第九十六章 螳螂捕蝉，黄雀在后

    三天。三天的时间能够做些什么？政和六年二月底，扬州盐商迎来了史无前例的打击，扬州盐业迎来了史无前例的发展。

    沈堂。扬州盐商沈氏的继承人。扬州沈氏世代都是盐商，祖上曾经出了十三个进士和两名探花，算得上是书香门第。与一些道貌岸然实则贪婪卑鄙的盐商不同，梁薪曾经仔细查过沈堂的底。此人年轻时曾经参加过科举，试时文章的主要内容居然是奉劝皇上重视武备，花重金训练精兵，以免邻国欺压。

    而这篇文章赵佶根本没有审核，准备说那一届所有的文章赵佶都没有审核，直接交给了当时的睿思文字外库梁师成以及翰林院的几个学士处理。沈堂的文章理所当然地被排除在外，故而金科落榜。

    科举失败，沈堂便依从父母回家继承了家业。在他继任沈家家主以来，沈堂倒是真为扬州做过不少实事，例如政和元年杨村瘟疫爆发，他出钱组织赠医施药。贫困学子没钱进京考取科举，他负责出钱资助。扬州蝗灾泛滥粮食减产，他出钱购粮低价销售平抑粮价等等…….梁薪总结了一下沈堂此人，觉得此人虽然顺从扬州盐商的规则，做过不少偷纳漏纳盐税、抵御外来盐商的事，但骨子里还算是一个好人。

    于是乎梁薪召来沈堂，将他那粗盐提纯的方法叫给了沈堂。当然，梁薪也不是白交的，他以技术入股占了沈家盐业的两成股份。

    沈家开始自主大量产出上等精盐，扬州其他盐商的盐销售量持续下滑。沈氏精盐与忠义精盐基本控制了扬州精盐市场，其余忠义精盐的一级代理商也大量吸纳了东南地区盐运商的批货。

    当然，梁薪如此扩张的速度也瞬间坚定了扬州盐商要灭掉他的决定。这一次不仅仅是怒蛟帮会出手，扬州其他盐商在背后支持的盐帮也会一起出手。面对着怒蛟帮他们那么大规模的人手调动，沈堂和其余十个一级代理商自然也闻到了风声。

    那十个一级代理商立刻找沈堂商议，按捺不住的沈堂最后决定跟大家一起去找梁薪商议对策。来到梁薪买的宅子里，梁薪正拿着毛笔在院子里练字。那一手行书写得大气磅礴，极具名家风范。

    沈堂等人静静等待着梁薪将字写完，然后梁薪将毛笔搁下，转接过诗音递过来的毛巾擦了擦手后这才对沈堂等人说道：“各位都来了，如此也好，一会儿就在府内用饭，现在我们先去正厅坐着喝被茶吧。”

    “谢侯爷。”沈堂等人回应道。

    梁薪带着沈堂等人走到正厅坐下，下人将茶奉上。梁薪端起茶杯道：“这茶是我从汴京带过来的，乃是贡品，一般人是品尝不到的，各位不妨试试，看看与一般的茶有没有什么不同。”

    沈堂等人有心事，哪里有什么闲雅致品茶。他端起茶原本还准备喝一口，不过想了想后他又将茶杯放下，抬头看向梁薪道：“侯爷，扬州城内出事了。”

    “嗯。”梁薪点点头：“我知道。无非就是怒蛟帮回拢帮众，大部分盐帮聚集人马，有意图谋不轨而已。”

    听见梁薪这么一说，沈堂的心顿时安定下来，他舒了口气道：“原来侯爷早就知道此事，那侯爷定是已有应对之策，我等杞人忧天了。”

    其余的十名盐商也松了口气，其中有一名盐商开口问道：“侯爷，既然你早已知道此事那定是已经准备兵马了吧？听闻西厂有近万名精锐铁骑，纵横四海无人能敌。不知是否已经到了扬州？”

    梁薪看了那名盐商一眼，笑了笑道：“汴京离扬州并不算近，西厂铁骑赶过来可能我们早就首异处了。总而言之各位不必惊慌，一切都在我的把握之中。如果不相信我的大可以趁现在还有机会改旗易帜，重新投到扬州盐商总会去吧。”

    “侯爷言重了，我沈堂誓与侯爷共进退。”沈堂起凛然说道。此刻的他再也不像以往那样唯唯诺诺，一副大多人同意我就同意的模样。这样的沈堂才是那个敢在试之中用自己前途劝皇上整顿军备的沈堂。

    梁薪赞赏地看了沈堂一眼，其余十名盐商也起对梁薪说道：“誓于侯爷共进退。”

    梁薪颔首道：“大伙儿放心，你们跟着我，我就有责任保护你们的安全。总之一切都在我掌控之中，大家不必担心。”

    送走了沈堂与十名盐商，梁薪重新走回后院。后院之中一名穿着青衣的女子仔细观看着梁薪那长桌上的书法，见到梁薪走进来青衣女子道：“早听闻侯爷学富五车，才华盖世。今得见侯爷书法这才明白什么叫闻名不如见面啊。”