【第一部 后记】决战之后 亦是开始（上）
京城，卯时，距离京城三十里的万秋山净通寺。 天鼎久违地再一次赐下了一块写着“天下大吉”的签子。同一天，南疆的信使传来捷报：天威浩荡，卷帘留下的南苗叛军已经被悉数歼灭。 百姓们都说，大明江山的太平盛世，将会千秋万代。 这一刻，距离京城武举，才过去了短短的一个月。 在神机营开炮的那一日，连天的炮火落下之前，二十八宿已经逃离了武举殿试广场。从那时候起，没有人再去追问当天是否是皇上亲自下令炮轰镇邪司。工部即刻调遣了附近所有的泥瓦匠进京，没日没夜地开工；没有几天，本来一片断壁残垣的殿试广场，已经修复得如同以往一般恢弘。文武百官照旧会从广场路过，恍惚间都觉得这里似乎什么也没发生过。 除掉了卷帘后，朝廷依旧没有对镇邪司发表任何褒贬之辞。一切都一如往常。这个月里，朝廷也没有再下达什么指令；看来，皇上是有意让镇邪司休养生息一段时日。 这期间，麦芒伍与铜雀见过一面；前几天，铜雀难得的从鬼市抽身来京城里面办事。这期间一切顺利，事情妥当之后时辰还早，铜雀便顺路进了镇邪司衙门与麦芒伍闲话家常。 当时，铜雀只是放下了一块被丝绸包裹的木牌，然后便东拉西扯了一番，说这是一个带着狗的家伙所托，要自己转交的。麦芒伍缓缓揭开，里面包裹的，却是九剑和镇九州的腰牌。 “有劳掌柜的。”麦芒伍第一次朝着铜雀施礼，主动奉了一杯茶。 当时铜雀手里一直拎着一个锦盒，看起来倒像是给麦芒伍的礼物；但是临走之际，铜雀又将锦盒带了出去。 “我今日便是为此而来，但是并非什么稀罕物。”铜雀当时便注意到了麦芒伍的眼光，却也并未有所避讳，指了指锦盒后直接告知了麦芒伍：“欠债还钱，天经地义。桃花源一向是小本生意；既然他不肯交银子，我便只能……” 即便隔着锦盒，麦芒伍也闻到了里面的血腥味。但是，血腥味再大，也盖不住铜雀身上的一身铜臭味。 那一日，光禄寺传来噩耗，说是寺卿大人夜里犯了急症，暴毙身亡。入殓的过程草草而过，抬棺材的轿夫事后嚼了舌头，说是棺材轻得恍如无物。 除此之外，京城之内再无一丝风吹草动。 这天早晨，吴承恩被幽幽传来的钟声所扰，迷迷糊糊翻了个身后，他照旧轻声唤道：“青玄。” “嗯。” 一声近在咫尺的应答，便令昏昏欲睡的吴承恩无比安心。 青玄就在吴承恩的床边打坐，寸步不离。哪怕这里是守备严密的镇邪司衙门，青玄也没有一刻懈怠。这一个月里，吴承恩幸得麦芒伍悉心照顾，身上的伤才没有留下大碍。只不过，这个把月里，吴承恩几乎不能下地走路。 吴承恩本想跟着李棠一并前往南疆，探望一眼小杏花。但是吴承恩的身子实在不能上路，便只能由得李棠和李晋先行去了。这段时日，吴承恩除了安心养伤，白天偶尔会捧着自己的书卷补上几笔；到了夜里，便是疲倦地呼呼大睡。 等到自己的腿脚利索了，便去南疆——这是吴承恩心中一早计划好的。 这些日子，青玄借着吴承恩睡觉的工夫，频频趁着夜色去往广场，收集着地上散落的零星闪光。只是这些碎片实在太少，无论如何搜集拼凑，最终能够组成的，也只有那一滴眼泪而已。 皇城正在紧张地修复之中，青玄也不再方便于此出没。那一夜，青玄终于挖开了一片土地，将这枚骨质眼泪葬于其中；然后双掌合十，默默超度。 “葬的何人？”一个声音，在青玄身后饶有兴趣地问道。 “一个……朋友。”青玄没有睁眼，只是略微迟疑，便给出了这个答案。 青玄身后的，却是李晋。这些日子里，他一直悄悄跟着青玄，注视着青玄的一举一动。时至今日，得了青玄的答案后，李晋顿感无趣。第二天，李晋便没和任何人打招呼，独自陪着李棠离了京城。 吴承恩得知两人离去的消息后并未吃惊；毕竟李棠的性子一向如此。吴承恩只是觉得：只怕，下一次再见时，他们已经不会记得青玄了吧。 倒也无甚所谓，只要世间还有自己能记得青玄，便够了。 今天，难得天鼎赐了好签子，京城上下一片欣喜。吴承恩隔着院墙，也能听到街上热闹喧哗的声音。正当他和青玄念叨着今天的早膳时，麦芒伍推门进来，招呼着吴承恩随他去一个地方。 其实，要去的地方，就在镇邪司内。而且依照规矩，麦芒伍没有允许青玄一同前往。吴承恩本想拒绝，却碍于自己一直躺在人家的地界里吃吃喝喝，连算上汤药钱的话起码欠下了六百两银子——无奈之下，只能拄上拐杖，一瘸一拐随着麦芒伍同行。 出了屋子后，往前走了没几步，便是麦芒伍独居的天楼。而麦芒伍引着吴承恩直接掠过，继续前行。再往前走，便是镇邪司正中的大殿了。 麦芒伍并没有入了镇邪司的大堂，他只是顺着大殿边缘前行，走到了大殿之后。与威严耸立的大殿不同，那里有一座古旧的祠堂，里面的香火却没有断过。只是这祠堂里面并没有供奉什么神仙或者牌位；相反的，里面悬挂着的，只是一枚枚穿了金线的腰牌而已。这些腰牌大都残缺不全，分成了二十七柳，并排而挂。 吴承恩略感好奇，拄着拐杖跟了上去。 麦芒伍并不避讳身后的吴承恩，只是从怀中掏出了三枚腰牌，依次用红绳系紧，整齐地挂入祠堂。腰牌在空中不断旋转，忽隐忽现得露出了自己主人的名字。 九剑、镇九州，还有奎木狼。 吴承恩心中一阵感慨，正要上前祭拜，却陡然发现里面的腰牌有些蹊跷：九剑的那枚腰牌上明明写着“亢金龙”；但是这枚腰牌所在的一柳，已经有六七块腰牌早就悬而供之了。而这些腰牌，虽然前面的姓名各异，但是无一例外都写着“亢金龙”这三个字。 “九剑到底死了几次……”吴承恩看着眼前的异象，不禁开口问道。 麦芒伍只是笑了笑，轻轻抚摸了一下最靠前的腰牌：“算起来，九剑已经是第六代亢金龙了。”