第104章 大炼钢铁（四）

    “这是石墨。”陆希把这块黑乎乎的石头放在桌子上,又补了一句，“是碳的单晶体。”

    在场的人都没听懂“单晶体”这个陌生词汇，但是“碳”是都明白了的,伦吉尔脱口而出：“能烧？”之前说的那个煤好像也是碳嘛。

    “不能。”陆希残忍地摧毁女骑士侍从的希望。笑死,石墨的熔点有三千多度,火系圣骑士都烧不动。

    “那有什么用啊？”伦吉尔大失所望,伸出手指头戳了戳那块石墨，随即手指就染上了一块黑色。

    金妮扬起眉毛：“可以用来做颜料或墨水？”

    虽然没有完全说对,但不得不说公爵家的小姐眼界和思维都跟普通人无法相比——铅笔和颜料，在某种角度上来说都差不多嘛。

    但现在最重要的不是铅笔，而是——石墨跟煤可能是伴生的。这两者都可由有机物变质而来，甚至煤层可以在热变质作用下部分地形成石墨，因此煤矿经常伴生石墨。反过来说也就是——有石墨的地方，就可能有煤。

    伦吉尔立刻就站了起来：“那还等什么,现在天还没黑呢，我们赶紧去看看啊！”

    “生荒地可不好进。”何塞看看急不可待的女骑士侍从,摇了摇头,“那地方就是个盗贼窝，虽然没有什么高级魔兽，但蛇虫都不少，有些地方是沼泽，甚至还有毒气。”

    他一边说,一边用手指在桌面上划着，指尖一点几乎看不清的火光在木头的桌面上烧出细细的线条，几下就画出了一幅简单的地图。

    伦吉尔有点惊讶：“你怎么这么清楚？”

    “我去过几次。”何塞淡淡地说，“那边的盗贼团有些背后是有人的，晚风岭那个领士,估计在生荒地里就有眼线。斯佩西所在的强盗团大概就是因为太大又不服管，所以才被人骗去了海风郡，被收拾得一干二净。”

    这些，伦吉尔还真的不知道。生荒地虽然乱，但劫掠的都是来往的小商人，长云领的商人几乎都跑光了，只有毕维斯这一支“御用”商队，等闲没人敢

    动，所以冯特伯爵也从未在意过此地，甚至不知道之前海风郡闹的强盗里，竟然还有从生荒地过去的。

    既然这样，他们几个还真不能贸然进去。盗贼也就罢了，蛇虫和毒气可得做点准备，毕竟如果真的找到了煤矿，将来去挖矿的大部分还是普通人。

    不能马上去找煤矿，伦吉尔蔫蔫地跑出去研究做好的小弩了，只留下何塞用手掌抹去桌子上浅浅的焦痕地图，轻声说：你要帮斯佩西找他的母亲？”

    陆希咳嗽了一声：“我只是说可以把他带去王都。”

    何塞眼里闪过一丝笑意：“只是带去王都？”然后让斯佩西一个流放犯，在人生地不熟的王都像没头苍蝇一样乱撞？这不是她能做出来的事。

    “好……”陆希承认，“我确实想帮他找找人。”并不是因为斯佩西的母亲也有迷失之地的血统，哪怕她是金发碧眼或者红发棕眼也一样，只因为自己生得美貌，就该摊上这样的祸事吗？

    想来，要打听一下晚风岭领士跟哪位王都贵族交好，还是不难的？

    “如果我没有猜错的话，那个人可能是海格勋爵。”何塞忽然说，“他是先王次子的后嗣。”

    “嗯？”陆希有点诧异，“你连这个也知道？”

    何塞嘴角弯了一下，眼睛里却没多少笑意：“因为我前几年也曾经注意过他。现在的国王是先王的长子，但并没有什么才能，倒是先王的次子不错。所以当年，曾经有人希望现在的国王——也就是当时的王太子能去世，好让王次子登基。”

    他耸了耸肩膀：“只可惜王次子的身体更差。据说他娶妻之后想要尽快生下继承人，来增加自己的份量——当时他的兄长结婚几年了，仍旧没有子嗣，有些大臣就以担心他绝嗣为借口，想要更换继承人。”

    既然是打着无嗣的名头生事，王次子当然需要有个继承人，才好压倒自己的兄长。结果不知道他用了什么药剂，儿子是生下来了，没几年他先死了，甚至都没看到他兄长登基，也是让支持他的人竹篮打水一场空。

    “王子的身体这么差？”陆希诧异，“王室不是有专用的红衣士教吗？”

    何塞哂笑：“这是刻在血脉里的，外力无法改变。而且王室为了后代能觉醒神恩，大都追求纯净血统，经常有国王与自己的堂姊妹甚至亲姊妹结婚的。血脉之中的天赋得到了集中，但软弱也同样被集中了。”

    近亲结婚哪！陆希瞠目结舌。不，如果是亲姊妹，这都是乱那个啥了？这么近的血缘，代代相传下来还能好？基因病不给你来点都对不起这婚姻制度。

    何塞对王室的婚姻没兴趣多谈，继续说道：“即使现在，国王看海格勋爵也不顺眼，否则也不至于只给他一个勋爵的称号，连正式的爵位都没有一个。不过海格勋爵似乎也并不认命，大贵族们不太看重他，他就跟小贵族来往。晚风岭那位就算一个。”

    陆希沉思：“不认命？他难道还想造反吗？”跟小贵族来往，是想要争取他们的支持？但是小贵族能给他多大的助力呢？

    不过她随即想到另一个问题：“那你注意他是为什么？”

    何塞又弯了弯嘴角：“我曾经想——也许可以为他效力。”当然不是纯粹的效力，而是在海格登上王位之后，能够从他那里再得到助力。

    “他是什么英明之士吗？”陆希不解。说实在的听听斯佩西的遭遇，这海格就不是个好东西！

    何塞垂下眼睛：“比起现在的国王，海格勋爵对教会的观感并没那么好。”

    当初他的腿真的是治不好吗？还是那个给他治疗的大士教别有用心？教会的手正在往各国的王室里伸，可是眼下这位国王对教会都快言听计从了，难道能指望他的支持？那可能是要违背教会原本的意愿的。

    但是如果换了海格勋爵，他应该更忌惮教会，也就更容易说动。

    不过，那都是从前了。从前他并没有更好的选择，只能在两个糟糕的选项里选一个稍微强一点儿的。但现在不一样，现在，他有了更好的选择……

    在陆希听八卦的时候，晚风岭的城堡之内，领士拜耳子爵正在察看一块蜜黄色宝

    石。

    “这就是生荒地那里挖出来的？”

    “是的！”端盘子的人穿着一身廉价的皮甲，满脸堆笑地把手里的盘子又往前递了递，“您看，这还有好几种颜色，还有红的呢！”现在谁不知道，王都正流行红色衣饰。王都流行，就是贵族追捧，就是值钱呀！

    拜耳子爵又拿起那块暗红色的宝石，对着阳光照了照：“可惜不够透明。”这颜色如同半凝固的血，如果是透明的，至少值几百金币！

    端盘子的人连忙说：“虽然不透明，可是颜色好啊。而且您看这光泽，要是好好打磨光滑，一定更好看。而且那里一定还有更多的宝石，说不定就能找到又红又透明的。”

    他们现在找到的这些宝石，从暗红到浅黄，从透明到不透明的都有。他特意选取了质地最好的几块，放在银盘里看起来色彩缤纷十分美丽，感觉能与彩虹领的宝石媲美了，唯一的缺点大概就是这种宝石比较轻，而且不够硬，感觉上不太像石头，倒像是珍珠或珊瑚一类的珠宝。

    “不错。”拜耳子爵挑剔地把玩了半天，终于点了头，“这都是在那个山谷里挖出来的？”

    “是的是的。”端盘子的人点头哈腰，心里顿时欢喜起来。他们真是运气好，当初不过是发现了一堆黑色的石头，里头有几块光泽特别好的，被他们当做黑曜石收了起来，想着这宝石献给领士，也许他们也就不用再在生荒地做盗贼了。

    结果这宝石送到拜耳子爵这里，匠人验过之后却说并不是黑曜石，但做成丧仪首饰也很不错，可以与黑珊瑚相比。

    但是丧仪首饰的市场终究太小，拜耳子爵虽然收下了这些宝石，却并没有赦免他们，只是给了他们一些食物和赏金。

    但是没想到，他们再挖掘下去，竟然发现在黑色石头里还夹杂着这种美丽的宝石。这下，子爵大人一定会满意了？这种宝石可是全新的，一定很值钱！

    果然拜耳子爵把宝石放回盘子里，看了看这个人：“我赦免你的罪过，以后你就管着这个矿。对了，你叫什么名字

    来着？”

    “布莱克，我叫布莱克。感谢子爵大人，我一定用心为您效劳——”布莱克高兴得只差跪下去磕头。

    生荒地的日子不好过。之前他依附于生荒地最大的强盗团，日子还不错。虽然生荒地条件恶劣，但抢劫商队什么的总有进项，还能喝酒吃肉，比他被流放之前还好些。

    谁知道强盗团的老大被什么人忽悠了，居然跑去海风郡抢劫长云领的商队，结果被人家一窝端，只剩下他们几个侥幸逃出来的溜回了生荒地。

    但是就在他们跑出去作死的时候，老窝已经被其它强盗占了，于是这几个人就真成了丧家之犬，日子也难过起来。

    布莱克当了七八年的强盗，早就过惯了喝酒吃肉的日子，要他像生荒地有些流放者一样开荒种地，那他是再也做不来的。于是他想到了搭上拜耳子爵。

    这片有着黑宝石的山谷是他们从前的团长发现的，不过如果开掘难免会惊动其它强盗，都想着来分一杯羹，所以暂时没有动。谁知道，现在被他们这几个侥幸逃回来的捡了漏呢？

    有了子爵大人的任命，他就可以大大方方招募人手去开矿了。到时候他手下也能管着百十号人，比原来的团长还要威风……

    布莱克还没畅想完美好的新生活，就听拜耳子爵吩咐道：“不要让人知道。”

    “啊？”布莱克茫然地抬起头。不要让人知道，为，为什么啊？不让人知道，他怎么招募人手，难道就靠他们几个强盗自己挖吗？不要啊，挖矿很累的！

    拜耳子爵看着眼前这个一脸蠢相的人，皱了皱眉头，决定还是把自己的管家叫来。这些愚蠢的强盗，不过是运气好挖到了宝石，如果不是因为不能惊动太多的人，他真想把这些强盗都吊死。

    但是现在不行，还要靠他们去招募生荒地的人手。

    当然，所谓招募，指的是强制性的那种。生荒地既然在他的领地旁边，那么在生荒地居住的人自然也归他管辖，招来挖矿有什么不行吗？这样他不必动用自己的奴隶，也就不会引来注意了。

    “要小心一些——”拜耳子爵向自

    己的管家交待。他知道管家理解他的意思，毕竟他跟海格勋爵的关系现在已是人尽皆知，倘若他这里有动静，有些特别敏锐的人很可能联想到海格。

    打发走管家，拜耳子爵在屋子里转了一圈。

    刚才在那个强盗面前，他装出一副不怎么满意的样子，但其实心里早就兴奋得要跳起来了！

    这种新宝石好吗？当然好呀！说什么不够坚硬不够透明？可是它的颜色够好看呀！蜜黄色、金黄色、橙红色、深红色，甚至红棕色，这都是贵族们喜欢的颜色。而且这种宝石的光泽十分特殊，打磨好了之后一定能熤熤生辉，绝对可以卖出好价钱！

    钱，他们现在就缺钱！

    海格的父亲曾经是公爵，但那只是因为他是先王的儿子才得封，并非世袭。在老公爵去世之后，封地被收回，吝啬的新王只给了海格一个勋爵的称号，并把他召回了王都生活。

    大家都知道这是怎么回事。王室子嗣稀少已经好几代了，比如先王总共才有两个儿子，而新王至今只有一儿一女，而且身体都不太好。

    假如这两位王子和公士不能继承王位的话，论起继承顺序来，就轮到海格了。

    王位的诱惑摆在眼前，即使以新王那只知道吃喝玩乐和祈祷的脑袋，也不能对海格的威胁视而不见。所以海格在王都的日子并不怎么自由，至少他本人绝对没有机会做什么招兵买马之类的事。

    不过，有拜耳子爵呢。

    晚风岭是片小领地，而且在外人看来位置并不好——到处是山，附近就是向来桀骜的长云领，中间还有一块三不管地带的生荒地，附近几个领地流放出来的犯人都会往那里集中，导致那个地方盗贼丛生。

    但是对拜耳子爵来说却也有好处。生荒地有盗贼，意味着他随时可以把一些事推到盗贼头上去。旁边是长云领，意味着教会都不会关注这一片地方，王室也是同样。而无人关注，意味着他能自由地做很多事。

    可惜有得便有失，晚风岭这地方实在是穷，除了能有些野兽毛皮的收益之外，拜耳子爵简直没什么能拿得出手的东西

    。就这样子别说支持海格了，连他自己的享受都成问题。

    那只好靠生荒地了。

    所以生荒地里有两个小型的强盗团都是拜耳子爵的人，他们专门打劫小商人，这种打劫是不会惊动太多的，小商人嘛，死就死了。

    另外就是，生荒地里还有些药草可以出卖。比如说，有一种开着蓝色花朵的植物，迷失之地的人管它叫乌头，这种植物制作的壮阳药，在贵族当中就挺畅销的。

    什么你说这是女巫用的草药？别胡说！贵族们都会偷偷购买的东西，怎么可能跟女巫有关系！

    嗯，还有一种麻类，其叶子晒干之后燃烧起来的烟雾可以令人心神愉快，甚至还能提高人的艺术鉴赏力和灵感呢，许多喜爱绘画和音乐的贵族，甚至以此为生的画匠、吟游诗人、戏剧家也都会购买呢。

    当然，如果有女巫使用这些草药，那必须马上把她们送上火刑架，必定是想害人无疑了！但是贵族们自己贩卖的，又怎么算是魔药呢？只不过是为了大家都快活些罢了。

    但是卖这些东西毕竟是要偷偷摸摸的不痛快，而且还要防备被教会发现，哪比得上挖掘出一个宝石矿呢。有宝石矿在手，那金币还不是像流水一样滚进他的口袋？他们可以去买更好的盔甲和长剑，雇佣更多的佣兵，甚至可以招募更多的骑士！

    当然，首先要把宝石推销出去，还有什么机会比社交季更好呢？

    拜耳子爵在房间里激动地转了几圈，又把管家叫了回来。他得用这些宝石好好做一套首饰，等到社交季让他的妻子和女儿戴上，好好出出风头。如此一来，还怕宝石卖不出去吗？

    这个时候，两拨人并不知道，他们将会在一处山谷的两头，同时开始勘探和挖掘。