6.邻里之间

    身为一个爱美的女孩，玛丽亚毫不例外喜欢各式各样的珠宝首饰。此次来伦敦不仅将夏洛特和威廉临行前给的英镑花干净了，还将前段时间积攒的积蓄也花的一干二净。成功花掉最后一枚英镑，终于心满意足的玛丽亚踏上了回归的马车。

    卢卡斯太太对小女儿的回归表示真诚的欢迎，夏洛特和威廉也围了上来，纷纷拥抱小妹妹。玛丽亚不得不手忙脚乱的将买的东西一一分下去，这才瘫软在沙发上，如同一条缺氧的鱼。

    威廉爵士见此乐得哈哈大笑，夏洛特也在一旁暗笑不已，哦，她的小玛丽亚实在是太可爱了。

    最后，还是卢卡斯太太见玛丽亚满身疲惫，心疼的建议道：“玛丽亚，你要不要去楼上休息休息？”

    “谢谢妈妈，我想我需要先洗把澡。”玛丽亚艰难的从沙发上坐起来。

    卢卡斯太太闻言赶忙说道：“玛丽亚，你直接回房间就可以，我已经让仆人准备好了洗澡水，你可以舒舒服服的洗个花瓣儿浴。”小女儿有些洁癖，每两天总要洗一次澡，她料定玛丽亚一回来准会洗澡，便早早的吩咐好仆人准备好热水。

    玛丽亚对着卢卡斯夫妇行了一礼，说道：“谢谢妈妈，我想我需要失陪一下。”

    玛丽亚将整个人埋进浴桶内，轻轻的谓叹一声，可真舒服啊，她感觉全身的毛孔都舒展开来，满身疲惫都被驱赶远离。痛痛快快的洗完热水澡，玛丽亚便直接窝进松软的被窝里，与周公相会去了。

    夏洛特本来打算上来叫玛丽亚吃晚饭，结果发现人已经睡熟了，便没有叫醒她，随手又小心的关上房门下楼去了。

    晚饭的时候，卢卡斯太太提起班内特先生一家，惋惜的说道：“班内特太太简直是太不幸了，她这次意外掉到湖里伤了身子，日后可能再也无法为班内特先生孕育子嗣了。这么一来，班内特家便只有五个女儿，班内特太太并不是个会攒钱的人，他们家的女孩可怜了。”

    卢卡斯先生颇为忧伤的叹了口气：“班内特先生估计要难过了，他们家的土地因为地产限定继承制的存在，只能由男性继承，日后朗博恩倍其他族亲继承，五位班内特小姐就可怜了，估计很难嫁个好人家。英格兰为什么要实行1285年的《威斯敏斯特法》，这对于一些没有儿子的绅士们来说堪称噩耗。”

    他万分庆幸自家的庄园不在其中，要知道地产限定继承制规定凡是限定继承的地产均不得变卖，必须传给遗嘱上指定的男性继承人，以防出现卖祖业的败家子。

    卢卡斯太太赞同的点点头：“班内特先生家的简和伊丽莎白确实都是好女孩，但是她们微薄的嫁妆很难让她嫁个好人家。”

    夏洛特对伊丽莎白家里最近的震动也是知道一些的，她对父母的话一点也不赞同：“简和伊丽莎白都是这附近公认的美人儿，会有优秀的绅士向她求婚的。”

    威廉不服气的反驳道：“夏洛特，你在说什么！咱们的玛丽亚才是最美的女孩。”虽说他经常欺负玛丽亚，但对这个长相精致的小妹妹，威廉还是极为喜爱的。

    卢卡斯太太很是赞同的点点头，玛丽亚的长相十分精致漂亮，外人之所以只提班内特小姐，不过是因为玛丽亚实在是太宅了，很少有外人见到她罢了。但是，她到底不是班内特太太那种性格张扬的人，做不出来四处炫耀女儿容貌的事情。

    威廉爵士好笑的看着一双儿女斗嘴：“凭借着出色的容貌，班内特小姐确实不会缺少追求者。但是，真正优秀的绅士不会娶一个徒有美貌的小姐，我想班内特先生应该不止一次后悔娶班内特太太。”班内特太太当年就是标准的脑袋空空的美貌小姐。

    想当年班内特先生不顾老班内特先生的劝诫，一意孤行的娶了商人的女儿，这事儿在这附近可谓是轰动一时。

    因为他们二人都娶得是商人的女儿，镇上的居民总是将他们两人摆到一起相互比较。如今就更让人抓狂了，他们两家都有女儿，而众所周知，班内特家的小姐是出了名的美貌，卢卡斯家的小姐们却是姿色平平。

    威廉爵士可以预见等到他们两家的女儿全部进入社交圈后，人们将激起更大的热情将他们一起提及，比如说双方女儿的姿态礼仪、两家的女婿??????每每想到这样的情形，威廉爵士就想捂额呻吟。

    其实真的比较起来，他们两家的家境相差还是蛮大的。不仅班内特先生从祖辈那里继承了朗博恩，每年都有2000英镑的收入，而且班内特太太的嫁妆也是相当丰厚。与之相比，他们家除了有个爵士的爵位，其他的都没法跟班内特家相比，不然他们两家给女儿准备的嫁妆也不会相差那么大了。

    “有件事我需要告诉你们一声，”威廉爵士看着已经亭亭玉立的长女说道：“夏洛特，过阵子我打算将你送到桃丽丝学院学习。另外，威廉，你也要准备一下，我会送你去伊索学院。”

    卢卡斯太太吃了一惊，丈夫先前可是从未提过这件事：“会不会太早了些？夏洛特还是个孩子。”

    威廉爵士解释道：“桃丽丝学院招生年龄在10岁到16岁之间，这所学院非常正规，她们一般只招收大贵族出身的女孩，这次夏洛特你能得到这个机会，还多亏了狄伦的推荐，若是错过这次机会，我不知道你还有没有走进学院的机会。”

    卢卡斯太太顿时不反对了，自家只能算是小乡绅家庭，女儿们本就嫁妆微薄，玛丽亚还好些，说不定她能靠着出色的容貌找个不错的丈夫，但是夏洛特就麻烦了，读过女校这一点在婚姻市场上绝对算是个不错的加分项。

    正在房中睡觉的玛丽亚显然没有察觉到，自己错过了班内特家的重大新闻，不过，就算知道想必她也不会放在心上。