第四十二章刘家买卖如日中天欢欢喜喜过大年
天是白了，又黑了，黑了，又白了，一天一天过得特别快，转眼之间刘掌柜又忙活了一年。 进了腊月门，刘掌柜家又杀猪，又宰羊，眼看到了大年三十，刘掌柜给祖宗写了新牌位，原始三宗祖宗之灵位，贴在迎门的翘头案上、摆上供果，舀了一升高梁，放在供果前，在高梁上插上三柱高香、点上蜡烛，带领全家跪在香案面前，祷告祖宗回家过年，跪拜祷告完毕，刘相公拿起“黄大钱”在祖宗牌位两边的墙上来回寻找祖宗，如果黄大钱贴在了墙上，就说明祖宗回来了，而过年的时候，每每举行这个礼仪，黄大钱都会贴在墙上，而平时是不会贴在墙上的。 饭菜已经做好，在未吃饭之前，每样菜，给祖宗搛上一筷子，让祖宗先品先尝。 刘掌柜家人多，摆了三桌，炕上两桌，地上一桌，炕上是女人小孩子，地上是老爷们。 人说：“打一千，骂一万，全凭三十晚上这顿饭。”今天不分老幼、尊卑，您都可以放开肚皮撒开儿吃喝。 中国家庭，男尊女卑，在有公有婆，有儿有儿媳妇的家庭中，儿媳妇在这个家庭中地位最低，平时吃饭，只能公婆丈夫先吃了，媳妇才能吃，而在大年三十晚上“这顿饭”，这个规矩就没有了。 话说：“从前有个童养媳妇，平时吃不饱，穿不暖，受尽了公婆的虐待，平时吃饭，她都是站在地上伺候别人，而三十晚上公婆把她让到饭桌上，她不晓得，三十晚上这顿饭，可以不受约束了，即使她晓得，平时受虐待惯了，就这么一天，给她解放了，她也不敢，为所欲为，她趁着婆婆不注意，偷偷搛了一块刚出锅的红烧rou，guntang的红烧rou在她嘴里倒腾了两下，她怕婆婆看到她偷吃了红烧rou，咕儿喽，咽进了肚里，嘴里受不了，肚里更受不了，痛得她嗷嗷乱叫，可炕打滚儿，幸亏婆婆是个经多见广的人，端来了一瓢凉水，用筷子撬开牙齿把水灌了进去，童养媳妇，立刻停止了翻滚嚎叫，这病来得快去得也快，吃饭的晚辈们都说：娘真是神医啊！可既是神医，爹爹有病，她怎么不会治，还得花钱去请先生吗？大家困惑不解。” 其实他（她）们娘，那里是什么神医，他（她）们娘之所以不问诊，不把脉，灌瓢凉水就能药到病除，是因为这种场合得的这种病，她年轻时，自己亲身经历过。 在中国的旧社会，女人地位最低下，有那么一句话：“娶来的媳妇，买来的马，任我骑来，任我打。” 女人结了婚，过了门，除了受丈夫的气，还要受公婆的气，不过女人也有出头的时候，女人出头的时候，就是她也当上了婆婆，人说：“千年的媳妇熬成了婆。”媳妇也熬成了婆婆，她就可以拿当初她婆婆对待她的办法，来对待她的媳妇，中国妇女把自己的忍辱负重看作是顺理成章的，中国妇女的忍辱负重，和对未来的期盼，维系了中国万千家庭的“和谐和睦”。 但是任何事情都有个例外。 今天这个婆婆，由于自幼生长在“先生”家里，识文断字，知书达理，是个贤德之人，对于媳妇如同闺女一样看待，刚才所说之事，在这个家里不会发生也不曾发生。 媳妇孝敬公婆，公婆善待媳妇，一家其乐融融，享受不完的天伦之乐，吃喝完毕，老爷们东倒西歪，在热乎乎的炕头儿里，而婆婆领着媳妇们剁馅，和面，捏饺子，已近子时，鞭炮声由疏而密，刘掌柜叫醒子孙，给祖宗牌位前上饺子，带领子孙们一起跪下，嘴里磨磨泛泛，祷告祖宗保佑……给祖宗们上了饺子磕了头，刘掌柜带领他的子孙们来到了院子里。 接神的仪式开始了。 在院子中间，摆上八仙桌子，桌子上摆上五碗供果，每碗供果有五层，都是自家现蒸的，舀了一斗高梁，放在供果后面，在高梁上插上三柱高香，燃上高香。 刘相公带领全家面向南方齐齐跪倒祷告：“天地老爷，保佑我们全家人平平安安，大吉大利，五谷丰登，吉庆有余。” 刘相公祷告完毕，带领全家男女老少走出院门接神，刘相公已算好了今年神（灶王爷）从东边来，刘相公打头，面向东方，一家齐齐跪倒，嘴里叨念着：“各路神仙回家过年来吧！各路神仙回家过年来吧！” 接完了神，刘相公从场院里拿来了一个“笼头头子”放在院子中间，把它点燃，等火着旺，让孩子们围着火撩起自己的袄烤一烤自己的肚皮——烤旺火。 烤旺火，一是企盼来年人寿年丰，二是企盼孩子身子骨，扎扎实实。 刘相公给各路神仙都请到了，都敬到了，他心里坦然了。他现在坦然了，一年心里都会坦坦然然的。 人说：“一夜连双岁，五更分二年。”睡了一宿觉，昨天是十一岁，今天就十二岁了，而同是睡了一宿觉，昨天是光绪十一年，而今儿个就是光绪十二年了。 这天，是新的一年里的头一天，大家起得很早，每家祖宗牌位前都准备好了成股成股的“香”，等待着拜年来的人烧香磕头，拜年的人先给祖宗磕头，再给辈份高的人磕头，拜年的人相互要说一些祝福的“吉利话儿” 据说有个人家，有个八十多岁的老娘，儿子早起给娘拜年，儿子进屋先说：“娘，您过年好啊？” 儿子本想听到，“好、好，你过年也好啊。”的“吉利话儿”可是没想到，老太太听到儿子的问候声。本来在炕里边坐着，想挪到炕沿接受儿子的磕拜，可是由于岁数大了，越着急，这屁股越挪不动，感叹道：“真是一年不如一年啊！”儿子本想听到个步步高升，年年有余的吉庆话，可谁也没想到娘却腾出了这么个自我叹息的秽气话。儿子无奈的“唉！”了一声。 过了初一是初二，过了初二是初三，过了初三是初四，过了初四是初五，在这几天里，亲族当户如果初一没拜上年，就初二去拜，如果初二没拜上年，就初三去拜……刘掌柜在这几天里，给自己亲族当户中比自己辈份大的和年长的都拜了年。 这天是初五了，平时大家都在忙，没有时间看望朋友，趁着过年闲暇无事，刘掌柜准备到城里去看望看望几位朋友，进城里拜望朋友，那第一个，应该拜望的，肯定是知州老爷，到得衙门口，自有差役进去禀报知州老爷，差役一会儿出来领着刘掌柜，进了内宅，刘掌柜向知州老爷作揖问候：“过年好？”知州老爷起身还礼，礼毕落座，仆人端来茶，二位边品茶边聊天。 大正月的，走亲访友，自然不能空着手，装餜子的匣子，自不能少，刘掌柜又给太太小姐和少爷们拿来一些洋货。从洋货又提到了做买卖，刘掌柜把从外边看到的新鲜事一古脑都倒给了知州老爷，把个知州老爷也说了个目瞪口呆，知州老爷对刘掌柜说的事儿半信半疑，特别是听说船是铁疙嗒作的更是疑惑不解，“是不是刘掌柜在说瞎话蒙我，可这刘掌柜不是说瞎话弄套人的呀？” 知州老爷端祥着刘掌柜，看到刘掌柜比原来黑壮了许多，也成熟了许多，刘掌柜也端祥着知州老爷，一年未见，怎么憔悴了许多呢？虽然知州老爷在跟他说着话，可让他总感觉着，他有些心不在蔫，心中似乎搁着什么事情，有什么不解的疙瘩。 刘相公跟知州老爷也算是共过大事的不隔心的莫逆之交，对知州老爷说：“我看您心里似乎搁着什么事情？如果有事儿就跟我说一说，如果我能帮忙绝对帮您忙。” 原来知州老爷，来延庆任上已有七八年了，官声不坏，政绩不错，地方治理得井井有条，该缴的钱粮年年如数缴上，按说，早该小孩拉屎挪挪窝了，可是不知为何，就是升迁无望，知州胸中忧闷，后来经过多方打探，才知道就是因为上次判那个案子，没给宣化知府的面子，知府怀恨在心，在上峰面前，总是说自己的坏话，使上面不知延庆知州的真实政绩。知州自从知道了详情，心里愈发忧郁起来，因为有句老话这样说：“不怕贼偷，就怕贼想。”你在明处他在暗处，你知道什么时候他会给你使股子坏水儿呢？如果他真给你使了股子坏，那可就不是升迁不升迁的问题了，后果就不堪设想了。况且知州乍来延庆任上时，就听当地有那么一句口头禅：“延庆水倒流，清官做不到头。”可别真应验了那句话。 知州老爷，整日忧心重重，久而久之，那有不憔悴的道理。 知州今天也算遇到了知己，把积压在心里已久的话都倒了出来。 刘掌柜听完知州老爷一席话，感慨万分，想，“还不就是由于那个官司，那个官司，还不就是因为自己引起，给知州老爷平白招来如此大的麻烦。”心里万分愧疚，言道：“都是我拖累了您。”知州老爷言道：“话也不能这么说，实是他罪有应得。”刘掌柜道：“他虽然有罪，如我不去告，也不至于得罪那知府，此事还是由我而引起啊！既然事情已经是这样了，我们应该想一些应对的办法。”刘掌柜思索片刻。然后走到知州跟前，向知州耳语几句。知州老爷听后微微点头。 刘掌柜告辞了知州，又给城里其他几位至交拜了年。最后到冯秀才家看那孤儿寡母。 孩子二年没见，个儿，长了很高，nongnong的眉毛，一双滴溜溜的大眼睛，非常可爱，小嫂夫人让孩子叫了一声伯伯，孩子清脆的叫了，又问：“读了什么书？”孩子答：“已读了百家姓、三字经”刘掌柜叮嘱孩子：“一定要好好读书。”问起日子，小嫂夫人说：“地租出去了，每年收点租子，落个省心，几间门脸房也租出去了，弄点零花钱，日子过得衣食不愁。”小嫂夫人又感慨道：“多亏祖上留下点儿产业啊！” 过去有这么句老话：“拜年拜到初五、六，又有馒头又有rou。”今天是初五，到那家，那家都紧让喝水吃饭，但是刘掌柜就有一个肚子，一天拜望了多家朋友，肯定肚子没有空着回来，回到家里丰盛的菜肴又摆好了，家里人都等着这一家之主回来。这一家人的吃喝穿戴，都冲着这一家之主说话，这当家人不动筷儿，谁敢动筷儿呢？ 刘掌柜虽然没有食欲，但看到孩子们，都在毕恭毕敬的等着他，看来他吃与不吃都得拿起筷子比划一下，他搛了第一筷子…… 难过的日子，好过的年，中国的习俗是，过了十五，才算真正过了年，眼看十五到了，村子南头儿龙王庙戏台已敲起了家伙点儿，就要开台唱戏了，家里只留老伴儿一个人看家，男男女女都去看戏了，刘掌柜和城里的朋友今日有约，一要去会朋友，二要去看看州里庙会。 延庆州十五的庙会，年年办，州里今天特别热闹，十里八乡的“会头”带着自己的那班人马到州里来展示各自的才艺。南乡的从南门进，北乡的从北门进，东西乡的从东西门进，城里的居民走出自己的家门，东一头，西一头，眺望着，四里八乡的乡亲排在了大街两厢，伸着脖子瞪着眼睛看着城门那个方向，随着锣鼓声由远而近，穿着花花绿绿衣服的人扭着、舞着、蹦着，越来越近了，越来看得越清晰了，小车会，吹喇叭，嘀哒、喇嗒、嘀喇嗒，走旱船、登高跷、五虎棍，各领风sao，每个会员都忘掉了原来的自己，猪八戒背着媳妇，把大家逗得嘴咧得像个瓢儿，这拨儿来了看得嘴还没合上，而下一拨儿又来了，每个人都怪自己爹娘少生了一双眼睛，又怪爹娘为什么不让自己长高一点儿呢？ 这庄稼人，买卖人，忙活了一年，紧张了一年，抽筋扒骨了一年，只有这一刻，才真正放松了、宣xiele，一年到头儿如果都这样该多好啊！ 这年虽然好，但总不能天天过，过了十五，刘掌柜估摸着商家们的货应该卖得差不多了，他又该做他的买卖去了。 人过了年，性口也过了年，性口天生不是圈着的玩艺。如果要天天圈着它们，会把它们圈死了，牲口闲了一个月，把它们闲得“五脊六兽”，出门不用扬鞭，踢里扑腾就撒了欢儿，两个伙计紧抓慢挠儿才撵上，刘掌柜骑的小毛驴子，虽是千挑万选出来的，但把它也累得气喘吁吁的了。 刚过了年，家家门口都贴着红红的对子，村村都是一派欣欣向荣的新景像。 延庆比关南冷得多，越往南走，削脸的寒风越来越柔和，过了北京，到了天津，按说，应该更暖和一些，可并没显得暖和，而更冷了，甘冷甘冷的，因何这样呢？天津挨着大海，那浩瀚的大海，需要大量大量的热量，才能把海水的温度提升上来，所以，虽然天津比北京要靠南，但它的春天反倒比北京冷。 骡马是识路的，不用牵着，就奔了那往常住的徐家车马店，因为刚过了年，头一遭来这里，免不了相互问询：“过年好？”之类的话。 在徐家车马店住了一宿，第儿天进货，接着又是往回返，货在张家口各店分发完毕，回到临河家里，大儿子向刘掌柜禀报：“知州老爷给您捎信来了。”刘掌柜打开书信，见是让他到州衙一叙，刘相公不敢怠慢，第儿天直奔州衙，见得知州，问知州有何吩咐。