第二十章 大嘴的福气

    加入兵工厂的生力军来自山东武定府，此地位处黄河最尾端，历来是黄河洪灾的重灾区。再加上紧邻直录，两次鸦片战争都波及此处，弄得家家民不聊生，户户生灵涂炭，多数人都逃离家园到东北讨生活。

    被徐延救起的难民就来自武定府，七百多老老少少却只有二姓：曹和李。

    领头的叫曹四，四十左右岁，身高七尺开外，长须大嘴，鼻子高挺额头宽大，一身短打扮收拾的干净利落，若不是脸上挂着沧桑，黄孛根本瞧不出此人是落难之人。

    黄孛一行人一到兵工厂便被难民包围起来，虽然黄孛脸上没有刻上字，但自身独有的气质令黄孛想隐藏都隐藏不了。

    黄孛赶紧下马还礼，黑压压一大片把身高马大的大熊和许洪都忙活的满头大汗，更不用说体格瘦弱的郭大嘴了。

    大嘴现在见着黄孛就像老鼠见着猫，时刻与黄孛保持在一丈之外距离，生怕自己再说错哪句话办错哪件事又触了霉头。也难怪大嘴有如此反应，从邓家铺子刚认识黄孛起，到运河边上耍小聪明为侍王李世贤冲锋陷阵，期间的错误没有一百也有八十，连大嘴自己都觉得莫名其妙，为何一和黄孛在一起就惹是生非？难道黄孛真是自己的克星？

    见黄孛迎向曹开石，大嘴哧溜躲到哼哈二将身后，生怕黄孛抽冷子来一脚自讨无趣。

    曹四开门见山拜谢道：“贱民曹四，特代表曹李两族拜谢恩人，救命之恩水不能溺，火不能灭，曹李两家愿衔环结草以死相报。”

    一句文绉绉的话吓了黄孛一大跳，赶紧扶起曹四客气道：“快快请起，区区小事何足挂齿，不知曹兄带这么多家族要去何方？”

    黄孛惜才，特别是冰康先生和半仙章馨海不在身边后更是求贤若渴，冷不丁见到一位知书达礼之人从骨子里透出亲热，握着曹四的手也比平常有力道，不停地摇晃。

    曹四也感觉到黄孛对自己的热情，收手不是握着也难受，涨红着脸将曹李两家如何逃出山东如何遇到海难从头到尾讲述一遍，最后说道：“黄大人，小民本想带着乡亲投奔奉天府新宾堡安家，那里有我们本家前辈在那垦荒。既然大人急需人手，我曹李两家七百六十口男女老少愿为华夏先锋队效劳，一俟战事完了我们再寻亲不迟！”

    “不知曹兄可有功名？”

    “这……”曹四没想到黄孛问出这么一句突兀的话，迟疑片刻答道：“小民只读过几年私塾，在家乡靠教书换取一点束修养家糊口，哪有什么功名？写写算算还凑合，谈经论道那是万万不能。”

    黄孛慢慢松开手，心里有些失望面上却不能露出分毫，望着人群中还有不少老弱妇孺，黄孛迟疑片刻道：“曹兄，咱们在异国他乡相遇就是缘分，不是亲人胜似亲人。我实话跟你说，现在我们确实缺少人手，不过缺的只是会手艺的铁匠师傅。”

    黄孛怕曹四再跟自己争执，用力拍拍曹四的胳膊真诚道：“你看这样行不行，你把铁匠们留下，剩下的全都带走。此地距离图们江不远，你们沿着图们江逆流而上，过了白头山就是鸭绿江。那里到处都是参天大树，你们可以就地取材捆成木排，顺江而下用不上半月就能到达新宾地区，然后找个木材商卖了即赚了外快又能早日见到你们两家前辈。等我打败沙俄后再亲自护送留在军队里的铁匠们与你们汇合，你觉得如何？”

    那个年代能够知道怎么走到北京的人已经算能人了，黄孛不仅道出名不见经传的新宾准确位置，还毫不迟疑说出图们江和鸭绿江的各自流向，仿佛中朝两国边界是黄孛画的，听得曹四瞪大眼睛瞠目结舌。

    黄孛现在真怕曹四为了报恩死活不走，给自己的后勤增加压力，不等曹四清醒过来叫来大嘴。

    郭大嘴闻听黄孛喊自己名字浑身一哆嗦，心想自己隐藏在大熊和许洪身后也没逃过黄孛的法眼，战战兢兢走到距离黄孛一丈远停下脚，心虚问道：“团主，你叫我有什么事情？”

    黄孛不解地望着大嘴笑道：“你离我那么远干嘛？难道我会吃了你？”

    “嘿嘿，吃了我到不怕，我怕你踢我。”

    一句话把黄孛说笑了，笑罢突然严肃道：“李大嘴听令！”

    大嘴赶紧挺胸抬头站好军姿，黄孛接着道：“我命令你率领一个中队护送曹大哥及男女老弱前往新宾，若出了一点差错旧账新帐一块算，听明白了吗？”

    “是！”大嘴闻听黄孛不仅不再追究自己责任，反倒给自己一个实缺，这回可不是自己给自己加官爵糊弄卫朵，美得嗷嗷直叫，一路小跑跑到黄孛跟前兴奋道：“团主，这回你真的让我带领一支队伍出去闯荡？你就不怕我再给你添麻烦？”

    黄孛伸手捏住大嘴的耳朵拉到跟前，低声道：“眼不见心不烦，你不在我跟前我哪有那么多麻烦？”

    “呵呵呵……”

    “你先别高兴太早，你就不想知道，护送曹四他们凭什么让你率领一个中队兄弟前往？”

    一个中队有三百多人，在几万大军面前确实不算多，但是眼看着就要与沙俄兵戎相见，多一个人就多一份力量，何况还是远在他乡，想补充兵力都难上加难。

    大嘴也觉得黄孛出手有些大方，赶紧主动凑到近前请教。

    “我听说关东土匪多，咱们好人做到底，送佛送到西，你要毫发无损地把他们送到目的地，然后找个山头躲起来当山大王。你的任务有两：一是招兵买马扩充兵力，二是监视奉天和吉林军情，等我们凯旋归来时给我弄个根据地出来，到时候我提拔你当将军。”

    一席话彻底说蒙了李大嘴，直到挨了黄孛一脚才清醒过来，边跑边喊道：“团主你就瞧好吧，我这就去点兵。”

    黄孛做梦也没想到，自己无心之举却救了自己一命，在清军和沙俄偷袭之时有了一个庇护之所。

    送走曹四和李大嘴已经夜幕降临，黄孛赶紧连夜召集众将领布置任务。

    水路由徐延负责，从清津港出发直扑海参崴，保证入冬之前歼灭俄国所有太平洋水师，保护华夏先锋队侧翼安全。

    陆路由周元丹开道，黄孛率中军跟进，方汉鼎保护清津港和兵工厂，三军前呼后应，井然有序，次日清晨，也就是同治二年，黄孛终于打响了收复国土的远东第一枪。