？”

    云英心中一暖，这世上有人关心就是好，一下子就弥补了刚才的失落，拉了曼儿的手下来，笑弯了眉眼反问道：“六姐没事，还赶着去百家集一趟呢。你哪儿来的猪下水，要做什么用？你贾婶在屋里都闻到味儿了。”

    曼儿瞧了一眼院门内，调皮地吐了吐舌头，又有些小心翼翼的看了眼云英，道：“是顾姨在七哥面前抱怨家里许久不见荤腥了，七哥便让齐叔从镇上带回来这个，反正她和爹会做，就让他们自己做呗。”

    云英微不可见的蹙了蹙眉，顾八娘这人倒真是精明。关平考上秀才、关家的日子日益好过，远根又被云英找了借口弄去念了书，如今眼看着都能参加童生试了，要是还没意识到曼儿的过继是个错误那她就有些愧对她精明会算计的头脑了。不是为了她自己，就算是为了她自己的儿子远昌。她也要紧抓远根不放手；不管云英用什么法子都不肯将远根的户籍给划出来。

    远根这孩子重情重义，乔百胜只教了他短短两三月的时间他都能为了乔百胜的过世伤心难过好一阵子，更遑论之前还算疼爱他的爹爹乔木头了；不过远根也很有主见，什么能帮，什么不能帮，帮到什么程度？他心里自有一番计较，云英倒也不担心，摸了摸曼儿柔顺的发丝叮嘱道：“要是叫你帮着干活你就带远昌玩儿，可别傻里傻气去河边洗猪下水，回头弄一身味儿。”

    “知道啦。六姐。”曼儿推了云英一把。“差点忘了，齐叔还在安澜桥头等人，你赶紧去，免得待会儿走路累着。”

    乔齐做了小鸡生意后座驾已是从牛车换成了马车。大大缩短了从李家村到百家集的距离。不过是云英打了个盹儿的时间。马车便过了罗家岙，车上多了几个这几年来已经面熟的人物，其中便有不管闲事只说人闲话的罗五婶。

    见云英醒来。不由啧啧了两声对身边人抱怨道：“当真是身份不一样了，见着长辈连个招呼都没有。”

    边上的人想是深知罗五婶的脾性，倒是没和她一起起哄，只是看了眼气定神闲的云英，支吾着回道：“许是真的没看见。”说罢，微微带着几分讨好地招呼云英道：“云英丫头，我家今年种了一亩地的玉米，可我家那男人只听了庄稼把式那段，眼见着这玉米都要熟透了，我还只知道可以煮熟了吃，正说哪日托了乔齐到你们村子问问看你们都是怎么做来吃的。”

    朝廷今年大力推广种植玉米，推广的时候都是免费提供种子和种植经验，但关于怎么储存使用这点到了偏僻的乡镇就没几个能清楚了；这问话的罗家岙人算是比较开明的人家，只是勇于尝试的新物种却不知道收获之后从何处着手。

    乔齐此时回头对云英露出个歉意憨厚的笑来：“上次去罗家岙给牛婶送小鸡时吃了牛婶两个嫩玉米棒子，一时嘴痒，就说了云英家吃过的馍馍和玉米饭来。”

    云英倒是一点也不介意，相反，牛婶这谦恭的态度让她觉得很舒服，斜睨了一脸尴尬的罗五婶一眼，云英自顾自和牛婶说起了玉米的好些做法，马车上顿时就只能听见她清朗干脆的介绍，旁人一个个竖直了耳朵倾听，毕竟，玉米种植的条件不高收成却不错，有人开了头，后面的人便想着要照学。

    只有罗五婶在边上听着脸色一阵红一阵白的。罗家岙是百家集数得上名号的贫困村子，起初她靠着熟知山上几处稀罕野生菌类生长地方日子过得还算中上，自有一番优越感在。然而从去年开始，罗家岙陆续有人种了玉米，虽然不多，但送到镇上去给走商的脚人还算卖出个不少的价钱。今年又有好一部分人种上了玉米，等秋收后想必又有不少人家能比她冒尖吧。

    念及此，罗五婶心里不禁算计开来，幸灾乐祸地打量云英，心道：改日就让你笑不出来。

    不用改日，云英今儿就已经笑不出来了。既然是做客，云英当然是直接走了李府的大门，来过百家集许多次，李府那大气奢华的门楣算得上熟门熟路了，可奈何门口守门的小厮她不熟啊，不管她说什么，人家都以鄙视的眼神回一句“走开些，别挡着公子小姐进门的道。”

    几次下来，云英耐心尽消，爱进不进，转身就往边上巷子走去，穿过巷子就是珍味居，既然来了百家集那就去问问珍味居今年收不收红薯吧。

    可她忘了，李府有个偏门就是在巷子里，要去珍味居必定要从偏门经过；离偏门还有两丈远的时候就被等在这儿的乔远慧发现了。不过，此时的乔远慧显然心情欠佳，看到云英的第一时间就冲了出来，怒气冲冲的模样就像云英欠了她多少钱似的。

    “你要是不来就早些让人说一声，你知道我等了多久？”乔远慧劈头盖脸就是一句责问，上下打量了一番云英还不如她的穿着打扮，嘴角向上勾了勾，总算不枉在此等候半天。

    “那我现在走可以吧。”云英见着乔远慧高高在上的模样就觉得心里不舒服，拽什么拽？

    乔远慧可能是没料到有人都在李府门口了还能坚定地转身离开，一时愣了愣，继而想到李银凤的命令，哪里敢让云英就这么转身离去，双手一摊，拦在了云英面前：“不成！”

    “为什么不成？你不是等得不耐烦了吗？就当没看见我成了。”云英施施然住了脚，斜睨着比她高了半个头的乔远慧。

    乔远慧眼珠儿一转，努力在脸上扯出个牵强的笑容来，拍了拍云英的肩膀，用哄骗小孩子的口气道：“苕花，呃……云英，李府里面有很大的砖瓦房，里面有很多你听都没听过的点心水果吃食。而且远慧姐给你准备了漂亮的衣裳和首饰，带回村里保证羡慕死别人了。”

    或许是觉得这筹码不够高，乔远慧再加了一把劲：“你看看你这个样子怎么像个秀才娘子，趁这个难得的机会，我带你看看我们李府邀请的那些少爷小姐们，学学人家。”

    “我就是我，有什么好学人家的？”话是这么说，云英也才发现自己从头到脚的穿着打扮还真是土的掉渣，一直以来她都顾着干活儿利索，倒是没想到这漂不漂亮上头来。

    “走吧走吧。”乔远慧此时的心思早已飞到李府后花园的寄语轩去了，仗着身高优势双手拖住云英手臂就往里面拖。

    这几日天热，坐落在满是垂杨柳池塘边的寄语轩便成了李府宴客的首选。现下李府里正是人手不足的时刻，她还想要借着机会好好在少爷面前露露脸呢。

    云英呢？也是半推半就迈开了脚步，否则凭着乔远慧绣花那点力道怎么拖得动常年劳作的云英。

    寄语轩中此时男男女女坐了不下十人，除了关平，每个人身边都带着个小厮或是丫鬟；但经过早上一番你来我往试探后，此时倒也没人敢小觑于他，李银凤更是暗示了李长海安排了个小厮小马随身侍候在他身边。

    关平今儿的打扮细看也如鹤立鸡群，长相斯文儒雅、身穿贾氏独家绣艺的竹青色长衫，手拿亲笔所书扇面的山水折扇，摇动之间潇洒立显。

    少男堆里怎么羡慕嫉妒恨尚且不论，女眷这边可是凑了不少韶华少女面红心跳议论不止。当然，议论归议论，真的动心思的倒是没两个。比起关平来，懒洋洋斜倚在主位上不时利用酒窝对人放放电的李长海条件要优越得多。

    李长海也是秀才，虽然不一定能考上举人，但耐不住人家家里银钱多啊；就算是考不上举人，家里有银钱也能照样捐个好官，指不定比关平还平步青云。

    关平考上秀才后接连两届会试都以这样那样的原因败北回乡，经历了两次考试，就算是家有余粮那也不一定够第三次考试后疏通关节的，京城的官员可不像百家镇保长这么要求低。

    综上所述，关平在少女们的眼中只能算是个鸡肋，不像在场别的大多数先天条件优渥的男人，欣赏归欣赏，要行动可要经过家里人同意。

    李银凤身边跟着个临时抽调到身边的丫鬟小梨，听着周遭少女们转移了话题聊起了朝日城的穿着打扮，她眼神闪了闪，招手唤了小梨道：“你去看看远慧和她堂妹聊得如何了？既然来一趟咱们李府怎能让人家空手而回。你去：就说本小姐想见见她堂妹，也赏两件小物件给她堂妹。”