第九章 海滨之旅（二）
清尘等三人跟着那渔夫进了茅屋，就见当面坐着一位老者。这老者须发皆白，看着身量不高，长得也比较瘦。不过双眸有神，显出一副精干的样子。老者身后站着一名年轻后生，身量挺高，长得比较白静。从他毕恭毕敬低着头站在老者身后的情形看，应该是老者的一名晚辈。不过毕竟是个年轻人，好奇心还是比较重的。清尘等人进门后，他虽然还是低头站着，却时不时的用眼角的余光打量着他们。那老者见到清尘等人入内，忙起身相迎，并招呼三人坐下，让身后的年轻后生给客人倒水。在上下打量了三人一番后，孙姓老者开口问道：“三位客人自哪里来，到咱这小渔村有何贵干” 清尘行了一礼，向孙姓老者说道：“老丈，贫道法名清尘。这两位是贫道的朋友范吾成和杨新，我等是从幽都府良乡县而来，到此是为了找寻一种海味的。” 那孙姓老者闻言不禁有些诧异，捋须问道：“寻找海味不知三位客人是想寻哪一种海味现在虽然已不是三九天气，但依然寒冷，很少有渔民下海，只怕三位要空手而归了。” 清尘答道：“贫道只是个领路人，要寻海味的是贫道的这两位朋友。他们是良乡县城里酒楼的东家，来海边是想寻一种叫海肠子的海味，不知道老丈可曾听过这种东西” 孙姓老者显然对清尘他们要找的东西感到很意外，有些不解的问道：“海肠子这种东西小老儿倒是知道。不过据小老儿所知，这海肠子虽然也是海里产的，但城里人根本不吃这种海产，实在是算不上什么海味。即便是海边的渔民，也只是把它当作一种鱼饵来使，很少会有人去吃它。不知三位客人所说的海肠子，与小老儿所说的这种海肠子是不是同一种东西这种东西真的会有人想吃吗” 面对孙姓老者的疑问，清尘自然回答不上来。他转头看向范吾成，示意这位范老板来解释。实际上，范吾成也没吃过海肠子，他对这东西的了解不比清尘多多少。不过，既然人家孙老伯问了，就得给人家一个合理的解释，不然很可能被对方当成骗子。 于是，范吾成组织了一下用词，说道：“不瞒老丈，在下也没吃过这种东西，在下只是前不久偶然从别人口中听说了这种海味。据那人讲，这种海味烹制之后味道鲜美，口感极佳。而且最为重要的是，此物还有温补肝肾、壮阳固精的作用，特别适合男人食用。在下作为商人，对于这种有可能吸引客人的产品自然会多加留意。因此，在得知这种海味后，便决定来海边看看，希望能找到它，为在下的酒楼增添一道特色菜。 至于在下所说的海肠子是否与老丈说的是同一种东西，在下虽然无法完全确定，但在下觉得应该是不离十的。” 孙姓老者虽然不太相信一种只被当渔饵用的海产能有这么大的好处，但从范吾成的表情看又不像在说谎，因此提议道：“若想分辨咱们说的是否是同种东西倒也不难，小老儿家中还存有一些海肠子，原本是准备当鱼饵用的，拿出来给三位客人看看就是。” 说完，转身向那年轻后生吩咐了一句，那后生转身进了旁边的屋子，不一会儿便提着一个小竹篓走了出来。老者将竹篓接过，打开盖子，递给范吾成等人，说道：“三位客人请看，这里面便是小老儿所说的海肠子，与你们说的可是一种东西吗” 范吾成接过竹篓仔细观看，就见里面只有小半篓的所谓海肠子。从外观上说，与他在网上见过的海肠子照片很相像，只是估计因为放的时间比较长了，已经完全被晾干了，颜色上远没有新鲜时鲜艳。不过至少可以说明这种海产在这里是存在的，自己这些人没白跑一趟。 于是，范吾成将竹篓交还给老者，说道：“不错，这正是吾等要找的海肠子。不知老丈家里有多少，想卖一个什么价钱” 那孙姓老者接过竹篓，交给那年轻后生，捋须道：“这海肠子对我们这些渔民来说，不过是些饵料罢了，哪能值多少钱。只是此物只在早春风大浪急之时才可能会有些捕获，对捕捞的渔夫来说有些风险。客人如果要买，只是给大家一个辛苦钱就是了。现在节气上虽然已经适合，但很少有渔民会为这点不值钱的饵料专门去捕捞，大多数都是在捕鱼的时候顺便获得的。小老儿手中这小半篓还是去年春天捕到的，如今只剩这么多了。估计如果把全村所有的海肠子都收集起来，也顶多能有个两、三斤。” 听说只有这么点儿，范吾成多少有些失望。不过现在已经是阴历二月了，算是早春了，应该已经进入海肠子的捕捞季了，只要以利相诱，不怕渔民们捕不到。于是，他又问道：“无妨，无妨。只要是能捕到这种海味就好，时间上好说。只是不知道这种海味每年能捕捞多长时间，产量有多少” 孙姓老者答道：“不瞒客官，这种海产只在春季可以捕到，也就是从现在开始一两个月的时间，等天气一热就没有了。按以往的情况看，如果全村都去捕的话，估计一季最多也就四、五百斤左右。如果能够说动周边其他村子的人也去的话，一季大概能捕到一千多到两千斤左右。不知这个数量，客官觉得够用吗如果需要的量大的话，据小老儿所知，这种海肠子在辽国的东京道苏州府和南朝登州府地界产量都相当的大。若是客官出的价钱比较高的话，估计会有渔民愿意去这两个地方捕捞。”, 范吾成听一季可捕近两千斤，盘算着如果晒干了，怎么也能有个四、五百斤的海肠子粉，到是足够酒楼一年的使用了，因此心中便有了底。至于出高价让渔民去大连或者烟台去捕捞，目前还不需要。他向老者抱拳道：“一年有一千多斤估计也够用了，那在下就有劳老丈，帮助在下从现在开始向本村及附近其他渔村的渔民收海肠子，然后将其晾干。一个半月后，在下会来与老丈交易，并且只从您这里收购。每斤付给老丈十五文，不知老丈意下如何。当然，如果今后酒楼生意做大了，需要的更多时，自然会考虑提高价钱，让渔民去更远的地方捕捞更多的海肠子。” 一斤十五文，对于只把海肠子当鱼饵的孙姓老者来说，那不啻于天上掉馅饼的好事。尤其是从对方的话里可以听出，这些位商人并不打算亲自从渔民手中收购，而是通过自己来转手。这样一来，是否还按十五文一斤从渔民手中收货就完全由自己决定了。也就是说，如果自己将收货价减一文，自己就会从中赚一文，这种只需动动嘴皮子就能赚钱的事居然会落到自己身上，真是老天爷帮忙。 不过，孙姓老者并没有钱迷心窍，对于这种“好买卖”还是有足够的戒心的。于是装着有些为难的说道：“这样好倒是好，只是小老儿虽然是村中的长者，平时大家见面都尊一声孙二伯，但也只是在本村有些威望。本村的那些渔民看在小老儿的面子上，或许会先交货后收钱。但在外村就不一样了，小老儿不可能只靠面子，就让他们把辛苦打来的东西交给自己。而小老儿虽是族长，家境却也不比其他的穷苦渔民好多少，所以” 孙二伯虽然没把话说完，但范吾成早已明白他的意思。于是一摆手，说道：“老丈不必担心，在下自然不会让老丈自己出钱垫付货款。” 随后便让清尘将在村外等候的钟涛等人找来，从车上取出了十贯钱，递到孙二伯面前，说道：“这里是十贯铜钱，估计用于收购外村的海肠子应该够用了，现在交予老丈权当定金。咱们写下字据，约定好交货的时间，待在下下次来收货时，再依据实际的收购量，多退少补，老丈以为可否” 望着自己面前那一堆散发着诱人光泽的上好铜钱，孙二伯心中多少有点激动。他虽然已经年过七旬，但长这么大，还是头一次看到这么多的钱。这堆黄澄澄的铜钱，也打消了他心中最后的一点顾虑，忙点头道：“可以，可以。” 见对方应允，范吾成又从车上取来纸笔，由清尘带笔，写下相当于定货合同的字据，打算与孙二伯一齐签字画押，以为凭证。不料，孙二伯却一摆手，说道：“这字据小老儿却不能签。”见范吾成等人面露疑色，忙解释道，“客官不要着急，等小老儿把话说完。小老儿不签字据绝不是想反悔，相反，小老儿对这笔买卖很满意。只是，小老儿虽然是村里的族长，但因为已经年过七旬，精力有限，所以全村的大事小情现在都是让小老儿的义子在管。到时候，去各处收购海肠子的事情，少不得也是他们负责。所以，小老儿想，这字据还是由小老儿的义子来签更为妥当。” 听孙二伯这么一解释，范吾成等人才松了一口气，范吾成问道：“不知老丈的义子现在什么地方，能否请出来一叙” 孙二伯说道：“他们晌午时去邻村办些事情，估摸着这会儿也该回来了。” 说着，一转头对那年轻后生说道：“高军呀，你去村口看看。如果你义兄他们回来了，就直接带到我这里来。”那年轻后生答应着去了。