第一百七十八章 星辰与礼炮
机械奴工们沉默的工作着，将一具具尸体小心的放入临时用钢板拼凑焊接而成的棺椁，然后加进钷燃料，仔细的予以密封，并装上填充了压缩空气的钢瓶。 这样的棺椁共有六具，用以承载六十三位逝者的身躯。那些尸体大多残缺不全，有些甚至支离破碎，即便最细心的整理都难以恢复他们的面容，我们只能从其装束分辨身份——零碎的锁子甲、烧焦的皮毛和残破的战斧，属于芬里斯人，折断的砍刀和灰烬中的小块红布，属于卡塔昌人，战斗修女身上损坏的铠甲已被取下，身上裹着写满经文的朴素僧袍，并有贞洁封印贴于其上，至于海军的战士，除了一身尚算整洁的军装，再无其他。 “今日我们见证这份牺牲，并且铭记于心。无需更多赞颂，牺牲本身便是最大荣耀，其为帝国基石，人类火种。无论这宇宙如何残酷充满绝望，无论我等眼前如何黑暗，只要还有人为之战斗，为之牺牲，这废墟与灰烬之上，这鲜血与尸骨之间，人类不灭，帝国长存！” 年轻的芬里斯之女声音愈加洪亮，在这宽阔的舱室中来回反射形成多重奏响，甚至连这钢铁的地板与墙壁也为之共鸣。 所有尸体都已装载完毕，机械奴工们最后一遍检查了所有棺椁的密封性，检测了燃料和空气的注入情况，随即，在一阵巨大的震颤中，巨大厚重的闸门缓缓升起，将那黑暗而广阔无垠的茫茫宇宙展现在我们面前。 外面是冰冷和真空，断绝一切生机的虚无世界，将那片世界与机库阻隔开来的，此时只有一道薄到几乎没有厚度的力场。这是我施展的空气阻隔力场，其效果仅仅用来阻挡空气的逸出，无法阻挡任何固体。 奴工们的身躯发出单调的机械音，缓缓推动着那些庞大的灵柩，将它们一个个退离机库，无声的滑入外面的太空之中。离开机库之后那些钢铁箱子便失去了重力的束缚，渐渐的飘向远方。 稍后，那些灵柩开始发红发光，在漆黑的星空中形成一颗颗红亮的星辰，令远方的万千星光相形之下显得暗淡。那些星辰越来越亮，钢铁在高浓度的钷燃料焚烧之下变得炽烈而耀眼。很快，密封的钢铁柜子被高温烧蚀破损，将更加明亮的火焰喷射到茫茫虚空之中，那鲜明的红色犹如动脉血管被割开之后喷发的血液。最后，连钢铁本身也在富氧空气中燃烧起来，一个个棺椁燃成硕大的火球，其白炽夺目的光芒甚至一度掩盖了距离我们最近的那颗恒星，这个星系的太阳。 “让我们记住这一刻的光芒，待到我等荣耀终归，我们的身躯也将如此燃烧。我等点亮灯火，化为星辰，为这万古长夜带来一瞬光明。我等向世界宣告，于此亘古常存的黑暗之中，人类的火种永不熄灭！” 芬里斯人将战斧举至胸前，修女双手在胸前交叉做出鹰翼的手势，其他军人——卡塔昌，海军，还有我——则致以正常的军礼。对着那燃烧的星辰，我们送上最后的礼节。 仿佛是事先约定过似的，在深邃的夜色中，更多的灯光星星点点的闪亮起来，密集的显现出三个巨大的轮廓，那是静默之厅要塞跟异端救赎号与冰霜之牙号两艘巡洋舰。在异端救赎号的一侧，也有星辰开始燃烧，足有数十个之多，那是另外一场葬礼在同时进行。在异端救赎号上，由于处于被动防御，面对的又是最精锐的混沌星际战士，我们付出的伤亡要远远大于这边。 短短的几分钟内，那些星辰一个个变得暗淡下去，钢铁的棺椁，连同其中十数具尸体，都在钷燃料发出的炽烈高温下化作细碎的灰烬，散落于无尽的虚空之中。然而，就在那战舰和要塞的舷窗透射出的灯光同时熄灭，太空重新变得黑暗之时，突然有更多的光芒出现在我们眼前。一条条粗大的光柱，如炽热的剑刃般斩破黑暗，彼此交叉将无尽深邃的虚空切割得支离破碎。这是数十门光矛在开火，这些人类所能铸造的最强大的武器，机械巫术的最高结晶，此时正肆无忌惮的朝笼罩我们的黑暗世界宣泄它们最强的力量，用最炽烈的光和热宣告着人类的存在。太空中无法传来任何声响，这耀眼夺目而无声无息的礼炮是献给逝者最隆重的敬礼。 站在人群靠后的位置，我看到西尔维娅的背影在那一片光明之中显得越发高大，炮火的光芒让年轻的舰长姑娘身上也散发出一层异样的光彩。这光彩仅仅只是一瞬，光矛毕竟无法长时间照射，短短片刻之间外面的宇宙又重新恢复黑暗，但那一瞬间的光芒已经在我心中长存！ 有朝一日，若我也能享受到如此规格的葬礼，那倒也算是完满了——纵使没有读取他人的思维，我也相信这一刻，在场的并非我一个人在这么想。 漫长的从军生涯中，我已经经历过不下上百次葬礼，特别是近年来，作为军官和年长的老兵，我还曾经亲自为别人主持葬礼。我见过数万具尸骨堆成的高山，在数十吨钷燃料的焚烧下那浓烟形成乌云连续三天三夜遮蔽天空。那种气味，足以让来自任何世界的新兵——包括曾经的我——作呕不止，但用不了多久，所有人都会不可避免的喜欢上它，这种钷燃料和尸体混合燃烧产生的气息，被我们称作是胜利的味道。就像搜集与分配战利品一样，焚烧尸体同样是胜利者才能拥有的特权——不论烧的是敌人还是战友。 我已经很久很久不再去记住那些死者的名字，并且刻意去忘记那些葬礼。很多时候，战斗并非以胜利结束，而且也不是每一场胜利我们都有机会打扫战场收殓尸体。更多的逝者，他们倒在他们战斗过的地方，腐烂在那里，有些甚至遭到可怕的亵渎…… 我们都认为死者需要一个葬礼才能安息，但我知道，死者什么都不需要。死亡本身已是安息，是最终的结束。死者无需告慰，葬礼真正所能告慰的，是我们自己。 就像现在这样，即便没有我所熟悉的那种胜利的气息，即便没有礼炮的轰鸣，仅仅是这闪耀在漫漫长夜，照彻苍穹的光芒，已经足以打动很多人。 —————————————————————— 这一章是彻底文青了。 曾经我想试着去做个面向市场的通俗写手，但有些事情，我一旦认真起来，还是经常去做这些完全是费力不讨好的事情，比如写这种看起来完全没有阅读快感的文字。 我知道读者们乐于看到什么，并且会努力的写出来。但一味去写那些大家喜闻乐见的段子的话，战锤就会变味，失去她原本的魅力所在，所以一旦有机会，我还是会把大量笔墨用在这种压抑沉重的渲染上。这看上去就像明明点了一道酸菜鱼，端上来一看却发现鱼占了还不到一小半，其他大多是成堆的重口味佐料和蔬菜，这不得不说是个很让人气愤的事情。不过我想，既然大家看我的书这么久了，应该忍受得了我这些毛病吧，就像食客明明知道那道菜一点儿都不实惠却依然要点一样。 总之，我认识到了自己的错误，并且决定慢慢改正。也请大家一如既往的继续支持我。嗯，具体怎么支持呢，其实大家都懂的…… 不管怎么说，这一仗总算是打完了啊。