第三卷 艰险的旅途 第十八章 跋涉

    着“坚韧之心”一行人解救人质的成功，“魔隐”以王在伐利兹的反叛谋开始崩溃。

    苍冥剑圣梅尔达斯率领着金色晨曦剩余的成员、各个神庙及奥法联盟紧急抽调来的神职人员和法师们，阻止了城外两个军团内部出现的叛乱。并且在总督府警备部队的协助下，逮捕了数名投向敌方的舰长和军官。

    而商贸总会所属的大批雇佣军在这个时期内则充当了维持城市治安的角色，使得伐利兹在这场谋中没有受到太大的负面影响，依然如往昔般的繁华，只是在这表像象下的暗流更加汹涌了。大部分魔隐的人员并没有被抓获，似乎一下子销声匿迹，可以想到肯定是在准备发动下一个谋。

    杰金他们七人事后带着金色晨曦、商会会长和总督府分别给予的大笔奖赏回到了之前的宅邸内。两天后麦克雷恩回到伐利兹，众人与他还有安德鲁船长亲眼见证了迪迪数个药物配方的功效，随后他们经过协商，达成了一份三方合作的协议。

    “坚韧之心”才获得的那笔高达上万金币的赏金，将作为迪迪这一方的投资注入到麦克雷恩新开办的制药作坊内，这也使得他们将获有六成的利润收益，迪迪个人占了其中一半，另一半则分成六份归欧玫卡等人。而与莫利兹家族的合作则比这个少一成，迪迪也只占去其中两成的收益。

    一切谈妥，随后的事宜都将交于安德鲁和麦克雷恩两方来处理，想来这两个经验老到的商人，绝对会利用即将爆发的战争好好赚上一大笔，何况还有那张五年期的免税证，以及新近结交的商贸总会会长这个朋友。而“坚韧之心”的众人则开始整理行装，准备出发，继续他们地探险旅程。

    原本打算在伐利兹待上半个月。然后取道法洛王国地首都康斯坦丁。再一路向西北的目的地前进的计划不得不改变。

    面对这次他们亲经历的武装叛乱的谋后，法洛王国内的局势顿时紧张起来。拥有东北方大片封地和数个行省实际控制权的阿博特亲王，虽然在伐利兹这个南方大港的谋被挫败了，但依然有不少地贵族与军队投向了他的阵营。

    现在，他与国王之间虽还处在对峙的局面中，彼此之间信使来往频繁。但这只是因为双方都措手不及之下还没有完全准备好，就像两个棋手对弈，一旦有一方先布好了局，那相信很快的。战争就会爆发。

    所以为了尽快离开这个是非之地，杰金决定提前一个星期上路。出发之，锐纳贝尔和安妮特还上演了一出人间离别的感人画卷，吻、泪、火的心。不过急子的欧玫卡煞风景地插了进去，一把拽过术士坐骑的缰绳，拉了就跑……

    一行人改变之前的路程安排，放弃经过康斯坦丁的平坦大道。直接向着西北方向，沿着法洛王国与特兰提亚王国之间地国境线前进。

    不出众人之所料，他们在半路上就听说了法洛王国内对峙的两方终于开打了，国王那一方更是揭露出阿博特亲王企图利用本定于半个月后举行的皇储婚礼大典。一举颠覆整个政权的险恶谋。一时间，这个国家陷入了混乱的漩涡之中。冒险者们同时听闻到的还有各国都出现了兽人四处掠夺地消息。

    随后，经过了二十多天的旅程，一行人终于能朦朦胧胧的看清北方高耸入云的山脉的轮廓。那是加瑞特山脉，属于云巅山脉的一条支脉，这片东西走向的群山横亘在特兰提亚王国和他的世仇——野蛮人王国格伦赫姆之间。在这里洒遍了无数人地鲜血，有两**人的，更多地则属于那些深山中冲出来的怪物。

    迪迪他们所要寻找的空中要塞的遗迹就在这条支脉与云巅山脉交界的地方，那里是在群山的深处，是鲜有人踏足过的地方，充满了未知的怪物和危险。

    这清晨，东方第一道光线从地平线上蔓延开，深蓝色的天幕背景将光线压制到很暗淡的程度。不远处的森林只能看到黑黝黝的边缘。

    七个冒险者吃过简单的早餐，收拾好帐篷和用具。骑上坐骑开始了一天的行程。

    早的空气依然显得寒冷，四周弥漫着的水气沾染在植物之上形成晶莹的露珠，合着点点还未消融的残雪，在晨光下闪耀成光点组成的地毯。在四周，各种鸟类的鸣叫浅浅的勾勒出一份轻松的氛围，让众人觉得连坐骑的脚步都变得轻快起来。

    挡在冒险者们与山脉之间的是好大一片斑斑驳驳点缀在广大平原上的稀疏森林。传说在这些森林中，有连接地下幽暗世界的通道。邪恶嗜杀的卓尔精灵经常会出没于此地，他们还以这里为起点，趁着夜色袭击位于这块区域内的当地居民，其中就以那些灰精灵小部落为主。

    着新鲜而又冰凉的空气，“坚韧之心”的成员精神都这当中就要属丁宝最为活跃，不为别的，只是因为他胯下的那只骑乘用犬对背上主人的体重很是不满意，而且对于胖儒早餐时与它抢夺剩下的野兔更是咬牙切齿，此时恨不得把丁宝从背上掀下来。

    “小胖子，这就是你贪吃的下场。”骑在高头大马上的欧玫卡居高临下的俯瞰着丁宝，胖儒正在手忙脚乱的保持着狗背上的平衡。

    “哼！难道你不知道幸灾乐祸是一种很差劲的品质吗？”丁宝说完不再理女野蛮人，转过头来向莉达妮央求道：“漂亮jiejie，你帮我和它说说呀！我以后不再抢它的了，我保证。”他一边指着下的黄色长毛大狗，一边信誓旦旦的拍着自己的脯。

    “你真能保证以后不再克扣它的食物？”女游侠抿着嘴笑问道。此刻，在她的左侧口上别着一枚鹰首状的针，那是游侠或德鲁伊专用地宠物徽章。它和次元袋有些相似，连通着一个特殊地空间，指定的宠物待在里面会进入不吃不喝的休眠状态。莉达妮的那只锐喙鹦鹉因为初的气温还没有回暖，不适应寒冷。所以难得会飞出来活动活动。这倒是让丁宝的脖子少受了许多压迫。

    “保证，我保证！”丁宝在狗背上摇晃着说，还紧了紧上因为颠簸而松松垮垮的皮带。

    “那好，这次就算了，要是还有下次，我可不敢保证它是不是会扑上来把你当成美味的鲜呢！”莉达妮这样说的时候，那只大狗很配合地扭过头对着丁宝咧开大嘴，露出尖利的牙齿，胖儒赶紧对它摆出最可的笑容。

    在莉达妮的安抚下。很快的，大狗就不再和丁宝过不去了，奔跑起来变得平稳，也不再故意去扭动大股试图掀翻胖儒。它吐着舌头，摇摆着长尾巴，注意力转向了天空中那些叽叽喳喳的鸟雀。

    包括这只骑乘用犬在内，一行人所用的坐骑总共有9匹。都是由商贸总会馈赠给他们地，相比于他们留在森茨伯里的那批坐骑，无疑现在这些在速度、体力和训练各方面都更加的优秀。其中就以巴伦德的那两头岩角山羊最为凶悍，一路上有不少不开眼地猛兽都死在它们那对巨大尖利的弯角下。

    迪迪和杰金则跑在队伍的最后面。正在研究之后的行程路线。因为改变了原本计划的线路，他们只能在路上边走边筹划着新的。

    “穿过这片稀疏地森林地带，我们就将进入群山之中，到时候才是这段冒险真正的开始。”杰金遥望着远处雄伟的巨型山脉，那还只是云巅山脉的分支之一，就已经给人一种难以逾越的感觉了。

    “还好冬季的余威即将过去。积雪消融后，我们的旅途可以轻松不少。”迪迪同样向北方远眺，只是他可以清楚地望见群山峻岭之上的皑皑白雪，峰顶地雪白与低沉的云层连成一片，渀佛山脉是层层白玉制成地台阶，直通藏在云层后的天堂之门。

    “我担心的正是这个，先不去说山脉中的那些怪物，单单是隔着这片群山的两个国家就很可能给我们带来麻烦。”杰金皱起了眉头。“你不知道，我们很可能会遇上这南北两国之间的战争。任何一方在这个时候都不会喜欢有其他人出现在自己军队附近的。如果我们被特兰提亚的军队发现，即使我们有金色晨曦的证明文件，多半也会在战争期间被扣留。”

    在山脉北边的格隆赫姆王国是由大大小小的数百个野蛮人部落联合组成的，相对来说每个部落都有较大的自主权，王国对他们的约束力也有限的很。所以每年只要条件许，一些部落都会进入邻近的别国掠夺村庄，以此来增强自己部落的实力，而这在每年的冬天和初尤为严重。

    作为南方较富庶的特兰提亚更是深受其害，让他们放弃边境线上大片的土地，他们是心有不甘，最后干脆和对方打起了擂台。不但派驻了大军，把靠近边境的村庄和城镇建设的犹如一座座堡垒。甚至在防守之余，还会反攻到对方的国土内，反过来抢夺野蛮人部落起来。

    这一来二去之后，一些部落联合了起来，不再像以前那样单独行动，联合在一起杀向南方。每年两国之间愈演愈烈的战事，最后演变为双方对于几条关键山道隘口的争夺。使得许多商人和旅者在这段时间都不敢靠近这个地区，唯恐被卷入进去赔了命。

    “那么我们又必须专挑小道僻路来走了！”迪迪说着就想起了不久前进入特兰提亚前经历的痛苦里程，没有正规的道路，只能艰难的穿越荒山野岭。

    “也只能是那样了！”杰金轻轻吐出一口气，又问道：“后那些家伙怎么样了？”

    “还不屈不挠的跟着呢！真得佩

    这股子倔劲。”迪迪露出了恶意的笑容，“等进了机会一次解决他们。”他的话语中透出深深的自信。

    迪迪在离开伐利兹以后就察觉到了有人跟踪他们，经过几次试探，发现对方乃是“魔隐”的人，想来是要报复冒险者们的“多管闲事”。

    一路来，迪迪等人可没少给这些追踪者苦头吃，在几次交锋后。更是让对方损失了相当的人手。但追踪者此后也学乖了。只是利用队伍中的追踪高手，远远地吊在冒险者们地后方，轻易都不会靠近过来。

    而对方没想到冒险者们物资准备的十分充足，这么多天来都没有进入过大型的城镇，直接穿过一片片荒野，使他们安排的拦截人员都没有用武之地，只能由最开始的那批人继续紧追着不放，一同进入了特兰提亚王国。

    “嗯！的确是到了剪掉这条尾巴的时候了。”杰金嘴角露出了和迪迪相似的弯勾。

    默默的奔驰了一阵，临近中午时分。众人停下来，在一片空地上开始吃午餐。其实他们是可以一边赶路一边吃地，但考虑要保持坐骑的体力，他们还是选择了暂时休息。

    首先吃完的杰金和锐纳贝尔舀出迪迪他们绘制的地图，仔细的研究起来。然后莉达妮也加入了进来，她当年就是在这个地区成为一名游侠的，所以她是所有人中对此地最为了解的一个。

    女游侠纤长白皙地手指在地图上移动着。微微有些兴奋的向杰金他们回忆她对这附近所熟识的地点。在这里她遇到了那位老游侠，老人悉心教导她各种精灵社会所学不到的知识，引领她成为一名合格地游侠，并驱走了她对于提伦之外世界的恐惧。

    锐纳贝尔让火炭趴在他左手的手背上。晒着午的阳光，他右手的尾指则轻轻滑过地图，研究实际的地势特点。“我觉得走这条路线比较好。”锐纳贝尔开口道，尾指点着一条大大地山谷，那里面标记着一条小路。“利用这条现有的小道，我们可以向着西北方深入到群山之中。一路上能够避开很多不必要的麻烦。”

    杰金只考虑了锐纳贝尔提出的路线片刻，就摇摇头，把之前与迪迪商议时对南北两国间征战的担忧说了出来。一时间三人都陷入了沉思，他们把眼睛都投在地图上，当其他人都吃好午餐围拢过来时，莉达妮突然把手指指向一个地方，用地图的比例尺来估算的话距离之前锐纳贝尔指的地方向西大约有八十多里。

    “走这里！”莉达妮说，“虽然此处地山路比较难走。但人烟稀少，决不用担心会遇到两国的军队。而且越过这座大山，就能到达一处高原，那时继续赶路能容易许多。”

    “这是一座村庄？”杰金察看了一遍队伍现在地位置和莉达妮指出的地方，发现两者之间有一个代表城镇的黑点，用放大镜仔细一看，黑点旁边写着“林塔”两个字。

    “现在是一个镇子了。”女游侠笑着说。

    “这个镇子名字真是够怪的。”丁宝低声咕哝着。他手里还舀着一把豆子往嘴里塞，“嘎嘣嘎嘣”嚼的那叫一个爽快。

    “它的名字是来源于村庄边上的一座树形高塔，这座历史悠久的塔中住着一位实力不凡的法师和他的学徒们。”莉达妮解释道。

    “在进入山脉后我们会碰上点什么？”搔了搔满是长胡子的下巴，巴伦德用粗短的手指隔空指点着莉达妮所提到的高原，在那里有着几个小小的标记。

    女游侠用灵动的眼睛瞄了瞄个头最大的同伴，“野蛮人，几个不大的野蛮人部落。”

    “格隆赫姆的？”欧玫卡问道。

    “不，他们没有加入格隆赫姆王国，因为地理关系，他们反而与距离较近的特兰提亚人经常有贸易往来，最主要的货物就是各种皮毛和药材。”莉达妮详细的解释道。“据说他们对于外来者并不会抱有太大的敌意。”

    “我们就按照这条路线来走。”杰金下了决定。

    “我们先向北面绕一点路，这样会让我们不被森林阻碍，并且之后要走的只是一条笔直的道路，直达林塔镇。”莉达妮最后补充道。“我们可以在那里稍事补给。”