第五章 初入
“我们主要的任务调查深入苍穹森林外围五千米外的生物，据我们数据所示，从这里径直往里走大概二十里路程，有大面积的沼泽湖泊，而森林里的路并不是特别好走，我们此行的目的就是在二十里外采集数据，当然，采集数据的任务我们自己可以完成，而你需要尽量配合我们，有问题吗？” 何起轩摇头，这种不需要他自己出手，只是打打场外援助的活算是很轻松的，而他从冰元素亲和的女子话语中的信息中也大概猜测到他们招自己的原因。 在森林中木元素亲和有着相当大的场地优势，主场优势下实力的差距也会缩短，所以，她们并不在乎何起轩是否有足够的实力，而是确保了他的确拥有着木元素亲和力且达标。 冰元素亲和女生此时也凑到何起轩跟前，压低着声道：“我们这里的报酬相较那些赏金队伍来说不算多，但我总觉得并不是你所看重的，不过我不会过问，只要能完成规定的任务且不越界，我并不会介意那些人到底心怀鬼胎或只是意不在酒。” “很抱歉，不是你想的那样，”何起轩认真地摇头道，“家里出了点事，导致我现在很缺钱，得自力更生。其实报酬越多越好，只不过这里似乎并不欢迎新人。我实力虽算不上强，但或许你们给我报酬越多，说不定我发挥的空间就越大也说不定呢。” 女生将信将疑地品味着这看似开玩笑的话，旋即笑道：“那得看你表现给你奖金。我叫林冰灵，也是这队的队长。” “何起轩，寒窗苦读数十载的小户人家。” 队伍的实力不俗，甚至总体上来说超过了许多赏金开荒队伍的实力，队伍里除何起轩外，有医疗师一人，勘测员一人，以及猎手三人。 那位名叫秦安的男生便是队伍里的勘察员，主要为勘测周围地形，这是开荒队伍里十分重要的人员，他们擅长分辨附近的地脉，判断出危险存在，从而给那些未开发过的荒地定义危险等级。 据已知的信息，深入二十里的地方需要约半天时间，带好充足干粮，六人小队便跨过安界线，进入到灰色地带之中。 秦安虽然与何起轩有过不愉快，但在进入森林之中，他也放下那份芥蒂，从进入森林那一刻起，他需要保持高度的专注，必须要把所有经历放在勘测上是一件十分不易的事。 绕过一块附满落叶的密丛，秦安拾起地上略带湿气的泥土，放在鼻头前嗅了嗅，快速做出决策：“我们得绕过去，这里泥土血腥味很重，甚至超过了一些野兽地盘上的味道，前面大概率存在危险。” 虽然队伍实力不弱，对付离安界较近位置的生灵游刃有余，但这种危险性依旧不能忽视，没有百分百的安全和危险，就像本就没有永恒的必然事件。 在这探索度不高的地方，危险概率则成为人们前行的标准，他们不知道前方会有什么样的危险，或许危机四伏，又或许是安然无恙，但他们没有必要冒这个风险去赌前方到底会有什么危险，就算是最低级的危险系数，在它还是未知前都不能冒然前进。 光凭秦安的这一句话，便让何起轩知道了许多。 秦安对方向的指引与危险性的感知，小队一路上并未遇到什么凶兽，而秦安有些纳闷。行进路程也只完成了一半，随着越来越深入，队伍遇到的危险也会逐渐加深。 “今晚我们轮流守夜，以防万一，不要睡得太死。”林冰灵叮嘱道。 在太阳快要下山时，小队几人停止继续前进，将帐篷安置在一处隐秘的树丛边缘，这里许多角度都被树丛遮蔽，帐篷完全固定，还要将边角插入地面半尺深度，防止流出一丝缝隙。 做完这些后，几人小心翼翼地在这漆黑一片的森林中点亮一束光，由于帐篷不透光的原因，在外面看去这里依旧暗淡，这里的黑夜，仅靠着那天空星辉的光芒来说，太过于微弱了，微弱到这里依旧什么也看不见。 几人相继睡去，何起轩双手枕头，看着帐顶并无多少睡意，就像一个刚到地方游玩孩子，那股子兴奋劲都没过，若不是真累地睁不开眼，又怎会不去继续瞧瞧看看。 过了半响，他盯着棚顶眼睛都盯得有些酸涩了，于是索性闭眼假寐。 黑夜是眼睛失去它的作用，却使耳朵的听觉更为敏感。 何起轩记不清这是在哪见到的话语，但身临其境下的微妙氛围再次证明着这句话的正确性。这种氛围持续了许久，直到窸窣声自帐篷外传来，很轻微。 何起轩微闭的双眼缓缓睁开，寻着声音传来的方向望去，此时帐篷内，另一位轮流值班的女生见何起轩缓坐起来，欲要开口却见何起轩作了一个禁声手势，只见他目不转睛盯着一处地方缓缓移动着视线，仿佛是紧紧注视着一头猎物般，眼神冷肃。 外面的黑暗里，有东西。 忽然，在何起轩注视的帐篷处，一只人掌般大小的掌印清晰出现在其上面，骨节分明，但两人一眼便可知这并非人类之手。 “咚，咚，咚……” 紧接而来的是一连串清脆而又充满魔力的声音，这种声音仿佛能够穿透他们的身体，就连何起轩体内能量都再次有了反应，想要冲出何起轩体内。 见体内能量有如此大的波动，何起轩猛然一惊，剧烈疼痛感随之而来，此时体内的能量竟然有种不受控制的征兆，它们在感应着、颤抖着、兴奋着，震荡着何起轩的本就弱小的身躯，即使是微微的震动都让何起轩感觉到肌肉、经脉及神经皆有撕裂般的痛感。 什么情况？！ 现在的他不得不强压下心中那份悸动，用精神蛮力去控制住身体内突发的状况，好在声音在经过几次回转后便消失在树林之中，而何起轩体内也逐渐恢复平静，与声音一同消失的，还有那个离女生脸颊近在咫尺的手爪印。 难不成是一群生物？ 何起轩如是想着，看着女生惊魂未定的模样，笑呵呵地指了指帐篷，打着哑语：这帐篷质量不错，很有弹性。 声音的位置源应该离帐篷还有一段距离，可以肯定的是在帐篷附近的必然不只一只生物，看它们的样子，似乎只是对这顶帐篷感到好奇，并没有发现帐篷里面的生命体征，但为什么自己会对那声音产生反应？ 何起轩不清楚，里面肯定有某个地方被联系起来，而他无法察觉。 擦拭了嘴角微微溢出的血渍，那名守夜的女生略带惊恐目光盯着他，弄不明白他是如何将自己憋气憋出血的，何起轩笑了笑，摇头示意自己并没有事，随后再次闭目养神，而这一次，他并没有像上半夜一般去引导自己体内然子气息的流动，而是放空身心养精蓄锐。 下半夜，待到黎明破晓之前，一切无恙。 第二天清晨，叶尖挂霜露，撑开帐篷一股凉意袭来，何起轩第一个出了帐篷，果不其然在离帐篷附近有许多兽脚印，四爪居多，竟不止一种野兽在此徘徊，它们的脚印将帐篷围绕，显然是发现了里面有什么新奇玩意儿，不过却又悄无声息退了回去。 它们轻微挪步，除去开始时的草木动静没发出一点声音，像是不愿吵到里面沉睡的人。 秦安也从帐篷内出来，正当他打算研究一下如何继续前进时，低头看见密密麻麻的兽脚印时，刚到嘴边的清晨第一个哈欠换为了忍不住的惊呼：“我嘞个天线宝宝，怎么有这么多兽脚印？” “昨晚确实有野兽在附近，它们发出了奇怪的声音，但你们睡得太死并没有醒来。” 何起轩边说，边不断记录着这些不同脚印的个数，有些野兽脚印的位置被新的野兽踩踏而过，出现阶梯般的水坑，而这些脚印也竟是朝着同一方向行驶，一个井然有序的野兽群体像是围着他们所在的帐篷绕圈！ 这是什么来自兽族的仪式吗？ 秦安憋红着脸，愤愤然装作听不见何起轩刚才所说的话。 就在这时，那名刚好在那一时间守夜的女生也出来了，见秦安与何起轩在一旁瞅着地面发呆，她也不经意低头看去，又被下了一跳。 “我……这么多？！” 瞧见女生的惊讶更甚他几分，秦安这才满意地点头。显然这名女生的心里承受能力并没有秦安强，女生此刻用手捂着嘴，何起轩站在不远处清晰可见她瞳孔在震动！ 秦安听出女生也知道昨夜发生过些他所不知的事，于是问道：“昨天夜里发生了什么？” “昨晚一开始我并没有察觉出什么问题，而且也没听见外面有脚步声，但他突然醒了，提醒我禁声，我才意识到外面有东西，我没有去探查发生了什么，但我很肯定有一只想要进来，它们很安静，安静的让我听不到一丝声音，最后它们并没有要进入的意思，你看这上面还有那家伙的痕迹。”女生指了指帐篷上的爪印，因为清晨的湿气让这个爪印上的泥渍如水滴般留下几道痕迹。 秦安将视线从这些脚印上移到帐篷上，仔细比对后眉头微皱道：“这多半是山獾的脚印，他们性情凶狠狡猾，高等级猎人遇上都会显棘手，但山獾不是出没在外围深处的异兽吗，为何它会出现在这里？” 山獾，体壮如熊，身后的那三条尾巴是辨别是否是山獾的根据，它们性情凶狠如虎如狼，动如箭矢，这个生物早在先古时期人们就有对其进行记载，而今除了在苍穹森林外围深处发现过其踪迹外，并无它们的痕迹，而他们最让人畏惧的是它们的声音有特殊的功效，能够让猎物不觉间进入到幻境之中，从而使对方在睡梦中不知不觉间死去。 也正是因为它拥有的这类特殊能力，现代人们将其排列于异兽行列，与一般野兽有异的便是异兽这些种族它们有着强大的特殊手段，一般异兽都为珍奇，很少在人类活动区所能看见。 队伍其他人也醒来，见到帐篷外的景象无不顿足怔在原地，秦安在这些脚印中还找到了除了山獾外其他几种凶兽，还有一些他也从未见过的脚印，兽群为何要到这里，又为何在帐篷外辗转，他们不得而知。 但现在来看，苍穹森林内物种具有严格分布的领地这一说法已经被打破，他们以前所划分的安全区域如今看来如同一张空白地图，里面那一圈圈区域此刻都变成灰色。 林冰灵忽然想到导师之前所讲的话，人类的安界与外界都有着不同的规则，令人可悲的是，现实中人们将自己所认知的规则套用在了那些未知区域。 人们自信以为通过探索，可以将苍穹森林内划分出更多的可用于人类生存的安全环境。可是，这里哪有什么准白色的区域，自从他们踏入到这片土地上，自从他们离开了安界的边缘起，他们本就一直处在灰色地带之中。