第一章 高君宝遭人陷害 ，妻代夫劳

    且说大宋神宗天子在位，风调雨顺，国泰民安。驾下有位忠良，姓高名廷赞，表字耀侯，乃镇国王高琼(高琼（935～1006），北宋大将。字君宝，蒙城（今属安徽）人。历仕太宗龙直指挥使、保大军节度、检校太尉、忠武军节度。娶妻刘金定)的儿子，东平侯高怀德之孙，曹氏夫人所生。

    他为官正直，秉性慈仁，忠君报国，惜老怜贫，扶危济困。仗义轻财，满朝文武，无不敬畏，草野居民，多受其恩，致有善人之称。自十三岁袭侯爵为将，征南战北，立下奇功无数，十八岁封公，二十六岁封王，乃神宗驾下第一位名臣。这是为人大概，从前还有一段话说，待余粗表一番。

    当日宋太宗赵匡义在位之时，高君保与刘金定平南之后，闲居无事。刘金定阅览古今书史。忽悟人生如白驹过隙，无常（无常：黑白无常，掌管生死的）一到，难免轮回，因此弃舍红尘，归山而去。那时高君保与刘金定正是少年佳偶，随着刘金定的飘然而去，高君宝免不了朝思暮想，恹恹成病。

    老皇姑（老皇姑本名叫赵美容，高君宝的娘，赵匡义的meimei）看到这一切，心中不由得起了爱子之心，时怀忧恐，入宫请安时，即将此情节奏闻太后。太后素爱甥儿，如珍似宝，即谕太宗将长皇孙女玉洁公主下嫁高琼。

    成亲两月，不料江南马元佑造反，宋太宗钦命高君保统兵平南方去。半年后，公主病故。那时高琼兵至江南，被贼所困，老皇姑赵美容为国为子，亲提人马下江南解围破贼，母子重逢，玉洁公主的凶信，未肯告诉君保知道。

    彼时丹阳守将桂阳侯曹翰被贼将铁弹子张威打死，其女月娥精通战略，代领其众，与老皇姑合营，杀贼报仇。老皇姑见其女容貌生的与刘金定一般无二，又爱其武艺超群，因与高琼商议，假说定为次室，纳彩联姻，未敢成亲。

    及至平定江南回兵之时，刚至半路，太宗忽然降了谕旨，旨内所云：“因内阁大学士、礼部尚书吕惠卿一本，参劾高琼三罪：不与公主成服，临阵收妻，背主私娶。例应拿回，因念两世国戚，有功於社稷，殊恩宽宥，免罪不究。今西凉波罗国王造反犯境，着高琼带罪征剿，事平之日，以功赎罪，曹氏准其为配。”

    此旨一下，老皇姑日夜赶路入京，驾前辨冤，奏云：“高琼未与公主成服，乃贱妾之罪，因他现掌大兵，为千军之主，闻公主凶信，一定悲凄哀恸，恐似前番致疾，有误军务重情，隐匿未告，所以不曾成服。曹翰之女，原因谋破妖人邪法，合营议事，并无不合。二则皇侄女已经归西。高琼无子，少不得请旨续弦，不过权且言定，候回京之日请旨完婚，此事合营将卒，人所共知。如有虚言，甘领欺君之罪。”

    彼时宋太宗赵匡义并未深究，再三安慰老皇姑道：“甥已提兵西下，朕即降旨，命与曹氏完婚，待得胜回兵之日，自当殊恩升赏便了。”那时老皇姑闻谕，谢恩回府了。

    你这就要问了，吕惠卿为什么上此一本奏折？原来高君保南下带兵打仗之时，运粮官吕英，就是惠卿之子，兵至西湖，他且去观花玩景，误了军情，高君保将他打了四十大棍。吕英心中惧怕，逃回京中。吕惠卿将他藏在府内，唯恐高琼奏劾，因此借这个理由上了一本。

    这时候高君保与曹氏夫人兵至波罗，与敌人打仗，或战或守，一十二载。后来曹夫人生得一位公子，就是方才所说的镇国王高廷赞是也。

    高廷赞生在万马营中，自幼聪明颖悟，膂力过人。七八岁上，习骑演射，夜晚灯下读书，习学的文韬武略，无不精通。九岁临敌，使一杆梨花枪，骑一匹银鬃马，打仗冲锋，无不取胜。

    夫妻父子，舍死忘生，经了数十场鏖战，才把番王征服，献了降表。差官上京报捷。老皇姑已去世一月了。

    那时宋太宗赵匡义驾崩，宋真宗赵恒即位，吕惠卿已进位首相，接了高君宝寄来的捷本，虽然心怀旧恨，但真宗天子圣德英明，因此不敢作弊，只得奏闻。

    宋真宗大悦，敕召高琼班师。忽又生出事来：塞北番王耶律泰兵犯雁门关，总镇飞本告急。吕惠卿趁此机会，即保奏高琼以得胜之兵，长驱向北，定获全胜。真宗准奏，遣使赍旨迎至潼关。

    高君保立刻安营接旨，宣读已毕，这才与使臣叙话。询及家中之事，问老皇姑赵美容身体是否还健朗，这才知道已经亡故多日，恸哭悲哀，呼天抢地。遂换了孝服，望东遥祭，伏地泣血，几不欲生。

    黄昏独宿营中，含悲灯下，自叹道：“念我高琼自十六岁下南唐保太祖大破于洪，安逸未久，塞北交兵，南征马元佑，西克波罗国，这二十余年，挣个王爵在身，何曾得一日清闲？终朝铁甲缠身，金戈在手，亲冒矢石，忘生舍死。这固然是臣子分所应当，但叹我那生身老母，昊天罔极之恩，何曾得一日菽水承欢之报！

    从前剿贼灭寇，既尽其忠；今望归家以图少展孝思，谁知一旦永逝，竟成终天之恨！闻信急欲奔丧，又有征北敕下；即欲扶榇归土，亦所不能。为人子者，心何以安？”想至其间，放声恸哭。

    哭了一回。忽想起：“怪不得刘氏王妃弃家归山，原来红尘的苦恼，千劫万数，似我作武将的，将来这把骸骨还不知作何结果！”越思越想，不觉心如冰冷。渐渐神思困倦，趴着桌子睡着了。

    在朦胧之间，只见刘氏王妃站在面前，说了四句偈言，拂袖而去。高君保顿时醒来，将这四句偈言细细参解，却是劝他出世离尘。当时大悟，遂换了衣裳，悄悄出营，飘然而去。

    行至天明，到了一座大山，也不知是何地方，坐在石上歇息。只见曹夫人与公子带领众将赶至跟前，大家再三只劝回去，夫人娇啼宛转，公子跪恳哀怜，众将也苦苦央告。

    君保身不得脱，心中焦灼，站将起来，说道：“罢了，罢了！我已无心於人世了。尔等既不容我出家，我情甘一死，以绝尔等之念。”说毕，挣脱双手，望涧中纵身一跳。

    忽觉两足站地，只听有人说道：“果是真心，堪以度化。”君保睁眼看时，众人俱已不见。

    只有刘金定站在面前，方知是他前来点化，连忙拜恳说：“多蒙指引，弟子已历尽人世之苦，一念无他，情愿法座之下为徒，乞恩收录。”刘金定此时已超凡入圣，受了玉敕封为义勇仙姑，当下遂带君保归紫芝山朝霞洞，授以礼星拜斗修真之法，到后来也登了仙果。

    再说曹夫人与公子次日见桌案上有“脱垢离尘”四字，就知道是自己的夫君他心灰意懒，出家而去，少不得差人四外寻找。找了多日，不见踪迹。左思右想现在自己的丈夫已奉了敕命，恐怕有临阵脱逃的罪名，为了不让谏官参劾，只得带着一十三岁大的儿子，亲统大兵，去征塞北。

    并且修本一道，嘱咐使臣带至京中，奏闻主上。本内陈说：高君保因夜间巡察营寨，失迷无踪，生死未定。臣妻母子情愿妻代夫劳、子继父志，征服凶番，赎父前罪，乞恩准请。

    宋真宗赵恒见到曹氏的奏本，叹惜良久，因降旨封曹氏为英烈太夫人，赐高廷赞袭东平侯爵，为帅征北。母子受封谢恩，领兵向北。一去五年，只杀得番王番将，魂梦皆惊，献了降表。

    此时赵真宗赵恒已经宾天，宋神宗赵顼即位。吕惠卿父子已死，曹氏母子才得班师回国。神宗降旨褒奖，封高廷赞镇国公，赏赐甚厚。老皇姑还停柩未葬。

    当初那高兴周（高怀德的父亲）原是燕人，渔阳东门外小燕山下就是故土。此地山明水秀，土厚人朴，当到了高怀德的时候，陈桥兵变，佐太祖开基平定天下。

    太祖封赏各路功臣，赐高驸马（高怀德娶了赵匡胤的meimei赵美容）黄金十万、白银十万。高怀德就在燕山下置买地土立了庄院，名为麒麟村，盖了府第。本来想在太平时远离京邸，指望作个归隐闲人。谁知刀兵未息，身已殉国。

    后来到了高君保的时候，只得住了半年，就奉旨出征去了，派一个老营家郑琰看管。这个管家郑琰有个儿子，生来忠正朴实。一身的武艺，名叫郑昆，跟着曹夫人母子出征，立的功劳颇多。

    后来曹夫人欲表奏天子，替郑昆请恩，他却再三不肯，说道：“天下那有人奴为官之理？与主人同朝，会在一处，叫小人何以自安？再者，主仆投缘，主人以骨rou看待，小人实实不能相舍。”曹夫人道：“因你有功於国，吾不忍使你埋没。你说人奴不可为官，汉之卫青岂非以功封侯者乎？”

    郑昆道：“卫青可，小人断断不可。必欲表奏，小人死矣。曹夫人见他如此，只得罢了。后来随主临敌，中贼冷箭，瘸了一条左腿，曹夫人将他送回渔阳家中照管。此时郑琰已死，郑昆同妻子梁氏内外照管。当下曹夫人母子扶老皇姑的灵柩回家安葬已毕，回京伴驾。

    此时的镇国公高廷赞，已经到了一十八岁，身长七尺，面如美玉，目秀眉清，唇似涂朱，远望之威风凛凛，近视之温雅和平。满朝文武有女之家，咸欲得以为婿，媒婆日日来往提亲，你说张天官家小姐出众，我说李翰林家闺秀绝伦。

    那曹太夫人千挑万选，选中一位千金。你道是谁家女子？说起来又是一篇长话，诸位莫嫌耳絮，此书节目甚多，若不把发源的线头儿理清，恐听至后来不知从那里提起。