第八章 谜题解开（3）
在席思特的带领下，达拉和老人顺利进入了神殿内，不但顺利，老人还坐在一张专门的躺椅轿子上，由四个小学徒抬着进入神殿，而班吉尔则被指派将达拉的马牵到马厩里去洗刷和喂草料，以此惩罚他对“贵客”的无礼举动。 达拉一再说：“没事的，我不怪班吉尔，你们不用这样惩罚他……” “别管他了，”席思特笑道，“神殿有神殿的规矩。班吉尔这个人性子太暴躁，一点眼力见也没有，给他吃点苦头也是好的。” “或许他是因为婶婶去世了，所以才……”达拉的话还没有说完，就在席思特充满戏谑的笑容里被咽了回去。 “他婶婶去世了？他是这样告诉你的？”席思特笑道，“这是他这个月第五个去世的亲人了，每次他犯了错，害怕受罚的时候，总有一个亲人及时去世。” “难道，你的意思是，他竟然会拿这么神圣的事情撒谎吗？”达拉感到不可思议。 “我可没有这么说，我只是觉得太过于巧合了。据我所知，班吉尔只有一个婶婶，而且早已死了快十八年了。”席思特耸耸肩，道。 “你们……竟然允许一个不诚实的人在神殿学习么？”达拉问道。 “当然了，班吉尔虽然蠢，但是他父亲每个月的学费可都是按时交了的。”席思特道。 “牧师的学习还要收费？”达拉问道。 “那当然了，想学牧师的人太多了，不通过学费把人筛选出来，谁有那么多精力去带学徒呢？”席思特道。 “说的是！说的是！”身后在躺椅上一路跟随而来的老人连连说道。 达拉回过头去看看老人，对方的脸上充满了狡黠的微笑，还朝达拉眨眨眼睛，似乎在说“现在你知道我为什么非赖着你送我来太阳神殿了吧！这里也是一个人人向钱看的世界啊！” 达拉回过头来，问席思特：“可从前学牧师并不需要给钱，因为……” 达拉话还没有说完，席思特就抢着答道：“从前？你是有多久没有来帝都了？” “也就半年左右啊。”达拉郁闷地回答。 “难怪呢，”席思特道，“半年前帝都的面包才卖两个斯利尔，现在起码要二十个荷曼了。现在帝都的物价一天一涨，就连穿着骑士服的城市护卫队都得自己想办法解决一部分口粮，只有我们这些穿袍子的神职人员是唯一由皇室供养、饭碗稳定的人。所以好多家庭都挤破了头也要把孩子塞进牧师学院呢。” “就是嘛！竞争这么激烈的情况下，学院收一些学费做个初筛，又有何不可呢？”达拉身后的老人插嘴道。 达拉不禁问他：“看来你的伤已经好了？” 老人忙又捧着嘴巴呻吟开来。 达拉不去理他，问席思特道：“可是这样一来，那些家庭条件不是很好的孩子，不就没机会成为太阳神的侍奉了？难道就因为没钱，就要直接剥夺他们成为牧师的希望和对培罗的信仰吗？” 席思特看了一眼四周，才低声道：“那些家庭条件不好的，但又特别优秀的，还是可以申请学院的奖金来攻读牧师所需的技能，而这些奖金，除了国王赏赐学院的，其余都是靠像班吉尔那样缴了学费的学生家长资助的。” “可既然神职人员都是由皇室供养的，为什么还要通过这种方式来运作？你们做牧师的人要那么多钱干什么呢？”达拉问道。 “皇室只供大家吃饭，可是人除了吃饭，还有好多别的事情要做，那就不是靠皇室那点钱就能办到咯。” “你们平时除了学习和祈祷，还有很多别的事情要做吗？”达拉好奇地问道。 “这个自然了。我们还要去传教，去募捐，去帮助一切需要帮助的苦难中的人们。你要知道，帮助在饥饿贫困中的百姓，总是需要很多钱的，并不是只说几句干瘪瘪的信仰神句就可以，得有面包。”席思特道。 “对啊！钱能通神，牧师更得有钱！”老人又补充道，见达拉和席思特一起回头怒视自己，这才真的乖乖闭上了嘴巴，不再说话。 听起来，神殿的牧师之所以如此敛财，竟然是为了做实实在在的慈善。 “那为什么我们起初来求助的时候，你们也说要收钱呢？”达拉问道。 “你戴着那么名贵的项链，可不像是穷人啊。”席思特道。 达拉听着席思特满不在乎的话，不禁想起自己在卡琳杉港口遇到的牧师伊莎贝尔，她是那么的虔诚，放弃了优越的生活条件而甘愿献身于她所信仰的女神。可在帝都，自己的同胞却不再视信仰为宗旨，而是奉行另一套凡俗的人所看重的金钱至上哲学了。虽然席思特振振有词的道理似乎是要劫富济贫，可却违背了信仰面前人人平等的教义。 这样的牧师，还能唤起太阳神的圣光力量吗？ 就在达拉思忖着自己一路进城以来的事情时，他们来到了神殿内神职人员所居住的建筑区内。 达拉发现，这个牧师们聚居的建筑群是一排排修建整齐、金碧辉煌的方形建筑，各种穿着长袍的神职人员来往其间，在一个个灯火常亮的房间内进进出出，其中不乏不少像席思特这样的少年学徒，也有一些漂亮得扎眼的年轻姑娘们大大方方地在建筑区内穿行。乍一看，这里就像一所热闹的俗世学校，而并非培养具备特殊信仰和技能的神职学院。 “这边是低阶学员的聚集地，所以是比较繁杂一点。人要舍弃自己从前的生活习惯，一时半会儿总是很难适应的。”席思特解释到，领着达拉和抬着老人的学徒们足不停步地穿过建筑区内的石阶，拾级而上，向高处走去。 又走了很长一段路程，达拉等人将灯火辉煌的学员住宿区抛在了身后，来到一片四面围了高墙，只留一道窄门进出、长满青藤、年代久远的岩石圆柱体高塔群。