030 年前

    从罗家院子出来，前后也不过一盏茶的时间吧。竹枝抬头望了望天，天空一如冬日的每一天一样，灰蒙蒙的，看不清本来的颜色。可是她心情前所未有的轻松，暗暗地念叨了一句：“罗竹枝，我给你出气了，你安心去吧。下辈子投胎到一个好人家，嫁个好男人……”

    想到这里，她不禁回头看了身边提着麻布袋子的冯大纲一眼，觉得这个男人前所未有地让人感到一股安心的味道。

    冯大纲依旧是那副万年不变的模样，背脊佝偻，头发散乱，皮肤黑里透着病态的黄色。可就是这个男人，在她受到伤害的时候毫不犹豫地站在了她这边。要知道跟长辈作对，别说是在尊卑上下严苛的古代，就是在她之前生活的现代社会里，也是需要勇气和决断的。

    感觉到她的目光，冯大纲回头扯了扯嘴角，似乎是露出了一个笑容，随即很快垂下了眼帘，抬脚往村外走去。

    竹枝回头再看了罗家院子一眼，听见里头杂乱的声音，同样扯了扯嘴角。第一次见面就这么跟娘家闹翻了，看来这门亲戚算是断绝了吧。当时她想到这里的时候，心情轻松而开朗，自然想不到罗家在不久的后来一样会又找到她。

    两人沉默地前行着，并没有回下河村，而是直接回了镇上。

    后院里头静悄悄的，大概冯槐和冯老大都在前头照顾生意，大纲打开了留给他们俩的屋子。冯槐的东西也不多，已经收拾好了，打成了包袱放在一边，他们俩的几件衣裳胡乱地丢在床头。

    竹枝走进灶屋一看，锅里散乱地放着没洗的碗筷，显然冯老大和冯槐已经吃过了，并没有想到他们居然在罗家饭也没有吃一点便会赶回来。

    她叹了口气，捅开灶门开始烧水洗碗，寻思着做点东西吃。赶路、生气、打架都挺费神的，这会儿她可是饿坏了。

    大纲看了眼没说什么转身便出去了，没一会儿捧了两块饼进来，递给竹枝一块。她笑着接了过来，看来大纲的意思是不用做饭，随意吃点什么就行了。不过他往外头街上晃悠了一道，不止冯老大知道他们在罗家没吃午饭就过来了，对街的罗素云也知道了。

    她赶过来的时候，竹枝和大纲正好吃完饼，她一面高声着急地问道：“怎么回事？不是今天回门么？怎么这么早便回来了……”一瞧见竹枝，她便楞了。

    大纲起身冲她点了点头便出去了，竹枝站起来喊了声：“姑姑。”便有些手足无措起来。罗素云对她还不错，跟罗家撕拜了再见到她，竹枝便莫名地有些羞惭和懊恼。

    瞧见她脸上的伤痕和衣服上的尘土，罗素云惊诧地问道：“这是出了什么事？怎么弄成这幅德行？”

    竹枝不知道说什么好，还没开口，却感到罗素云逼近了低声问道：“到底是怎么了？你倒是说话呀，怎么还是跟哑巴似的，三棍子都打不出一个屁来！”

    她说得很快，声音也压得极低，仿佛怕被人听见了似的。可是口吻跟罗家人并无二样，透着不屑和厌恶。

    竹枝吃了一惊，迟疑道：“也没什么……”

    罗素云回头看了看大开的房门，转身关了门站在她对面气急败坏地说：“你到底是回门儿去了，还是干什么去了？怎么就弄成了这幅德行，到底去了上河村没有啊？”

    竹枝真不晓得如何开口比较好，难道说因为我心里不舒服，所以在你娘家折腾了一通，大家都已经撕破了脸皮，所以现在跟罗家基本也就没什么关系了。

    她打叠了精神，淡然道：“其实也没什么……”

    罗素云又上前了一步，口气颇有些咄咄逼人：“没什么？没什么能弄成这样？罗竹枝我可告诉你，你能嫁进冯家我可是出了大力了，要是你丢了我的脸，小心老娘整死你！”

    这居高临下的姿势，那种施舍般的口吻，让竹枝听着心情非常不爽，本来对于罗素云些微的一点好感也变成了别扭。想到她之前对自己的态度还是蛮好的，怎么突然就变成这幅模样？难道之前的关心都是装出来的不成？她抬起头盯着罗素云一眼：“姑姑就不想知道我回门的时候都出了什么事情么？”

    罗素云不屑地哼了一声，双手环在胸前看着她满是鄙夷：“关我什么事？想也知道没啥好事，瞧你这张破脸。连个饭都没吃上就灰溜溜地回来了，又让你爹揍了还是让你娘教训了？反正你只要记得，把你从罗家弄出来的可是我，好好在冯家待着，好生听话就行了！”

    竹枝瞬间就像炸了毛的猫一样竖起了全身的防备，盯着她的眼睛毫不示弱地瞪回去，脸上却是一脸笑：“那可叫您失望了，我们已经分了家，往后只怕呆着冯家的机会就少了。”

    像是第一次见到竹枝一样，罗素云瞪大了眼，上下打量了竹枝几眼，忽然笑了起来：“行啊！没看出来你这小蹄子还挺有本事的，就从冯家分出来了？分了多少银子？正好你表弟开春想要去学堂，借我几个使使……”

    竹枝瞧着她那张虚伪的面孔就觉得想吐，那天对她亲热的态度都是做给冯家人看的吧？两人私下相处她便露出了真面目来，简直就是猥琐到令人反胃。搞了半天，就是她也在打着罗竹枝的主意呢，不，确切地说是在打着银子的主意。

    罗素云依旧自顾自地说着，眼睛盯着竹枝没放开，脸上迅速就从冷若冰霜转换到了带着巴结的命令起竹枝来：“若是银钱不凑手，姑姑也不烦你。不过这快过年了，家里年货也还没置办齐全，你把那个糯米粉子和细白面给我弄点儿，你表弟爱吃元宵，你表妹喜欢吃面条……”

    竹枝越过她走上前打开了房门儿，抬头往外头张望了片刻，回头冲着罗素云瘪了瘪嘴说：“今儿天气挺正常的呀，看来是您脑子出了毛病了，不会是出门的时候没注意，叫门给夹坏了吧？”

    罗素云何曾被她这样嘲笑过，恨不得扑上前掐死她都行，嘴里更是忍不住喝骂起来：“小贱货！”话一出口便瞧见竹枝靠在门边冲自己冷笑，手还指了指院子里头。她这才反应过来这还是在冯家的磨坊里头，可不能因为这贱人气得自己口不择言得罪了冯老大。只得梗着脖子把后头的话咽了下去，冲竹枝丢了一个“往后收拾你”的眼神，急匆匆地便出去了。

    竹枝靠在门上轻轻地叹了口气，她忽然发现自己运气真是差。人家穿越了不是修仙大杀四方，就是穿成公主郡主，最次也是个世家门阀的儿媳妇，就只有她，穿在一个婆婆不喜欢亲娘不心疼的处境里头。再瞧瞧冯家人对她的所作所为，想想罗家人对她的敷衍和不喜。她就觉得一种森森的挫败感充斥到全身上下，这些人到底把罗竹枝当做什么？肯定不是心头宝，可至少也得公平些吧？一个亲娘见闺女回门子，不是应该全家团聚在一处为新人祝福，然后拉着孩子回房抹着眼泪问她的情况么？哪里有罗家人那样的。

    冯老大和冯槐后来也瞧见了竹枝脸上的伤，不过随口问了一句，也没怎么当回事。

    当晚冯大纲和竹枝便没有回去下河村，在这磨坊后头住了下来。

    冯大纲就在磨坊里头成天呆着，可是分家分了些什么东西，在磨坊的工作能拿多少报酬，他是一个字儿也没跟竹枝交代。好在他素来话就不多，竹枝也就习惯地没有再去追问了。

    青河镇虽小，不过五脏俱全。因为快过年了，准备年货的人也不少，街上的人流熙熙攘攘，磨坊的生意也挺不错。不过竹枝每天要做的事情还真的不是很多。冯家磨坊屁大点地方，收拾起来也挺方便的，每天她便有了大把的空闲时间来想挣钱的事情。可是想着马上就快过年了，她想了想，还是等过完年再说吧。

    过年素来是国人最为重视的节日之一，不过这里的人都不说春节，而是说元旦日如何如何。竹枝开始有些奇怪，随后稍微一思量也就明白了。她生活的那个时代里头，已经分了农历和公历，元旦和春节变成了两个不同的日子。不过这是古代，自然没有从西方流传过来的公历，一切都是照着农历进行。元旦日，便是一年里头开始的那天，也就是后来所说的春节，并没有什么不同。

    虽然分了家，但是名义上冯大纲两口子还是冯家的长子长媳，腊月二十四小年是必须要回去的。头一天冯老大就跟他们俩叮嘱了，叫大纲好生把磨坊里外收拾干净，二十四那日磨坊里头不准备留人，各处火烛一定得注意些，莫要年前出了事情。

    大纲沉默着答应了，竹枝自然也跟着收拾属于自己的那块儿后院，不过大纲实在太多勤快，磨房里头，仓房前后都收拾得干干净净的。除了洒扫一下院子，竹枝也没什么需要劳动的了。

    二十三晚上，送走了冯老大和冯槐，两口子吃过了饭也没啥可做。竹枝便烧了水准备洗个热水澡了睡觉，住到磨坊里头，这点倒是比住在下河村冯家院子里头方便，想干什么就干什么，也不用顾忌谁的脸色，更不会因为多用了柴禾和水被水念叨辱骂。

    水刚烧上就听见后院的门儿被拍得山响。竹枝走出来正好瞧见站在院子当中的大纲，两人交换了一个疑惑的神色，大纲沉着嗓子开口问道：“是谁？！”