第一百二十九章 罗店镇

    罗店镇相距长江南岸只有五六里，黄孛率领着队伍没用上一个时辰就来到关卡。

    关卡紧靠一座石桥，一块一人高的大石头上刻着“罗店镇”三个大字，旁边就是栅栏，十几名手持刀枪和鸟铳的团练站立两侧，一位身着绿营兵官服的把总正指手画脚喝骂等待缴税的商旅，见一群全副武装的洋人气势汹汹杀奔而来，吓得过关的行人一哄而散，地上到处都是丢弃的竹筐、独轮车和破衣烂袜。守卫哨卡的十几名地方武装全都木讷地站在原地不知所措，直到爱得莱德等人的火枪瞄向自己才如梦方醒，唬得领头的守备带头丢下武器跪倒一地，说话都语无伦次，不停地磕头求饶道：“洋大人饶命啊！我们可没得罪你们，饶命啊，千万别开火！”

    爱得莱德一脚踢翻守备，把枪顶在守备的脑门上，叽拉哇啦就是一顿怒嚎，嚎得守备面如土色，浑身发抖，见一伙举着火枪的中国人走过来也顾不得是敌是友，拼命地喊救命。

    黄孛走到守备跟前，打量一番后冷然问道：“你们是谁的部下，为什么在此私设关卡鱼rou百姓？”

    守备赶紧伏地禀告：“书生大人，我们是江宁府委派的地方绿营，主要担负此地的海防和边防差役，上面让我们自筹军饷，我们也是没办法啊。”

    “呵呵，”一句书生大人把黄孛说笑了，点头笑道：“原来是被裁员下来的绿营同僚，起来吧。”

    等守备十几人全部站起身，黄孛转身指着爱得莱德一顿臭骂，厉色说道：“这些兄弟都是我的同僚，以后再敢对他们不敬每人棍打二十，真是丢人现眼，赶紧滚后面去！”

    爱得莱德也不知道黄孛说些什么，面带笑容行个礼带着印度阿三乖乖走向队伍后列，把绿营守备等人眼都看直了，没想到光天化日之下竟然有这种奇遇，一群凶神恶煞的洋人竟然听一位年轻书生的话，这要是传出去非得成为天下奇闻不可，一个个视黄孛如神明，连大气都不敢喘。

    “好了，你们不用怕，我是六安总兵黄孛，奉密旨赴上海办差，这是我的关防文书，”黄孛掏出一沓文书递给守备，里面乱糟糟什么都有，上到以前的圣旨，下到购买军火的通关部照，甚至连曾国藩那封信也一并放在守备手里，欺负未入流的大头兵大字不识，轻松说道：“看完之后你亲自跑一趟营寨，让你们的上峰立刻来见我，一炷香不到军法从事！”

    守备走马观花挨个看了一遍，除了里面的内容没翻开看外，其余露在外面的文字一字不漏浏览一遍，看完还给黄孛重新打千施礼说道：“卑职有眼无珠竟然冒犯钦差大臣，请黄大人放心，片刻工夫我就把施都司叫来。”说完，撒腿就朝哨棚后侧跑去，少顷骑着一匹快马一阵风疾驶而去，等跑过石桥黄孛才惊出一身冷汗，没想到其貌不扬的守备竟然识字，这要是看到里面的内容非得穿帮不可！赶紧平息一下情绪对剩下的地方乡勇说道：“你们把那些人全都松开绑，然后自己把自己绑起来，等你们大人到了之后再行处理。”

    众乡勇闻听吓了一跳，茫然失措，黄孛眼一瞪厉色喝道：“嗯？难道让我亲自动手吗？”

    “快点！再磨磨蹭蹭立刻让你们每人身上留下一个窟窿！”朱桂怒喝一声举起带着刺刀的火枪迈前两步，紧接着围上来一群独立团士兵，吓得乡勇连屁都不敢放乖乖地解开所有人的绳索。绑在木桩上除了鲍鑫和邢师傅四人外，还有十几位衣着整齐的商旅，不知是痛恨眼前的这些乡勇和绿营兵还是把黄孛真的当成钦差大臣，众人一起帮忙把众乡勇捆个结结实实，然后跪下拜谢黄孛。

    “你们都起来先躲到镇外去，等我跟他们的首领商量完之后你们再回来取回你们被没收的财物。”

    等众人站起身之后，一位长得白净面皮的中年人抱拳说道：“黄大人，我们的财物都被他们拉到军营里去了，如果大人真的能够给我们要回来，我们情愿拿出一半赠送与你！”

    黄孛望着眼前的中年人，估计此人是这队商旅的头领，招手叫到跟前附耳说了几句，惊得中年人脸色忽晴忽暗，急忙率领众人离开哨卡消失的无影无踪。

    还不到一炷香时间，一对大约有两百多人的绿营兵奔跑而来，走在前面的两人骑着战马，一位是传信的守备，另一位是头戴红缨斗笠的都司，来到黄孛跟前翻身下马打个千说道：“卑职不知钦差大人驾到，冒犯了大人的属下，请天使责罚！”

    “你就是施都司？”

    “正是卑职！”

    黄孛本想把驻扎此地的绿营兵头领诳来痛下死手一网打尽，见此人聪明绝顶不由得犹豫起来，明知故问讶然道：“施都司，你从何得知被你们扣下的人是我的部属？”

    “大人，那四人虽然平民打扮，但是个个气宇轩昂，一看就不是等闲之辈，再说他们几个现在已经跟我那些手下反客为主，明眼人一猜就知道怎么回事，还望大人手下留情。”

    黄孛点头暗赞，让施都司站起身，沉思片刻问道：“我看这罗店镇市肆繁华，商旅云集，养活你们几百兄弟绰绰有余，为何还大肆敛财，杀鸡取卵？把人家的货物一起扣下？难道想发国难财？”

    施都司抱拳恭敬道：“大人错怪在下啦，别看我们日进斗金，可是落在我们头上的却寥寥无几，到现在县丞常大人还欠着我们两个月的饷银。”

    “县丞常大人？他一个八品的外县县丞怎么能管辖你这位从四品的都司？”

    “大人有所不知，现在长江流域到处都在闹长毛，为了防止各地的地方绿营藩镇割据，骄兵跋扈，朝廷有旨意让江南区域的所有绿营都受制于当地文官统辖，说什么以文制武，所以我们这八百人的绿营均归县丞常大人统辖和节制，那些乡勇就是他派来监督我们的。”

    “哦，”黄孛豁然顿悟，点头道：“常大人为何如此敛财？难道他是奉了朝廷的旨令？”

    施都司左顾右盼一时犹豫起来，黄孛屏退左右笑道：“说吧施都司，有我在不要担惊受怕，如果常大人真的敢中饱私囊大发国难财，不用请示朝廷我就可以腰斩他！”

    “黄大人，他勾结洋人阿谀谄媚，要在此地建一座大教堂，搜刮来的财物就是为博洋人的欢心，说什么与洋人处好了才能保罗店镇一方平安。”

    “靠！”黄孛脱口骂道：“你可知道这洋人是哪国人？”

    施都司想了想说道：“具体叫什么我还真的记不住，不过有一个‘鹰’字。”

    “呵呵，我知道了，是英吉利。”

    “对对，就是它！”

    黄孛闻听大喜，自己正不知道如何处理这伙绿营兵，突然冒出的英国洋人立刻心生一计：如果把这伙绿营兵调离罗店镇跟随自己到上海攻打英法租界，既能为老耿头扫清障碍建立一块立足之地，又能增加自己的实力；施都司若是同意了，自己就暗助他们成就一番民族大义，顺便收到帐下，朝廷就是事后知道了也不会怪罪自己，反正现在双方已经撕破脸大打出手；若是贪生怕死，那就不怪自己心狠手辣啦，为了自己这支小分队能够全身而退只能斩草除根！

    想到这，黄孛打起官腔说道：“施都司，你知不知道咱们大清朝现在正和英法联军开战？”

    “黄大人，此事我略有所闻，前不久我有一位江南大营的好友路过此地时说过一句，但是详细的情况却不清楚。”

    “好，我可以毫不隐瞒告诉你，我们这趟上海之行，其主要目的就是要赶走洋人夺回被英法占领的租界，你看见那些洋人了吗？”黄孛回头指着爱得莱德信口开河道：“这些洋人有德意志的，意大利的，还有印度的，都是我雇来帮咱们打英法联军的雇佣兵，等到了上海之后还有近千洋人加入我们队伍，如果你加入我们的队伍共同驱除鞑虏，你和你这些弟兄不仅光宗耀祖成为像林则徐这样的民族英雄，还能摇身一变成为朝廷的栋梁之材，别说官升三级了，就是坐上地方大员的位置也不在话下，怎么样？感兴趣吗？”

    一番微言大义听得施都司双目发光，血脉喷张，激动地问道：“黄大人，那上海的英法联军船坚炮利，咱们能打过他们吗？”

    “施都司有此顾虑也不足为怪，”黄孛点头笑道：“跟咱们并肩战斗的洋人并不是单单给钱就可以为咱们卖命的，那是被我们打服了才跟着我们，等到了上海之后让你们看看我们的手段就会放下包袱轻装上阵。再说现在上海的英法租界只剩下一些老弱病残，他们的主力全都北上攻打京师去了，难得有这么一个千载难逢的好机会，如果因为胆怯错失良机那可要悔恨终生啊！”