第十五章 赌局 （上）
阎尔梅一听，只能卖七万两的房产，能卖到五十万两，而且也知道，明磊从不在财务上玩笑，顿时来了精神，做出洗耳恭听的谦卑姿态。 明磊瞅着阎尔梅的样子就好笑，“文节，你原来多么一个孤傲清高的人啊！而且家称万贯家财，什么时候也变得对钱这么关心了？” 阎尔梅听见明磊调侃自己，没有生气反而生出无限地感慨：“是啊！过去和那些复社朋友们，自以为天下事事事关心，但就是牢守君子不言利的信条。几乎所有的清流都认为言利非君子所为。 时到今日，古古（阎尔梅的号）才真正明白璞麟常说的，“天下事事的兴办莫不是建立在财物的根基上的，而其终极又莫不是落脚利益二字。”的真正含意。 不谈钱、不言利，就不能有芸芸众生的安居乐业，也不能有强大的军队保卫国家。就说眼前，若没有银钱，璞麟你那些新奇的想法就都不会付诸实现了。” 明磊不再笑了，也受到感染，不禁问道：“我素知文节最重名节！就不怕将来被他们耻笑吗？” 阎尔梅一时狂生的脾气又上来了，“笑话！古古此生素敢作敢为，但求问心无愧，并不在乎旁人怎么看待。往日无权无势时尚且心高胆大，何况如今八面威风实权在握的替你署理岭东一方的民政，还怕个球！” 阎尔梅的最后一句是在学明磊的腔调，一下又把明磊气乐了，“我说古古，我的这些浑话你也学？” “无他！说着痛快！” 明磊不再和阎尔梅闲聊，收起笑容严肃地说：“刚才说五十万两，估计太夸张了，二十万两应该是最少的。 这话还要从欣儿说起。前两天，她也是当笑话从付培言那里听来的。 说是广东人好赌成癖，不管清贵卑污，什么东西都敢拿来赌，而且什么东西都可以赌得有滋有味的。还给我举了个例子。有一个人有一件很好的衣服要卖，标价三千文，因为太高，没人卖。于是，他就拆开来，以一百文钱为一标，折成三十标，当众抓阄，谁抓着，这件衣服就归谁。以一百文钱买三千文钱的衣服，太划算了，故人人都乐意参加。” 阎尔梅一听就明白了，但有些不以为然，“三十个人参加，只有一人得到，没有得到的，那一百文钱不就白丢了？璞麟若是想换做这些房产，算一算，少说也要一千人、一万人的参加，又有几人能中奖呢？ 若是聪明人，明摆着得不到，何苦去送这冤枉钱？还不如拿这钱买米回去吃呢，最少可以填饱肚子，划算多了！” “文节这话有些偏颇了！天底下许多人都在做许多傻事，而且乐此不疲！满人势大，万岁殉难，朝廷都不敢言收复失地，还占故都。依我看，不出一年，咱们就要以一省之地对抗挟天下之威的清廷了，到那时，胜算几何啊？那咱们是不是早早投降，划算多了？” 明磊见阎尔梅不言语了，接着说：“不瞒你说，当时我也是觉得不值。可欣儿说，广东人最喜欢碰运气了。没抓到，那一百文钱算是白丢，但损失很小，若是抓到了，则受益很大，碰碰运气嘛！ 其实，一个人的一生说穿了就是碰运气，小事碰对了，得小运，大事碰对了，得大运。真要一生得到几个大运，这一生就好了。我们真正下功夫的地方，是琢磨怎么能提高撞大运的几率。 不信，你就翻翻史书，多少次胜利都是偶然得来的。正是有了这些偶然，这个世界才生机勃勃，否则，永远是强者胜，那岂不是什么想头也不用有了？” 阎尔梅很佩服明磊这点，什么事，只要明磊想干，都能说出一整套道理来，你听着大概还就是那么一回事。于是，说：“我明白了。这就回去做标，拆开来卖。” 明磊摇摇头，“文节，你还是不明白。上面讲的是一个笑话，不过有可取之处罢了。我们要只是东施效颦，那才真成了笑话了。” 阎尔梅不解地看着明磊，“璞麟，可是有了更好的主意？” “不错。如果将这类赌局称作市场。我们现在算是了解市场了，下一步，就要开拓市场。你想想，广东的男人好赌，女人就不好赌了？更且女人的钱更好赚。 这几天，我细细研究了一下，据福州地方志记载，福建早年有过一个叫花会的组织，专门干这个行当，以三十六个字为赌。” “三十六个字？”阎尔梅很是惊异，“哪三十六个字？” “没有固定的，由花会的会长选择，不过都是常用的字，选定后公布于众。花会会长从中挑一字来，暗中写好，然后用纸紧包，高高悬挂在房梁上。屋里摆着一张大桌，桌子上并排放着写着这三十六个字的白纸，大家可以过来猜。 比如说有人猜，会长悬在梁上的是郑字，于是就在郑字上押一文钱，也可以是十文、百文、千文，随你。如果猜中了，会长就送你三十六倍的钱。也就是，押一文钱，则给三十六文，押一千文，则可得三万六千文。 最后一次，会长写的字被人提前泄露了，于是作亏了，花会变卖了名下所有的田产和房产还债。” “那他们不会赖帐跑掉？”阎尔梅插嘴问道。 “看你说的，大家信任他们，才会把钱押给他们。愿赌服输，这是多年来传下来的老风俗了，赖帐就会犯了众怒，那样，他们在地方上恐怕连命的保不住。 后来，可能是这件事的印象太过深刻了，由此，再没人敢组织开赌三十六个字了。” 阎尔梅还是不明白明磊想说明什么，不过不再插话，等着明磊接着说。 明磊喝了口茶，接着说：“我想由天地会牵头，岭东兵备道衙门作保，成立一个专门干这个行当的组织，就叫红花会吧！这样，既和原先的花会一脉相承，又有所区别。规矩一定要改，得保证咱们只赚不赔！ 今后，每次取五言律诗一首，四十个字，一标五文钱，买多少标不限，一个月一开奖。取押宝总金额的六成做奖金，由押中的所有标均分。打个比方，这次一共卖出一千万标，就是五万两银子，奖金三万两，有二十万标押中，每标得奖金就是一百五十文钱，有三十倍的利，一个人要是中了一百标，得银十五两，也算发了笔小财。” “可这样，四十分之一的机会，却只得三十倍的利，不是不公平了吗？” “文节此言差矣！这叫赌上加赌！ 不但赌这个字，还要赌没人会押它。你想，要是出现就一标押中的时候呢？就是一个人独得三万两的白银啊！有诱惑力了吧？” 明磊歇了歇，“这个红花会不但只是咱们岭东地方上的组织，现在就要渗透到广东全境，将来，还要走向全江南，全天下。” 明磊看着阎尔梅，“不明白吧？这个押字的事，不但红花会自己做，还要托人做。由道台衙门、范家、天地会分别出面，上下其手，用银子和权势打通广东五道十府、七十五县的黑白两道，帮着咱们做大这个赌局。 由红花会出面，在各府县委托当地一个有势力的行会，再在它的下面雇佣一大批人手，就叫做走脚。” “雇走脚？”阎尔梅实在忍不住了，又开始插言。 明磊笑了，“文节，你不想想。女子们大门不出，二门不迈的。你不雇人找上门去，她们怎么买啊？” 明磊也不理会阎尔梅吃惊的表情，接着说：“这些走脚走村串户，服务上门。你押什么字、买多少标，走脚给你一张收条，押中了，走脚将钱送上门，从中收取二成的脚费。如此，局面就能扩得非常大，也保证了闺阁中的女流也可以来押。 而且，虽说是雇，咱们只按天给走脚三十文的工钱，他们收入的多少，全在自己，买的多，中的就多，脚费就多。怎么样，激励机制设计得不错吧？” “激励机制？”阎尔梅重复着。 明磊知道又说顺嘴突撸儿出自己那个时代的名词了，连忙用话岔开，“言归正传，刚才说的都是后话。眼前，先成立红花会，再在惠州府雇下走脚，这五处宅子作价二十五万两，一百文钱一标，每标一个数字号，一共二百五十万标。 由文节你亲自摇号，选出五个中奖的标。再由他们本人现场抓阄决定这些宅子的归属，反正每人一套，价钱不一就是了。” “这，能行吗？” “不试，任谁也不知道行不行啊？ 如果成了，二十万两公用，那五万两就算红花会组织这个赌局的花费。这样，红花会也有了一笔不小的启动资金。而且，商鞅变法还要取信于民呢，这次，直当红花会的练手，也让百姓知道赌局是怎么一回事，今后再赌猜字，把握也就大了！” “还有，刚才说的是六成做奖金，那剩下的四成又当如何呢？” “这样，给各地的承办行会一成，红花会留一成，剩下两成充公由咱们支配。” “那还不直接叫做道台衙门抽税好呢？” “不行！现在咱们以种种借口不想布政使司交税，要是变成抽税，广东的两司衙门还不眼红，恐怕咱们就没有理由不交税了。”