第六十回 白老爹慧眼识英才 白矾楼二次遇

    莫嫂正与怀川唠着闲嗑，忽闻有人唤她。

    原来燕婆婆领着白矾楼一位中年大嫂来了，遂紧忙应道：

    “哎，来了！”

    “莫嫂，昨从这买的豆腐脑老爷尝了，直夸赞说不愧是御用之美味。

    至今往后，每日里白矾楼也定上二十担。

    我身边的这位是管事的蔡嫂，以后啊，你们联系，老婆子我可跑不动了。”

    莫嫂闻听，心里不由暗自嘀咕道：

    “之前一直觉得自己福薄命苦，自打认了洛怀川这个干兄弟，运气便发生了逆转。

    尤其是身边有了连三碗的存在，竟如一尊天神般处处维护着他。

    且其对虎子也是疼爱有加，还真应了那句话，自己总算苦尽甘来了。”

    “莫嫂，你看我都老糊涂了，光顾着高兴，险些将老爷交代的话给忘了，道长可在？

    “在，就在角棚，适才我们姐弟二人还念叨你呢。稍等，我去唤他过来。”

    莫嫂说着话，便欲去喊洛怀川，殊料燕婆婆摆摆手道：

    “不用麻烦，你与蔡嫂还要交代生意上的事，我自己去便好。”

    言罢，转身掀开了角棚的帘子，走了进去。见他正与一人占卜断卦，遂言道：

    “道长啊，老爷言说后日酉时欲在白矾楼设宴答谢与你。

    还特意嘱咐定要带上你家人及虎子一道去乐呵乐呵！”

    “多、多谢婆婆传信，我也正好有事欲与老伯讲。”

    就这样，洛怀川也顾不得前来寻他占卜之人，便急急赶往白矾楼。

    待见了白老伯，直接开门见山道：

    “老、老伯，我与珍珠姑娘之事万万不可，还请打消此念。”

    白老伯正在品茶，见他行色匆匆本就疑惑万分。

    又闻他如此之言，顿时放下茶盏问道：

    “莫非道长顾忌她长你几岁，还是嫌弃小女已非完璧之身？”

    洛怀川见他误解了自己，紧忙辩解道：

    “皆、皆非也，贫道岂是此等样人。只不过一心修道，无有他想罢了。”

    “果真如此么？老朽自认与你神交已久，想不到却还是欺瞒与我。殊不知我早已将你的身世打探得一清二楚。

    本非什么方外之人，乃是洛家少掌柜，唤做洛怀川的，你说是也不是？”

    洛怀川见再也无法隐瞒，遂点点头道：

    “老伯，在下家、家里突遭巨变，晚辈迫不得已方走街卖卦维持生计。

    幸得莫、莫嫂收留，方有一栖身之地。

    况家里早为我定下一门亲事，只不过由于洛府之变故，方将婚事拖、拖延至今。”

    白老伯闻他言语真诚，不似欺诳之言，便缓和下语气问道：

    “可老朽如何闻说你那位未过门的娘子打小便已走失了呢？

    她爹娘十多年来遍寻无果，你如何又与她成得了亲？”

    “这、这个么，这个”

    几句话，直问得洛怀川哑口无言，支吾半天不知如何作答。

    白老伯站起身，拍拍他的肩膀：

    “怀川哪，我只有珍珠这一个女儿。又时而疯癫，时而清醒。

    如今她对你十分依赖，我百年之后，想到有你在她身边，心里便觉十分宽慰。

    我愿将白矾楼作为其嫁妆，交到你手上，不知你以为如何？”

    几句话惊得洛怀川目瞪口呆，看着他苍老的面庞，险些满口应承下来。

    不过转念一想，却是如何也不能应允。

    遂躬身答道：

    “多、多谢老伯一番美意，想那珍珠姑娘与吴郎情深义厚，对晚辈之迷恋乃因其神志昏迷。

    倘、倘若彻底清醒的那一日，必抱恨终身。

    且晚辈如、如今父仇未报，事业无成，何敢妄谈儿女之事？

    不、不过我可将其认作家姐，侍奉终身，绝不反悔。”

    白老伯见他态度坚决，也并未再逼迫。只好退而求其次，将洛怀川收为义子。

    珍珠平白多了一位弟弟，自是欢喜不尽。

    后日，洛怀川本欲带着狄夫人、二叔、小姑孟瑾、怀月及孙家阿公阿婆一道前去赴宴。

    无奈狄夫人不愿再抛头露面，二叔洛孟堂也怕见着熟人尴尬，故而也以身体不适借故推脱了。

    孟瑾原本也不想去，洛怀川遂劝慰道：

    “姑姑，朝、朝廷无论官私皆以冬至、元正(元旦)、寒食等为大节，例行假七日。

    姑、姑父兀自孤身宴饮，却将你独留家中。你又何必为难自己？何不与我等耍乐一、一番？”

    孟瑾闻言，尚有些许意意迟迟，却架不住怀月也在一旁撺掇，遂便点头应允了。

    狄夫人特意为她寻出闺阁中的一套襦裙，将其上下捯饬一新。

    只见她高绾芭蕉髻，上身穿黄绢缘边銷金宽袖青绮袄，下身着一腰八彩织金晕裥裙，外罩套色花纹缬淡绿长褙子。

    待几人领着虎子来到白矾楼，刚好经过一间阁楼，里面吹拉弹唱，莺声燕语，好不热闹。

    洛怀川下意识往里一瞥，不想却被人唤住：

    “咦，这不是状元楼前为我兄弟二人预测的那位道长么？

    我们寻你多时了，不想竟在这里相遇，当真是奇缘一桩。

    快，里面有请，我来与你介绍几位新朋友。”

    洛怀川一看，说话的非是旁人，正是柳三接。

    再往他身边一望，左手边坐着的乃是柳永及一些素未谋面之人。

    再往右手边一看，也是一些文人雅士。

    除了吕公弼，还有一位正拥着一位美艳歌姬畅饮的，不正是他的姑父张先么？

    张先显然也见到了他，同时自然也见到了他身后跟着的眼神诧异的孟瑾。

    遂表情略显尴尬地打着招呼道：

    “哦，原来是川儿哪，你们如何也来了这里？”

    “小、小姑父，莫非这里只许你来得，不许我等来得么？”

    洛怀川看到张先，气便不打一处来，故意将‘小姑父’三字说得十分响亮。