第四章
〈凶狼〉的统帅发出低吟般的声音。 “近来时常听到这个名字，在意大利这里流传着成为弑神者的中国人……但是终究还是谣言，我们没有确切证明。” “格林尼治贤人议会的报告我也读过了，你指的是上面提到他打倒战神乌鲁斯拉格纳，篡夺了十大化身的权能这件事吧？……这点实在很难相信。” 对于采取否定态度的两位老人，爱丽娅回以骄傲的微笑。 “那么各位知道这个情报吗？目前巴雷尔大人不知去向的原因是为了疗伤，而让他负伤的人正是唐华。是的，就在半个月前的晚上，两位王展开决斗，激战的最终结果是平分秋色。双方都身受重伤，但所幸唐华已经痊愈。” “……你说唐华与巴雷尔大人两败俱伤？” “不可能！大人可是拥有四个权能，就算草薙唐华如同谣言所说真的是弑神者，他应该只得到一个权能。这种压倒性的不利根本不能相比！” 爱丽娅以稍微轻蔑的眼神投向老人们。 “两位在说什么傻话，他们都是身为人却因弑神，进而升格为王的人。数字上的战力差距，实际上有什么意义吗？” 听到这一番话，两位老人露出不悦的神情闭口不语，代替他们开口的是〈水之都〉的统帅。 “有件事情我想先请问你。爱丽娅·布兰德里，你是如何得知连我们跟贤人议会都不知道、两位弑神者决斗的这件事？” 拥有〖水之骑士〗称号的青年提出询问。 这是〈水之都〉里大骑士代代相传的头衔。 “原因很简单，因为我正是那场决斗的见证人。我曾经亲眼见证过草薙唐华的战斗，因此才会提出这个建议。草薙唐华有朝一日，一定能成为足以匹敌巴雷尔大人与马尼亚侯爵的魔王。为了那一天，我认为我们应该趁早与那位大人建立深厚的关系。” “喔～竟然能让人称〖深红恶魔〗的爱丽娅小姐如此看重他，真是了不起的人物，而且从你的谈话中推测，你私底下似乎也与他关系匪浅吧。” “是的，你们可以这样想，我爱丽娅·——是那位大人的爱人，同时也是他的第一骑士。” 爱丽娅毫不谦虚地将当事人极力想撇清的事宣言出来。 对此，在场的人们无一不是叹气。 “〈绯红十字〉已经归顺于草薙唐华的名下了呀！” 〈凶狼〉的统帅叹道。 拥有〖王〗——也就是弑神者的国家并不多。 毕竟在这个世上仅仅只有七人，那也是理所当然的事。 但是在意大利这里有巴雷尔这位王者，几年前还只是一介骑士的青年，打倒了赛尔特的神王努达（Nuadha）得到王的资格。 弑神者以欧洲为中心，拥有庞大的权威。 举凡与魔术有关连的人，以及他们所影响的政经界重镇们，对身为“王”的弑神者们皆誓以忠诚，成为他们的臣下。 他们是霸者也是魔王——因其无可匹敌的魔力，也让“王”成为令人敬畏的暴君。 对于那股力量恐惧、崇拜，誓以忠诚的个人或是结社不在少数。 “并非〈绯红十字〉归顺于草薙唐华的名下。我所说的，仅仅只是我个人成为他的爱人，在他身旁服侍他……当然也许将来也极有这种可能性。” 对于露出柔和笑容的爱丽娅，〈贵者〉的统帅则是嗤之以鼻地轻笑出声。 “原来如此，我总算知道你会被派遣过来的理由了。虽然是此等年纪就继承了大骑士位阶的神童，要让你现在就与我们同桌较劲恐怕还嫌太早，那么唯一的可能——就是想由你担当诱饵，将那位年轻弑神者拉拢过来。” “刚才的发言我就当成没听见，否则就可能有损各位长老身为绅士的风评了，去深入追究相爱两个人之间的关系，这种事难免被人贻笑不识抬举。” “哈哈，说得真好！的确是挺可靠的狐狸精。” 老人们笑着说出这句讽刺的话。 依然微笑的爱丽娅耸了耸肩膀，这种场面与其高声辩论，不如沉默以对更有效。 “罢了，也就是说只要有你在，〈绯红十字〉就有希望得到唐华的庇护。而能获得你这种人才的青睐，正是证明唐华实力最好的佐证——所以你才会提议借助他的力量是吧？” “是的，更重要的是巴雷尔大人的盟主之名终究只是头衔，那位大人只对自身的战斗抱持兴趣，所以有备无患，趁早与其他的王建立良好的关系这一点，相信是不会错的。” “可是很遗憾，我们没有亲眼确认过你所说的唐华能力，他是否是真正的弑神者这点，我等必须亲自评断才行。” 对于朗朗而谈的爱丽娅，〖水之骑士〗冷淡地建议。 “我当然认为〖绯红恶魔〗的证词比黄金更有价值，可是很遗憾的，我无法仅凭这一点就将我族的命运托付于他。” “当然，我也知道各位一定会这么说，那么就由我来提出那个证明吧。” 〖水之骑士〗终于如同爱丽娅预料般提出这个疑问。 计划正如自己确信的预定进行，爱丽娅的嘴边浮现鲜明的笑容，她仿佛鲜红山茶花般的娇艳笑容，让在场每个人都感叹不已。 “你要如何证明？” “唐华已经抵达罗马了。今晚，请各位亲眼目睹那位大人战斗的姿态，比起千言万语的口舌之争，相信这个方法更能让人信服。” “既然你提到战斗，那么对手是谁？要找到能够与王一战的对手可不容易。” “这个人选已经在你们眼前了。” 爱丽娅脸上浮现出愉悦的微笑，那是前一天唐华在电话另一侧想像时，分毫不差的华丽笑容。 “就由我爱丽娅·布兰德里来担当王的对手。还是说〖水之骑士〗，你认为〈绯红十字〉旗下大骑士、人称〖绯红恶魔〗的我，不够资格担任测试实力的对手？” “不……没那回事。原来如此，如果是你确实是最合适人选。” 上当了。 〖水之骑士〗脸上浮现出苦笑，阴沉的表情第一次被瓦解。 “各位长老意下如何？能够亲眼目睹王的战斗，没有比这更有力的证明了，如果唐华的力量是真的，我赞成爱丽娅小姐提出的建议。” 为了制造让老人们点头的契机，〖紫之骑士〗提议。 “充满谜团的年轻弑神者与〖绯红恶魔〗的对决——这确实是一张令人感兴趣的王牌，爱丽娅小姐，我们暂且先照着你的剧本走吧。” 3