第二百三十一章 投靠铭字营
此刻，寨门前已经聚集着上千铭字营兵勇，门楼和两门土炮不见踪影，连寨墙上的匪徒都鸟惊鱼散，火借风势越烧越旺，刘朝带和刘朝祐哥俩趁机各带一队兵勇杀进寨内。 大约过了一炷香时间，三四百俘虏被押出寨门，队伍当中还有十几位披头散发的妇女，四位兵勇抬着两个大木箱子跟随刘朝带来到刘铭传和毕乃尔跟前。 “六爷，这伙土匪穷的叮当响，除了两箱古董字画外只搜出了四千多两银子，共抓获四百零三名贼匪和十六位被他们抢到上山的良家妇女，怎么处理？”刘朝带问道。 按惯例，以前官兵抓到打家劫舍的土匪都要送到官府治罪，现在兵荒马乱的官府都自身难保，哪有精力处理这么多匪寇？刘铭传连想都没想说道：“你跟几位幕僚师爷先登名造册，挑出那些负罪少有悔过自新的暂时留在军中，剩下的就地正法！现在是特殊时期，没工夫照顾这些累赘，另外给那些女人每人分五两盘缠打法走人，把两箱古董封上封条，回头送给李鸿章大人。” 刘朝带转身刚要离去，被在旁看热闹的毕乃尔一把拽了回来，见四下无人低声道：“刘大人，干嘛要把缴获来的财物上缴李鸿章大人？留着变卖银钱能换回多少枪支弹药？” “呵呵，老毕，国有国法家有家规，私藏战利品是要治罪的，送给李鸿章大人即名正言顺咱们还多少能得到一些奖励，你刚来不懂，等你以后在铭字营里呆久了就会明白这个道理。” “狗屁道理！”毕乃尔话一出口便觉不妥，急忙讪笑解释道：“嘿嘿，刘大人我不是说你，想当初我被黄孛……” 毕乃尔一着急差点说走了嘴，把黄孛劫持粮饷赶尽杀绝的事抖落出来，急忙改口道：“想当初我曾经跟黄孛也打过土匪，用黄孛的话说打土匪是假，抢钱才是真正目的。记的那土匪窝的匪寇比这还多，足有三四千人，被黄孛全都灭了口，”毕乃尔欺负刘铭传无据可查，夸大其词鼓吹道：“你以为黄孛真是靠黄家那点家底壮大起独立团？那都是黄孛靠杀人越货喂出来的，今天是两箱，明日说不定就是两马车，后天或许就是一艘战舰，积少成多何愁不能让弟兄们鸟枪换炮？何必送给那个李鸿章大人？万一他像胜保一样中饱私囊吃喝玩乐，弟兄们辛辛苦苦得来的财物连扔进水里都不响，你说是不是这个理？” 若是换别人说出这话，刘铭传一巴掌就能扇过去，骂自己麻子行，对李鸿章不恭就是大不敬！可惜说这些无法无天话的是毕乃尔，是被刘铭传极为看中之人，绷着脸不悦道：“万一那些招安过来的俘虏把咱们私藏战利品的消息传出去怎么办？受到责罚不说还惹一身sao，岂不自讨没趣？” “活人能说话，死人还传个屁瞎话？”话没说完，刘铭传忍无可忍挥手打过去，被毕乃尔轻轻躲过，涎皮涎脸笑道：“刘大人别生气，不是我不想说漂亮的词句，可惜我碰见的老师都是一群兵痞，连黄孛都不是什么好东西，张嘴靠闭嘴靠，甚至还会用洋话骂人，如果刘大人能够听懂洋话，我就给你说莎士比亚的格言，保准不带一个脏字。” 一句话说的刘铭传噗嗤一笑，知道毕乃尔所言不假，不知为何看见毕乃尔这副臭无赖的样子就想起了黄孛，都说近朱者赤，近墨者黑还真有道理，火气也随之消去不少，低声道：“你的意思让我把这些俘虏全杀了？” “刘大人，你先把妇女放了，等她们下了山之后再把剩下的赶尽杀绝。如果你下不去手就交给我，我是洋人我怕谁？我一个人就替你办了，只要你的部下不传出去，两箱财物就属铭字营了，等攒多了偷偷派人拉到十里洋场去，要什么火器没有？” 刘铭传嘿嘿冷笑两声，说了一大堆废话最后还是露出狐狸的尾巴，想找借口离开铭字营，你就做梦吧！不过听毕乃尔要亲自动手杀人灭口，还真的打动了刘铭传。 现在毕乃尔只是自己一厢情愿留在铭字营，等拿到朝廷的任命不知猴年马月，真要事情败露了，把责任推到毕乃尔身上也不是一个不好的主意，反正朝廷拿洋人没办法，另外还有一个最大的好处：如果毕乃尔真的凭一己之力杀了这么多匪寇，自己在上奏战功时就可以大书特书，那可是天大的功劳，说不定毕乃尔连升三级一跃混个副将当当也不是什么难事，也算冥冥之中替自己增加了留下毕乃尔的筹码，刘铭传不由得脸带微笑陷入沉思。 刘铭传前怕狼后怕虎，刘朝带却恨不得抱起毕乃尔原地转一圈，有毕乃尔这种想法的将领在铭字营太多了，只不过迫于刘铭传的威慑无人敢捋虎须罢了。此时不懂礼教的毕乃尔主动跳出来说出大家隐藏已久的心声，刘朝带能不高兴？朝毕乃尔一个劲抛媚眼，直到刘铭传咳嗽两声刘朝带才低下头抿嘴偷听。 “老毕，我的部下都是我的亲人，不用担心走漏消息，不过靠你一人之力就要灭掉几百俘虏，你不是想用火炮狂轰滥炸吧？咱们的炮弹都是花大价钱购买的，打一颗就少一颗，我可没有那么多炮弹供你挥霍。” 毕乃尔见刘铭传松口，立刻挺起胸脯说道：“刘大人，用不了那么多，一颗炮弹就足够了。” “一颗？” “对，就一颗！”毕乃尔凑至两人身前小声说道：“立斋老弟帮我把俘虏全都关进一间大房子里，然后把一门炮架在门外，剩下的事情我一个人就办了。” 刘朝带望了望刘铭传，见刘铭传点头同意，乐得转身就跑，很快四百多俘虏被关进聚义厅。聚义厅正对着寨门，火炮都不用抬直接架在寨门口就对准了聚义厅。 剩下的工作全是毕乃尔一人在忙活，把寨子里的干柴草料全都堆在聚义厅周围，一会儿跑出寨门拿走两袋火药，一会儿爬上寨墙取来一支燃烧的火棍，不一刻聚义厅就燃起大火。 很快，聚义厅里就传出鬼哭狼嚎之声，由于四百多人一个连着一个被捆绑在一起，临死之前的惨叫声听起来格外毛骨悚然，大火足足烧了半个时辰，毕乃尔才不慌不忙射出一炮，一炮就把烧的摇摇欲坠的聚义厅轰的塌陷下来，毕乃尔这才拍拍手走到目瞪口呆的刘铭传跟前讨好道：“刘大人，全解决了，两箱财物就归你了，等以后攒多了，千万别忘记我这个大功臣，到时候放我回上海走一趟。” “哈哈哈，好好好，下山！” 刘铭传含含糊糊也不说回上海好还是毕乃尔手段好，带着众人离开洪家山直奔巢湖方向驶去…… 巢湖地处皖中，北靠庐州府，襟湖带江，历来是兵家必争之地，清军、捻军和太平军走马灯似的围着巢湖你争我夺。刘铭传为了彻底拴住毕乃尔可算是费尽心思，知道太平军有恩于毕乃尔，先是寻找小股捻军交战，然后再慢慢扩大到太平军身上。 太平军和捻军本就是一家，时分时合，太平军里有捻军，捻军里也掺杂着太平军，毕乃尔稀里糊涂连打了三场战役才感觉不对劲，找到刘铭传说道：“刘大人，你不是说要带我消灭那些跟洪家山一样的土匪吗？怎么我看见对方队伍里有不少太平军的人影？” 刘铭传嘻嘻哈哈顾左右而言他，拉着毕乃尔坐在案桌旁认真道：“子务来信了，他已经替你打听到黄淑娟的准确落脚点。” 果然一句话就转移了毕乃尔的注意力，兴奋道：“她在哪里？” “她不在六安，而是远在颍州府的霍丘，离此地足有千里之遥，如果走淮河水路倒是一条捷径之路，可惜寿州淮河段已经被胜保手下多隆阿控制，你这时前往霍丘无疑于自投罗网。” 毕乃尔刚刚站稳脚跟，身上的罪名还没洗去，就是刘铭传放自己也无能为力，知道黄淑娟安然无恙后已经放下心，急忙询问胜保和独立团战事如何。 刘铭传在这方面也没有隐瞒毕乃尔的必要，把胜保占领凤阳府之后的军事行动避重就轻讲述一遍，什么胜保派多隆阿兵分三路，什么势如破竹占领了诸多城池并包围寿州城一事一笔带过，单挑对自己有用的情报大肆渲染，说道：“老毕，胜保见北线战事顺利，他马上抽身跑到庐州府，不知从哪里招降一批太平军和捻军叛徒准备进攻六安的官亭，说白了就想从我们淮军手里抢功劳，还美其曰如果没有他那些卧底的叛军，庐州府如何会被我们淮军攻破？气得李大人连写了两道奏折向朝廷揭发胜保的恬不知耻，可惜现在胜保正在兴头上，朝廷到现在也没回信，看来你想暂时摆脱胜保的追捕还是一件难事，你就安心在我这里躲几天，等朝廷知道真相后必还你一个清白。” 毕乃尔本来想打听一下黄淑娟的下落，没想到听到的都是坏消息，仿佛用不多久六安的独立团就会灰飞烟灭似的，不由得心灰意冷，为黄淑娟的安危担忧，哪还有心情听刘铭传摆龙门阵？耷拉着大脑袋无精打采。 “呵呵，老毕，也不是没有好消息，”刘铭传抛出诱饵笑道：“上次凤阳府有一位姓赵的游击投靠了胜保，这事你还记得吧？” “记得。”毕乃尔闻听有好消息，急忙抬起头答道。 “你虽然在胜保手下呆过几天，但是却没有我了解他，此人的拿手好戏就是威逼利诱，招安劝降，大大小小的反叛之賊投靠胜保的无计其数，可惜大多数过不多久就摇身一变又背叛了朝廷，胜保不但不吸取教训，反倒吃惯了嘴，走到哪首先就是招降。胜保听说守卫六安城的人马是赵游击以前的同僚，就怂恿他去六安招降，没想到偷鸡不成反蚀一把米，那姓赵的一到六安突然反目成仇，又反回黄孛阵线，气得胜保大发雷霆派出两万太平降兵攻打六安，据说逃回庐州府的只剩下不到一千人马，你说这是不是好消息？” 毕乃尔爱屋及乌，闻听黄孛的独立团打了胜仗立刻转悲为喜，高兴道：“我说嘛，那黄孛的独立团不好惹，胜保这个老色鬼偏偏不信邪，这回好了，乖乖地滚回北京老家去还我一个自由。” “老毕，你的自由胜保可给不了你，要想堂堂正正去六安见黄淑娟还得靠你自己，多打几次胜仗立下功劳才是唯一出路。” 一提起打仗毕乃尔又变得无精打采，大剌剌说道：“打捻军行，我跟他们不沾亲带故的，可是太平军怎的都是我的救命恩人，我不能闭着眼睛瞎打一气吧？” “老毕，别说我瞧不起你，那太平军和捻军都打到六安家门口了，你还瞻前顾后想什么恩情？要是报恩你只能报答黄孛，如果不是黄孛当初放了陈得一命，他还会护送你到舒城？” 一说到这，刘铭传猛地拍了一下大腿，突然想起黄家大院被太平军血洗的惨案，不管当时太平军是听信谗言也好还是蓄谋已久也罢，反正把这件事抖落出来何愁毕乃尔不死心塌地为铭字营效力？刘铭传这一突兀动作吓了毕乃尔一大跳，跳起来笑骂道：“靠！你要诈尸啊！” “哈哈哈……”刘铭传笑了半截感觉不妥，急忙收敛笑声让毕乃尔坐好一本正经说道：“对不起老毕，我这几日满脑子想的都是为你如何洗脱罪名，把一件比天大的事情给忘了，我跟你说你可不要上火？” 刘铭传一会儿拍大腿一惊一乍的，一会儿又一本正经不苟言笑，吓的毕乃尔正襟危坐两眼一眨不眨盯着刘铭传。 “你知道你泰水是怎么死的吗？” “我泰水？” “就是黄大小姐和黄孛的娘，你未来的岳母老丈母娘。” “啊？老太太死了？哇……”毕乃尔说哭就哭，裂开大嘴就嚎啕起来，忽而捶胸忽而顿足，最后叽拉哇啦说起洋话，过了良久刘铭传才劝好毕乃尔，抹了一把眼泪哭道：“麻子大人，你是没见过黄淑娟他娘，那老太太太好了，一见面就把我当亲儿子看待，最愿听我说话了，”说着，毕乃尔眼睛一瞪愤怒道：“你快说说我老丈母娘是怎么死的？” “我说的不一定全对，但绝对相差无几！老太太是被太平军杀死的，连同她一起冤死的还有黄家大院一百多口人，凶手就包括送你到舒城的陈得。此人据说没有亲自参与这件事，但是跟他也脱不了干系，等以后你见到黄家人之后一问就知道我所言不虚，信不信由你。” 毕乃尔从刘铭传眼里看出绝不是说假话欺骗自己，再说自己早晚有和黄家见面的时候，刘铭传也犯不上拿这种事说笑，立刻站起身说道：“刘大人，你和黄孛是好朋友，我相信你说的是真话，那咱们还呆在这里干嘛？走，打他娘的发匪去！” 刘铭传费尽心机笼络毕乃尔，没想到一件事就让毕乃尔死心塌地成了铭字营铁杆成员，跟随刘铭传绕着巢湖打了好几圈，一口气收复了十几座城镇，其中就包括巢县、无为州和庐江三座比较大的城池，为铭字营立下汗马功劳。 一个月后，也就是同治元年腊月，回营休整的刘铭传终于得到两条好消息，急忙让刘朝带把毕乃尔叫到中军大帐议事。 此时毕乃尔和刘铭传厮混的仿佛亲哥俩，刘铭传还给毕乃尔起个中国名字：毕华清。华，取意黄孛的华夏帝国；清，指大清朝，寓意毕乃尔和黄淑娟成亲后，华夏帝国跟大清世代友好。毕乃尔则称呼刘铭传为六哥，说像别人称呼刘铭传六爷自己有点吃亏，叫麻子还有些不恭，两人经过讨价还价就以六哥代替。 等毕乃尔坐好，刘铭传举起一张纸张和一份圣旨扬眉吐气说道：“我这里有两条关于你的好消息，一个是朝廷给你的赏赐，一个是关于黄孛独立团打败胜保的消息，你想先听哪个？” “哈哈哈，那就先说说黄孛独立团的事情，这可关系着我心爱女神能否脱离危险的大事。” 刘铭传拿起情报自己都感觉到不可思议，按道理朝廷打了败仗自己应该难过才对，不知为何竟然和毕乃尔串通一气替朝廷的敌人幸灾乐祸起来，这要是传到李鸿章耳里，扒皮抽筋都是轻的，不由得摇摇头苦笑道：“多隆阿率领三路大军与黄孛的独立团在寿州展开一场大会战，双方参战的人马总是达到三十多万，最后多隆阿以身殉职，九万人马只逃回了三万。朝廷责令李鸿章大人派兵前往庐州府缉拿胜保，李大人已经把这个差事交给咱们铭字营，明日天一亮我就派一支人马前去汇合子务宣读圣旨，然后把胜保押往京师。” “那独立团伤亡如何？” “具体数目不祥，不过听说独立团也战死了不少人，那寿州八公山公墓被扩建了好几倍，想知道详情只能等两家和好之后，咱俩借着提亲的机会亲自问一下。” 毕乃尔也就是随口问问，知道黄淑娟已经没有危险心情大好，笑道：“六哥，快说说朝廷给了我什么赏赐？” 刘铭传站起身，双手举起圣旨突然唱道：“毕乃尔跪下接旨！”