第五十三章 载满松脂的小船

    在湿冷的山间负重前行，这不得不说是一种煎熬，即便是习惯了山林生活的霍兰人，也不免有些焦躁。好在回家的信念一直在支撑着他们，不经历风雨如能够见到彩虹？

    霍兰山的确是绝境之地，茂盛的丛林一直绵延到了中央山脉，而它的南方又毗邻索尔琉斯山脉，唯一能够与外界连通的便只剩下东边的小径和北方的水路，抑或是乔迪亚带领大家走的这条鲜为人知的密道了。

    白天倒还好，连续的行走与攀爬能够带来足够的热量，到了晚间，那就是一场灾难，山间夜晚本就寒冷，更不用说绝大部分人都还没有一件像样的御寒衣服，而在那样险峻的环境里，拾柴生火都是一种奢望，毕竟谁都不敢在漆黑的夜晚到处走动，一不留神就有可能滑下悬崖，万劫不复。

    几日来的艰辛终于还是迎来了回报，他们成功抵达了席琳之河上游的一条支流，那是一条名不见经传的小河，却是霍兰山往北的唯一出口，大多数时候，霍兰山产的松脂就是通过这条水路运往北方的商埠的。

    巧的是，就在他们沿着河流没走多远，便看到了一条满载货物的小船停在了一个临时的码头，从船上的旗帜来看，它属于丹顿王国无疑，那么船中的货物应该是松脂才对，满满一船的松脂，那无异于一包硕大的炸药。

    只是令人不解的是，无论是船上还是码头，都没有卫兵看守，不知是帝国的军队太过自信还是自以为在这样荒凉的山间林地不会有外人出入的缘故。

    “我们把它们都给少了吧？”星野提议道。

    “不行，我们不能打草惊蛇，”安黛儿立刻反对，“我们不知道这些入侵者究竟有多少人，他们如何布置，贸然惹他们生气的话得不偿失。”

    “可是谁知道他们载着这船松脂回去要做什么坏事呢，”星野坚持道，“从他们提供给吉诺维亚攻城巨弩来看，他们一定没安什么好心。”

    “即便是这样，我们也要小心谨慎一些，”安黛儿依然不为所动，“烧掉一艘船的松脂解决不了什么问题，要是因此挑起和整个王国的斗争那才要命。”

    “安黛儿说得对，”帕罗德也说道，“既然丹顿王国的军队控制了整个霍兰部落，他们就绝对不会只为了这一船的松脂，即便这些松脂对他们意义重大，但仅仅烧掉一艘，是绝对不会给他们造成太大的影响的。”

    “既然你们都这么说，那么我便听你们的吧，”星野无奈地说道，“不过我总觉得这艘船的松脂不应该给他们保留着，这种感觉非常强烈。”

    “得了吧，”安黛儿不屑地说道，“你昨夜还说你有很强烈的感觉今天会放晴呢，你看这满天的乌云，能出得了太阳才怪呢。”

    “失算失算……”星野连忙搪塞道，满脸通红。

    安黛儿知道，既然船就在这里，那么哪些入侵者也一定不会离这里很远，当务之急是要避开他们的耳目，悄悄摸清楚这些人的底细。她让乔迪亚安排他的族人们先到附近的树林力躲起来，在让他带领剩下的人往他们的部落靠近。

    关于潜行，帕罗德自然是行家，因此整个探索的任务就由他来领衔。在出发之前，安黛儿还十分聪明地让矮人兄弟更换了装扮，好让他们看起来更像那些回归者，这是以防万一暴露了踪迹，可以凭回归者的身份脱身。

    不出安黛儿的所料，就在大家离部落还有两百多米的距离时，便听到了有人说话的声音，说话者嗓门很大，像是在责备什么人似的。骂了几句后，还传来了另一种声音，从那怪异的腔调来判断，应该是回归者无疑。

    看来乔迪亚并没有说谎，他所说的事情绝大多数都得到了验证。

    剩下的路，帕罗德并没有让任何人跟随，他必须一个人潜进去，那是危险的范围，他担心其他人难以应付。

    当他从一块隐蔽的岩石背后看清楚整个部落的士兵布置后，不免倒吸了一口冷气。

    只算眼睛看得见的，就有二百余人之多，要是再加上茅屋里的或是躲在暗处的哨兵，估计超过三百，看来丹顿王国确实十分重视这次行动，因为那样的人员配置，足以打一次小规模的战争了。

    帕罗德开始有些沮丧，面对如此强大的敌人，仅凭己方这么一点人，是毫无胜算的，除非可以不顾忌这些入侵者的生死，用一把大伙将他们全部烧死，抑或是让马修出手，利用奥菲穆德的力量将它们全部碾碎。

    但是早在任务之初，希尔薇娅便交代过切不可造成太大的伤亡，从而引发与整个丹顿王国的全面对抗，更因为对方有回归者的参与，很容易引来恶魔的注意，如今敌我双方力量悬殊，能够躲避恶魔就尽量躲避，与其正面交锋无疑是下下策。

    帕罗德不敢擅作主张，他悄悄地回到了安黛儿她们身边，并且如实汇报了部落里敌人的情况。听完帕罗德的叙述后，安黛儿也是愁眉不展，一时拿不定主意。

    乔迪亚尽管内心焦急，但却十分理解众人的犹豫，他对安黛儿说道：“我不想看到你们当中任何人因为我们的事而做出牺牲，所以如果实在有困难的话，我们还是终止行动吧，也许我们可以依靠剩下的食物，成功翻过中央山脉也不一定，也许在大陆的西方，有我们的落脚之处也说不定，据我们代代流传的故事讲，我们就是从那边过来的。”

    “这万万不可，”安黛儿连连摇头，说道，“深冬即将来临，即便你们物资充足，也无法跨越巍峨的中央山脉，任何想要尝试这一行动的人，都无异于自寻死路。”

    “那倒不一定，”马修反驳道，“当年我们从珑晶帝国跑掉的时候，也恰好是冬天，我们就是冒着风雪严寒跨越中央山脉从而捡回一条命的。”

    “要不你带着自己的家眷老小试试？”安黛儿冷哼一声，说道，“你们孑然一身，自然说得轻松，可是这些霍兰人，都还要照顾好老弱妇孺，他们的体力无法支撑脚步。”

    马修听完安黛儿的话，先是一怔，继而垂下了头不再说话，不知是想起了什么事还是已经被她说服。

    “任务我们还要继续，”安黛儿继续说道，“但我们也必须要有一个万全之策，如果我们的任务失败了，我们必须倾全部之力，协助他们往北走，一直抵达我的家乡阿斯塔那，在那里，他们自然会得到很好的安置。”

    “看来也只能如此了。”帕罗德点了点头，同意安黛儿的看法。