0032【聚宝盆】

    （ps：发现故事时间有误，前面采茶时的雨水，已经改成春分。白老太君的生日，也提前了一个月。）

    让仆人搀扶着，老白员外拄拐杖站起，亲自把父子俩送出院落。

    离开白家，行走一阵。

    朱铭竖起大拇指说：“行啊，朱院长，火候拿捏得恰到好处。都没有故意摆架子，往那一坐就像个领导，从小到大，我第一次见你这种形象。”

    “啥叫像个领导？我本来就是领导，说得跟我装出来的一样，”朱国祥开始教导儿子，“拿什么架子，得看什么场合。在自己家里端着太累，在学生面前端着太过，在同事面前端着太装，在领导面前端着是找死。刚才那种状态，是专门做给特定人群看的。”

    “嗯……”

    朱铭仔细思考，由衷说道：“在这个方面，我得多向您老学习。”

    朱国祥告诫道：“千万不要学，你的经历不够，学起来会显得刻意，画虎不成反类犬，最后搞得自己像小丑。你只要稳重一些就好，别时不时整得跟神经病一样。”

    “我那叫真性情，跟人民群众打成一片。”朱铭自有说法。

    朱国祥一语拆穿：“你是从小缺乏管教，养出一身的坏毛病，好说歹说都改不过来！”

    朱铭撇撇嘴，心里很明白，但不愿承认。

    白家大宅内。

    老白员外已经回到书房，很快招来管家：“你去物色物色，村里有哪些适婚女子，给这朱家父子牵线说媒。”

    这管家属于绝对心腹，当即问道：“老爷，卖给他们许多山地，便已是格外开恩了。如今又帮忙说媒，是不是太给他们脸面？”

    “你晓得甚么？”

    老白员外呵斥一声，还是做出解释：“这父子二人，都不是省油的灯。得给他们安排家眷，有了家眷，才有牵挂。有了牵挂，才好拿捏！”

    管家瞬间理解，对老白员外佩服之至。

    他对村里的情况了若指掌，琢磨道：“寻常村姑，他们怕是看不上。米铺孙掌柜家的三姐儿挺合适，孙三姐识得几个字，今年十五了还没嫁人。”

    老白员外点头说：“孙掌柜不错，做过俺家的奴仆，肯定是能信得过的。”

    在北宋末年，奴婢制度处于一个转型临界点。

    它不像宋代初期和中期那样，把奴婢完全视为主人的私有财产。也还没像南宋那样，彻底转为奴婢雇佣制，甚至规定雇佣合同最多签十年。

    单说徽宗朝，官奴数量已经极为稀少。

    而完全失去自由的私奴，只在某些权贵的家中存在。

    老白员外这种乡下土财主，基本是雇佣奴婢干活，所有奴婢都属于良籍。但是，许多奴婢又有客户身份，依附于白家这个主户过日子。

    白市头米铺的孙掌柜，便是雇佣奴婢出身。由于其聪明伶俐，免费入读白家私塾，被定点培养为店铺伙计，渐渐的就升级为米铺掌柜。如今已摆脱客户身份，在官府改为了主户，子孙甚至可以科举做官，因为祖上三代皆为良籍。

    不得不承认，从北宋后期到南宋，是中国古代封建社会，奴婢地位最高的时期。没有之一。

    管家继续物色人选，说道：“白五爷家的幺女，今年十四岁，也还未婚配。”

    所谓白五爷，是老白员外的堂弟，分家出去几十年了，在村里也算小有资产（介于小地主和富农之间）。

    老白员外说：“不论十四还是十五，配给那小朱秀才挺合适。还有没有，年龄稍大些的？年龄不大也可，但辈分得更高，免得父子俩娶了同辈女子。”

    “老爷忘了沈二娘？”管家笑着说，“沈娘子秀外慧中，又读过许多书。正巧村里有风言风语，不如说给那朱先生做续弦。”

    老白员外觉得此事可行：“便选这三个，等春耕过后，就请媒婆去登门。若是朱家父子不满意，再物色邻村的女子也行，务必不能让他们打光棍，有了家眷才能安生过日子。”

    “俺记下了。”管家说道。

    老白员外又说：“那位朱先生，说自己能让稻子增产。俺已答应给块水田，让他来指导耕种，你家大郎可以负责此事。”

    “是！”

    管家躬身告退，把长子陆安喊来。

    ……

    陆安今年已四十多岁，得知是老白员外差遣，不敢有半点怠慢，领了任务就往沈娘子家跑。

    朱铭不在家，进山割草去了。

    那匹瘦马食量日增，附近能啃的杂草，早被这畜生啃完，必须到山里割回来喂。

    若要长得健壮，只喂青草也不行，还得夹杂着干草料，豆子和食盐更是不能少。

    想养好一匹军马，每天所消耗的食物，足够养活两三个村民！

    “朱相公！”

    陆安站在院门外喊。

    正给白祺辅导功课的朱国祥，起身去把院门打开：“何事？”

    陆安屈身行礼：“俺是老员外派来的，名叫陆安，也唤作陆大。朱相公要种稻子，有什么差遣尽管吩咐。”

    朱国祥安排道：“去拣半斤谷种来，我过目之后便晒种。”

    “这便要晒种？”陆安表示不理解，提醒说，“早稻雨水前就播了，晚稻又还不到时候，这时撒种该哪时插秧？”

    传统水稻种植，雨水前就要撒种。

    如果是油菜水稻轮作，撒种时间就要推迟一到三个月。

    朱国祥简单解释：“我的育秧法子，育秧时间更长，你照做便是了。”

    陆安只得跑回去，给老白员外通报消息。

    老白员外说：“他怎样安排，你便怎样去做。”

    “是！”

    陆安去领了半斤谷种，气喘吁吁跑到沈娘子家。

    朱国祥抓起一把仔细观察，颗粒还算饱满，也不晓得是哪样稻种。

    百余年前，宋朝引入占城稻，初时只在江淮、两浙地区种植。如今已推广到了汉中，而且还培育出许多亚种，眼前便是占城稻的四川亚种。

    朱国祥吩咐道：“稻种留下，我选个晴天晒种，你带我去看育秧田。”

    育秧田，顾名思义，专门留出来育秧的。

    陆安带着朱国祥来到一块水田，还没来得及说话，朱院长已经开始拖鞋了。

    他将衣服下摆系于腰间，挽起裤腿就踩入田中。虽然还未犁地灌水，但这几天下雨，一脚踩下去，稀泥能遮到小腿。

    朱国祥弯腰抓起一把泥，只随便看了两眼，便赞道：“好田！”

    是沙壤土，非常适合育秧。

    不是搞什么正规的栽培试验，再加上没有相关科学条件，就没必要测量土壤成分了。

    朱国祥把手狠狠插下去，掏出更深的田泥，仔细观察土壤的物理性状。以他几十年的农业经验，能够肉眼观测出来，这些土壤多半呈微酸性或者中性。

    白家把育秧田伺候得很好。

    朱国祥重新回到田埂上，去旁边的水田洗净手脚，捡起自己的鞋子说：“明天，你找耕牛来犁地。务必要深翻，翻完之后，让太阳暴晒几日。”

    “俺记下了。”陆安说道。

    朱国祥又说：“准备好粪肥，要卧熟的熟肥。”

    陆安连连点头：“俺记得。”

    “等晒好了田，再来找我。”朱国祥提着鞋子离开。

    陆安再次跑回白家，把情况仔细说明。

    老白员外也是懂农耕的，听完之后，对陆安说：“这个姓朱的，看来确实精于种田。现在还看不出异常，你且照他说的做，有跟俺种田不一样的地方，再回来与俺分说。”

    下午。

    朱铭割了许多草回来，他也不知马儿要吃啥，就请教山里的茶户，专割那些牛喜欢吃的草。

    这畜生还真不挑嘴，看到美味青草，立即上前咀嚼。

    朱铭又拿出柴刀，将麦秸秆砍碎，给马儿准备干草料，一边砍一边抱怨：“老子活了二十几年，伺候女朋友都没这么费劲，你这畜生算是八辈祖宗积德！”

    瘦马已经渐渐长肉，但肋骨依旧显露凸出。

    这属于黄骠马的特征，朱铭闹不明白，还以为是马儿营养不良。

    朱国祥也不帮忙，只蹲在旁边看，问道：“你对马儿这么上心，真惦记着今后去打仗？”

    “不然呢？”朱铭没好气道，“要不是为了上阵厮杀，我早把这畜生宰了吃肉！”

    可能是青草吃腻了，马儿突然凑过来，嚼了几口秸秆，还往朱铭身上亲热的蹭来蹭去。

    “去去去，”朱铭颇不耐烦，把马脑袋推开，骂骂咧咧道，“别打扰老子做事！”

    朱国祥捡起一根秸秆，送到马儿的嘴边，说道：“这匹瘦马，也算我们穿越过来，拥有的第一个伙伴。好好想想，给它起个名字吧。”

    “就叫大黄怎样？”朱铭嘿嘿笑道，又开始不正经了。

    农耕事业即将走上正轨，朱国祥也有了开玩笑的闲心，笑着说：“叫旺财更好。”

    朱铭站起身来，认真观察这匹马。

    通体长着黄毛，两肋和肚子处有白点，头上有圆如满月的白毛。

    这是标准的黄骠马，雅称“西凉玉顶干草黄”。又因肋条外露，别名“透骨龙”。

    摸着马首那撮白毛，朱铭苦苦思索良久，也想不出什么拉风名字，决定暂时随便取一个：“黄毛是金子，白毛是银子，叫‘聚宝盆’挺不错的。”

    朱国祥顿时哭笑不得，他果然跟不上儿子的跳脱思维。

    在朱国祥想来，儿子给瘦马取名，多半是什么驹、什么龙，又或者麒麟、闪电、踏风之类，万万没想到是啥都不沾的“聚宝盆”。

    但凡脑子正常点，会给马儿取这破名吗？

    “朱大郎，俺来了，俺要听故事！”

    一个小胖子带着家仆，大老远就扯开嗓门高呼。

    朱铭热情迎接，指着马儿说：“郑小官人，这是我捡来的马，刚刚起了个名字，唤它作聚宝盆。”

    郑泓感到疑惑：“怎就叫聚宝盆？”

    朱铭解释说：“黄毛是金子，白毛是银子，满身金银，大大的富贵。”

    听得这般寓意，郑泓竟拍手赞叹：“真个是好名字，俺便想破脑袋，也定然想不出来！”

    朱国祥陷入沉默，他已经感觉到了，眼前这小胖子也脑袋有坑。

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