068 深渊传说

    艾尔琳，一个美丽而神奇的世界。据说在神语中，它就是“美丽”的意思。它位于格勒西亚大陆东南方极远的大洋深处，但关于它是如何诞生的，已经无从考究了。

    根据卡巴斯特大图书馆里记载的远古神话传说，艾尔琳是当初创造世界之神在创造陆地之时，用一小块剩余的泥土在大陆的南方所制成的一座岛屿，其实就是为了能让他在工作之余有一个舒服的休息之地。

    世界创造完成之后，创造之神便离开了。但围绕在这座岛屿四周的强大力场阻止了任何人类的靠近。所以很长一段时间里，人们都只能在远处遥望着那片似天堂般美丽的仙境。

    但随着时光的流逝，保护着这片美丽岛屿的神力渐渐散去了，当渔民们第一次踏上这块充满绿色的美丽岛屿时，简直不敢相信自己的眼睛。他们热泪盈框地感激着诸神的慷慨，并在这片岛屿上居住下来。

    植被茂盛，雨量充沛，河流，平原，还有四周丰富的鱼群，艾尔琳很快就成为了一片富饶之地。据说曾经，艾尔琳也因此成为“富饶”之意。

    但后来，据说发生在一场由太阳之神与大海之神之间的战争，改变了这一切。恐怖的神力在大海上奔腾，海水变得沸腾起来，便如火焰一般炎热，巨涛甚至冲上了天空的云彩。

    一场惊天动地的恶战过后，南方的海洋世界一片凄凉。原本的宁静之海变成了沸腾之海，热浪煮沸了一切，鱼类痛苦地死去，连躲在大海深处的海妖也不能幸免。原本美丽的艾尔琳也没能逃脱这场噩运，在极度的炽热之下，艾尔琳最终变成了一片不毛之地。

    所有的人都死去了。艾尔琳从此变成了被火焰魔鬼统治的恐怖之地，没有人再敢靠近。

    直到诸神之战结束后许久许久，大陆上的一个国王想要流放一批犯人，那是他王权争夺战中的失败者，他不能让他们留在这个世界上，但又不能亲手杀了他们。这时候，他突然想到了这座远离陆地的火焰之岛艾尔琳。死，或者流放，没有第三个选择。于是犯人和流放者被纷纷丢到了这片荒原上，在太阳与热浪的折磨下消磨着他们痛苦的生命。

    绝大多数人都死去了。但事情总会有意外，一部分人顽强地活了下来。后来事实证明艾尔琳并没有人们想像的那么可怕，炎热的世界下，许多已经变异的丛林植物适应了这样高温湿热多雨的生活环境，能够在温热的海水中生存的鱼类也回到了这片海域。

    流放者越来越多，最终他们在艾尔琳建立了属于自己的新家园，只要能活着，生存的本能高于一切。不过对于艾尔琳人来说，这个世界最可怕的并不是风暴、高温、饥饿与疾病，而是一种来自大海深处的恐怖存在——掠食者。

    他们称之为深渊的霸主，那是一种有着长长腕足的身形无比巨大的巨型软体生物章鱼。它们是这片沸腾之海的真正霸主，它们的强大无人能及。有传言说它们是神的后裔，拥有神一样的力量，是不可战胜的。

    它们能够像拾起小树叶一般抓起人类的船只，像品尝点心一样吃掉人类的身体。人们的恐惧无以言表，于是他们决定供奉这些深渊统治者。人们开始尝试着与这些深渊的霸主建立心灵上的联系，并不断地献上供品以乞求这些巨兽的怜悯。

    有些幸运的是，在一次海妖对艾尔琳船只的袭击之战中，深渊的霸主突然出现并且帮助人类打败了这些人身鱼尾的怪物们。船上的一名通灵者也意外地与这只大海兽建立起了心灵上的联络，深渊的霸主开始通过这些通灵者向人类传达一些有些不太明确的命令和任务。

    从此这些深渊的霸主不再攻击艾尔琳岛上的人类，人类也欣喜若狂地崇拜起了这些有着足够力量来保护人类的大海兽。深渊的霸主，大海的守护者。

    来自大陆的流放者仍源源不断地到来。在离开大陆的时候，他们便失去了原有的身份、地位、财富、权力和信仰，但现在，他们在艾尔琳又找回了属于他们的力量。在深渊霸主的守护下，艾尔琳迅速地发展起来，艾尔琳的战舰在霸主们的帮助下统治了海洋，他们的势力甚至一度回到了大陆上。但是在霸主的命令下，艾尔琳很快就回到了海洋。

    海洋，才是它们力量的源泉，它们不能离开大海，也不想离开大海。周围的海洋世界，包括许多沿海的地区，都对这些恐怖的霸主产生了极度的恐惧。对于力量，如果你不能消灭它，那就去依附它吧。对深渊霸主的信仰也随之在整个南方的海域流传起来，并且迅速地扩大。

    旧神已经死了，新神已然降临。力量，便是神明！

    **

    艾尔琳，狂热祭坛。

    沉睡者原本只是一些毫无存在意义的流浪汉，他们唯一的用处就是被拿来接收深渊霸主的旨意。现在他们被围放在一间小屋里，每个人被分别放置在墙壁上一个个很浅的凹陷处中，身上插着二十七根骨针。

    每根骨针都是中空的，其中灌满了鲸油脂肪和不洁之油，油上面插着一根燃烧的灯芯。当鲸油脂肪融化后，就会顺着骨针流入沉睡者的血管中。这便是诱导他们接受深渊霸主旨意的方法。

    他们所说的大部分都是些毫无意义的低语、噩梦或扭曲的记忆，他们低声重复着催眠曲的韵律，与幻想中的人争执，或是用谁也没有听过的语言交谈。但有时他们所说的话也会超出了这个范围。

    那些旨意通常伴随在一声尖叫之后。这些深渊使者被认为是随时做好了聆听霸主旨意的准备，当尖叫过后，便是深渊霸主的话语。

    深渊霸主的声音出现了，这个声音可以是除了沉睡者本身之外的任何语调。当新的旨意被说出时，狂热祭司便会忠实地记录下旨意，并在凹陷处附近行礼。通常，沉睡者会被与深渊霸主的接触给吓坏，在接触二到三次之后其精神便会彻底崩溃，这时就必须换人了。

    但是如何对待这些沉睡者，有着特别的法律，他们是神圣的物品。他们的食物是特别订制的，他们的身体也被按时刷洗，以保持干净。并且他们不能暴露于任何声音或光线之下，以防止他们被其它的东西所干扰。

    直到希尼亚出现前，一切都这么有条不紊。希尼亚是一个被深渊霸主所眷顾的沉睡者，她之前曾经七次接受深渊霸主的旨意，除了九环之寇恩，其他的狂热祭司都认为她还可以再接受一次。

    她的第八次也就是她的最后一次，深渊霸主通过她，用三种声音讲述了它的旨意。其中一个愤怒的叫喊声说，如果没有及时地赎罪，巨浪将会摧毁这座岛屿。第二个声音讲到了未来，未来会有一个被称为“大海妖”的极度恐怖存在将会摧毁整个世界。第三个声音在痛苦中尖叫，它时断时续，狂热祭司们完全无法听清它到底在说些什么，它在另外两个声音的中间被打断了。

    几个星期以来，狂热祭司们一直在争执着这些旨意到底是什么意思。九环寇恩坚持认为应该立刻杀死希尼亚，因为她的死就是向深渊霸主的赎罪。每一天他们都会看着大海，生怕那滔天的巨浪会突然袭来。结果有一天，狂热祭司们突然发现海浪正在退去，而它们似乎在远方天际线所在的地方重新集结起来。

    祭司们吓坏了，他们连忙跑到希尼亚的身边，跪在她的身边祈祷着深渊霸主的旨意与饶恕。直到有一位狂热祭司发现希尼亚的小腹鼓了起来。他们最终确认了一点，她怀孕了。

    那一天狂热祭坛内的情形极为混乱。一位沉睡者居然被玷污了！而且这是在只有狂热祭司能够接近她的情况下。通过威胁与强迫，他们最终找到了罪犯：九环寇恩。

    九环寇恩很快就被献祭于海滩之上。于是海浪渐渐地平息下来。希尼亚被祭司们从狂热祭坛中带出，安置在海边的小屋中。她最终死于分娩之时，但她所产下的一个女婴活了下来。

    祭司们认为这个女婴并不适合留在狂热祭坛。因此他们将她送给了一位路过的拉努恩船长。这位船长后来决定给她取名为艾尔琳的汉娜。

    但是当拉努恩海盗船刚刚离开，巨浪便涌了上来，将艾尔琳吞没到了深海之下。

    汉娜就像大海本身一样喜怒无常，并且充满力量。她在十五岁的时候离开了她父亲的船，在另一条船上成为一名水手。后来她在这艘船上领导了一次叛乱，并且成功地打败了船长，夺取了这条船。她将这艘船改名为“亵渎号”，并且将死去船长的尸体挂在桅杆的最顶端，作为她的战利品与旗帜向人们展示。

    从此时开始，亵渎号彻底成为了那些军舰和商船共同的心腹大患，令人闻之色变。而这一切仅仅只用了不到三年的时间。渐渐地，那些并不愿意安逸于和平生活的海盗船们开始纷纷聚集到汉娜的旗下，还有另一些也向她委曲求全，拉努恩人甚至不愿意谈起她，仅仅是因为出于心中的恐惧。

    但对于她的力量来源一直众说纷芸。有人说她其实是海妖的化身，也有人说她是深渊霸主的血裔，甚至还有人信誓旦旦地说亲眼看到过汉娜召唤出了深渊的霸主。但有一点可以肯定的是，没有人能打败她。

    数千年的海上生活已经让许多拉努恩人厌倦了海上劫掠的生活，他们开始在因斯马斯和阿尔金、多米特等许多地方定居下来，靠着收取过往船只的保护费，或者亲自去贩运货物、捕猎美味的海鲜来获取令人眼花的金币。

    但也总有那么一些人，他们并无法忘却流淌在血管里的杀戮天性。他们纷纷集结在汉娜的身边，在加塔斯周边的海域里疯狂地打劫，甚至从来不会留下任何活口——据说她的俘虏全都被献祭给了大海，那些深渊的霸主之神。

    现在，她回来了。拉努恩人将如何面对这个恐怖的凶神恶煞呢？

    **

    听完了这些有关艾尔琳的汉娜的传说和故事，琳雅努力地思考了许久。众人都用期盼的眼神看着她和珐拉玛，同时祈祷着那只深渊的霸主不要这么快就追上来。眼前的这个女魔法师与船长显然大不相同，船长只是一位拥有魔法神器的龙骑士，而她却是一位真正的魔法师，一位看上去知识广博而且睿智多识的魔法师。也许她真的会有办法？

    “我还以为那大怪物只有一只呢……看来这问题更加严重了。”琳雅无奈地苦笑道。

    “不过大家也不要灰心。这些触手怪也并不是大海中最强大的力量所在。有一样东西可以打败它……不过在这之前，我们必须到亚德里亚海去。只有真正的神能够打败它们，同时将拉努恩从汉娜的恐怖统治下拯救出来。”

    “所以我觉得应该改变之前的计划了。现在去咬人湾的话，那是自寻死路，正好自己送进这些触手怪的肚子里。如果你们知道怎么去亚德里亚海的话，希望还是有的。对了，我很想知道，你们信仰的神又是什么呢？”

    “当然，眼前最重要的事还是解决这只大章鱼的威胁。它绝不是什么神，它只不过是一种生活在大海中的生物罢了，白鲸可以吃掉它，有天敌的东西，怎么可能是真正的神呢？”

    “任何东西都是有弱点的，只要我们能找出它的弱点，用正确的方法，就一定能够打败它！”

    “什么……亚德里亚海？”珐拉玛的脸色立刻就变了，水手们的脸色也变得无得难看起来。

    琳雅摊开了手有些无奈地说道：“好吧，我知道这样的提议很可笑……亚德里亚海应该是在大陆中央的地心海，而这里是外海，根本没路可去。但我能想到的办法，就必须去亚德里亚海。我要去那里找一位真正的神。”

    “什么，神？地心海？大陆中央的地心海？”珐拉玛这次有些懵了，“亚德里亚海不就是北方的那片海妖禁地吗？”

    这下又轮到琳雅大吃一惊然后欣喜若狂了，“什么，海妖禁地？你的意思是说有一片名叫亚德里亚海并且有许多美人鱼的海域？”