429 云城困境

    她吃的很慢，包子是大葱肉馅的，味道一般。稀饭是玉米磨碎熬煮，黄橙橙的，是真的稀啊。

    她来时就看到，镇边地里有收获过后的玉米杆子。

    饭馆里只有包子和稀饭，没得选。那菜单上除了包子稀饭，还有可选的馒头和大饼。

    一路走来，林言了解清楚，馒头和大饼是为赶路准备的干粮。沿路的饭馆都是这样。

    吃的虽然简单，但饭馆里的人却很满足，大声谈笑，氛围热闹。

    热腾腾的，在寒季里增添了更多的烟火气息。

    坐在她前面桌上两个人的谈话，吸引了林言的注意。

    “快到安城了，这边人力便宜，要是能顺利开店，一定能赚钱。”

    “急啥，等到了再说。安城贫穷，先打听当地的情况，这里毕竟不是太阳城，听说以前不把底层百姓当人，不知道现在是啥情况。”

    饭馆老板娘翠花加入聊天，“我就是安城人，你们要知道啥问我就行。”

    翠花是土生土长的安城人，当时听说了临安镇需要人，只要落户就能享受到好处，她犹豫再三，决定带着两个孩子来了。

    没办法，在安城讨生活太艰难，翠花为了养活孩子，赚更多的钱，自愿来临安镇开了这家饭馆。

    饭馆的房子是免费赠予的，只要落户就能得到。前面是门店，后院是住的地方。

    翠花的包子手艺也是专门去学的，当初落户时就有人专门教授手艺，她选了厨艺。

    饭馆虽然累，但翠花非常满足。这两年是她过得最舒心的日子，不但能自己赚钱养活孩子，再也不用被人欺压，不用害怕丢掉性命。

    聊天的两个男人也不客气，和翠花热聊起来。

    林言慢吞吞吃着，耳朵一直没闲着。

    底层生活的人们，最能体现联盟的治理水平。她来过安城几次，都没时间深入了解百姓的生活。

    三人说了很多，林言得到了自己想要的，起身离开。

    联盟看似发展快速，但更多百姓的生活并未得到太大的改善，勉强能果腹。

    越是远离太阳城，百姓生活越艰难。

    人口不过万的临安镇，停留五天，林言都没闲着，把周围摸了个底朝天。

    如翠花这样的小人物，再常见不过。能从安城迁出来的，不过是为了活着罢了。

    一个个小人物的日常，让临安小镇充满烟火气，更显鲜活。

    其中，林言重点关注的是驻守的两千多军人，他们是一道防线。

    十一月中旬，车队抵达安城。

    沈天麟在看到林言时，整个人都傻了，愣了好一会儿才道：“你怎么突然来了？”

    在他的认知中，统领十城，疆域广阔的联盟主席，应当日理万机，坐镇太阳城，怎能随意走动呢。更何况是在凛冽寒冬跋涉千里之外。

    林言哈哈大笑，“沈城主还是这么不经吓啊，我这不是给你一个惊喜，怎么看着更像是惊吓呢。”

    她就不信，沈天麟不知道自己要来，只是她突然现身，让他没有准备罢了。

    “你突然出现，太意外了。怎么不通知我，好去迎接啊。”

    沈天麟忙起身，调整面部表情，他好歹是一城之主，太丢脸了。

    他确实收到消息，林言动身过来，一直关注着，只是没想到她会突然到了。

    “不用迎接，大家都忙着呢，我自己过来就好。沈城主，刚进来时，城主府人匆匆忙忙，这是在忙啥呢？”

    沈天麟请林言坐下，才道：“云城这个寒季难熬啊，石智统帅下令，让安城和平城尽己所能支援，我这忙着统计安城的情况，看能不能筹到一批物资支援云城。”

    三城邻邦，安城最早归顺联盟，发展是最好的。统帅有令，安城要在保证自身情况下，接济云城。

    林言问：“筹到哪些物资了？”

    沈天麟犹豫一瞬，道：“您也知道安城不富裕，勉强果腹，这还多亏了联盟的帮扶。此次支援云城，最多能拿出万斤粮食，布匹五百。”

    “能拿出这些已经很不错。”林言也知道安城的难处，正处在过渡时期。底层民众太多，开垦的荒地要养活这么多人也难。

    沈天麟想到林言为何而来，忙道：“您带着物资来的，一定能解决云城之危。”

    云城八月收服，没有足够的时间来筹备。以往的权贵只知道享受，加上本身物资匮乏，想要安然渡过寒季太难了。

    据他所知，每个寒季，云城冻死饿死的人不计其数。不止云城如此，其他城池都是这样，人命低贱，权贵从不放在眼里。

    林言没有应答，她是带着车队而来，带来大量的粮食、布匹等解决民生的基础物资，但想要解救一个城，还是远远不够。

    寒季天气影响，人们不能自给自足，只能靠救济。

    尤其是云城之前民风彪悍，私斗混乱，死人再正常不过。想要转变，不是那么容易的。

    石智带着军队驻扎云城，光是扭转风气，要耗费不少精力。

    沈天麟看她脸色，小心地道：“云城有别的情况？”不然怎么会是林言亲至，她所到之处，都是有大事发生。

    林言否认，“没有的事，我只是过来看看。你对云城也了解，结合安城和平城的情况，沈城主认为当下该怎么解决云城的问题？”

    “呃，想要解决问题，只要让云城的民众不饿肚子就行。”沈天麟不信，她不知道，但却恰恰是这一点最难做到。

    那是三十万人啊，不事生产，每天消耗的粮食不是谁都能承受住的。

    林言何尝不知道这一点，“按照以往的情况，那么多人是怎么活下来的？”

    沈天麟：“……权贵自然是不用担心，底层人只能硬抗，命硬的就能活下来。寒季天气恶劣，人都是找个地方握着不动，消耗少，就这么硬熬。身体好的能活，老人孩子能不能活下来全看命。”

    “听说，云城有一半的势力主动投靠联盟，其他权贵都被收拾了。被收拾的权贵手里的资源，若是能分发下去，能缓解一下。”

    林言苦笑：“你说的石智何尝不知，他就是这么做的。可恨的是，云家、齐家两个大世家，储存的粮食没多少，都是银子和器物，能看不能吃啊。”

    正因为如此，她才带着大批的粮食过来。今年小麦增产，联盟粮食大丰收，支援一个云城没问题。

    但路途遥远，想要把粮食运送过来需要时间啊。无论是安城还是平城到云城的道路都不平坦宽阔，车队想要过去都很难。

    沈天麟附和：“是啊，石智统帅多聪明，怎么会想不到这些。远水解不了近渴，物资运送不过去。”

    林言眼睛一亮，“你说，物资是死物送不过去，但人是活的，能不能把人分散一部分过来呢？”

    安城距云城有上百里路，身强体健的人要过来也能撑得住。让这些人加入运送队伍，往返太阳城和安城，不仅能解决自身温饱，还能创造更大的价值。

    车马不够用，以前淘汰更换的架子车等物都还能用，只要合理利用起来，一切都不是问题。

    越想越觉得可行，林言忙道：“我去见石智，你也一起。”

    云城地处安城的西南，平城在安城西北。

    平城指望不上，勉强能管好自己就不错了。

    冰天雪地，林言一队人走的分外艰难。耗费半个多月，总算是抵达了云城。

    一进城，街道上看不到一个人影，冷清萧条，和安城完全是两个世界之感。

    他们这一队人马打破了云城的寂静。

    许家靠近城门处，最先察觉到外面的动静。

    许业善出门看到长长的入城车队，马车牛车羊车都有，装载的满满当当，他的眼睛一下子就亮了。

    联盟许诺的物资来了。在寒季前，曾接收过一次物资，那时候也是这样。

    但寒季到来后，他就不抱希望了，天气恶劣，路途遥远，谁会冒着生命来救济云城啊。

    但在看到车队的这一刻，许业善突然坚定起来，云城没有被放弃。

    有沈天麟带路，车队一路来到临时城主府，原来的云家大宅改造的。

    林言没有坐马车，而是步行跟在两侧，认真地观察云城。

    这是她第一次来云城，可能是寒季吧，整个城池给人的感觉萧瑟破败不堪，没有烟火气，冰冷万分。

    在这里生活的人们，一定感觉不到幸福。

    林言叹了口气，任重而道远啊。

    从城门入时，已经有人向城主府传递消息，车队到时，石智已经等在大门口。

    看着长长的车队，他的眼睛亮了起来。

    这一个多月，过得分外艰难，每天都有人来催，整个云城像是一个吞天兽，需要无穷无尽的物资来养活。

    石智在打下云城前，做过充分的预测和准备，可现实比预想的更可怕。

    谁能想到，云家和齐家在云城横行多年，积累的财富不少，却没有粮食啊。

    得知真实情况那一刻，石智恨不得把云家和齐家的掌舵人拉出来鞭尸，真不知道他们的脑袋是怎么想的。

    关乎生存的粮食多么重要，掌控一城生死的大世家却不存粮，太不可思议了。

    等听了关云、许业善等人的分析，石智才明白，云城是个特别的存在。

    整个城依赖矿业而生存，以打铁为生，周边多山，没有适合耕种的土地，只能用打造的器具从周边城里换粮食果腹。

    看似富裕的云城，实则人们过的最为艰难。以往，在寒季到来前，人们都是拼了命的为寒季储存食物，打猎，抢劫手段不限。

    突然面对这样的情况，石智早在九月就向仲裁院禀明情况，等待联盟的物资救助。

    第一批物资运送过来，石智亲自把关，精打细算，即便如此，还是捉襟见肘。

    云城陷入困境，石智每天都在想怎么解决问题。他甚至想过，带人去宁城抢，可最终不得不打消念头。

    宁城情况并不比云城好多少，可以说，整个天断山势力，在寒季都面临一样的困境，缺衣少食。生活在底层的人，只能硬抗。

    在看到车队这一刻，石智紧绷的心弦终于松了松。

    林言看到石智的第一眼，只觉得自己眼花了，这还是她认识的石智吗，整个人消瘦不已，裹着旧棉衣，看着也很单薄。

    她上前仔细打量一番，伸手摸了摸他的胳膊，“石智，你咋成这个模样了，瘦的皮包骨，怎么回事？”

    石智不语，看着林言，眼神凝重。

    林言心里咯噔一下，“你说话啊，怎么回事，就算是缺衣少食，你也不能把自己饿死吧。”

    在她眼里，石智是最能承担大任的人，稳重可靠，应该是山崩于前而面不改色，到底什么情况，能让他宛如换了个人。

    见林言着急的样子，石智看了眼车队，沉声道：“进去说。”

    来到议事大厅，冰冷刺骨，和外面相差不大，林言：“石智，你这么苛待自己，让我很心疼啊。”

    她知道云城情况不容乐观，可亲眼看到后，感觉更深刻，比想象中还要艰难。

    石智苦笑，“我也不想这样。但看到每天都有人死去，死亡数字一天天加剧，那么多人忍饥挨饿，苦苦煎熬，怎能心安理得。”

    “你总算是来了，这是这一个月以来的情况，你看看。”

    接过石智递过来的本子，林言一目十行，越看脸色越难看。

    触目惊心啊，死亡人数节节攀升，从最初的每天十几个，到现在每天上百人，光是看数字变化都让人呼吸困难，更遑论亲眼看着这些人失去生命。

    云城果然彪悍，每天私自械斗不止，流血死亡人数也不在少数。

    这样一个饥饿贫穷的混乱地方，和联盟其他城池格格不入，管理起来自然费心费力，她懂了，石智为何如此消瘦。

    “苦了你啊，你先休息几天，我来接手。”林言实在不忍心压榨石智，再这么劳心劳力下去，他要是倒下了，后果难料。

    云城这个烂摊子，真是个烫手山芋啊。

    石智点了点头，“有你在，我放心。”

    交给别人，他不敢，但林言不一样，她一定能化解云城困境。

    (本章完)