第五百九十一章 运输飞艇

    和赛特港的郊区都是工厂和手工作坊不同，辛普斯的郊外是一片片荒地，这除了是因为没有火车从这里通过，无法借用铁路运送大量物资这个交通不利的原因以外，更多的是因为这片荒地都是柔软的泥沼地，不像港口的地基是坚硬的岩石，在这里一旦建造大型建筑就会随着时间逐渐下沉。

    不过这也并不代表这块土地没有一点经济价值，在过去不知道是什么时候，有人从莫桑大陆带来了一种芦苇种子洒在了这片土地上，而这种芦苇种子非常适合在这种盐碱沼泽里面生长，而且生长周期很短，一周就能够完全长成熟。

    有制纸工匠发现用这种芦苇制作出来的纸张轻柔洁白，非常适合用于某些特殊情况，于是乎辛普斯的贫民区就建造了大大小小几十座这样的手工纸工房，因为其原料来源非常简单，几乎不用花钱，只需要花费一点手工体力，所以久而久之就这就成了城中贫民阶层的重要经济支柱。

    在蒸汽拖车经过的路上，可以看到不少来自贫民区的底层市民在茂密的芦苇丛中收割芦苇不过这种情况只在近郊可以看到，太远的远郊地区是沼泽野兽和毒虫的生长地，除非是组合成一个可以互相照应的队伍，否则普通市民是不可能跑到这种危险的地方收割芦苇的。

    对熟悉辛普斯周边环境的人而言，远郊地带的危险也是人所共知的，虽然车上的乘客都非常新人那间旅馆的信用，但她们依然还是本能的做出一些防卫反应。

    比如车里的说话声都小了不少，各自都将手放在来衣服里或者皮包中，看样子他们都准备好了应付可能出现的袭击。

    不过，，众人担心的袭击并没有出现，蒸汽拖车最终停靠在了位于远郊芦苇地的一个小荒丘上。跟着示意众人可以在车上等待，也可以在车下。

    在座众人都不明白对方口中等待的对象是什么，其中一些性格急躁的人则直接向带他们过来的驾驶员询问情况，而那名驾驶员则仅仅只是回应让他们等着就知道了。

    众人没有办法只能在车上等待着，大约过去了十几分钟左右，外面空旷的芦苇地里面忽然响起了一阵阵吵杂的机械声。

    车上的人都听到了这阵声音，并且透过车窗往外看，而让人惊奇的是，虽然声音很大，仿佛就在附近，但却没有人丛芦苇地里面看到任何异常的东西。

    车上的乘客只有雷欧抬头上望，视线仿佛穿过了头顶的天花板，看到了天空的景象。

    而雷欧的举动太过突出，很快就有人发现了，而这人似乎也想到了什么朝地上看了看，并且惊讶的大叫道：“飞艇，是飞艇。”

    随着这人的提醒，众人都意识到了这阵吵杂的机械声音到底是来自于哪里，只是因为车顶的限制，使得他们看不到外面天空的景象，于是一个个纷纷钻出了车厢，抬头向上看了过去，紧接着一个个都发出了惊呼声。

    只是他们的惊呼声夹杂的情绪变化很快，从开始的惊喜到惊诧只用了很短的时间。

    雷欧这时候也和其他乘客一样走下的车厢，并且抬头朝天空看去，而在太抬头的时候，一个非常大的影子将下面的乘客和车厢给罩了起来。

    只见，此刻在万里无云的天空中，飘浮着一个巨大的飞艇，这个飞艇粗略估算了一下，大约有一百多米长十几米宽，从地面向上看去就像是在看一个庞大怪物一样让人感到一阵莫名的震撼。

    在维纶世界，飞艇很早之前就已经出现了，甚至早于蒸汽机。它的出现源自于一次实验室的意外，在那次意外中，法兰帝国皇家学员的工匠大师发现了一种非常轻的气体，并且以这种气体作为动力，制作成了第一个载人气球。

    当时这项发明吸引了帝国皇帝的关注，因为要是这种气球证实真的可以载人运输，那么黑森林对于法兰帝国而言就不再是一道碍事的屏障，他们完全可以从天空越过黑森林，对法兰帝国西部地区进行更有效的统治。

    至于法兰帝国西部地区行省的人也很敏锐的意识到了这种气球的发明，有可能会改变当时西部的人民相对自由宽松的政治环境。

    正因为如此，第一次载人气球公开试验的时候，引起了整个法兰帝国的关注，其他国家也因为各种原因，将目光投注到了这里。

    第一次气球试验非常成功，气球搭载着预计最大重量的货物和人成功升空，并且达到了预计高度。

    因为这次成功，使得各国政府也开始责令自己国内的学院开始研究类似的气球装置，而法兰帝国更是加大了对气球实用性的投入，皇家学院的工匠大师们也不负众望，很快在一个月内就发明出了用于气球的空中导向装置和人力螺旋气流推动装置。

    在这种情况下，第二次气球试验很快就开始了，这次不再是搭载货物，而是全部载人，总共有五个人，其中一人负责控制导向装置，四个人则负责cao控人力螺旋桨，制造人工气流，推动气球按照既定方向移动。

    这次试验是实用性试验，比起第一次试验更加引人瞩目，各国不再只是派观察员来看情况，而是由各国驻法兰大使亲自带队参与。

    然而，这次试验既成功了，也失败了，试验气球在升空后，按照设想的那样开始在空中运动，可以说是完全成功了，但随后意外发生了，气球移动到了一片空域后，大量的鸟类像是受了刺激一样，发疯似的从地上的树林中飞出，疯狂的攻击天空的气球，气球里面的人也是被攻击的对象。

    直到气球被破坏导致坠毁为止，发疯似的鸟类才散去，而气球里面的人并非死于坠毁，而是死于那些鸟类的攻击。

    虽然这次试验以失败告终，但并没有打击到法兰帝国和维纶各国对载人气球的信心，他们认为气球被鸟类攻击只是因为无意中闯入到了鸟类的空域罢了，而在法兰帝国内部也有些人也认为这是黑森林的力量在控制鸟类，不希望气球试验成功，因为这次试验的场所正好在黑森林的边缘，并且在试验的计划中，也会让气球飞入黑森林上空一段时间。