第五十四章 永安城下

    永安知州吴江看到阿尔精阿带着残兵败将，如丧家之犬地逃回永安，心知大事不妙。虽然他心里知道指望不上这些人，但永安现在唯一的正规部队就是他们了，也没有其他人来帮他守城了。

    吴江在衙门内摆了酒席，还得好言劝慰阿尔精阿：“胜败乃兵家常事，将军不必太过在意。现在最重要的是如何防御发匪攻城。”他身为永安知州是不能逃的，地方长官如果临阵脱逃，清廷一律都是斩首不留，这方面是抓得很严的。自己一家老小身家性命都在永安，阿尔精阿这一千兵丁是他唯一能依靠的了。

    “吴大人，你且放心，永安城虽不大，但城防还是比较坚固的。发匪一时半会也拿不下此城，我已让人送信给乌兰泰大人请求支援。只要我们在这里坚持住，乌兰泰大人一定会来救我们的。”阿尔精阿这话与其说是安慰吴江，其实更是安慰自己。桂江渡口一战他已经被太平军吓破胆，只能寄希望于乌兰泰的支援了。

    事实上乌兰泰正一门心思进攻金田，哪里还管得了他们。

    “如此最好，老朽已通知城里乡绅富商，让他们有钱的出钱有人的出人，估计能招募一只五百多人的壮勇协助大人守城。”吴江动用了自己能动员的所有资源。

    “有一件事我还得禀报知州大人，为了防止太平军利用城下的建筑攻城。我已命士兵拆除城墙下的民舍，把他们的财物搬入城。”吴江毕竟是文官，算是永安的一把手，名义上也是自己的上司。阿尔精阿再狂妄，做事还得和吴江知会一声。

    吴江听罢心里还是有点不舒服，他知道阿尔精阿手下那些兵的德行，打仗不行，扰民却是手法一流。说是搬进城，恐怕早已入了他们的腰包。这可是强抢民财啊，这种做法和土匪何异？但他此时又不敢得罪阿尔精阿，只能舔着脸道：“非常时期非常手段，将军做得没错。”

    两人正在酒席中商议如何防御太平军，一个兵丁过来报告：“两位大人，大事不好，城墙上的弟兄发现已有数百民发匪出现在东面的瞭望岭。”

    这一消息让吴江和阿尔精尔立刻坐立不安，两人再没心思喝酒，来到了永安东面的城墙上。举目望去，瞭望岭上果然隐约有太平军的旗帜移动。人数虽然不多，但已经让阿尔精阿心惊胆跳。

    “快放火把民舍烧了，人都撤回来，把城门全部堵死。”阿尔精阿现在一看到太平军就精神紧张，恨不能找个乌龟壳躲在里面。他没想到太平军来得这么快，他是丢弃辎重不分昼夜玩命逃回来的，结果自己前脚刚到，太平军后脚就跟来了，前后还不到一天时间。

    吴江见他如此紧张，心里也忐忑不安。他一个文官不懂军事，心里更没底。“将军，要不要让壮勇们把火器都放到城墙上？”

    “当然，都放上来，守城全靠这些火器。知府大人，我们的粮食够不够。”阿尔精阿是打算长期固守了。

    “够，这刚打上来的粮食堆了满满几个仓库，足够我们用个一年半载的。”吴江回答道。永安的确粮多，正是金秋时节，周边的乡村刚交的皇粮，包括其他地方要运往省城桂林的粮食都在仓库堆着呢。