番外篇6：致黑夜中，最亮的星（一）
黄金黎明号赌船，正荡漾在太平洋上。一场世纪赌局，正在暗网上直播。 赌局的双方，是江湖人称千王之王的赌神高退之，和数学天才，年轻气盛的投资家乔冬青。 赌局的游戏，既不是麻将，也不是纸牌，而是围棋。 既然是赌博，自然少不了作弊。 高退之聘请了日本著名国手，远程对弈，实时参谋，通过自己安插在观众席第一排的助手叶薇薇，传递落子位置。 衣着艳丽，无比动人的叶薇薇毫不吝惜地秀着一双长腿，脚尖上挑着赤红色的高跟鞋。 随着她鞋尖的抖动，高退之得到落子的答案。 而乔冬青方面，用的是更先进的脑机接口技术，在头皮上贴了一块很小的电机，利用微波信号传递棋局。 而乔冬青的背后算力，则是自己亲自研发的3进制超级计算机——盘古。 双方激战到中盘，表面不分胜负，实际上乔冬青已经落于下风。 暗网上的赌局的总金额，已经飙升到1亿美元了。 就在乔冬青即将落子之时，管家兼保镖安东诺夫突然急匆匆地在他耳边耳语几句。 乔冬青大惊，手指一抖，险些将子掉落在棋盘上。 他连忙向裁判申请封盘。 整个赛场一片哗然，很多人跳起身，开始起哄。 高退之问到：“乔先生，是否有急事？如果不方便，我同意封盘。” 乔冬青脸色非常难看。 听到高退之的话，大喜过望的乔冬青急忙伸手过来，与高退之握手，同时说到：“高先生，我真是万分抱歉，家中出了急事……” “有什么事我可以帮上忙的，尽管提。”高退之不减绅士风度地说。 乔冬青摇了摇头，又点了点头，然后转身，准备离去。 比赛的主办方，是欧洲著名贵族世家，全球最大的博彩业巨头之一，被称为雷神王子的阿莱克斯·巴尔男爵。 巴尔是个英俊的青年人，只有20几岁的样子。他继承了祖辈的家业，又大胆创新，利用暗网开设各式各样的比赛，获益颇丰。 听到乔冬青管家的诉说，巴尔走到乔冬青身前，对客气地说到：“乔先生，我非常理解您当下的心情。 我也非常同情您的遭遇。”他转过身，对着摄像头说，“我宣布，此次比赛作废。所有损失，由主办方承担。高先生，我想您也没有意见吧。” 高退之优雅地点头同意说：“高某行走江湖多年，从不趁人之危。乔先生显然有所不便，高某充分理解，接受主办方的安排。” 在全场沸腾、一片哗然中，乔冬青跟着管家安东诺夫，急匆匆走出赛场。 叶薇薇走到高退之身边，给他披上风衣。 两人从船舱走出，来到甲板上。 吹着海风，高退之对叶薇薇说：“叶子，你还是离开我吧。有了女儿以后，你不要再跟着我到处冒险了。” 叶薇薇不情愿地说：“高哥，我离不开你。我愿为你拼命！” 高退之摇摇头，语重心长地说到：“人在江湖，身不由己。我的命，早就不知道被谁攥在手里了。 你要替我把未央养大。咱们的孩子，不能再像咱们一样，受江湖的苦。” 叶薇薇还想说什么，高退之掏出一张银行卡，悄悄塞在她手中，坚定地对她说：“叶子，我高某这辈子，对不起你。 我不能给你一个名分，是为了保护你，还有女儿未央。 说不定，我姓高的哪天就身首异处，挫骨扬灰了。你还有机会，你要带着未央，好好生活。” 叶薇薇红着眼眶，点着头。 “以后你想怎么生活？”高退之问到。 “我想开一间咖啡厅，远离是非之地，找个僻静的角落……” “咖啡厅很好！不要开酒吧，酒吧是非多。咖啡厅是稳妥的。 我想起个地方，在一所大学的对面，是个新建的开发区，底商的位置还空着，回去你就把那地方买下来。我给你的钱，足够了……” 叶薇薇点点头。 随后，她心事重重，犹豫再三，终于弱弱地说到：“以后，未央长大了，跟谁的姓？” “跟你姓吧。”高退之坚定地说，“不用跟她提我，就当我死了。” “这怎么行？” 高退之摇摇头，不再说话，眼眸远远地望向无尽的海洋，漆黑的海面，平静如镜。 突然，一阵剧烈的螺旋桨声音，打破了黑夜的宁静。 一架直升机，急匆匆地从游轮上方起飞，掠过海面，掀起微微波澜。 乔冬青和管家安东诺夫坐在直升机中，径直飞往居住的城市。 “现在谁在家？”乔冬青问。 安东诺夫回答到：“您大姐，乔迎春，二姐，乔水芸都在。” “宝宝呢？” “宝宝也在家，大姑二姑看着呢。” 乔冬青点点头，又焦急地问：“安娜的情况怎样？” “夫人的情况不太好，突然就出问题了，医生也不知道怎么回事，正在抢救。” 乔冬青眉头解锁，突然，直升机驾驶员指着卫星电话，示意乔冬青接电话。 乔冬青戴上头盔，耳机里传来巴尔的声音。 “乔先生，我刚刚联系了医院方面，听说正在抢救，我已经托了朋友，请全市最好的妇产科医生奔赴您夫人那里，力争同时保住大人和孩子。” “谢谢你的帮助！”乔冬青充满感激地说，“巴尔先生，这一场变故，给您带来巨大的经济损失，我……” “乔先生，不要太小气了。这点小钱，对于我来说不算什么。交上您这个朋友，是我的荣幸。 我一定尽力帮助您，钱不算什么，人的生命是无价的。” 巴尔顿了一顿，又说：“但是，坦率地讲，难产这种事，非常……一言难尽。我们尽力，愿神保佑您及您夫人平安。” “谢谢您，巴尔先生。” 赶到医院的时候，已经是深夜了。 医生和护士还在病房进进出出，忙碌不停。 乔冬青和安东诺夫一路小跑，冲到急救室门口。二姐乔水芸已经等在那里了。 “怎么样？”乔冬青焦急地问。 乔水芸摇摇头，一脸疑惑和焦虑的表情，小声地说到：“下午还好好的，有说有笑的。她还说要带宝宝到院子里遛狗，突然人就不行了……” “什么叫不行了？”乔冬青心已经悬到嗓子眼了。 “我眼看着嫂子，坐在沙发上，坐着坐着就出溜到地板上了，吓死我了，赶紧打电话叫急救车，又把大姐叫来。” “宝宝呢？” “宝宝在家，大姐带着，已经睡了。” 乔冬青牙齿紧咬，指尖微微颤抖。 “医生检查出什么问题了么？” “什么问题都没发现。胎儿七个月，发育得很好；嫂子自己所有的指标都是正常的，就是生命力突然就流逝了，血压下降，心跳减缓，不知道怎么回事……” 这时，一个医生急匆匆地从急诊室推门出来，一路小跑向楼道另一方奔去。 乔冬青跳起来，追上医生，问到：“大夫，怎么样？” 医生没有停步，一边跑，一边说：“你是安娜·普罗霍洛娃的家属？” “是的！” “她的情况很怪，目前我们束手无策，你要做最坏的打算。她有没有特别罕见的过敏史？” “没有……不知道，应该没有……” “她是东欧人？有没有家族败血症遗传史？”问完了，医生自己又摇头，自问自答到，“不对，应该也不是败血症。” “会不会是中毒了？”乔冬青问到。 医生站住脚步，一脸疑惑地盯着乔冬青，问到：“没有中毒的迹象。你为什么这么问？” 乔冬青摇了摇头，说：“我就是随便问问，你们不是也不知道原因么？” 乔冬青没敢说，自己与高退之的棋局，可能牵扯都不少黑恶势力； 年轻气盛的他应承下这个赌局，是冒了很大风险的，是不是得罪了一些不该得罪的人，自己也说不好。 但这也不该牵扯到自己的爱人呀？老天在上，一切都是我做的，与安娜无关！求老天爷救救她吧！ 医生急匆匆地离去，留下乔冬青一个人，无奈地站在原地。 突然，楼道里的应急灯闪动了几下。 一股不祥之兆，突然在乔冬青心头升起。 他迈开步，向急诊室门口走回来。就在他马上走到急诊室门口的时候，楼道里所有的灯光闪烁，紧接着，啪地一下，停电了。 “什么情况？”急诊室里的医生和门外的乔冬青，同时发出焦急的喊声。 紧接着，应急灯亮了起来，深夜医院的楼道，瞬间由明亮而压抑的寂静，变成令人心焦，几近崩溃的昏黄。 乔冬青握住急诊室的门把手，就要冲进去。 安东诺夫一把拉住他，对他说：“乔先生，里面是无菌环境，冒然进去，夫人有感染的危险。” 这句话，提醒了乔冬青，他慢慢地松开手，后退了一步。 突然，门外的三个人同时听到屋里有东西打碎的声音。 一个医生喊到：“什么情况？小心一点！” 一个护士尖叫了一声。 这下门外的三人都不淡定了，正当他们要推门进去的时候，急救室的门被砰地一声推开了，一个男医生和一位女护士从里面急匆匆地走出来。 女护士手中，还抱了一个很大的箱子。 男医生冲门外的三人说：“赶快，你们跟我来！” 乔冬青，乔水芸和安东诺夫三人听到医生招呼，急忙跟着他，向医院另一侧方面赶去，而那个护士，则拐进一个漆黑的角落，不见了。 后面的事情，乔冬青、乔水芸和安东诺夫三人，一点也不记得了。 三个人在急诊室外面的凳子上醒来。 醒来的时候，急诊室里一片混乱。急诊室的大门敞开，里面人进进出出。 一个个子矮小，秃头，年龄很大的医生，带着一大群医生，从急诊室里走出来。 老医生见到乔冬青的第一句话就说：“乔先生，我是院长。很遗憾的通知您，大人和孩子都没保住。” 他顿了顿，接着说：“突然停电的事故，医院全权负责。您提出的一切赔偿，医院都接受。是我们的错……” 说着，老院长低下了头。 听到这话，乔冬青眼前一黑，晕了过去。