第九章 帐局 （上）
“可为什么行会会长要论官职呢？”叶亭震此言一出，这回不但范秉斋，又有几个人也开始皱眉了。望着紧追不放的叶亭震，明磊反倒更加心平气和起来：“因为我还要铸钱！” “铸钱！”明磊的话声音不高，但一下将这些人的神经都绷紧了。也难怪他们，历朝历代，铸钱都是一件足以定国安邦的大事件！ 此时，不待明磊开口，范秉斋咳嗽一声，开始帮腔了：“这也实在难为璞麟了。远的不说，我朝立国以来，钱荒就从来没有断过。因铸钱铜料不敷使用，百年间不仅数次下令销毁民间铜器铸钱，南京太仆寺甚至将大内旧铜器47万余斤也用于铸钱，并允许将前朝旧钱投入流通。罗掘至此，明初至万历初200年间铸钱数量也仅有1000万贯，而北宋除开国初期每年铸钱少于100万贯外，百余年间每年铸钱都在100万贯以上，熙宁六年（1073年）后每年铸钱竟达600万贯。就铜钱而言，天启以后，钱法日趋紊乱，竟将滥铸劣币、大钱，获取‘铸息’作为一条搜刮民财、缓解财政危机的财路。” “正是，小人先祖高珙就指出：‘钱法朝议夕更，迄无成说，小民恐今日得钱，而明日不用，是以愈更愈乱，愈禁愈疑。’苏州就曾发起席卷苏南各州县的拒用天启钱运动，持续10个月之久。” 明磊见插言的是个红脸老者，一身淡雅的湖兰蜀绣锦袍，倨傲地仰头而言。见明磊不识，李济深连忙站起来指引，“此乃高起先，字君翱，是万历年高首辅的曾孙。君翱，还不给大帅见礼！” 没等高君翱站起来施礼，明磊就出言阻止了。“都是自己人，又不是在朝堂之上，何须多礼。闻先生言，很有见地，还望不吝赐教！” 见总督大人的夸奖出于真心，高君翱很是得意，明知这位总督必定对铸钱一道很是精通，但当着众人，还是忍不住要继续卖弄。“崇祯初年，一度铸造的铜钱有所好转，但从崇祯六年开始，钱重由1钱2分改为1钱，后又减至8分，南京所铸，有轻至4分以下者。从成色上看，天启年间铜钱成色由规定铜七铅三降为铜铅各半，甚至铜二三而铅砂七八。凭借这种手段，天启年间南京铸钱年获利达12万两白银，‘铸息’达60％以上，而万历以前铸息通常为20％-30％。加之私人盗铸猖獗、政府货币政策变动无常，致使宝钞和铜钱信誉都不高。” 明磊赞许地瞅瞅众人，“正如君翱先生所言。我们南方数省，除去云南，都是铜矿缺乏。所以，我想取消铜钱，改铸银币。” “不错，银币取代铜钱，方法可行。” 见范秉斋还没说什么，高君翱就带头支持，明磊都觉得好笑，也不理他，接着说道：“早在周代，中央财政‘九赋’之中的‘关市之赋’已经征收帛布，但唐、宋以后，各朝仍以实物为正赋，直至一条鞭法的推行，白银成为正赋，财政制度才发生了根本转变。 时至今日，海外白银源源流入，消除了国内银矿资源贫乏的制约，使流通银币终成为可能。 本帅打算，以市价为基准，一钱纯银为一元。一两纯银铸就面值十元的银币，两钱铸就两元银币，五钱铸就五元银币。钱以下为分，一分纯银铸就一角的硬币，依次类推，再铸就五角、两角的硬币。这样，基本就可以解决日常流通的需要了。” “大帅的提议有些奇怪！我朝历来讲究铸打钱用虚分量，如此实打实地铸造等值的大钱，哪里还有铸息啊？” 明磊看了一眼说话的李济深，“谁说铸钱就要挣钱啊？铸钱的目的在于流通，如果只是追求蝇头小利，不是有些舍本求末的味道了？” 李济深顿时红了脸，有些不服气地说道：“济深驽钝，还望大帅细言之！” “你所说的大钱，分量与标注不符，效用如何呢？所用人一旦获得一文的小钱，都是留下不花，抢先花掉没比它重多少的大钱。而各地一些豪强，将一文的小钱熔掉，私铸十文一枚的大钱，获利丰厚，屡禁不止。最后泛滥成灾，连各地的帐局都开始私铸大钱了。甚至连号称最守信用的山西的帐局都拒绝将明明标注十文的大钱，兑换成十枚一文的小钱。而最后，大钱只能换到和它的重量等值的两到三枚一文小钱。就此事而论，你们说，在百姓心目中朝廷的威信还有几何啊？ 连商鞅变法还知道要先取信于民呢，当此乱世，璞麟岂敢逆天而行！” 听到明磊将取信于民比做天，这些豪族的领袖不禁面色凝重，相互看看，都重新掂量起这位父母官的分量来了。半晌，见无人出声，范秉斋瞟了一眼，观察没人注意自己，急忙冲高君翱递个眼色，此翁眼皮一耷，抢先开口了：“大帅！私铸新钱，此事关系重大。一来是否请示一下朝廷，二来，是不是还需省中大员们再好好商议一下啊？” 明磊慢慢地瞟了众人一眼，直看得所有人都低头了，才开始说话：“现在，孔有德在进攻湖南，形势很是不利，朝廷恐怕正盘算着跑回梧州，哪有功夫管这等事情。 发行新钱，璞麟也自知关系重大，搞不好就会害民害国。王莽当年不就坏在新钱上吗？所以，咱们要采取一种更稳妥的方法，平稳过度。” 范秉斋一下也被说楞了，这小子当初怎么没跟自己提到这一节啊？还敢对老丈人留一手，便有些不悦地说：“噢？是吗？愿闻其详？” “其实很简单！就是银币发行的同时，还允许铜钱的流通。” “新旧币共存？” “对！”明磊骄傲地扫视了一下众人，“历代改革的出发点可能都是好的，但主持者太过自信了。他们根本就没有给百姓选择的权力，一旦失败，就是玉石俱焚。 而我，就是要给所有百姓选择的权力。这样，即使失败了，也没什么好怕的，社会也不会出现太大的动荡。” 高君翱第一个出声称赞道：“好主意！如此新旧币共存，可以大大缓解银币供应量一下子不能满足需求的实际困难；减少铸币的成本。但是，万一那些鼠目寸光的小民不认同新币，岂不是有损朝廷的威严？” “今日请诸位广东才俊前来，不就是商议如何保证新币一定强过旧币的吗？如果大家的主意都不成，那也就活该璞麟丢人现眼了。”说着，明磊夸张的耸耸肩。 既然总督大人如此看重自己，于是，大伙觉得当然要表现一下，风头再不能叫高君翱一人独占了。渐渐地，参加讨论的人多了起来。 过了将近一个时辰，见众人都说得差不多了，明磊喝了口茶，转换的话题：“铸币的事我看依照刚才大家说的改动一下，也就差不多了，毕竟这不是一朝一夕的事情。而行会不但要管理铸造银币，还要对诸位的帐局进行管理。开业的第一年，你们要向行会缴纳本金的三成做保证金，第二年，将是存入金额的三成。” “要这么多？”又有人抱怨了。 “多吗？万一有一家关张了，行会是要负责赔偿所有储户存入的本金的。承担如此高的风险，收三成也不为过吧？ 而且，我们要讲优罚懒。从明年开始，根据咱们广东的整体状况，会同布政使司，大家共同指定一个基准保证金的收缴比例。然后根据各家存、放、汇三大业务评定五等品级，收缴比例最多可以上下浮动两成。也就是，第一等的，可以向下浮动一成，也就是只用交两成的保证金，第五等的就要向上浮动一成，也就是要缴纳四成的保证金，三等的是不升也不降。” “那岂不是总要有多缴纳的帐局了？” 明磊明白这些人的意思，无非是怕明磊对他们有亲有厚，害怕自己被暗算了垫底。赶紧解释道：“这种平级制度可没有规定必须要评出差的。我的意思，当然希望诸位都生意兴隆，全部是第一等的。但是……” 明磊故意停了下来，见大家不约而同地又竖起了耳朵，才接着说道：“每年最优秀的四家帐局，将被委托负责下一年度银币的铸造。而且，为了保证大家能赚钱，衙门将规定，一千两（也就是一万元）以上的交易，禁止使用现金，必须用支票结算。” “支票？” “其实和汇票大同小异！大额交易用相当于汇票，将资金转进转出的一种票据而已。布政使司还要规定，所有广东的商铺都必须到帐局开户。” 明磊的表态能给他们带来多少收益，这些人心里当然有数。每个人都看到了赚钱的希望，接下来对于帐局一切业务管理、职工待遇和经营纪律的号规（规定）进行讨论时，场面渐渐热烈起来。高君翱更是大谈，“凡事之首要，箴视为先。始不箴视，后头南齐。”和叶亭震的“经商之道，首在得人，振兴各庄，端赖铺章”互相辩论。