第二百三十三章 墓地上的邪风
同治元年十一月末，清军十几万人马兵分三路犹如三股洪流猛兽杀向独立团控制的重地——寿州。 北路一万八千水师，连征带抢凑集了三百多艘舟船，其中有各地官府提供的平底快船、长龙和快蟹船共计七十二艘，剩下的都是舢板之类的民船。 船队从凤阳出发沿着淮河逆流而上，一路势如破竹杀到寿州城北码头，沿途没遭到丝毫反抗，甚至连一艘小渔船都没碰到，轻而易举就占领了淮河两岸七八座城池，其中还包括蚌埠、怀远、凤台三个沿河重镇，前后只用去了三天，报捷的喜讯隔三差五就传到胜保的中军大帐。 南路六万人马由大清朝五虎上将之一的多隆阿率领，顺着官道也是一口气杀到北炉桥镇，经过一天一夜战斗轻而易举拿下这座皖北要塞，彻底堵死寿州南大门。 要数最不顺利的当属中路军。 中路四万人马由一位叫琦客福的大将率领，出凤阳府城南门穿过张伯圩前的密林小道后便直奔八公山。由于沿途道路崎岖，水网纵横，队伍比原计划迟到了两天才进入八公山山区，到了老庙台一眼就看见一面华夏独立团大旗插在主峰上。 胜保给琦客福下的作战任务就是打通八公山通道，占领所有关隘防止寿州城的独立团逃进八公山，而眼前这座主峰老庙台，就是八公山当中最重要的一座关卡，也是当初苗沛霖狡兔三窟最重要的窝点，它就卡在忘情谷的东谷口，如果不拔掉这颗钉子势必影响整个战局。 琦客福文武双全，熟读兵法，深通兵贵神速的道理，到了老庙台马不离鞍、兵不解甲立刻展开了进攻。为了速战速决，琦客福把胜保分给自己的十五门火炮全都推到前沿阵地上，想要一举拿下老庙台扫清前进的障碍。 出乎琦客福意料之外的是，没等十五门火炮扎下阵脚，从老庙台山上响起连珠炮声响，炮兵阵地眨眼间被掩埋在炮火之中，十五门火炮竟然没发出一炮，唬得琦客福急忙举起望远镜仔细瞧看。 不看不知道一看吓一跳，琦客福这才发现山上的火炮竟然跟自己是一模一样的洋炮，虽然数量差不多，但是对方占据了有利地形，居高临下打得又准又恨，一轮炮火就炸毁了已方一半洋炮，吓得琦客福急忙指挥炮营撤出前沿阵地，最后清点一下只剩下不到三门炮，其中还有两门被打得有毛没皮成了半成品，气得琦客福放下望远镜举起令旗发起第一轮猛攻。 驻守老庙台的队伍是从韩家冲紧急调来的三千独立团预备役，由郑嘀咕和窦雨率领，老耿头给郑嘀咕下的死命令正好跟胜保不谋而合，除了老庙台外，八公山所有要地都可以交给清军，唯一差别的是清军只许进不许出，单等独立团大反攻时堵住清军的退路。所以，能不能守住老庙台，成了能不能全歼中路军的关键之处，堵住，郑嘀咕就可以咸鱼翻身官复原职。 八公山是郑嘀咕走麦城的伤心地，每当看见山斜对面的八公山烈士陵园，郑嘀咕就有一种想哭的感觉，那里埋藏着上千兄弟都是因为自己指挥不当才长眠地下，对老耿头把自己又派到此地发自内心地感激不尽，发誓守不住老庙台，自己就跑到公墓里挖个坑把自己埋了。 由于老庙台通道呈“Z”字型，第一波进攻的两千绿营兵弯弯曲曲向蛇一样缓慢盘旋而上，没等靠近半山腰，突然枪炮齐鸣，一片片枪林弹雨瞬间像割韭菜似的打倒一大片，侥幸没死的清军叽里咕噜滚下山坡，吓得山脚下没来得及登山的绿营兵撒腿就跑，战斗只进行了不到一盏茶的工夫便宣告结束，惊得琦客福目瞪口呆。 琦客福只听说黄孛的独立团火器凶悍，等亲眼见到后其震惊程度可想而知，一时陷入两难境地。 怎么办？继续强攻？只要对方弹药充实，就自己这些人马有多少就得交代多少；退兵？当兵的能保住性命，自己必死无疑！ 琦客福倒不是怕死之人，就怕连累自己的家人，按大清律，临阵脱逃的罪名可要株连九族。 正当琦客福左右为难之时，一位幕僚参军说道：“将军，黄孛的独立团非我等兵马所难抗衡，对方虽然人数不多，火器却异常凶悍，跟咱们以前的冲锋陷阵打法有天壤之别，想赶走他们只能用计。” 琦客福瞪着铜铃大的眼珠子怒视着幕僚参军，吓的幕僚参军急忙指着烈士陵园说道：“琦将军，从那公墓上的碑文可看出，这墓地是埋葬独立团死亡将士的地方，咱们可以派一支人马携带干草枯枝堆进墓地里，然后与守卫老庙台的独立团谈判，他们不答应撤兵就一把火烧了公墓，从而激怒对方逼着他们下山，这样一来咱们用很小的代价就可以占领老庙台，完成胜保大人交给咱们的差事。” “如果他们眼睁睁看着不下山呢？” “这种可能倒是有，不过凭独立团的战斗风格和他们花大力气建筑这个奢华的公墓看，独立团一定不会眼睁睁看着自己的公墓被人破坏，这就好像挖祖坟似的，他们很可能孤注一掷冲下山与咱们决一死战，到时候咱们双方位置就会调个个，他们失去了天时和地利，咱们却人多势众，四万人马一人一口吐沫也能淹死他们。” “哈哈哈，”琦客福闻听大喜，说道：“你率领一支人马去收集干柴，完了你就代表我上山与独立团谈判，此事真要办成，我就给你记上头功，去吧！” 三千人马在幕僚参军率领下开始四下收集干柴运往烈士陵园，很快陵园里东一堆西一垛地变成一座草料场，气得站在半山腰的郑嘀咕睚眦欲裂，两手各握着一颗手榴弹就要率众杀下老庙台，被窦雨一把抱住劝道：“嘀咕兄万万不可，你忘了上次的教训了？如果这时候下山正好中了对方诡计，不仅挽救不了烈士陵园，连咱们三千弟兄也得搭进去。冰康先生给咱们的任务就是死守老庙台，如果因小失大破坏了冰康先生布下的大局，咱们都会成为独立团的罪人！” 烈士陵园里埋葬的虽然都是众人的战友，但是论感情谁都赶不上郑嘀咕，因为墓地里的英灵都是郑嘀咕一手造成的，郑嘀咕对死亡的将士不仅有一种愧疚感，还要承受比泰山还重的心理压力，如果眼睁睁看着敌人火烧烈士陵园，郑嘀咕就算完成任务也会变成一个行尸走rou，用力甩开窦雨喊道：“松开我！你率领弟兄们留在这里守卫老庙台，我一个人下山与他们同归于尽，我他娘的也不想活了！” 窦雨也理解郑嘀咕此刻的心情，知道再阻拦郑嘀咕非得跟自己玩命不可，急忙说道：“嘀咕兄，要下山也可以，不过咱们得做好万全准备，把兵力部署重新分配一下，哪支队伍去陵园哪支队伍掩护，把损失降低到最小。”窦雨说完连自己都不相信能挽救陵园，墓地里的干草柴禾可不管你是独立团还是清军，见火就着，就算郑嘀咕把清军从烈士陵园赶出去，也挽救不回烈士陵园烟飞灰灭的结局。 郑嘀咕见窦雨不再阻挡自己，满口答应，很快在半山腰平台上组成了一支三百人的敢死队。三百独立团将士，除了正常配制外，每人脖子上还挂着两颗地雷，就准备冲入清军大队中与敌同归于尽。为了掩护郑嘀咕众人，窦雨把山上的榆木迫击炮全都派上，另外让一千人马做好救火的准备。 正当众勇士整装待发之时，不知队伍当中谁喊了一声：“嘀咕兄快看！墓地显灵啦！！！” 众人急忙注目瞧看烈士陵园，只见墓地之后不知何时突然刮起一股黑旋风，旋转着由小变大，由慢变快，慢慢变得遮天蔽日并发出呜咽哀号之声，吹得草木四起，树振谷啸，忽喇喇犹如金戈铁马，昏惨惨仿佛天暗云淡，吓得站在墓地里的清军恨爹妈少生两条腿，雷震子亵符咒二翅丢失，哭爹喊娘逃出烈士陵园。 这股突如其来的邪风仿佛长了灵性，追着清军很快把琦客福四万人马全都包裹进去，单单留下老庙台一块地晴空万里，一尘不染。 三千独立团将士也被眼前的景象惊得目瞪口呆，郑嘀咕第一个扑通跪在地上磕头祷告，紧接着山坡上跪满一地，就听郑嘀咕扯着大嗓门激动道：“冤死的抽抽兄啊，你终于显灵了，我郑嘀咕对不起你们啊，连死后都不能安生，还麻烦你们为我驱赶清妖，我代表三千独立团将士们谢谢你们了，等赶跑了清妖，我一定把团主请回烈士陵园与你们想聚……” 跪在郑嘀咕身旁的窦雨忍不住推了一把奚落道：“嘀咕兄，你胡说什么呢？这要是传到团主耳里你还想不想翻身了？” 郑嘀咕这才反应过来自己说走了嘴，爬起来说道：“窦雨，我不是那意思，我意思是……” “嘀咕兄，你不解释我也明白你的意思，可是这时候说不吉利的话恐怕影响士气，咱们赶紧下山赶走清妖才是当务之急，然后趁机把烈士陵园外围埋上地雷，等这股神气过去后，咱就不用再怕清妖火烧陵园啦！” 郑嘀咕闻听大喜，立刻率领整装待发的将士杀向清军，窦雨则率领一千人马到烈士陵园外围布雷，一时偌大的南坡空地枪炮齐鸣，再加上遮天蔽日的阴风也看不清打死了多少清军，直到窦雨布好地雷，两支人马才汇合一处凯旋而回。 此时的清军已经后退三四里，四万人马损失了近万，多数都是慌不择路互相踩踏造成的伤亡，人人如惊弓之鸟，士气低落到极点。 琦客福为了鼓舞士气，把那位出馊主意的幕僚参军绑在三军面前一刀砍了，然后鼓动口舌煽动道：“弟兄们，刚才那股邪风是幕僚参军触怒八公山神灵带来的晦气，我已经把他的头颅砍下祭祀山神，只要咱们不再踏入禁地一步，我们都会安然无恙。现在各军安营扎寨埋锅造饭，晚上趁夜色偷偷越过老庙台，只要到了八公山谷口就大功告成，到时候人人有赏，个个升官，所有游击以上的将领到我中军大帐议事。” 琦客福是多隆阿手下第一员猛将，跟多隆阿一样忠勇好战，年轻时学岳母刺字在自己的胳膊上刻上“忠心报国”四字，每次冲锋陷阵都一马当先冲锋在前，深得手下敬仰，众将士见主帅处决了招揽祸事的元凶也得慢慢恢复士气，开始按部就班安营扎寨，就等夜色来临离开这是非之地。 天黑之后，先是前锋五千人马偷偷越过老庙台，等占领八公山西侧第一道关卡后，琦客福才小心翼翼派出了第二支人马，等把忘情谷全都控制住后，琦客福把中军大帐重新挪到老庙台南坡的空地上，欲以监视老庙台上的独立团。 琦客福知道在八公山留下一颗钉子早晚是祸害，为了事后推卸责任给胜保写了一封信，其中有段话写道：“八公山十之占九，唯老庙台不曾攻陷，非将士不效命，实贼匪jian猾，其据险而守，火器凶猛。吾辈强攻数次，死伤累累，或慷慨捐躯，或从容就义，为大局思量，庶扎营于山脚下，誓与大军共存亡，以示天下。” 洋洋万言，一场败仗让琦客福写成一片表忠檄文，把墓地邪风造成的损失全都转嫁于独立团身上，借机夸大独立团战斗力，减轻自己的罪责。 中路军打得艰难，其它两路却全都高奏凯歌，胜保接到琦客福的手摺根本没当回事，把注意力全放在如何争回解放省城庐州府的功劳和占领六安的春秋大梦上了，给多隆阿留下六万人马后，亲自率领剩下的三万马步官兵继续追击从北炉桥镇逃走的独立团，沿途又收复了瓦埠站等县城，一口气冲进庐州府，见着刘盛藻倚老卖老破口大骂，早把消失不见的独立团溃兵忘到脑后。 多隆阿知道黄孛独立团主力就在寿州城附近，仗着人多势众也没把琦客福的提醒当回事，算计着只要把寿州城包围的水泄不通，区区一个老庙台还能起多大作用？于是命令亲兵给琦客福带去口谕，只要守住八公山其它要隘，不让老庙台山上的独立团冲下来捣蛋，就算琦客福完成任务。 琦客福接到多隆阿的口谕终于放下心，只要不让自己猛攻老庙台，自己完全相信能困死山上的独立团，当天晚上琦客福便率领亲兵护卫也偷偷越过老庙台来到八公山第一道关隘，关键时刻想助多隆阿一臂之力。 六万大军再加上淮河上的一万八千水师，寿州城方圆十里之内全是清军的天下，包围的里三层外三层，连只鸟都飞不进去。 多隆阿先是围着寿州城转了好几圈，最后选中了防守薄弱的东城门做为主攻方向，把全军所有的四十多门火炮全都集中在一起猛攻寿州城东门，就等消灭掉城墙上的守军后大肆进攻。 一开始果不出多隆阿意料之外，四十多门火炮很快就把城墙上的独立团打得鸟散鱼溃，偶尔城墙上射出一颗还击的炮弹立刻被已方炮火淹没掉，等炮火停息后城墙上已经看不见一个人影，乐得多隆阿急忙下令吹响了进攻的号角。 两万多清军密密麻麻杀向城墙下，没等清军架起云梯便遭到守城的独立团迎头痛击，密密麻麻的手榴弹落在清军当中，炸得清军死伤惨重，第一波攻击很快就败下阵来。 多隆阿虽然震惊独立团近身火器的威力，但是欺负对方火炮稀少，为了速战速决命令火炮继续猛轰，趁着对方隐藏起来的空隙又发起了一轮进攻，来来回回拉锯了三个回合，清军丢下遍地尸骸也没沾到多少便宜。 此时夜色已经降临，多隆阿只好下令鸣锣收兵，跟几个幕僚军师研究对策。 “大人，对方近身火器实在厉害，在没打开缺口之前不能再做无谓的进攻。”一位军师说道。 “不错大人，对方的短处就是缺少火炮，依卑职所见，咱们可以以己之长攻敌之短，用火炮作掩护，派一支工兵队伍冲到城墙下挖洞埋设火药，只要炸开一个缺口，攻下寿州城只在朝夕。” 众幕僚你一言我一语为多隆阿出谋划策，听得多隆阿不住地点头称赞，欣然接受了众人的意见，单等次日就照计行事。 第二天一大早，吃完早饭清军就开始发起猛烈的炮击，为了增加炮击威力，多隆阿把呆在后方的两位毕乃尔的同僚洋人也派到炮兵阵地，两位洋人见对方并没有多少火炮，也就放下心指导众炮兵轰击城墙。 可惜这次多隆阿打错了算盘，其遇到的反抗比昨日不知增加了几倍，简直用匪夷所思都难以形容。