164刘姥姥

    说起红楼梦，就不能不说一个人，那就是刘姥姥。

    且说刘姥姥，自打那年来了荣国府，从王熙凤手里得了二十两银子，又从林招娣手里得了一个足足五两重的赤金小金猪。当时的金价，一两金子值二十八两银子，十足赤金的价钱还会往上面走。靠着这笔钱，刘姥姥家里置办了地，又雇了人，这日子才算是一天天的好起来了。

    刘姥姥家就在京郊，这两年，家里也种了不少红苕，靠着红苕酒，大赚了一笔，连她的外孙子板儿也去学里读书了。

    饮水思源。刘姥姥心里一直记挂着王熙凤和那位林大姑娘呢，所以，这次乘着家里缴了税，地里又打了粮食，便带着一些土产进京来了。

    只是这事情就是那么出乎她的意料之外。王熙凤已经搬到忠清巷那边去了，这天正好不在荣国府里。而林家姐妹更是回家去了，已经快半年没有过来了。此时，荣国府里就只有贾母和二房的人住着，外加过来给贾母请安的邢夫人而已。

    贾母正在屋子里数落林招娣做事不谨慎，给家里招惹麻烦呢，就看见周瑞家的蹑手蹑脚地走到王夫人身后，心里就更加不痛快了，张口便道：“周瑞家的，你这般是做什么？可是出了什么事儿了不成？”

    贾母也是经历过事情的人，知道林家这次犯的事儿不大，就是有人恶整他们，倒的也不过是林家而已，绝对连累不到他们贾家。可是林家是贾母的爱女贾敏的婆家，林黛玉林祈又是贾母嫡出的外孙女外孙子。说贾母不担心她们两个，那是假的。也正是因为担心，所以贾母才会对林招娣那么看不过眼。

    相比于贾母的担心有着急，王夫人就有些高高挂起了，甚至，她心里还有些幸灾乐祸。不过她也聪明。知道不能露了出来，不然贾母绝对会第一个冲着她发火。但是在心里，王夫人还是巴望着林家倒霉的。

    薛家已经倒霉了，王夫人也跟着丢脸。尤其是贾政这样的人，最是看重面子，对有薛家这样的姻亲。可是膈应得很。当然，贾政也不好开口赶薛家母女出去，就只好将心里的郁闷憋屈都向着王夫人那边去了。就是贾母和邢夫人背地里也没有少借着薛家的事儿扫王夫人的面子。

    为此，王夫人愈加恼了贾母也恼了邢夫人也不稀奇。贾母因为贾敏对林家姐弟好，邢夫人又跟林家亲近。如果林家倒了。王夫人也正好可以扬眉吐气，顺便将原来贾母对她说的话都还给贾母。

    所以，看见进来的周瑞家的。贾母是厌烦又担忧的，而王夫人则是喜悦又期待的。

    不过出乎贾母和王夫人的意料的是，来的居然是个跟林家的事儿完全不相干的乡下老妇人。

    周瑞家的道：“回老太太。那年宝姑娘进京的时候，这婆子曾经来过一趟。琏二奶奶给了二十两银子。这次这婆子是拉着一车的土产来给琏二奶奶磕头的。”

    “她多大年纪了？”

    “看着有六十好几了。不过身子倒是硬朗。”

    “哟，跟我一般年纪，倒也不容易。”

    换了往日，贾母必定会留下刘姥姥，然后叫上家里的孙子孙女外孙外孙女们一起热闹热闹的。可是林家出了这么大的事儿。她也没这个心思。

    不仅仅是贾母，就是王夫人也一样，这关系到她们两个在荣国府里的实际影响力。无论是谁。今天注定了她们没有力气去管一个乡下老妇的闲事儿。

    贾母道：“罢了，难为她大老远的跑这一趟。如今我们家里事情也多，也不方便招待她。鸳鸯。你叫厨房那边弄顿饭，招待一二，再拿六十两银子来，给那婆子带上。既然她住在城外，怕是要赶着出城的。我们也就不留她了。”

    鸳鸯应了，立即就去办了。

    在周瑞家的院子里等了半天，结果看见周瑞家的居然带着一个陌生的年轻女子过来了，刘姥姥也吃惊不小，赶紧讪讪地站起来。有了上次进来见王熙凤的经验，刘姥姥也算是长了见识，知道裹着绫罗绸缎的人可不一定都是主子，也有可能是主子身边得脸的丫头。等听说此人是贾母身边得用的，更是吃了一惊，连声道：“姑娘安，姑娘安。”

    鸳鸯笑道：“姥姥客气了，快坐罢。”

    不好意思地抚着衣角，刘姥姥怯怯地挨着炕沿坐了。她早就被鸳鸯的气势给压着了。

    “上年，家里青黄不接，劳二奶奶体恤，我们才熬过了那段日子。今年收成好，又遇上了好年景，地里也多打了些粮食。这是头一茬儿收的。就想着让府上的太太奶奶们尝尝，也算是我们的穷心。”

    鸳鸯早就注意到地下那一堆的瓜果蔬菜了，便道：“让姥姥破费了。我们老太太说了，您老进城一趟也不容易。这里有些银子，姥姥拿去喝茶。”

    刘姥姥见了鸳鸯推过来的银子，越发不好意思了。她讪笑着道：“那，那老婆子就谢过老太太，也谢谢姑娘了。”说着，就抖着手将银子抱在怀里，又道：“上年多亏了二奶奶呢。就是不知道二奶奶有没有这个时间，让老婆子进去给她老人家磕个头。”

    鸳鸯道：“真是不巧。二奶奶如今在忠清巷那边呢。”

    “忠清巷？”刘姥姥有些奇怪。上进进来的时候，王熙凤屋里那么多回事儿的人，连接待她们祖孙两个的时间都没有，刘姥姥一直当王熙凤是管事儿的当家奶奶呢。一般来说，这当家奶奶不是长房的媳妇儿么？怎么长房的媳妇儿不在家里住着，却去了外头？

    刘姥姥到底也是见过些事情的人了，这又是人家的家事，自然不好多嘴。又道：“那，我能给府上的表小姐磕个头么？也多亏了这位表小姐，我们板儿也能够读书了呢。”

    鸳鸯奇道：“什么表小姐？姥姥上次来的时候有见过其他人么？”

    周瑞家的赶紧解释道：“看我这记性。上次刘姥姥来的时候，就曾经见过林大姑娘一面。林大姑娘还赏了个荷包呢。”

    鸳鸯道：“我记得那个时候林大姑娘还在孝中，姥姥又是怎么见到林大姑娘的？”

    “那回我送刘姥姥出去的时候，梨香院的小门正好开着。就那么巧，跟送客的林大姑娘打了个照面。”

    鸳鸯看了看周瑞家的，转脸对刘姥姥道：“姥姥，林大姑娘毕竟不是我们家的姑娘，如今已经回自己家去了，也不在呢。”

    刘姥姥道：“是这样么？那倒是我来得不巧了。二奶奶和林大姑娘对我有恩。却是连磕头都不能够。二奶奶还好，还在京里。这位林大姑娘只怕以后都见不到了吧？”

    在刘姥姥的印象里面，连守孝都在别人家里，只怕是因为家里没有人了，才不能不寄人篱下。而离开了外祖家。说不定是因为宗族里有人来接，所以才会离开。

    刘姥姥是按着常理来推断的，却没有想到事情就是这么出乎她的意料之外。

    只听鸳鸯道：“姥姥要见林大姑娘还不容易。林大姑娘如今也在京里呀。只是林大姑娘家里也没个正经的长辈。就她们姐弟几个在，如今又出了事儿，只怕没有这个精神招待姥姥了。”

    刘姥姥吓了一跳：“这位林大姑娘家里出事儿了？”

    鸳鸯道：“可不是。姥姥家就在郊外吧？可知道红苕么？”

    刘姥姥道：“怎么会不知道呢？我们家就种着好些呢。”

    鸳鸯道：“就是这红苕惹的祸。据说这红苕就是林大姑娘家里第一个种的，如今红苕在京畿泛滥，朝廷收不上赋税，要拿她们家呢。你就是去了，只怕她们也没这个心思招待你。”

    刘姥姥吓了一跳：“怎么会收不上赋税呢？夏粮不是都交了么？”

    鸳鸯道：“那我就不知道了。如今老太太那边也在为了这个着急呢。姥姥，你这一大早就出来。想必也饿了吧？厨房里已经备了饭，您先用着。我出来也有一会儿了，只怕老太太会找我。我先回去了。”

    刘姥姥直愣愣地点了点头，心乱如麻。

    她们家也是得了红苕的好处的人家之一，对那林家庄子的主人自然是感恩戴德的。知道了这庄子的正经主子就是自己的熟人。刘姥姥自然是开心的。可是现在听说这位大恩人有麻烦了。刘姥姥自然坐不住了。

    这顿饭，刘姥姥是味同嚼蜡，吃得非常不舒服。她问了周瑞家的好些问题，听了越发担心。

    周瑞家的是王夫人的心腹，王夫人对林家不感冒，周瑞家的对林家自然也没有好脸色了。王夫人希望林家能倒了，落落贾母的面子，周瑞家的自然也不希望林家始终高高在上。

    自然回答刘姥姥的话的时候就带了些出来。

    周瑞家的虽然没有明说，但是刘姥姥却是听出来了。

    在刘姥姥心中，林家的姑娘在无依无靠的时候，尚且能够有丫头婆子伺候着，还能够拿那么大的一只十足真金小猪送人，显然家里是极富贵的。而红苕又是利国利民的大好事儿，惠及百姓之家，又救了不少人，这又是一桩大功德。这谋财害命的故事，刘姥姥也没有少听。该不会是有人想要在这天子脚下算计人家小姑娘吧？会不会是因为对方势力很大，所以才会让这堂堂国公府都忌惮万分，不敢援助自己家的外孙外孙女儿？

    这么想着，刘姥姥也坐不住了。

    她原来还想着去忠清巷那边给王熙凤磕头的，现在她也没有这个心思了。她拿出一块碎银子给周瑞家的，又被周瑞家的给推了以后，就心事重重地走了。