第六章 林中湖
“看来我们得加快脚步了。”林冰灵用笔将地图上的这片区域大概轮廓围了起来，像是在标记。 秦安点头表示赞同：“我观察过了，往东顺下而走便可以到湖边，那里有一处开荒队标记的一处比较安全的地点，虽然说现在不知道这么讲是否正确……但你们也清楚，它们出现不符合常理。那道湖往过后，恐怕我们才进入到最危险的地方，再往里走的话，我也无法再准确无误予给你们引路。” 那些开荒队伍自从发现了这片湖泊之后，他们得出了一条规律，个人意志在对面的森林里无法自我主导，许多探险队在那边的森林处都出现过意识层次的混乱，而退出那片区域后，这种意识混乱现象便会随时间逐渐消失。 他们猜想这或许是这片森林中某种领地生物作怪，曾有一个开荒队伍为了验证这一猜想，让队员们一齐进入森林并画出行进的路线，但在将每个人所画出的路线对比，却发现每个人所画的路线都不同。 在他们出来之后，再次对之前的路线绘画，他们每个人按照记忆中路线重新绘制，依旧一模一样，他们肯定自己行走路线不会出现差池，但他们亦同样肯定自己与队伍一同前行。 有人认为是那片区域会产生一种诡异的能量磁场，干扰了队伍人员的意识，可他们拿上仪器再次进入那片森林后，仪器却显示一切正常。 自那之后，那些来苍穹森林外围探索的探险队伍便很少前往湖另一侧的森林前行，而地图上，那湖下方原本浅灰色的颜色也变成了近墨般的颜色。 这是无数开荒者将同样之事上报后的结果。 “奇怪，怎么已经到外围圈十里多了，一只野兽都没见着？”秦安终于忍不住吐槽，虽说越往森林深处越是危险，可他除了清晨见到的那怪诞景象，真就没有亲眼见到一只野兽。 “我也觉得奇怪，照理说不应该啊。” 小队再继续深入数公里过后，林冰灵便决定不再前行，此时离湖还有接近三公里的距离，在山腰上，隐约可见山下的那片幽澜之湖。 经过了一天半的长途跋涉，队伍总算是快要接近目标地点附近，但苍穹森林的氛围让众人隐隐间觉得有寒意渗入皮肤，怎么感觉都不对劲。 何起轩知道，太安静了。 实际上野兽出现过，就在昨天夜晚，众人熟睡之时，它们悄无声息观察着他们。 但除了夜晚深处那突如其来的野兽群在帐篷外留下了痕迹，到现在为止他们并没有真正意义上的遇见过一只野兽，就算野兽再怎么隐蔽害怕人类，也不至于见不着一丝踪迹。 何起轩一开始也有想着跟着昨晚野兽留下的脚印寻找，但在离帐篷不远后，这些脚印便断了，之后就再也没见过踪迹。 “灵姐，有啥法子没，总这样下去我们也不知何时才能完成任务。” 所有人都察觉到了这份异象，这让这些为了任务而来的学生有些许担忧，林冰灵此时眉头微皱，在思考着，片刻后也无奈摇头道：“不确定，我来苍穹森林的次数不比你们多多少。不管怎么说，目的地是有的，先去目标地点看看再说。” 听闻此言，众人有苦难言，这种采集血液样本的任务本就不是简单的活，不仅要有很好的耐心，身体素质也要十分强悍，若非他们实力不差，这种强度的穿山一般人可吃不消。 可现在，他们竟连一只野兽都没发现，行径倒是不少，但也都是数天前或是更早的痕迹。 他们的心情随着这片苍穹森林原著生灵的消失而逐渐沉了下去，虽难以启齿，但他们心里的天平指针或多或少都开始往最坏的结果上移动，随着时间流逝，移动的幅度便会愈发明显。 休息片刻后，众人朝着山底走去，一行人在下山的过程中走的稳，下山无路，有时悬崖峭壁，有时荆棘丛生，就算是仅有三公里的距离，也用了足足一下午的时间。 不过好在找到了原先开荒队伍留下的据点，在日复一日的被不同时间段进入此地之人修整改造后，这里便成为了人类生存的避难所，小型的信号接收站，让原本与外界隔绝的地方有了一丝联系。 生活做饭，聊起雄心壮志。 何起轩与林冰灵两默默听着，并未参与其中，偶尔询问何起轩的话都被其用礼貌客套话语盖过，似乎从始至终他都并非与他们为一路人，只是一种缘分让他们在此相聚。 吃完饭，林冰灵没有像昨天一样独自在一旁修炼，她径直坐在何起轩旁边，何起轩正看着手机里关于苍穹森林兽群种类介绍的信息，见林冰灵走了过来，他也识趣的将手机放回兜里，一脸疑惑看向这位小队队长。 “何起轩，明天我们需要从湖边绕到对岸，后面的路程就得拜托你了，在苍穹森林中的野兽木元素气息浓郁，只要放出感知，便能有效分辨。” “嗯，这是我第一次使用这能力，我只能保证尽量。”何起轩将丑话说在前头。 林冰灵对此并未做出反应。 “其实还有一事，这事是秦安跟我提起的，他这人虽然比较……大大咧咧，嗯，其实我也不太想换他这性格，但他勘测的能力的确很不错，他知道与你有些纠纷，但他就是个拉不下这脸面，不会去主动道歉的主。”林冰灵说到这，也是有些头疼。 随后她补充道：“之前那件事，希望你不要放在心上，虽然签了合约，但我们并不会抛下任何一人离去。” “不会，林队。”何起轩笑了笑。 林冰灵点了点头，何起轩给她的感觉始终都是游离于队伍之外，虽说在同一队伍中，但他总是默默无闻，林冰灵其实看见过他偷偷释放感应来观察周围情况，且非常熟练，她不知何起轩为何说自己第一次使用力量，不过可以肯定的是，他的木元素亲和力应该不低。 犹豫再三，她还是开口道：“秦安他早上偶然与我提及过，虽然很隐晦，但他的意思是说昨晚的那些生灵似乎是过来找一样东西，或是说确认更合适，我起初并不是很相信，但是到现在遇到反常事情过多，也不得不留个心眼，所以这件事我还是觉得说与你听会比较好。” 何起轩面色不变，但心中却是一惊，林冰灵的这番话说明着她觉得昨夜那件事与何起轩有关，根据秦安猜测的结果，他便是最有嫌疑之人。 林冰灵心中答案呼之欲出。 “的确是朝我过来的。”何起轩显得几分老实巴交实话实说。 不过话语一转，他脸上无奈浮现：“但是它们似乎只是对我木元素之力感兴趣，昨晚我的木元素出现了短暂不可控，从而导致我被惊醒，我猜结果应该是它们有某种手段将我体内木元素能量调出，而至于森林中的生灵们的踪迹，我真真没有丝毫头绪，或许夜晚它们会回来也不一定？所以林队不要想着我是那人猿泰山，我也与它们没任何关系。” 对于何起轩的说辞，林冰灵只是点头，她没有想到何起轩会落落大方承认了这件事，不过这也打消了她大半担忧。 旋即她狡黠着扬了扬眉：“只？” 见何起轩表情懵懂，像是在问这有什么问题吗？ 她扯了扯嘴角，知道这事原因因何起轩而起，也好过没有一丝头绪，而后她想起之前何起轩的小动作，试探性询问何起轩道：“你能多大范围感应到它们的存在？” “大概五百米的距离？我也不清楚，得用过才知道。” “五百米，”林冰灵略感吃惊道，“已经很不错了，很多二阶元素使都无法感知到这么远，看来我的眼光一如既往的毒辣，那你在过来的途中有没有发觉什么不一样的地方？” 何起轩哑然，你这说话说一半夸自己真是让人始料未及。 他发觉自一路上来，这片山林像是一座被废弃的孤山般，一片死静，没有鸟啼，甚至连一丝风吹草动都显得格外清晰，他试着用去神识去探查这里，除了树木散发出的微薄元素能量之外，连河里都没有鱼的迹象。 而在他今早出发前，便有一个疑惑，这些生灵并不是同一种群，甚至许多种群的生灵痕迹都有在营地外驻留过，难不成它们有了自主的集群意识，或许只有这样才能解释得通。 森林中的时间流逝极快，还未等他们走出多远，便已快接近黄昏，何起轩一边行走，一边思考着之前的画面有无遗漏细微的线索。 苍穹森林内不乏智慧的生命，这些生命却无法集中起来，多半划分为不同区域各自为营，如若是它们真如自己所想一般，那么是什么让它们做出这种对策，是那群能胜任这片无比庞大的森林中的万兽之王。 夜晚，何起轩尝试着再次进入调控自身内然子的状态，林冰灵便安静坐在其旁边，两人无言。与昨夜不同的是，这一夜那些生灵却没有再出现，这让他们不禁有些失落。 一夜无话。 翌日清晨所有人都起的早，第一件事便是出去看看是否还有那些脚印，见路面平坦清晰后，他们脸上亦浮现出短暂的失落。 安据点就在湖边，从中出来便可看见那如镜般的湖面，湖水很清，甚至能看到边缘湖底熠熠生光的石子，没有丝毫污染过的痕迹，让人仍不住驻足停留，去欣赏这鲜见美景。 若非安界之外，这里定是一处令人心旷神怡的休闲养老之地。 不远处的湖便是这座森林内部的被探测到的唯一的湖泊，从地图上隐约可见大体为椭圆型形状，面积很大，远远望去对面的森林缩小了数十倍，众人绕着这片孕育着生命的湖泊边缘行驶，感受着湖泊带来的清凉与安宁。 “这湖水虽清，但我们不能生饮，将这水质样本也带回去一份吧，若是采集不到兽群的血液样本，我们还可以临时换个水资源的论文课题，但这样给的分数应该不会很高，毕竟在前些年这类课题有很多人已经做过了。”林冰灵说道，以防万一她也要有所保留，这也是无奈之举。 说罢，一位女生闻言直觉走到了湖边，拿出设备采集水源样本，过了一会，她捧着一瓢湖水放鼻尖闻了闻，有些疑惑地看着水里：“这水怎么感觉有股子血腥味？” 再次凑近鼻尖处闻后，她肯定了自己的猜测，发觉自己手掌处还留有着些许水渍后，连忙甩净又掏出湿巾一番擦弄，最后才再次开口确认。 “这水有股子血腥味！” 林冰灵第一时间感觉不对，快步朝她走去。 那个女生紧紧盯着湖底，誓要看个清楚，下一刻，她似乎看到什么东西，慌乱地惊叫出声，手指指着不远处湖底，林冰灵顺着她所指的方向看去，透过水面隐隐映出一抹白色掺杂着鲜艳的红，像是画布上的一笔斑点，就这样一动不动地伏在水底。 那抹鲜红，宛若颜料遇水般四处散开，最终归于湖水之中。 那是……生物尸骸？ 何起轩走近，顺着看向湖水底面，有些远，但应还是刚死不久的。 林冰灵没有丝毫犹豫，纵身一跃跨于湖面之上，只见其所到之处冰晶蔓延，顷刻间便成为透明冰面，控制着冰面缓缓没入湖底，将那具尸体拖至湖面上，此刻她才直到这具尸体生前原本的面目：“这是具成年灵鸮的尸体。” 秦安难以置信道：“这种已经在世间灭绝的生物怎么会出现在这里？” “那，那，你们快看那啊！” 林冰灵回眸望去，刚刚那闻着水里腥味而惊恐的女生此刻已经两腿瘫软跪坐在地，湖岸旁的惊呼声传来，林冰灵发现他们依旧是看着这安静的湖水，她不由回头往湖中心位置看去，这看一下不要紧，但随之而来的是自内心深处涌出的寒意！ 湖底，那一具具尸骇在湖底堆着，透过这让人窒息的清澈湖水，不仔细看就好像沉淀于湖底最中央的石子一般，一动不动，所有尸骸在这里沉眠，像是一座屹立与湖水之中的尸山，数以千万，那些看不见的，被新的尸骸遮盖着的，数量会更为庞大，他们能够看见的，是这座尸骸之山的表面，亦是它的冰山一角。 湖，显得很安静，与他们的表情格格不入。 世界似湖水般毫无波澜，安静成为此刻的主旋律，安静下来的不仅是周围，还有他们那难以置信的呼吸。