第五章
当然，并非神的草薙唐华无从得知，自己在与他本人完全不相关的地方，被选定成为决斗的当事人这件事。 比起这个，他现在更忙于挥去刚从千钧一发之际逃过一劫的死亡阴影。 这三个月以来，唐华历经了各式各样的危机。 明明都已经二十一世纪了，差点命丧于上个世纪下的刀呀、枪呀、斧头等的次数，光用一只手数都数不清，他也是在实际被狙击过后才知道，原来弓箭之中有一种石弩，能利用绞盘的机关拉曳弓弦进而提升射程以及破坏力。 不过这一些至少都还是人类智慧所及的领域，都还算能简单应付。 他也曾经领教过，一般凡人在瞬间脑髓就会沸腾致死的诅咒，或是差点被来自地狱深渊悍马的马蹄踩扁的经验。 可是，本来应该是享受着和睦观光之旅的导游车上，怎么会上演如同动作电影般特技驾驶情景，车子不是差点撞上建筑物，就是飞出马路潜入河里，完完全全超出意料之外。 “……难不成爱丽娅是知道这点才刻意安排的？” 唐华开始猜测。 他想起那位少女的个性，就和她的外号“恶魔”一样贴切。 是的，马修拉小姐的驾驶技术实在令人畏惧。 莫非爱丽娅就是知道会这样，才刻意将接待的工作交给她吗？ “不好意思，我还不太会开车……” “这种车我是第一次驾驶，刚刚开车过来时我也费了一番功夫……” 走向停车场时，虽然马修拉曾经说过这番话，但是唐华当时没有放在心上。 他认为这只是一种谦虚的客气话。 从中国人的感性来看，自然而然地会这样想。 因此唐华疏忽了从她口中说出的这个重要提示，最后搭上了这台车。 “这台车真的很奇怪。除了刹车跟油门之外，另外还有一个脚踏板呢。” “不过没关系，刚刚开车过来时已经记住驾驶方法了，因为速度如果放慢引擎就会熄火，等一下会开快一点喔。” 听到马修拉这样说的时候，唐华终于感到有些不安，不过已经太迟了。 他已经坐上副驾驶座，而且系上了安全带。 ——一瞬间的急速发动与加速。 马修拉驾驶的车子以子弹般的速度冲上大马路。 “真没想到，居然会在这种地方经历濒死体验……” 这里是城市中随处可见、提供咖啡或是简餐的咖啡馆。 唐华刚从失控的车子下来，坐在某间咖啡馆店门口的藤椅上，品尝着特苦的意式浓缩咖啡，负责开车的马修拉正在找地方停车。这间店在罗马的哪一区唐华完全不清楚。 ……十几分钟前。 马修拉小姐一边应付不习惯的离合器，一边开车飞驰在市区的街道上。 她说如果速度减慢引擎就会熄火，便开始以时速八十公里的速度奔驰，与前方车辆（有、有时候是对向车道的车）仅以一线之隔的距离擦身而过，就像极限特技般狂奔不已，直到曲折的道路差点转不过弯、快要冲进河里前的瞬间紧急刹车，才结束这段失控过程。 “……马修拉小姐，先把车停到这附近的停车场吧，我想在这附近消磨一下时间。” 唐华马上以不由分说的语气指示。 把自身性命交给分不清手排车与自排车的菜鸟驾驶，实在太危险了。更可怕的是，驾驶本人对自己那种离死亡只有一线之隔的驾驶技术居然毫无自觉。 “咦？可是我还得带唐华先生参观罗马——” “不了，我已经感觉有点累！我想稍微休息一下！” 这就是事情的经过。 目送急速狂奔的车子驶远，唐华走进附近一家咖啡馆，跟说着一口nongnong罗马腔的大婶点了一杯浓缩咖啡。 “……马修拉小姐难道只是外表看似普通人，实际上却是非常笨拙的个性吗？刚刚差一点就要死了。” 原本唐华对于运势占卜之类的不太在意。 但是最近慢慢开始改变想法。 他怀疑自己或许真的是运气非常差的倒霉鬼…… 虽然从前不曾想过自己十分不幸，但是这半年来差点丧命的次数急速增加，不由得开始理解那些深信命运的人所说的命运这回事。 在喝完手上这杯浓缩咖啡之后，更让他深深感觉到命运的恶意。 正当唐华将手上的杯子放回桌面的瞬间，他与人来人往中的一名少女四目交接。 两个人互相对望。 ——糟了。 这个少女不是普通人，这一瞬间的直觉让他觉得不妙。 因为时差而疲惫不堪的身体，在刹那间紧绷起来。身子马上挺直，从四肢到指尖开始缓缓运劲。 身体如同宿敌当前般，自然而然进入战斗态势。 “………………” 而少女也停下脚步，仔细凝视唐华的脸，对方是不是也在直觉下把唐华认定为仇敌了？ 那是一位十分美丽的少女。 年纪大约十三、十四岁左右，年幼的她带着楚楚可怜的天使般容貌。 但是这并不值得惊讶。〖他们〗的姿态往往不是极端美艳，就是极度诡谲异形。 “……听说此地有位自称骑士的杀神之人，那个男人拥有斩断这世间万物的魔性之剑……那个人就是你吗？” 不知何时—— 拥有少女的姿态的某种存在已经来到身边。 一头及肩的银色秀发，有如融入月光似的映照出淡淡光芒，瞳孔则像是暗夜一样漆黑。 “不是，你所说的那个男人不久前受了伤，暂时去南方的岛屿疗伤，接着还随口说要顺便渡假。” 让他负伤的人正是唐华自己，不过他没有打算张扬这件事情。 “……是吗？那么你跟妾身一样，也是异国旅人啰。” 仿佛凝结住夜色般的漆黑瞳孔，静静地凝视唐华。 “你想怎么做？现在妾身目的只在取回〈蛇〉，因此认为没有与你一战的必要性。然而你倘若有此打算，妾身也会全力应战。武力与胜利乃是妾身的仆人。” “我并不知道你说的〈蛇〉是什么，不过我没有那个打算，如果可以的话，我希望一直维持现在的关系，跟你们战斗并不愉快。” “理解了，妾身会速速离去，然而杀神之人呀，你在说谎。” “说谎？” “没错，没有一个杀神之人不对与我等之战抱持兴趣，因此你是个骗子。” 留下这番话后，银色头发的少女从草薙唐华的面前离去。 呼，唐华叹了一口气。 幸好没演变成战斗就解决了，不过就算她是神，随便说自己是骗子也太没礼貌了。 就在他这么想时，黑发的女性急急忙忙往这边走来。 “对不起，唐华先生。让您久等了！” 这个人是马修拉。她一走到桌子旁边，唐华立刻拜托她。 “可以跟你借一下手机吗？我有事要跟爱丽娅联络。” “虽然是没有问题，不过那边的会谈也许还没有结束喔？” 先说明之后，马修拉将手机交给唐华。 〖马修拉，什么事？〗 拨话几次后，对方终于接听了，那是隔了一天没听到的爱丽娅声音。 “是我，有事要问你。” 〖你到了呀，怎么样？跟马修拉相处的还好吧？〗 “关于这一点我有很多话想跟你抱怨，不过这些晚点再说。你这次把我叫来的目的，难不成是要我与神决斗吗？” 〖这点虽然还不是很确定，不过可能性很高……难道，你已经遇到了？〗 “没错，就在刚才，对方是女神。” 〖是吗……那么得赶快加紧脚步才行了。我们现在就会合吧。你跟我都得为晚上的决斗做准备才行——〗 “……你刚刚说什么？” 唐华听到不能置之不闻的发言，刻意再问了一次。 〖我说，今晚，你跟我要决斗……我想就算不说你也应该知道，这是不能取消的，好好准备啰。〗 “到底是什么前因后果，才会跑出这个决定……” 命运就如同掷出的骰子，不断提示出一个又一个的新局面（明明自己并不想）。事到如今唐华才深刻体会到，自己的命运不是普通坎坷。